看看天色，隐约的天光已经在东边的天空亮起，那预示着黎明即将到来。但西面的广袤领域，却仍在黑暗的统治之下。风急吹，带着冰屑的风能够轻易在普通人身上撕开一道道口子来，但在他的甲壳上，却连留下一条白印也做不到。
他是莱登，虫族知名的猛将如今正傲立在一头堡垒虫上，凝视西面的大地彼方。
从莱登的外形来看，已经无法决断他的祖先是什么类型的昆虫。只能将之归于异形虫的行列，他拥有一个硕长的脑袋，前尖后端。有漆黑紧致的甲壳自脑袋的前端起一直覆盖到脑后，呈扇形般张开的甲壳上有着两道腥红、如同闪电般对称的纹路。
莱登的脑袋很大，身体却相对削瘦一些。类人的上身处，在胸口的位置嵌着一颗晶石。生物结晶体，绝对是高等生命的象征。已经进化到一定程度的生物，它们的生物能会非常庞大。庞大的生物能需要与之匹配的身体来支撑，否则生物能会溢散，甚至爆炸。
但并非所有生命都愿意进化成像深渊兽那样的庞然大物，诚然那样的能量等级已经无法用普通的划分标准来衡量，但过于巨大的身体有时十分不便。于是想保留原有体型，又想生物能不致于暴走，因此便产生了生物结晶体。它们如同旧时代动物体内的结石，只不过它们更纯粹些，且能够储存巨大的能量。
这些能量封存在结晶体内，又有特殊的血管连接结晶和心脏，使得高等生命在需要的时候可以从结晶体里汲取能量，再通过心脏传输向四肢。
莱登就是这样的高等生命，胸前的结晶体微微透着朦胧的光华，在黑夜中显得那么醒目。而类人的身躯上拖着两根瘦长的手臂，手臂的背部覆盖着漆黑光滑的甲壳，而只有三根手指的手掌则能够如同人类般灵活地做出各种动作。再加上反关节的腿部构造，莱登与其说是虫族，更不如说是某种异变的怪物。
不过他身后的确有着虫族的标志，那是一对黑色，但上面生有红色暗纹的甲翅。这对甲翅无法让莱登进行远距离飞行，但短距俯冲和滑翔却还是能够办到。
莱登是虫族中少有使用身体以外武器的家伙，他的武器是一把名为“撕裂者”的大剑，可这把东西，很多人则认为那不是一把剑，而是一把电锯。拥有大剑的外型，但剑锋的同边却装着一排可活动的锯齿。这是冷兵器和机械加工后的产物，通过一个安装在剑柄部分的袖珍马达。在需要的时候，莱登可以用一个按钮让大剑周边的锯齿飞快转动起来，以便撕开对手的身体。
通过死在这把撕裂者下的尸体，大多是残缺不全的，而它们改好是莱登十分欣赏的艺术品。莱登的残暴，和米德拉的奸诈在虫国之中齐名，几乎没有人会不认识这个血腥残酷的虫族将军。
此刻，将军兴奋地张开嘴，从里面吐出细长，尖端开裂的舌头：“撕碎，我要把他们通通撕碎，该死的图库族人，这次终于可以尝到你们的鲜血。”
一只外形如同蟑螂的虫族人爬到了莱登所在的位置，它把自己紧紧贴在堡垒巨虫的甲壳上，才不至于被狂风给吹走。它用嘶哑的声音叫道：“勇猛的将军阁下，我们将在一个钟头又三十分钟后到达沉默之洲。不知道将军阁下打算如何行动？”
“按照我们之前的一贯做法就行了，让腐化者吞食绿洲，将其改造成我们的战场。然后用陆行虫把那些该死的图库族人所在高地团团围住，用数量上的优势我们就可以活活堆死他们！至于堡垒虫则在外围进行自由轰炸，自爆虫穿插在陆行虫里，让那些勇士位看准时机给予图库族重创吧！”
“是，将军阁下，你的战术还是那么简单粗暴。”副官献媚道。
莱登哼了一声，说：“我们的数量已经占据绝对优势，无论图库族甩什么花样，都无法改变被我们屠戮殆尽的结局！”
