走进客胜居大门的几个锦衣公子表情几乎相同，看向那些边军的眼神都带着毫不掩饰的轻蔑。因为当今陛下的心血来潮，这些寒门出身的军人们硬生生从世家子弟手里抢走一半的演武院入院名额，矛盾从这旨意下来的那一刻开始就不可阻止。
江南王家是当世数得上的名门，在前朝时候王家出了七个宰相，四个国公，几十个县侯乡侯，前朝门阀王家为最。虽然大隋立国后王家逐渐失势，但几百年世家的底蕴还是不可小觑。
在前朝时期，唯一能与王家相提并论的就是江南谢家。这两个名门的命运也相差无几，自从大隋取代了前朝之后这两家在朝廷里的地位都是江河日下。尤其是到了天佑皇帝杨易这一任上，三品以上的官员竟然没有一个出自这两家。朝中无官，这是一个家族彻底衰败的前兆。
但毫无疑问的是，在地方上，王家还有着无与伦比的影响力。
王定是王家这一代年轻人中文采武学出类拔萃的一个，他的父亲曾经做到过一任郡丞，却只停留在从四品的官位上再难寸进，他父亲为了重振王家，对王定从小就寄予了厚望。不惜重金礼聘博学大儒教授功课，又请了武林上极有名气的大家指导其修行。
王定也不负他爹的重望，年少时才名便播于江南。但也正因为年少成名，性子难免孤傲冷僻。
这次来帝都，他有两件事志在必得。
演武院考试进三甲，迎娶旭郡王杨开的女儿杨微霞。虽然旭郡王对这门婚事并没有什么回应，但王定知道自己要想在仕途上平步青云，娶旭郡王的女儿无疑是一条捷径。家族对这件事也极为重视，非但请到了朝廷里一位很有名望的老臣做媒人，甚至还上书奏请了皇帝陛下。
心高气傲的王定对于聚集在客胜居的这些边军们，没有一点好感。说起来，他今天就是故意来看看这些边军军人们的穷酸样的。吃不起客胜居的酒菜来混白食，在他看来这些军人们没有羞死真是让人受不了。
客胜居的小伙计极机灵，连忙迎着王定等人上二楼雅间。王定白了那些边军一眼，声音不小的对小伙计说了一句：“一会儿这些大隋的功勋军人们若是酒不够喝了，你们只管随意上酒就是了，花的银子都算我的。”
这话从他嘴里出来，怎么都带着一股子让人难堪的意思。
小伙计低声应了一句，心说这个王公子你何苦特意来添乱？这些军人们好好的喝酒就是了，你却来奚落讽刺，真要是闹起来我们客胜居可扛不住。
莫洗刀的脸色一变，怒目圆睁的往前迈了一步。方解伸手拉着他的袖子，微微摇头。莫洗刀冷哼一声，在凳子上坐下来，拍开一个酒坛子的封口，直接拎起来就往嘴里倒。
就在这个时候，跟在王定等人身后最后进来的那个人将所有边军士兵的注意力都吸引了过去。
这个人，身材魁梧，络腮胡须，眼睛很大，肩宽腰窄，四方脸，剑眉怒目。身上穿的不是锦衣，而是大隋边军旅率服饰。
“是王维！”
张狂在方解耳边低声说道：“白水城边军旅率，他是大将军罗耀的人，虽然也是寒门出身，但人家好歹能攀上后台！”
“每年都带兵屠掉几个蛮人镇子的王维？”
方解忍不住问道。
“就是他！”
张狂冷冷哼了一声道：“他到了帝都之后从不和边军出身的兄弟们来往，而是整日和那些世家公子厮混在一起。实打实一个跟班，人家拿他当狗使，他自己还觉着挺美，丢尽了咱们边军的脸面！昨日我让几个兄弟去请他，他推说没空，原来是要巴结江南王家的人，怪不得不肯来跟咱们喝酒。”
莫洗刀摇了摇头轻声道：“人各有志，不强求，来……咱们喝酒！”
