介石的讲话令一些将领羞愧难当。
二十东条英机下台
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东京。由于衡阳久攻不下，赛班岛失守，一些军官秘密串联，要追究战局失利的责任，要把东条英机赶下台，如果东条英机不肯下台，他们将不惜采取暗杀行动。而且这些人已获得海军部、陆军部一些高级将领的支持，连亲王和宫内大臣也秘密地站在了他们这边。如果东条英机拒不下台，一场血拼不可避免。与此同时，东京一些广场的墙上已出现了一些标语“东条自杀，向国民谢罪”，“东条不能保护我们，杀死东条”等标语。大有山雨欲来风满楼之势。在这种情形下，天皇不得不委托宫内大臣木户幸一于7月18日召集内阁会议，以商讨对策。
在会上，阿部信行陆军大将突然发难：“我认为，此次赛班岛失利，使我大日本帝国失去了一个重要屏障，所谓绝对确保的防线已被撕开一个口子。今后美军可长驱直入，威胁冲绳，中国大陆方面，卜号作战失利，衡阳久攻不下，大陆交通线无法打通。导致我东南亚前线作战的士兵面临缺粮少弹的局面，面对美军的凶悍火力，他们只能以血肉之躯去阻挡，形势面临如此危机，应该有人对整个战局不利负责。”米内海军大将，近卫公爵等纷纷附合。
车条英机知道这是冲着自己来的，可能他们早已事先沟通好了，自己已经没有退路。如果拒不辞职，恐怕性命都难保。东条英机长叹一声：“好吧，既然大家要追究战局失利的责任，就由我来承担吧，我决定辞职。”
宫内大臣木户幸一问道：“你想推荐谁接替你的职务？”
“我不想回答。”车条英机愤愤地说：“有人早就物色好了新的人选，还用得着我推荐吗？”说罢，他便离开会议室，头也不回的走了。
车条英机内阁正式垮台。不久，朝鲜驻屯军总司令小矶国昭担任新的首相。
二十一苦盼援军
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衡阳，顽强抵抗已二十余天的第十军将士，苦苦盼着援军到来，原来接受的命令是坚守十日，即完成任务，现在已坚守二十余天。却迟迟未接到突围命令。而援军也是望眼欲穿，却不见踪影。眼下，日寇因损失惨重，停止攻击，正是突围的绝佳时机，可没有重庆的命令，谁也不敢擅做决定。
此时，第十军伤亡已超过十分之七。已阵亡近7000人，伤7000人，能在一线作战的只有3000人，且粮弹不济，将士们在苦撑之余，天天在盼着援兵的消息，不知那位京剧爱好者带了个头，全城各阵地一阵风一样流行起两句杨家将戏文中杨六郎的唱腔：“不提那援军还罢了，提起那援军恼煞人。”
唱腔显得有些凄凉，在阵地上久久回荡，令人心酸落泪。
第十军军部。方先觉召集第十军师以上军官开会，商讨对策。预十师师长葛先才率先发言：“目前只有两条路可选：一死守衡阳，直至全体壮烈牺牲。此次据守衡阳，我第十军官兵在区区几平方公里的战场上，英勇杀敌，连续击退敌五个师团的两次总攻，毙、伤敌寇师团长以下4万余人，创下抗战以来攻防战中敌我伤亡比奇迹。仅张家山阵地敌即弃尸7000，两个联队全体玉碎，我第十军打出了中国军队的威风，让小日本看到我中国军人的血性，从此不敢小视中国军人。以小日本所谓日中军队战力比计算，五个日本师团相当于五十万大军，而我们以一个不满员的军，将这五十万大军打了个稀里哗啦，满地找牙。我第十军无愧于子孙后代。现在我们早已经够本，为民族尽孝，为国家尽忠，死而无憾。二，突围出去。趁敌伤亡惨重，亟需整补之机，突出重围，为我第十军留下一条根，一颗种子，以待日后重整旗鼓，东山再起，如果上峰追究抗命不遵，擅自突围的责任，大家推给我葛先才好了。”
第三师师长周庆祥发言道：“目前情形下，战斗部队突围出去不是没有可能，可7000伤员怎么办。他们走不能走，打不能打，把他们丢给日军吗。常德会战时，余程万丢下伤兵突围走了，委员长训斥他说：你如何当人家的长官。要将他法办。再说，没有命令，即使我们突出去了，委员长也不会原谅我们。”
众人一时无语，都看着方先觉，方先觉痛苦地闭上了双眼，两滴眼泪从眼角淌了出来，他何尝不想为第十军留下一些种子，可最现实的问题就是这7000伤员怎么办，再说委员长那里如何交待。可第十军如果打光了，自己同样是罪人。
这时窗外再次飘来那凄残的唱腔：“不提那援兵还罢了，提起那援兵恼煞人……。”
此情此景，令人心碎。第十军从未面临如此困境。
第十军的前身是一支地方杂牌军，纯属乌合之众。******采用偷梁换柱和掺沙子的办法，将该军的中高级军官全部换成黄埔系学生，逐步将其改造成颇有实力的中央军嫡系部队，后在方先觉等人的努力下，该军接受了系统的德式训练，并配备了德械装备，部队训练和打仗完全按德式操典进行，短短三年，部队面貌发生重大变化，经过抗日战争的洗礼，逐渐成长为中央军的一支主力部队。无论在江西的上高，还是武汉会战，长沙会战，第十军都不辱使命，成为战场上的中流砥柱。此刻，这支部队却命运多舛，生死难料。
想到此，方先觉心乱如麻，他甚至想举枪自尽，以摆脱一切烦恼，可如果这样未免太自私，第十军剩下的这些弟兄怎么办。第十军能坚守到现在，全赖各级指挥机关首脑均在，命令畅达，指挥有方，即使一处阵地被突破，能迅速反击，重新夺回，危机情况下，高级长官甚至亲自率队冲锋。有这么好的部下，自己怎么舍得弃他们先走。
想到这里，他说道：“委员长曾经跟我有个密约，不到万不得已，我是不会走这步棋的。现在已到了关键时刻，我将依照密约，发出密电，委员长自有定夺，你们回去吧，组织力量，加固阵地，等候命令。”