家里有了“三奔子”，水天亮、水天江打工回家，家肥老早拉到地头。家里没多少农活，水天昊没有事做，走亲戚看朋友，只要他快乐，水保田、龚秀珍就高兴。水天河放了几年羊，十五六岁看着同样大的孩子打工回家，喇叭裤，高跟鞋，长头发，小胡子，很是羡慕。他家里不想呆，跟着水天亮、水天海进城打工搞建筑。
水天河没有文化，悟性又差，几年下来，连墙角都砌不好。他当不成大工，只能做些抹灰打杂的小工，提水泥，搬砖块，筛沙子，累死累活赚不了多少钱，干了几年转行做小本生意。
他骑自行车收过猪毛，倒过中草药，还去附近集市贩卖过蔬菜，没有赚上什么钱。上山下沟骑自行车太累，家里新买的“三奔子”，当地人也叫三马子，他不舍得开，就向亲戚朋友借了两千多元钱，买了一辆半新不旧的二手车，后面带个半吨重的小货厢。买来“三奔子”，成天走街串村，各家各户收余粮，收满一车就拉到集市上去卖，或者拉到粮站上缴，每公斤赚个一两毛，一年下来，不但还清了买“三奔子”借的两千多元钱，还净赚了三千元，这在当地算是不错的买卖，比起进城打工强多了。哪行能赚钱，哪行人就多，水天河只收了二三年粮食，农村人看到有利可图，收粮抢生意的人多了起来，这行也就没啥赚头了。
改革开放在农村推行了七八年，农村人思想观念有了很大改观，收猪毛、贩蔬菜、倒羊牛、买猪肉，做生意致富的越来越多。冬天家里没有农活，水天河开上“三奔子”想去附近村庄收点余粮，叫水天昊跟他一块儿去帮他算算帐，收收粮。
水天昊呆在家里闲得无聊，他披上送给大哥的军用绵大衣，跟着水天河到附近村庄去收粮食。水天河开着他那辆半新不旧的手扶三轮摩托车，翻山越岭，一路颠簸，来到榆树县境内的泉水乡，开着“三奔子”也就半个小时的路程。水天河说，这个地方他来过好几回了，跟这里的老百姓很熟。
“老板，你又来了。”刚到一个村庄，站在门口的陌生人打起了招呼。
“有余粮么？今天过来收点粮食，价格好着哩，有余粮的话给你卖个好价钱。”水天河停下车，跟那人套起了近呼。
“你不是收猪毛吗，咋又改收余粮了，这几年你可把钱挣美了。”说话间又来了十余个庄口人。
“有啥收啥，我一天辛辛苦苦跑这么远路，还不是给你们提供方便，呵呵呵”做了几年小生意，在水天昊眼里一向木讷的水天河，也变得越来越会说话了。
“提供方便，哈哈哈把你赚的钱给大伙分一点，不是更方便么？”一个矮胖子开起了玩笑。
“这不是给你送钱来了吗，白送你也不会要，赶快去背点粮食来，你就好意思收钱了，哈哈哈别忘了，是吃不完的余粮，不要把口粮拿来卖了，让全家人喝西北风。呵呵呵”水天河十分豪爽的跟大伙开着玩笑。刚才围了一圈的老乡回家背粮食。
“要过年了，有些人正缺钱花，自从土地分包到户后，大家的干劲非常大，这两年雨水又好，家家都有多余的粮食换钱花。我每次来这里都能收满一车。这一车拉到集市上，能赚一百多块哩。”水天河乘着老乡们去背粮食，给水天昊透起了底儿，说着好像在寻找什么。
水天昊问：“你在找啥？”
“哎呦，忘拿秤了。嗨，你看我这记心，忘了就忘了吧。”水天河不慌不忙，坐在车座上等人背粮食来。
“没有秤咋收粮食，今天干脆别收了，过两天再来吧。”水天昊担心的劝慰他。没有秤老百姓能买粮食吗？水天昊想，这一趟怕是白跑了。
“不能就这么回去，上次来的时候，就跟这些村民们说好了，今天一定来收粮，做生意也要讲究个诚信，他们费那么大劲把粮食背过来，咋能叫人家背回去？这可不能当儿戏，不然以后没人信了，我还怎么做生意。”水天昊真的有点不敢相信，眼前这个吆喝收粮的水天河就是当年那个哭闹着不去上学的五蛋？
“你连秤都没带，怎么收啊？”水天昊真是个书呆子，大有打破砂锅问到底的架式。
水天河笑了笑，胸有成竹的说：“你真是书念多了。没事，你看我的，没有秤照样收。”
水天河可能真的事先约好了，没过一会儿，果真有不少村民手提肩挑背扛快步走过来。有人交粮食，他就会先问：“你在家称的是多少公斤？”等对方报了数后，他就认真的记录下来。他文化程度不高，大字不识几字，两手抖动，记录太慢，将记帐本往水天昊眼前一伸：“二哥，你帮我记吧。”
水天昊接过本子记录起来。刚才卖粮的那位老乡看他只记帐不称粮，疑惑的问：“为啥不称呀，你就不怕我骗你？”
