【必去理由】
法国的东南角有一个区，名叫普罗旺斯，是中世纪诗人在诗歌中时常称道的“快活王国”；今天的人们常称它为“蔚蓝海岸”。每年的七八月，整个普罗旺斯好像穿上了华丽的紫色外套，阳光撒在薰衣草花束上，是一种泛蓝紫的金色光彩。
如果你想沉浸在薰衣草的海洋中，请来普罗旺斯；如果你想在这里获得最美的感官享受，请来普罗旺斯。那漫山遍野的瑰丽的颜色，绝对让身处其中的人狂喜不已。
先睹为快
提起普罗旺斯，不能不提到薰衣草。每年7月，是薰衣草花盛开的季节。薰衣草衬托着摇曳着的橄榄树、湛蓝的天空和艳丽活泼的向日葵，在夏风中随风舞动，那种美会令你震撼，你会不由得赞叹大自然的奇妙。
你看到浓艳的色彩装饰着翠绿的山谷，像一幅油画一样，美得那么不真实。你能闻见微微辛辣的香味混合着被晒焦的青草芬芳，没错，这就是法国南部最令人难忘的气息。这种独特的自然香气是在其他地方所无法轻易体验到的。
在普罗旺斯，薰衣草花田一年四季都有着截然不同的景观。冬天，在收成切割后，只剩下短而整齐的枯茎，覆盖着白雪。四处白茫茫的一片。
春天一到，绿叶开始冒出，田里的景色又以绿色成了主打。6月，初冒紫晕，渐渐地随着夏天的艳阳愈热，薰衣草花也很快地转变成迷人的深紫色。这是一年中最美的时候，此时的游人也分外多。
紧接着，忙碌的采收工作开始了。采收时掌握时间很重要，花农们必须夜以继日地采割花朵，并蒸馏萃取液。一直到9月底，所有的花才采收完成。这时，花农们和薰衣草花田才得以喘口气，薰衣草尽情地吸收着大自然的精华，为明年夏天的再一次盛开紫色花朵而做准备。
这个地区的活动很多，令人目不暇接，从2月的蒙顿柠檬节到7～8月的亚维农艺术节、欧洪吉的歌剧节、普罗旺斯山区的薰衣草节，真是让人开怀不已，眼花缭乱。
由于此地灿烂的阳光最适宜薰衣草的成长，再加上当地居民对薰衣草香气以及疗效的钟爱，因此，在普罗旺斯不仅可以看到遍地薰衣草紫色花海翻腾的迷人画面，这里还有各种各样的薰衣草产品。
即使在普通的农家，也常见挂着各式各样薰衣草香包、香袋。更别提商店里了，当然也摆满由薰衣草制成的各种制品，像薰衣草香精油、香水、香皂、蜡烛等，在药房与市集中贩卖着分袋包装好的薰衣草花草茶。
薰衣草具有醉人的芳香。除了作为香料使用外，普罗旺斯人还把它做成果冻涂面包，做成冰淇淋、甜点和饼干等。在普罗旺斯游览，空气里、头发上、肌肤上都会沾满薰衣草的味道，呼吸里也尽是甜美的气息，所谓幸福，大致也就如此吧！
景点导览
●观赏薰衣草
普罗旺斯有两大著名薰衣草观赏地，分别为鲁伯隆山区及施米亚那山区。鲁伯隆山区的花田是该区最著名的薰衣草观赏地，也是《山居岁月》一书的故事背景，号称全法国最美丽的山谷之一。
山上有一座12世纪的塞南克修道院，修道院前方有一大片的薰衣草花田，是由院里的修道士栽种的，有不同颜色的薰衣草。修道院的纪念品店，售卖各种薰衣草产品、书籍、明信片等等。
施米亚那山区则是一个极具特色的山城，山顶矗立着一座建于12～13世纪的城堡——罗通德，周围环绕着一大片薰衣草花田。在施米亚那城镇里，随处可见到紫色花田，无边无际。从以往原始散布在漫山遍野的野生薰衣草，到现在经过精心培育的薰衣草花田，薰衣草始终都和这个地区人们的生活息息相关。
从春天到秋天，普罗旺斯都以诚挚的心邀请你踏上这条薰衣草之路，准备点燃你冒险的激情及快乐的心情。
●圆形竞技场
