1945年3月，我学到了一生最重要的一课。我是在中印海岸附近276尺深的海底下学到的。当时我和另外87人一起在贝雅S．S．318号潜水艇上。我们通过雷达发现，一小支日本舰队正朝我们这边开过来。夭快亮的时候，我们浮出水面发动攻击。我由潜望镜里发现一艘日本驱逐舰、一艘油轮和一艘布雷舰。我们朝那艘驱逐舰发射了三枚鱼雷，但都没有击中。那艘驱逐舰并不知道它正在遭受攻击，仍继续前行，我们准备攻击最后的一条船——那条布雷舰。突然之间，它转过身子，直朝我们开来（一架日本飞机看见我们在60尺深的水下，把我们的位置用无线电通知了那艘布雷舰）。我们潜到150英尺深的地方，以避免被它侦测到，同时准备好应付深水炸弹。我们在所有的舱盖上都多加了几层挂号，同时为了使我们的沉降保持绝对静默，我们关了所有的电扇、整个冷却系统和所有的发电机。
3分钟之后，突然天崩地裂，6枚深水炸弹在我们四周爆炸开来，我一直不停地对我自己说着：“……这下死定了……这下死定了。”电扇和冷却系统都关闭之后，潜水艇的温度一下子升得很高，可是我怕得全身发冷，穿上了一件毛衣，以及一件带皮领的夹克，可还是冷得发抖。我的牙齿不停地打颤，全身冒着一阵阵冷汗。攻击持续了15个小时之久，然后突然停止了。显然那艘日本布雷舰把它所有的深水炸弹都用光后，就驶开了。这15个小时的攻击，感觉上就像有1500万年。
过去的生活一一在我眼前映现，我记起了以前做过的所有坏事，我曾经担心过的一些很无稽的小本。在我加入海军之前，我是一个银行职页，曾经为工作时间太长、薪水大少、没有升迁机会而发愁。我曾经忧虑过，因为我没有办法买房子，没钱买部新车，没钱给我太太买漂亮的衣服。我非常讨厌以前的老板，因为他老是找我的麻烦。我还记得，每晚回到家的时候，我总是又累又难过，常常跟我的太太为一点芝麻大的小事吵架；我也为我额头上的一个小疤——一次车祸留下的伤痕——发愁过。
多年前，那些令人发愁的事在我看起来都是大事，可是在深水炸弹威胁着要把我送上西天的时候，这些事情又是多么的荒谬、微小。就在那时候，我答应自已，如果我还有机会再见到太阳跟星星的话，我永远永远不会再忧虑了。永远不会！永远不会！永远也不会！在潜艇里面那15个可怕的小时里，我对于生活所学到的，比我在大学念了四年的书所学到的东西要多得多。
我们通常都能很勇敢地面对生活里那些大的危机——可是，却会被那些小事情搞得垂头丧气。“小事”如果发生在夫妻间的生活里，也会把人逼疯，还会造成“世界上半数的伤心事”。
这话也是权威人士说的，如芝加哥的约瑟夫·萨伯斯法官在仲裁过4万多件不愉快的婚姻案件之后说道：婚姻生活之所以不美满，最基本的原因通常都是一些小事情。
以下是一位丈夫说的故事恰好证明了。
有一次，我们到芝加哥一个朋友家里吃饭。分菜的时候，他有些小事情没有做对。我当时并没有注意到，即使我注意到，我也不会在乎的。可是他太太看见了，马上当着我们的面跳起来指责他。“约翰，”她大声叫道，“看看你在搞什么！难道你就永远也学不会怎么样分菜吗？”
然后她对我们说：“他老是犯错，简直就不肯用心。”也许他确实没有好好地做，可是我实在佩服他能够跟他太太相处20年之久。坦白地说，我情愿只吃一两个抹上芥末的热狗——只要能吃得很舒服——而不愿一面听她唠叨，一面吃北京烤鸭和鱼翅。
在碰到那件事情之后不久，我妻子和我请了几位朋友到家里来吃晚饭。就在他们快来的时候，我妻子发现有三条餐巾和桌布的颜色不大相配。
“我冲到厨房里，”她后来告诉我说，“结果发现另外三条餐巾送去洗了。客人已经到了门口，没有时间再换，我急得差点哭了出来。我只想到：‘为什么会有这么愚蠢的错误，来影响我的整个晚上？’然后我想到——为什么要让它使我不高兴呢？我走进餐厅去吃晚饭，决心好好地享受一下。我果然做到了。我情愿让朋友们认为我是一个比较懒散的家庭主妇，”她告诉我说：“也不要让他们认为我是一个神经兮兮、脾气不好的女人。而且，据我所知，根本没有一个人注意到那些餐巾的问题。”