“嗨，咱都打过多少次交道了，你是啥人我能不知道？大伙都是实诚人，我信得过你，尽管放心的报，你说多少，我记多少。”水天河话虽这么说，可这心里还是不踏实。不过话又说回来，他做了几年的收购买卖，两眼一测，双手一掂，估摸着八九不离十，错不到哪儿去。
“老板，你这么相信我，我能好意思骗你吗？你放心的记下我的名字，斤两不够来找我，你车上这位兄弟可以做证。”那个瘦高个老乡使劲一举，一筐扁豆推上车，这人一看就是个实诚人。
水天河望着帮他记帐的二哥水天昊，自鸣得意的吹嘘起来：“他是我二哥，正在上军校，我今天没带秤来，就是让他看看咱老老农民有多实诚。”
“我看他细皮嫩肉、白白净净的不像老农民，原来是军校大学生，将来当了军官，提拔提拔你，大冬天的还用在这里收粮食！哪像我们这些老农民，这辈子算是报销在这穷山沟了。”一位二十多岁的年轻人，看着记帐的水天昊，流露出羡慕的神情。
这两年水天昊在雾城上学，那里的气候潮热湿润，工作轻闲，成天过着学习、吃饭、睡觉三步曲，基本不干什么重活，他皮肤白净，手如葱丝，身材消瘦，身板笔直，活脱脱一个帅小伙。听到这么多人赞誉他，心里美滋滋的，什么话也没说。
水天河自豪的说：“我二哥这辈子不受苦了，吃喝拉撒都是公家管，军校毕业就是领工资的大军官，哪像我这个文盲，这辈子窝在穷山沟，哪儿也去不了。”
“等你二哥当了军官，提拔提拔你，当个班长也行，尝尝公家饭的味道，回来就是当一辈子农民也不后悔。”瘦高个开玩笑说。
半天功夫，没有带秤的水天河收了满满一车粮食，开着他那辆“三奔子”，哼着乡间小调，高高兴兴的赶往集市。水天昊摇摇晃晃坐在粮食上面思索，心里还是有些好奇，不解的问：“五蛋，你为啥老问他在家里称了多少公斤，他们能跟你说实话？”
“二哥，我已经长大了，大小也算是个老板，你以后不要当着外人的面叫我五蛋行不行？”在水天昊眼里，水天河好像还是一个未长大的孩子，他“五蛋、五蛋”的叫顺口了，没想到会丢他老板的面子。水天河好像对五蛋的称呼不太满意，若有其事的纠正他的名字。
“对了，你现在是老板，我是你的记帐员，在众人面前老是叫你五蛋，他们还以为我是你的老板哩，呵呵呵”水天河听二哥取笑他，逗得他大笑起来。水天昊忍不住笑了两声，问：“对了五蛋，不对，水老板，你还没有回答我的问题。”
“这个你就不明白了。”说他是老板，还真的拽起来了，文皱皱的拉起老板的架式来：“哈哈哈，卖粮食前，村民们怕被人骗，都有在家称粮食的习惯，看你称的重量跟他称的相符不相符，好做到心中有数。”
“这样收粮食是不是有点冒险，第一个你没称，第二个看你还没有称，谁能保证后面的人不多报斤两？”文化人就是疑虑多，也许是水天昊不了解农村人的诚信吧，老是不放心水天河收购粮食的斤两。
水天河说：“说实话，我心里也没有把握。我这样做，就是不想空跑一趟嘛，更不想让那些送粮来的村民们辛辛苦苦地瞎忙活一场；再说，虚报的只是少数，不可能大伙都这么做，凭我这几年做买卖的经验和直觉，如果虚报得太多，我还是能掂量出来的。我想，就算这趟生意不赚钱或赔点本，能够让这些村民们相信也是值得的，毕竟以后还要长期跟他们打交道。”
水天河说的也有几分道理，做小本生意讲的就是诚信，他能为老百姓着想，这让他刮目相看。有些好奇的问：“你没念几天书，加减乘除都没学会，收粮食你咋算帐？”
“嗨，现在不是有计算器吗，指头点几下，数字就出来了。再说了，老百姓会算帐的多得很，等你没算出来，他们早就算好了，你先问他多少钱，再看看自己的数字，差不多就行了，差得多两人再算，一般不会弄错。”水天昊听了他的算帐经验，心想，一个人在工作实践中不断的总结经验教训，即使没有多少文化，也能做点小买卖，就像盲人走路，只要用心就能走到心中的终点水天河、水天昊一路说一路唱，很快就到了红光集市，收购站过完秤，整车粮食竟然比记录的总数多出了十余公斤，水天昊有些纳闷，但事实摆在眼前。心想，这些村民们虽然文化素质低，但决不会在家称错秤记错数，还是咱老百姓实诚，他们太可爱了。水天昊心里有些自惭形秽，惭愧把这么朴实善良的老百姓想歪了。
