探测器向前走了一百多米,原本一直向前蔓延的裂缝终于发生了变化。
在探测器的镜头中,原来的裂缝到这里就突然中止了,在裂缝中止的位置,一条横过来与原裂缝呈九十度的新裂缝挡在了前面。这条新裂缝的宽度也差不多只有手掌宽,顺着镜头的方向,新的裂缝朝着左右两边延伸而去,一直延伸到了画面之外,第一眼看上去,就会觉得这裂缝一点都不自然。
随便选了一边,探测器继续沿着裂缝前进,这一次差不多前进了八九十米左右就看到了裂缝的一头。在这里看的话,那种不自然的感觉就更明显了,裂缝延伸到这里的时候直接转了一个直角,换了个方向之后继续呈一条直线向远方而去。
看着镜头上的画面,周信不由得开口说道:“这么不自然的裂缝,他们居然也不做下掩饰就这样直接裸露在地面上。”想了想,他明白了,“这裂缝本身倒是不太明显,要不是我们是亲眼看到入口是如何开启的,那确实不太容易被发现。”
接下去,探测器花了大约半个多小时,把每条裂缝,也可以说是入口的门缝都检查了一遍,但是并没有什么新的发现。所有的裂缝几乎都是一致的一掌宽,除了探测器向内照射的灯光之外,其它的什么都看不到,甚至就连不久以前才飞进去的飞船都不见身影,能见到的就只有黑漆漆的一片。
不过经过探测器一路上的测算,周信他们也知道了这道大门的大小,这是一道略微偏向长方形的大门,大门长约两百米,宽度在一百八十米左右,可以容纳两三艘飞船并排通过通过。这道大门的厚度在一米以上,材质就是这颗卫星上最常见的普通岩石。在检查这道大门的过程中,探测器并没有发现任何开启装置的存在,甚至就连移动大门的机械装置都没有看到,看样子是被隐藏在了门的背后。
在对大门进行了一番调查之后,这个探测器的工作暂时告一段落,只能等接下来小型探测器到了之后才能继续下一步的探查了。
又过了两个小时,几架普通探测器带着一些小型探测器来到了入口的位置。接下去,它们开始继续对地底下的基地展开了调查。
在探测器前往入口位置的过程中,周信就与其他人商量好了调查路线。在探测器着陆的同时,它们就直接分散到了不同的方向,沿着刚刚探查出来的入口边缘排列。接着,小型探测器被一个个放了出来,从裂缝中,它们开始尝试着进入这个基地。
没有出什么意外,小型探测器很顺利地就从裂缝中钻了进去,没过一会就到达了大门的另一侧。不过,跟之前从裂缝中看进来的情况一样,在里面什么都看不到,能看到的就只有探测器灯光范围内的一小片区域。
紧贴着大门,探测器先对门背后进行了一番探查,从这个方向看,人造的痕迹就非常明显了。从画面中,众人看到,大量非常明显的大型金属结构被固定在了岩石大门的背后,在其中一个镜头中周信甚至看到了一条很长很宽的,类似于导轨的结构被安装在了大门的边缘。值得注意的是,所有的结构表面都有着严重的锈迹,甚至有些还出现了缺损,看样子这些结构似乎是有些年头了。
见到这种情况,周信不由得疑惑道:“这个基地究竟存在多久了,怎么大门看上去损坏的这么严重。”
“从锈蚀的程度分析,这些金属构件的寿命都在百年以上。”几秒钟之后,旅行者号得出了结果。
“百年以上吗?”看着屏幕上的画面,周信托着下巴思考道,“难道说这个基地已经存在了这么久了吗?”一边思考着,他一边示意探测器继续调查。
二十分钟不到,探测器就已经把大门的背后检查了一遍,除了各种金属构件之外,在大门的两侧探测器还发现了似乎是用来打开大门的巨型装置。这些装置跟那些金属构件一样,全部都锈蚀严重,若不是之前还看到大门的开启,周信甚至都会认为这些装置早就不能用了。
调查完大门的背后,探测器换了个方向,开始沿着洞壁向内调查,在看到洞壁第一眼的时候,周信感到有些意外。
在通道的墙壁上,映入眼帘的就是普通的岩石,这一点还不是最令人感到意外的。最令人感到意外的是,整个墙壁看上去根本就没有修整过,完全就是凹凸不平的。而且,这并不是某一个探测器所拍摄到的镜头,所有的画面中能够看到的墙面都是这个样子的。同时值得注意的是,虽然根据大门可以推断这条通道应该已经存在很久了,但是在整个墙面上还是能够看到很明显的机械开凿的痕迹,由此判断,很显然这条通道并不是天然形成的。
“这条通道——”看到屏幕上的画面,周信的眉头皱了起来,“看上去有些简陋啊——”
“或许这里只是基地外围,所以他们就只是稍微挖了一条能够通行的通道出来?”斯普雷德猜测到。
“嗯。”周信随便点了点头,不过看他脸上的表情,显然是不太同意斯普雷德的看法。
由于暂时没有办法知道通道壁为什么是这样的,周信只好让探测器继续探索。沿着通道壁,所有的探测器几乎同时朝着通道深处前进,前进了大约百米的距离之后,周信突然发现了另一个令他感到疑惑的地方。
“这条通道里怎么都没有看到照明装置?”他开口问道。
没有错,在探测器前进的过程中,周信一直在盯着屏幕上探测器发回来的画面,然而他完全没有在墙上看到任何类似照明装置的物体。甚至于,这一路上,他就连任何人造物体都没有看到。从始至终,在十几个镜头中显示出的都是一成不变的岩石墙壁。除了人工开凿的痕迹之外,这里就没有任何其它线索能够提醒众人,通道更深处有着外星人的存在。
