吴大运听出了他的意思，大笑两声说：“养儿防老。你放心，只要你把外甥养大，他会给你披麻戴孝顶孝盆子，他要是不顶，我帮你打断他的腿。”
水保柱开玩笑说：“老人不传古，后生不靠谱。他要是不顶孝盆子，那就是你的问题，我们打也没用。你要及早教育，不要到时候不懂规矩，你躺在棺材里干生气。”
水保田吃完饭，几个人一路说笑着去侯尚东家帮忙办丧事。
水天昊擦洗完自行车，干粮袋架在后车座上，觉得咸菜有点少，又让母亲装了两瓶塞进馍馍袋。现在有了自行车，想带啥带啥，想带多少带多少，不像过去想背却又背不动，还要冒险爬火车，真是要钱不要命。这次拖上两袋干粮够吃一个月的。水天昊心里乐滋滋的，看到吃完饭站在院台上发愣的水天亮，有种说不出的感激：“谢谢大哥，要不是你进城打工挣钱，哪来的钱买自行车？你这份情我会永远记在心，以后要是有机会我会加倍补偿。”
水天亮苦笑几声：“以后再说吧。”
水天昊收拾妥当，赶紧端起凉冷了的白面条，狼吞虎咽吞了两碗，放下碗筷辞别母亲，推着铮亮铮亮的自行车跟大哥走出家门。车后座拖着两包干粮，车子有点重，他刚学会骑车，技术还不过硬，下坡路不敢骑，两人推着走。龚秀珍赶到场沿上再三叮嘱，路上骑慢点，陡坡上要下来，路窄处推着走水天昊大声应答着快步向龙爪坡走去。
水天昊绕过霍飞豹家大庄有半公里的大车道，他还没有骑过带上重物的自行车，他试着在土路上脚蹬上车，自行车晃动了几下没有上去，他又推着助跑了半截，赶紧抬脚翘腿，自行车摇摇晃晃摆动了几下，他快速的骑上自行车。水天亮跟在后面快步追赶，看上去不快的车速，他大步追赶也没有追上，远远的落在后面。
水天昊下车站在梁头上，看着半公里陡坡路，想着推车下坡还是骑车下坡。水天亮冒着热汗赶上来，看到水窑沟这边沟口男男女女上来几个人，手里提着白面馒头或麻叶子，可能是侯勇家的亲戚。他侧耳细听，侯尚东家不时传来婆媳们的哭喊声和庄上人的说话声。水天昊骑上自行车，慢慢拐到下坡路口，试着捏了一把闸，自行车减速停下来。心想，新车的刹车肯定结实，还是大胆的往下骑吧，千万不能紧张，慌了手脚摔倒，让这群陌生人笑话。他骑着永久牌自行车，看着前方下坡路觉得很高。心里难免有些紧张，两眼盯着前方，两手半捏刹车，自行车摇摇晃晃，很快到了沟口，与陌生人相遇，赶紧躲到路边顿足观望。水天昊扫了一眼，没有一个认识的，听得后面有人议论：“车上带着干粮，可能是学生，骑辆新自行车，看人家娃上学多带劲。”
“这娃真胆大，这么陡的坡路都敢骑，我看着都害怕。”
“一辆自行车少说也要几百块，咱队上一辆都没有，听说这个湾有好几辆哩，这个地多生活就是比咱好。”
后面说的话没有听清，再往前骑就是水窑沟，路窄坡陡，推着走都有些困难。他停下来等大哥。水天亮喘着粗气追上来埋怨道：“这么陡的路你也敢骑，公路上车辆多，你可一定要小心。”
水天昊捏住刹车，用身体使劲扛住滑行的自行车，水天亮跟在后面拽住车后座，绕着弯弯曲曲的沟坡路往下滑行，滑到沟底，停下车擦了把汗，望着大哥说：“骑自行车，就这段沟坡比较陡，比爬火车轻松多了，以后回来，我走邱家庄那边平路。”
水天昊说的那边平路，就是从邱家庄下坡，路过中川里，从阳山村推上龙尾山。过去这座山上没有宽路，几条小道还是学生上学踩出来的，只能推辆架子车。自从土地包产到户后，上面拨款修了一条大马路，宽约三米，能并排让开两辆架子车。水天亮知道那边路好走，就是绕得远一些，他望了一眼邱家庄：“那边平路比这好走，平路还可以骑。”