进入市区往前走一小段路，前面就会出现一座巨大的石造建筑，这就是在公元前1世纪末花了6年时间建造的圆形竞技场，比罗马的竞技场还早100来年。由于后来遭到破坏，原来的3层建筑现在只剩下2层，现在看起来依然很是雄伟。
整个竞技场呈椭圆型，长直径达136米，短直径107米，高21米，呈3层结构，四周被60扇拱门环绕。这里虽然是罗马时代的建筑，但从柱子、装饰、石雕等处处可见到希腊古典建筑的风格。在12世纪，在圆形竞技场屋顶的3个地点增建了角塔，爬上高塔除了可以浏览城市全貌，还可以看到隆河的对岸及周围群山的景致。
在竞技场的西南方，还有一座在阿古斯都时代，公元前25年左右建造的户外剧场。由于破坏严重，观众席上方已经不见踪影。
●阿尔
南普罗旺斯的古老小城阿尔，这座不足5万居民的小城，从公元前3世纪起，就已经是古希腊人从地中海沿岸到巴黎盆地的必经之地。
公元前46年，凯撒在这个通商大道的要津筑城，安置大批罗马军才的退伍老兵，迎来了阿尔历史上的第一个黄金时代，当时有“高卢小罗马”之称，当年兴建的竞技场、剧场至今还继续使用。
1888年2月，35岁的著名画家凡·高只身来到了小城阿尔。阿尔每年平均300天强烈日照，每年平均200天的疯狂地刮着西北风，这些让阿尔有些另类和与众不同。但阿尔明亮灼热的阳光、强烈瑰丽色彩却让凡·高欢喜得发狂。
于是，在阿尔的1年间，凡·高留下了大约100来幅价值连城的画作，还留下了众多的传说。许多年后，凡·高被世人所认同，于是人们纷纷来到这个地方，企图追寻凡·高的足迹，回味凡·高的故事。这里到处充满了浓厚的艺术气息，那令人沉醉的景致，与一个世纪前凡·高所画的画几乎没有差别。
延伸阅读
●薰衣草上流淌的鲜血
在阿尔，为了捕捉阳光下明亮的线条和剔透的色彩，凡·高专门在中午太阳最毒的时候作画，烈日的曝晒使他过早地秃顶。
有一天，他突然觉是头上的灼热感减弱了，回头一看，一位身材窈窕的美丽姑娘为他打着伞。原来，这位庄园主的女儿被他追求艺术的精神所感动，特地来为他撑伞遮阳。从此，姑娘每天准时来给凡·高打伞，他们深深地相爱了。
后来，凡·高到庄园主家里求婚。庄园主一听穷困潦倒的小画匠竟然要娶他的女儿，差点气背过去。庄园主怒吼着把凡·高赶了出去。可怜的凡·高被凶恶的家丁推到门外，悲愤的他恨不得一枪结果了自己。
此后，姑娘依然来给凡·高打伞，可是她变得一天比一天憔悴。终于有一天，她站在凡·高身后，边打伞边伤感地说些莫名其妙的话，但是正专心作画的凡·高没有在意。突然他觉得不对劲，回头看见脸色乌青的姑娘瘫倒在地。
凡·高发疯似地丢下画笔，抱起姑娘拼命往村子里跑，边跑边像受伤的孤狼一样嚎叫。原来姑娘一时想不开服了毒，幸运的是，医生的及时救治，使服毒自杀的姑娘留下一条命。但不幸的是，她神经失常了。后来，姑娘被送到离阿尔不远的疯人院。在疯人院里，她走完了漫长的余生。
姑娘的死使凡·高悲痛欲绝，他终生未娶，把万千情感浇铸进崇高的绘画艺术之中。凡·高辞世百年后，1992年，在日本东京的国际拍卖会上，他的一幅名画卖到了2400万美元，创下了举世无双的世界纪录。
小贴士：
●门票：
波城古堡门票：6.5欧元/人，塞尚画室：5.5欧元/人，竞技场：4欧元/人。
●最佳旅游时间：
普罗旺斯属地中海气候，夏季阳光充足，暖风和煦，冬季温和干燥。到普罗旺斯旅游的最佳季节是每年5～10月。尤其是每年7～8月间，是薰衣草盛开的季节，空气中弥漫着芬芳的香草味道，这时也是普罗旺斯戏剧艺术节举办期，可以欣赏到许多精彩的大型歌舞剧表演与音乐会等。