【必去理由】
世界上没有一个国家能够拥有像梵蒂冈那样尊崇的地位。它只是一个被包围在罗马城中的一块不到半平方千米的土地，却又是一个独立的城中之国。而梵蒂冈的教堂在罗马乃至整个基督教世界多不胜数的教堂中，都有着最尊崇的地位。
不仅如此，这里也是一处聚集了大量艺术和建筑杰作的宝地。在这儿，你将会因为身为灵性的人类而深感骄傲。也许是第一次，也许是比任何一次，在任何一个地方的感觉还要浓烈……
先睹为快
梵蒂冈城大约建立于公元325年，梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”，全称梵蒂冈城国，位于意大利罗马境内，是一个典型的城中之国。其面积仅相当于北京故宫3/5大，是世界上最小的袖珍国。
中世纪时，教皇在西方世界享有至尊地位，对西方人的思想进行着统治，也控制了意大利的大片领土，包括整个罗马帝国，都是属于教皇国的范畴。经过一系列的统一运动，到了1870年，意大利统一基本完成，只剩下梵蒂冈这块弹丸之地继续由教皇管辖。
1984年，梵蒂冈再次与意大利政府签署协议，宣布政教分离，意大利与梵蒂冈各自享有独立主权，从此，梵蒂冈领土不属于意大利，天主教也不再是意大利的国教。从此，这个面积只有44公顷、总人口仅有1000人左右、世界上最小的国家，成为了全球8亿天主教徒的信仰中心。
梵蒂冈四周被中世纪时筑起的围墙包围着，是个不折不扣的城中城、国中国。城墙共有6个门通向罗马城内，只有3个门普通游人能够通行。梵蒂冈境内没有田野，没有工农业生产，也没有军队，自来水、电力、食品、燃料、煤气等由意大利供给。
不过，这里有国民的生产生活必需品，有自己国家的邮政、电讯系统，设有国际信息通讯社和梵蒂冈广播电台，还有一支教皇的志愿禁卫队，负责国家的安全工作和保卫教皇的安全及参加宗教仪式。
作为欧洲著名的游览胜地，梵蒂冈每年接待数以万计的外国游人和天主教信徒。越过圣彼得广场半圆形的回廊，即可看见排列整齐的多利克式圆柱，在广场的正面即是世界顶级艺术品——圣彼得大教堂。它全世界最大的天主教堂，珍藏着欧洲艺术史上的许多无价之宝。
乍然进入这艺术的宝库，一瞬间，仿佛掉进了中古世纪的时空。米开朗基罗、拉斐尔、罗丹、康丁斯基、达利、蒙克……平日里一个个只能仰视的名字忽然成了眼前真实的存在，密密地在来人身边织起了一道网，网住你的眼睛和你的心。
这里的每一件艺术品都是无价的珍宝，时光匆匆，洗去了几百年人世浮沉的伤痕，洗去了俗世荣辱的尘嚣，在其中走上一遭，宛如经历了一次纯美的朝圣之旅。
景点导览
●圣彼得大教堂
圣彼得大教堂是世界上最宏大最壮丽的天主教堂，整栋建筑呈现出一个十字架的结构，建于圣彼德墓穴的正上方。其初建于公元324年，1452年尼古拉五世下令重建，1506年由意大利最优秀的建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，终于在1626年完成了现在的模样。
进门口的右边走廊里，有米开朗基罗23岁时的作品《皮埃塔》，现在只能隔着玻璃欣赏。中央的圆顶是由米开朗基罗设计的，两重结构，内部很明亮。圆顶下是教皇的祭坛，用贝尼尼创作的青铜华盖覆盖着。那扭曲的粗圆柱似的独特形状很引人注目。
下面的礼拜堂里有圣彼得的墓。墓前跪着的是教皇庀奥六世的像，由新古典主义雕刻家卡诺巴所作。里面上部有彩色玻璃作的鸽子，下面装饰着贝尼尼作的巨大的“圣彼得的椅子”，里面包着据说是圣彼得使用过的木制的传教座椅。左边的楼梯通往教皇的地下陵墓。