有一条大家都知道的法律上的名言：“法律不会去管那些小事情。”一个人也不该为这些小事忧虑，如果他希望求得心理上的平静的话。
大多数时间里，要想克服因为一些小事情所引起的困扰，只要把自己的看法和重点转移一下就可以了——让你有一个新的、能使你开心一点的看法。
荷马·克罗伊是个作家，写过几本书。他为我们举了一个怎么样能够做到这一点的好例子。
以前我写作的时候，常常被纽约公寓热水器的响声吵得快发疯。蒸气会评然作响，然后又是一阵吡吡的声音——而我会坐在书桌前气得直叫。
后来，有一次我和几个朋友一起出去露营，当我听到木柴烧得很响时，我突然想到：这些声音多么象热水器的响声，为什么我会喜欢这个声音，而讨厌那个声音呢？我回到家以后，跟我自己说：“火堆里木头的爆裂声，是一种很好听的声音，热水器的声音也差不多，我该埋头大睡，不去理会这些噪音。”结果，我果然做到了：头几天我还会注意热水器的声音，可是不久我就把它们整个的忘了。
很多其他的小忧虑也是一样，我们不喜欢那些，结果弄得整个人很颓丧，只不过因为我们都夸张了那些小事的重要性……
狄士雷里说过：“生命太短促了，不能再只顾小事。”
就像拉迪亚德·基普林这样的人，有时候也会忘了“生命是如此短促，不能再顾及小事。”其结果呢？他和他的内弟打了一场佛蒙特有史以来最有名的一场官司——这场官司打得有声有色，后来被写成一本书记载下来。故事的经过是这样的：
基普林娶了一个佛蒙特本地的女孩凯珞琳·巴莱斯蒂尔，他们在佛蒙特的布拉特伯勒造了一间很漂亮的房子，在那里定居下来，准备度他的余生。他的内弟贝蒂·巴莱斯蒂尔成了基普林最好的朋友，他们两个一起工作，一起娱乐。
然后，基普林从莱斯蒂尔手里买了一些地，事先协议好菜斯蒂尔可以每一季在那块地上割草。有一天，莱斯蒂尔发现基普林在那片草地上建了一个花园，他生起气来，暴跳如雷，基普林也反唇相讥，弄得佛蒙特绿山上的天都变黑了。
几天之后，基普林骑着他的脚踏车出去玩的时候，他的内弟突然驾着一部马车从路的那边转了过来，逼得基普林从车上跌了下来。而基普林——这位曾经写过“众人皆醉，你应独醒”的人却也昏了头，告到官府，把莱斯蒂尔抓了起来。接下来是一场很热闹的官司，大城市里的记者都挤到这个小镇上来，新闻传遍了全世界。事情没办法解决，这次争吵使得基普林和他的妻子永远离开了他们在美国的家，这一切的忧虑和争吵，只不过为了一件很小的小事。
哲学家佩里克莱斯在2400年前说过：“来吧，各位！我们在小事情上耽搁得太久了。”不错，我们的确如此！
下面是哈里·爱默生·福斯狄克博士所说过的故事中一个很有意思（是一个有关森林里的巨人在战争中怎样获胜、怎样失败）的故事。
在科罗拉多州朗峰山坡上，躺着一棵大树的残躯。自然学家告诉我们，它曾经有400多年的历史。初发芽的时候，哥伦布才刚在美洲登陆。第一批移民到美国来的时候，它才长了一半大。在它漫长的生命里，曾经被闪电击中过14次；400年来，无数的狂风暴雨侵袭过它，它都能战胜它们。但在最后，一小队甲虫攻击这棵树，使它倒在了地上。那些甲虫从根部往里面咬，就只靠它们很小、但持续不断的攻击，渐渐伤了树的元气。这样一个森林里的巨人，岁月不曾使它枯萎，闪电不曾将它击倒，狂风暴雨没有伤着它，却因一小队可以用大拇指踉食指就捏死的小甲虫而终于倒了下来。
我们岂不都像森林中的那棵身经百战的大树吗？我们也经历过生命中无数狂风暴雨和闪电的打击，但都撑过来了。可是我们有些人却让自己的心被忧虑的小甲虫咬噬——那些用大拇指和食指就可以掐死的小甲虫。
四、让忧虑随而去
学会对自己说：“这件事情只值得我担一点点心，没有必要去操更多的心。”
林肯认为：“一个人实在没有时间把他的半辈子花在争吵上，要是那个人不再攻击我，我就不会记他的仇。”
获得心理平静的最大秘密之一，就是要有正确的价值观念。
你是否想知道如何在华尔街上赚钱？恐怕至少有100万以上的人想知道这一点。不过，这里却有一个很好的想法，而且很多成功的人都加以应用。讲这个故事的人叫查尔斯·罗伯茨，一位投资顾问。