“那么请问，进攻的时间是？”
“到达指定地点，立刻让腐化者投入工作。一旦清除掉高地附近的绿洲，就是我们进攻的时候！”
“谨遵阁下的命令。”副官说罢，便退了下去发布命令了。
大地震动，无数的虫子正如同一道巨大的浪潮向着沉默之洲的方向推进，那小小的绿洲在这片虫潮下显得是那么渺小，渺小到仿佛随时都会给淹没！
在生物钟到达六点这个时刻时，零睁开了眼睛。看到的是高脚楼那具有十足异域风情的天花板，和寻常平整的天花板不同，高脚楼的天花板存在着十分复杂的空间感，这使得整个格局变得十分立体，透着某种难以言喻的味道。
从铺着椰子叶的简单床铺上下来，零走到窗前。从窗口看出去，外头还灰蒙蒙的一片。越过诸多高脚楼看去，北面的平原笼罩在冻原早晨特有的冰雾之中，让人看不真切。
没有风的早上，空气很闷，让人心底像堵着块石头般，十分难受。零默默地放在床边的一对自动手枪拿了起来，看着它们的时候，零就想起了碧昂丽丝。这一想，思念便像开了闸的水坝，一发不可收拾。
想得最多的，就是不知道碧昂丽丝现在怎么样？来到冻原这片战场后，又经历了此间如此之多的事情。每一件事几乎都是接踵而来，紧密得没有空隙让零可以去想念那远在阿斯加特的人儿。直到这个清晨，他终于有了那么一丝空隙。
无比想念。
零深深吸了口气，尽管恨不得立刻背生两翼回到阿斯加特，但零更清楚现在该干什么。他收起自动手枪，当手碰到搁在床边墙壁的战舰火炮时，却又收了回去。
时间还早，至少等梅林醒来再告别图先后，他们才会离开沉默之洲，并继续北上去拯救阿狄米丽。昨晚图先虽出动了所有族人，却仍末找到米德拉。不过这也倒在零的预料之中，以那只虫子的狡猾，又岂会那么容易给捉住。只是零不知道的是，米德拉已经变成了奥斯姆的盘中餐罢了。
他打开门，走下高脚楼，漫步在图库族的营地里。让他意外的是，图库族人已经三三两两地离开高脚楼。有的外出狩猎，有的到储水池里汲水，有的则继续清扫着昨日战斗现场的残骸。图先已经一早醒来，他出现在战斗的现场。族长从营地外独自扛来的一棵高大得过分的椰树，粗大的树干甚至在地面拉出一道深深的沟壑来。
把椰树扔到地上后，自有族人上前开始给椰树去掉叶子，摘下椰果，用各种工具把巨大的树干变成可以用来搭建高脚楼的零件。他们分工明确，节奏分明，轻快却高效。不过片刻，一棵椰树已经被解构成不同的部分，材料又分门别类地堆放起来。
“这么早就起来了，睡不习惯我们的叶床吗？”看到了零，图先走过来并说道。
零摇头：“我没那么娇气，只是习惯了早醒，毕竟清晨的时候，脑袋比较清醒，有时会想到平时一些想不到的事情。”
图先点头说：“例如怎么狙击敌人？”
“这只是其中一部分。”零认真道。
然后两人都笑了起来，图先看着忙碌的营地道：“你的狙击技术的确不错，很少有生物能够瞒过我的感知。但昨天晚上，直到你开枪的刹那我才发现你的存在，难怪梅林会肯和你一起行动。那个老家伙可是出了名的自高自大，特别看不起你们人类。”
“那图先族长呢？”
“我不会看轻任何生命。”图先老实答道：“因为我们没有犯错的资本，一次错误，有可能为我们这支并不庞大的种族带来灭顶之灾。”
“而昨晚，我们显然犯下了一次重大的错误。”图先淡淡说道。
零正视他的双眼：“很抱歉，因为我们的缘故，给你们惹下了天大的麻烦。”