他再次举起酒坛子，一口气灌进去小一半。
“方兄弟，你真的……已经觐见够陛下了？”
张狂转移开话题问方解。
方解点了点头道：“见是见了，不过我胆子小，没敢抬头，到现在也不知道陛下什么模样。”
张狂笑了笑道：“换做是我，只怕也会匍匐在地不敢抬头。”
莫洗刀却不答话，只是侧着头冷冷的看着登上楼梯的王定等人。似乎是感觉到了他的目光，走到楼梯一半的王定停住脚步，往这边看了一眼后哼了一声，回头低低的和同伴说了几句什么。
方解拉了莫洗刀一把，笑了笑说道：“莫大哥住在哪儿？”
“驿站”
莫洗刀沉默了一会儿回答道：“像咱们这些没有银子的穷酸鬼，还能住哪儿？兵部报备之后，没钱的人可以申请住进驿站里。算是朝廷对咱们边军的照顾，一日三餐也管着，倒是不至于饿着肚子。”
方解嗯了一声，心里却忍不住一动。
当初自己到兵部报备的时候，没人跟他说可以申请住进驿站。只怕那个时候兵部的人就已经在算计他了，毕竟如果他要是住进驿站的话，想要杀他就难了许多。而他若是住在客栈，下手要容易的多。
他忽然忍不住想笑，笑自己到了帝都之后还真是待遇不俗。
看起来一片公平光明的帝都城，对他来说却处处是陷坑。一个不小心，或许就会陷进去拔都拔不出来。
王定等人上了二楼选了一个临街的雅间，吩咐伙计上酒菜之后，王定摆了摆手有些不耐烦的说道：“把门关上，听见外面那些穷酸鬼的声音就心烦。”
站在一边没有落座的王维立刻将门关上，态度恭谦。
“王维啊，你和他们不同。”
王定看了他一眼笑着说道：“且不说你是左前卫罗大将军麾下的人，算起来你出身应该也是我王家的分支。以后你不要和这些人来往，免得惹了一身俗气。”
“王公子说的是，我会照办。”
王维微微前倾着身子谦卑说道。
“坐吧坐吧”
王定随意摆了摆手道：“既然带着你一起来，就没把你当外人。今儿这场酒也不是没有来由，一会儿罗大将军的独子，今年演武院头名罗文将军要来。你是罗老将军的老兵，一会儿见了小罗将军可要多亲近……今儿这饭局，是我特意请了小罗将军来为他践行的。他已经被陛下封为从四品的郎将，不日就要离京赴西北右骁卫军中任职。”
“王兄令人敬佩！”
一个锦衣公子忍不住拍手道：“你若是不说谁又能猜到今儿这酒的用意，竟然能请到罗文公子可不容易，换做别人哪里能有这么大的面子！”
王定摆手笑了笑道：“哪里哪里，家父和罗老将军也算是旧识至交，我和小罗将军年少时候也没少一起玩。记得当年他闯祸，我可没少替他背黑锅。所以别人请不来他，我的面子他还是不能不给。”
正说着，忽然外面有人敲了敲房门。
“谁？”
王维问道。
“王公子，我是代人传话的。”
门口的客胜居小伙计压低声音道：“刚才小罗将军派人来，说今儿有要事脱不开身，实在不能抽出时间来了，请您多担待。”
这话说的客气，但无异于扇了王定一个嘴巴。
王定的脸色一变，极为难看。
王维见他窘迫，连忙说道：“想来是兵部有要事吧，毕竟小罗将军就要赴西北了，兵部应该会有很多事交待安排……”
“闭嘴！”
王定瞪了他一眼，感觉脸上火辣辣的烫。正因为心里冒出来的耻辱感，他越发觉得外面那些叽叽喳喳吵吵嚷嚷的边军可恶。想起之前冷眼看着自己的那个刀疤脸的汉子，他心里忍不住一寒。
“王维，你知道瞎了一只眼的那个边军旅率是谁吗？”