收购粮食，没有称重量，反到多出了十余公斤，水天河做了几年的收购生意，像这样的事还是头一回。水天昊反复捉摸了好几天，认为这些村民们故意而为之。两人卖完粮食，在集市上吃了两饭哨子面，怀揣着几百元辛苦钱高高兴兴的住家赶。在回家的路上，水天河讲起了他在水家湾收购粮食的故事。在他的影响中，本队人最不好打交道，也许是太熟悉的缘故吧，你猜我防，不讲信用，做起事来还不如外乡人。
有一次，他就近在水家湾收粮食，霍飞龙、霍飞虎兄弟背来两袋子发霉的仓底粮，按理说这样的粮食集市上是不收的，他俩死乞白赖的叫他收下，说价格可以便宜，连袋子拿回去，要是买不掉再退回来。水天河想想也是，卖不掉可以拉回家退给他。
水天河称好后准备装车，霍家兄弟说他的秤不对，家里称得好好的，一会儿功夫咋就少了两斤？他大呼小叫的说他坑人，骂他不讲信用，连本队人都敢欺骗，还不知道在外面是怎么骗人的。车前围满了庄上人，刚买完粮食的吴大运、水保贵、水保柱、龚进成、吴大贵都说秤没错，跟家里称过的重量差不多，为啥到他这儿就少了哩。水天河知道他的台秤不会有错，他说少了两斤，搞不清到底哪儿出了错。他当着大伙的面，又称了一遍，跟前面的重量一致。
霍家兄弟还是不饶人，硬说是他的秤有问题，缺斤少两，坑害邻居，不讲信誉，还说吴大运、水保贵都是他家亲戚，即使秤有问题，也不会当着大伙的面说出来。吴大运、龚进成听后不高兴，非要背着粮食去他家过秤，两人理直气壮的背起粮食去家里过秤。霍飞龙家用的是杆秤，吴大运、水保贵帮他抬秤，霍飞龙看秤，他把秤砣拨了又拨，一直拨到杆秤低头为止。龚进成看后大笑两声：“你以为大伙都跟你一样称秤，秤杆垂下去了，咋不用手扶住，手扶住还可以多称几斤。”
吴大运放下粮食，笑道：“五蛋用的是台称，比你这杆秤准多了，他称粮食，大伙都在跟前盯着，不会弄错。
水保贵瞪他一眼：“就是弄错了，你这两斤发霉的仓底粮能赚多少钱，能占你多大便宜？明摆着这是亏本的买卖，我看老五不要收了。”
霍飞龙听庄上人都在怪罪他，觉得不好意思，嘴唇抖动了几下没有说出话来。霍飞虎啥话也没说，眨了眨低垂的眼皮，背起发霉的粮食走了。两袋子发了霉的仓底粮没有收成，倒惹了一的臊，真是花不来。水天河揣着一肚子怨气，拉着半车粮食上集市买了，从此不再收本队的粮食。
还有一次，水天河收猪毛，他知道霍飞龙不好打交道，不想收他家的猪毛。霍飞龙看他收猪毛，提着半筐猪毛说要便宜买给他。水天河接过筐子看了看，猪毛里掺杂着沙子，还有粗粗一把猪鬃，猪鬃要比猪毛贵。他拿起猪鬃掂了掂，心想，他家的年猪不大，猪毛不多，猪鬃倒是不少，一头小猪咋有这么多猪鬃？他摊开猪鬃一看，中间全是短毛，像是一根一根整理好的肚皮毛，觉得有些好笑。霍飞龙为了多换几个喝茶钱，费了好大功夫才把猪毛整理好。他二话没说，绑好猪鬃，问他多少钱，他说人家买多少就给多少。霍飞龙能整理好这把猪毛也不容易，看在辛苦的份上，给了他好猪鬃的价格。猪毛中沙子太多，他怕弄脏猪毛没有收，霍飞龙提着掺满沙子的猪毛，拐着歪八字微笑着提走了。
春节过后，亲友们都来送他，爷爷、三爷、三奶奶、舅舅、姑父、叔叔婶婶们换上新衣服，他给大伙照起了相，单人照、全家福、合影，照了不少照片，三卷胶卷还没够用。他给爷爷、三爷照了几张老相，舅舅和父母都是第二次照相，照相会笑，比去年好看多了。
水天昊返校，水天河在送他去火车站的路上说：“二哥，你还记得不，那天收购粮食不是多出十余公斤粮食吗？我认为这是村民们故意这么做的，他们看到我没有称粮食，这是对他们的信任，他们每人就有意少报一点，结果凑起来就多出了十余公斤。”
“不会吧，这些刚从穷窝里爬出来的穷苦农民能有这么高的觉悟？我没听说过这样的事，那些村民们简直是太老实了，他们为啥那么傻呢？”实际上水天昊那天早就看出这些村民们的朴实善良，他们虽然文化素质低，农村有农村的处事原则，他们重德守道，诚实守信，他故意说给水天河听。
“怎么会是傻呢？他们这样做是有原因的。那些村民们害怕个别人多报斤两，一颗老鼠屎毁了一锅汤，坏了大家的名声，故意少报一点来填补。我一定要坚持诚信的原则，绝不压级压价，缺斤少两。做事首先要做人，他们给我上了一堂生动的教育课啊。”经过多年的摸爬滚打，水天河成熟了。