图先哈哈大笑起来：“现在连我也有点喜欢你了，我很好奇，人类都像你这么谦逊吗？抱歉，我接触的人类并不多。”
“我并非谦逊，只是稍微正视自己的所为罢了。”零摊开手道。
“不管如何，我并不讨厌你就是了。”图先又道：“你也不用道歉，其实在我留下梅林的时候，已经得罪了米德拉。他找我们麻烦那是迟早的事，你们只不过让这件事发生得更快一些罢了。何况现在的局势动荡，凯泽拉斯已经不满足偏安一偶，铲除沉默之洲是势在必行，米德拉是不会允许在他要走的路上留下哪怕一块绊脚石。”
“或许，我该考虑梅林那老家伙的提议。虽然我们不想当被圈养的牲口，但自由的前提也得先保留性命，才有资格说其它的事情。”图先仿佛在说服自己一般，淡淡说道。
梅林的声音这时插了进来：“你不应该考虑，而是立刻答应。老东西，你最好听我的，让你的族人稍微整理一下就离开吧。你可以拿着我一片盔甲作为信物前去，哈墨弥斯大人会相信你们的。因为他知道，敌人可以杀死我梅林，却无法从我身上得到哪怕一样东西！”
晨光渐渐显现的此刻，这两个不同种族的男人眼中，却闪烁着惺惺相惜的光芒。
图先终于点头：“好吧，我让他们！”
就在这时，朝着北面平原的哨塔上突然传来一把惊异失措的声音：“族长，你最好来看一下。虫子，好多的虫子啊！”
包括零在内，三人齐齐变色。
哨塔上虽然还算宽敞，但挤下零、图先和梅林三人后，却也显得有些局促。从哨塔上看出去，北面的平原上一片虫潮正浩浩荡荡地涌来。数以万计的虫子密密麻麻在拉出一道弧线，在接近沉默之洲后，左右两翼的虫子开始合拢，并严严实实地把沉默之洲的外围包裹了起来。
看到这里，零心中一沉，知道现在即使有心离开，却也是走不成了。那少说也有两三万的虫族大军，将是一道牢不可破的防线。哪怕零能够冲杀出去，也绝对没有余力再去救阿狄米丽。何况离开了沉默之洲，在地势平坦的平原上，零没有把握能够在大军下保住性命。
虫国军队包围了沉默之洲后，却没有立刻进攻。哨塔上，零只见那两只大如小山的巨虫上，突然掉下无数体型较小的虫子。那两只巨虫就像是兵员运输车般，无数的小虫挂在它们的身上，直到这时才落下地面。那场面简直就像下了一场虫雨，看得人心里发毛。
这些如同大号蟑螂般的虫子一落到地面，立刻从四面八方朝沉默之洲涌来。零还以为虫族要进攻，但梅林和图先虽脸色凝重，却没有任何动作。而奇怪的是，那些小虫包围了绿洲后也不见什么动作，只是一个劲往绿洲里钻，片刻后便失去了它们的踪影。
接下来，却是阵阵让人后背发冷的噬咬声。由上万甚至更多的虫子所一起形成的声音简直如同排山倒海般从绿洲的每个角落传来，跟着零便看到一棵棵椰树开始倒下。它们在清晨的水雾中划出再清晰不过的痕迹，并不断倒到了地面。这是零才反应过来，那些小个头的虫子打算蚕食整个绿洲？
就在沉默之洲的外围，莱登依旧站在其中一只堡垒虫上。现在还不到进攻的时候，它这个将军自然呆在原地，并看着沉默之洲里的椰树开始被腐化者们排排咬断。倒下的椰树会给腐化者吃掉，然后成为它们分泌腐液的原料，进而腐蚀绿洲的地面，并进一步改造成有利于虫族行动的环境。
这个过程不会很长，以腐化者的效率，一个早晨下来就会吃光所有椰树。接下来改造工作大概会花费两到三个小时的时间，最多今天的傍晚，就能够对图库族所在的高地发动攻击。
让莱登比较在意的是，大军已经抵达沉默之洲，可却仍末见到米德拉这个虫王，这可和米德拉让传信蛛带回去给他的讯息有些区别。