在周信的提醒下,众人也发现了这一点,顿时,所有人都感到了有些不解。
“对啊,通道本身怎么会没有照明装置的?”斯普雷德自言自语道,“刚刚那几艘飞船是怎么通过这条通道的?难道说就仅仅依靠飞船上的灯光?这也太奇怪了吧。”
“难道说是探测器漏过了些什么?”周信同样在自言自语,“还是说所有的探测器都没有经过照明装置?”不过随即他就摇了摇头,“不可能,发生这种事的概率太低了。”不过在心里他还是决定一会让探测器好好在走过的路线搜索一下。
“或者是照明装置被隐藏在了墙壁后面?只有在使用的时候才会露出来?”达特也在猜测着。
“这倒是有可能。”周信点点头,“一会让探测器在墙壁上好好找一下,不可能就连这种东西都没有的。”说话间,探测器在继续前进着,然而墙壁上仍然是光秃秃的一片,什么东西都没有发现。
又过了一会,探测器已经深入到了距表面大约五百米左右的位置了,可是还是没有什么发现,在它们的前方,仍然是漆黑一片的未知空间。
这一下,周信不止是疑惑了,他的心中开始带上了些许的怀疑。他开始怀疑之前的那几艘飞船进入的是不是这个通道,不然的话怎么就连进入的痕迹都看不到,不过他并没有把自己的怀疑说出来,而是继续看着屏幕上的画面。而在他旁边,斯普雷德的眉头皱了起来,露出了欲言又止的表情。
又前进了一段距离之后,指挥舱里的很多人都渐渐看出了不妥,他们开始低声议论了起来。这个时候,达特怀疑地问道:“奇怪,怎么就连那几艘飞船都看不到了,它们到哪里去了?”
他的话音刚落,屏幕中的画面就开始出现了一些变化。在好几个镜头中都可以看到,在探测器很远的前方,漆黑一片的通道中开始出现了微弱的亮光。随着探测器的继续前进,越来越多的镜头中出现了那道微弱的光芒。扫视了一下所有画面中出现的光芒,周信发现每个探测器发回来的画面中,那块光斑的形状都是一样的,看样子所有的探测器所拍摄到的应该是同一个东西。
又前进了将近两百米,其中一个探测器终于到达了那道光芒所在的位置。在探测器的镜头中,众人看到,那个发出光芒的物体是一块长方形的牌子,在牌子上还有几个不知名的文字,经过阿特拉斯的辨认,牌子上的文字翻译过来就只有一个字——家。
“家?”周信疑惑地重复道,“为什么会在这里挂着这个字?”
众人也感到很奇怪,他们讨论了很久也没有弄明白其中的原因。就在他们讨论的同时,探测器来到了牌子旁边,对这个牌子展开了调查。绕着牌子转了一圈之后,周信看到,牌子是被金属支架固定在墙壁上的,跟之前在岩石大门后看到的金属一样,整个金属支架已经锈蚀地十分严重了,而且还有着轻微的扭曲。同时他还发现,牌子就仅仅只是个普通的发光的牌子而已,除了那几个外星文字之外,上面就没有其它值得调查的东西了。整个牌子除了连接在金属支架上面之外并没有连着其它东西,周信甚至就连它是怎么发光的都没有看出来。不过虽然这只是一个简单的牌子,但是周信在见到它的时候,心里却不由得松了一口气,这个牌子的存在,至少表明了他们探索的方向并没有错误,这个通道所通往的地方应该是有人存在的。
在这个探测器对牌子进行调查的同时,其它探测器继续前进着,不过没过多久,所有的探测器都被面前出现的一堵墙拦住了。
等到周信的注意力从牌子上转回来,其它探测器早就已经展开了对墙壁的调查。见到探测器被拦住了,周信并没有感到特别意外,他开始观察起屏幕中刚出现的挡在通道中的物体。
这一次,挡在探测器面前的是一道金属墙,从每一个探测器的视角中都可以看到,这道金属墙深深地嵌在通道壁上,一丝缝隙都没有。这倒不是最令人在意的,最令周信感到在意的是,金属墙的表面仍然能够看到很明显的锈蚀痕迹,同时还可以看到,墙面也显得不太平整,带着轻微的扭曲。
“咦?”就在周信扫视着屏幕上的画面的时候,阿特拉斯疑惑地说道,“这堵墙——?”
“这堵墙怎么了?”周信一边观察着,一边问道。
“似乎——”小女孩的口气有些犹豫,“稍等一会,人家让探测器再好好观察一下。”过了一会,她才用比较确定的口气说道,“果然,舰长哥哥,这堵墙并不是由单一的材料制造的。”
“不就是合金制造的吗?这有什么好奇怪的。”周信的口气显得有些不以为意。
“不是的,人家不是这个意思。”阿特拉斯连连摇头,然后详细的解释道,“人家的意思是,整堵墙被分成了不同的几个部分,而每个部分分别是由不同的合金所制造的,这些不同材质的部分被强行拼在一起,共同组成了这堵墙。”
“不会吧,怎么可能会是这个样子的。”听了阿特拉斯的解释之后,周信仍然有些不太相信。
“真的是这样的。”小女孩肯定道,一边说着,她把屏幕上探测器发回的画面调换了一下顺序,并且把其中几幅画面拼接了起来。等到屏幕上的画面重新组合了之后,周信才发现了一些异样。
在阿特拉斯组合起来的画面中,相邻的墙壁之间可以看出有些区别。不过由于区别有些微小,再加上小型探测器的灯光并不是那么明亮,若不是并排放在一起比较的话,这种区别很容易就被忽略了。
见到这个画面之后,众人都觉得有些奇怪……