“知道！”
王维连忙垂首道：“他叫莫洗刀，是东疆凤凰台的一个斥候队正，因为立了些功劳，来帝都之前才被升为旅率。这个人修为不俗，而且在边军中有些威信。这次边军在客胜居聚会，就是他张罗的。这个人算是军武出身的考生中，最有希望进三甲的人。非但修为高深，而且为人极阴险狡诈。”
“凤凰台？”
王定皱了皱眉，似乎想起了什么：“就是那个潜入东楚灭人满门的那个人？知道这件事，却没记住这人的名字。瞎了一只眼，想必就是那时候留下的……如果真的是他，倒是值得注意一下。”
“一个草包，怎么能和王兄相比！”
坐在王定身边的人为他倒上一杯酒，笑了笑说道：“王兄才是入三甲的大热人选，让那些下三滥的边军加一起也不是王兄对手。”
“不能不提防啊。”
王定想了想，看向王维问道：“你对这个人了解吗？”
王维摇了摇头道：“不了解，只是听说他的修为应该已经超过六品，那么多军武出身的考生，应该没人胜的了他。”
“这个人……如果不能参加演武院考试……再强有什么用？”
“王兄莫非是想到了什么教训一下此人的办法？”
“教训？”
王定冷冷笑了笑道：“那会那般便宜他……王维，一会儿你下去，请莫洗刀上来，就说我刚才言语冒失得罪了他，要跟他赔礼道歉！”
“啊？”
在座的人都吃了一惊。
“王兄何必屈尊降贵？”
立刻有人劝了一句。
“哈哈”
王定笑了笑，将王维叫过来低声交待了几句。王维听完之后脸色大变，忍不住往后退了一步连连摆手道：“王公子，这可是要拿入大牢的罪过！一个不小心，连我都要牵连进去！不妥不妥。”
“有我在，你怕什么？”
王定摆了摆手道：“去吧，只要这事你做好了，我有重谢。再说，莫洗刀出了事不能参加演武院的考试，你不是也去了一个最强的对手吗？没有他压着你，军务考生第一的位子谁还能从你手里抢了去？”
王维一怔，犹豫了一会儿说道：“既然王公子看得起我，我也不能辜负了你的信任。不过……既然是要出手，就别留余地。下面的人中有几个也都有些本事，安原城的边军旅率张狂，樊固城有个斥候队副方解，这两个人都是对手，要做……就一起做了！”
“我果然没看错你！”
王定哈哈大笑，一脸的得意。
就在王定交待王维做事的时候，他们所在之处隔壁的雅间中坐着的人微微皱眉。虽然王定对王维说出如何算计莫洗刀等人的时候声音压的极低，可以他的修为怎么可能听不清楚。见他脸色不悦，坐在他对面的年轻男子心里一紧。
“指挥使……您让我做的事，我不敢擅自做主，是否容许我禀告家父之后再做定夺？”
在大隋，被称为指挥使的没几个人。
这脸色有些阴沉的，正是情衙镇抚使侯文极。而坐在他对面的，是已经紧张的手都在微微颤抖的罗文。
侯文极没理会罗文近乎哀求语气说的话，而是指着外面低声吩咐道：“让刘千户带一团侍卫过来，就在外面候着，不要靠近，一会儿说不得有大乱子。”
“喏！”
他的亲信飞鱼袍立刻应了一声，转身出去。
“小罗将军，你刚才说什么？抱歉啊，一时间走了神儿，你再说一遍？”
“我说……这事我不敢擅自做主。”
罗文忐忑的回答道。
“无妨”
侯文极摆了摆手，温和笑道：“我不急，就算等上三五年也没关系。你知道咱们大隋松墨斋的宣纸极好，保存几十年甚至百年也不会坏掉。你还年轻，我也不老……所以，不急。”
他看着桌案上的那份口供，笑意盎然。