●梵蒂冈博物馆
梵蒂冈博物馆是世界上博物馆中最早的，公元5世纪末就有了雏形。其内有6千米的展示空间，里面有很多博物馆和展厅，保存着无数古希腊、古罗马、古埃及、中世纪以及文艺复兴以来的艺术珍宝。西斯廷教堂和拉斐尔画室是梵蒂冈博物馆的镇馆之宝。
西斯廷教堂之所以闻名遐尔，是因为艺术大师米开基罗在此创作了绘画珍品《创世纪》和《末日的审判》。顶棚的《创世纪》面积300平方米，由9幅中心画面组成，画出上帝创造世界的过程。
《末日的审判》则位于正面壁上，充满绝望阴沉的气息，该画描绘的是世界末日来临时，基督把万民召集在自己面前，分出善恶的情景。艺术家通过上帝分辨善恶，表达了自己爱憎分明的情感。
据说米开朗基罗创作时，工作极为艰苦，为了艺术的完美地谢绝了一切助手。由于长期仰面作画，他颈项僵直，导致无法正常直立身体行走，看书读信都要放置在头顶仰视。歌德曾评论说：“没有到过西斯廷礼拜堂的人，无法了解一个人所能做的事。”
●圣彼得广场
圣彼得广场被称为世界上最对称、最壮丽的广场，17世纪著名建筑大师贝尼尼花了11年时间，终于建成了这个巨作。广场呈椭圆形，长340米，宽240米，两侧由半圆形大理石柱廊环抱，284根圆柱和88根方柱，分排4列，形成3条走廊。
朝向广场的每根石柱顶端的平台上，各有一尊3.2米高的大理石圣徒像。广场中央矗立着一座高26米的方尖石碑。碑尖上是钉死耶稣的十字架造型，建造石碑的石料是当年专程从埃及运来的。在广场两侧各有一个银花飞溅的美丽喷泉。
每逢1月1日、复活节、圣诞节，广场上往往都会聚集二十万之众。每逢礼拜日，总有成千上万的人在此聆听教皇在阳台上播送晨祷词，接受教皇的祝福。每年，世界各地到这里朝圣的信徒和游人络绎不绝。
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●米开朗基罗与圆顶
1506年，圣彼得大教堂的地基得以奠定，建筑艺术家布拉曼特开始在这里建造一个有巨型圆顶的教堂。不幸的是，1514年布拉曼特因病去世了，之后的工作由拉斐尔接替了他。1520年，拉斐尔去世，另外的建筑师又采取了一个不同的设计，他们引进了一些哥特式的设计，圆顶的设计被取消了。
1546年，71岁高龄的米开朗基罗最终接替了这项工作。“为了表达对上帝、对圣母、对圣彼得的爱”，米开朗基罗坚定地恢复了布拉曼特的圆顶设计。布拉曼特的正十字形设计也被米开朗琪罗所采用，只做了不多的几处修改。
他设计出了一个更高的圆顶，地面与圆顶基座之间的距离约76米，圆顶从基座处继续往上向灯塔顶端延伸，最高点离地137.8米。
苍穹之下，它是如此的雄伟壮观，它不仅与内部空间和建筑的整体外观相呼应，而且还使天主教世界的礼拜仪式、宗教和艺术的力量达到了顶峰，由此它成为天主教世界的象征。
小贴士：
●时差：
时间比北京晚7小时。但是在每年3～9月实行夏令时，比北京晚6小时。
●门票：
教堂进入免费，圆顶门票：电梯5欧元、楼梯4欧元
博物馆：12欧元，学生凭学生证及14岁以下的儿童8欧元。
●开放时间：
大教堂：夏季7：00～19：00？冬季7：00～18：00，圆顶8：00～17：00
博物馆：4月1日～10月31日，8：45～16：45；11月1日～3月31日，8：45～13：45。
●注意事项：
在博物馆馆内可租用配有CD和耳机的导游设备，可提供给游人包括六种语言的丰富而有趣的解说词，包括350多件艺术品的讲解和各个展厅的主要历史等。租用这样一套设备大约花费5.50欧元。