水天昊望了一眼陡峭的上坡路，虽然路比较宽，也没有下坡路弯曲，一个人推着上坡也够费劲的。心想，要不是侯勇去世，不敢走他家庄底下这条平路，我才不会走这鬼坡路，真是累死人。反过来又想，就这样的沟坡路推着虽然费劲，可没什么危险，不用担心去不了学校，还是有自行车好。爬上沟坡就是铁路，铁路旁有条简易砾石公路，他停好自行车，水天亮去虎头山火车站坐慢车，他找了块石头坐下休息，汗水打湿了后背，微风吹拂，细尘漂浮，穿过单薄的汗衫，脊背后面凉飕飕的很是舒服。
水天昊休息了一会，他起身上车，一路颠簸绕过红光乡向梁家坪方向驶去，他嘴里哼唱着刚学会的流行歌曲，两脚急速转动的车轮，很快到了离梁家坪不远的唐家庄，他曾步行走过几次，没有记住路。绕过唐家庄就是一段笔直的下坡路，路面平整，道路宽敞，老远看到路边左测有辆毛驴车，前边年轻人牵着毛驴，车上坐个中年人，沿着下坡路说说笑笑的慢行。水天昊骑在宽敞的下坡路上，没有捏闸，为防止毛驴车横穿马路，试着按了几下响铃，崭新的铃铛发出清脆悦耳的响声。
自行车沿着道路右测飞快下行，距离前面毛驴车不足百米，突然毛驴车横穿马路，从左侧拐到右侧。他看到这突如其来的祸端，还没来得及捏闸左拐，自行车飞快的撞到毛驴车尾部，侧翻倒地，两个轮子飞快的转动，年轻人牵着毛驴车傻呆呆站在路中央，望着他半晌没说话。水天昊身轻如燕，从自行车上腾空跃起，飞过横穿马路的毛驴车，轻巧的落地打了个滚翻身站起，两眼恶狠狠的瞪着吓呆了的农民骂道：“你是咋拉车的，看到后边来车还敢横穿马路？真是不懂规矩，后边要是汽车，非把你压死不可。”
坐在架子车上的中年人这才反应过来，赶紧跳下车扶起自行车，连声说：“对不起，真是对不起，他走在前面没有看清。”
水天昊怒瞪着双眼：“没有看清自行车，响铃总该听到吧，要是把人碰伤了谁负责？鬼走夜路，车行右侧，这点你不懂？”
水天昊拍拍身上的灰尘，觉得两只手掌心有点疼，是刚才两手撑地沙路上蹭的，他望着两位可怜巴巴的农民，知道秀才遇到兵，有理说不清，跟两个没有文化的农民说啥，他也听不懂。他接过自行车，看到崭新的前胎护瓦被架子车碰扁，他蹲身用劲扳了扳，生气的说：“看把我的新车碰成啥样了，弄坏了你能赔得起吗？以后过马路注意交通规则。”
水天昊骑着自行车离去，他愉悦的心情被这一幕撞得粉碎，新买的自行车，骑了不到两个小时，前轮护瓦被架子车撞扁，让我如何向家人交待。护瓦拉扁，肯定不能讲实情，不然又要为我担心；编个什么理由骗过去，挨几句骂不要紧，只要家里人不为我担心就行。柏油公路上车辆来往不少，他耳旁响起母亲的嘱托，不晓得这条公路叫什么名，他骑着自行车沿着这条公路驶向县城。
水天昊第一次骑自行车上学，回到学校看了一眼挂在宿舍墙上的钟表，四十公里路程骑了近四个小时，他想，随着路况的熟悉，骑车速度的加快，以后骑车估摸三个小时就到了。
“哎哟，天昊啊，你开的这是啥车，这么漂亮。”蹲在宿舍门口正在吃饭的马福才阴阳怪气的跟他开起了玩笑，水天昊没有回答，只是哈哈傻笑。
住在同宿舍的胡进忠看他大汗淋漓的推辆自行车走进宿舍，拍拍肩膀说：“你咋这么晚才回来？今天有个漂亮的高个子姑娘来找你，我说你回家还没有回来，我看她有些失望，是不是你媳妇？”
水天昊把自行车停放在宿舍门后面，故做惊讶，否定城里有认识的女孩，他笑了笑：“胡说啥呀，人生地不熟的谁会来找我，你真会开玩笑。”
话虽这么说，可他的脑海里却在飞快的搜索，她会是谁哩，不可能是张小兰，她是赵有亮指腹为婚的小媳妇，名花有主，过去跟她交往不多，不可能她来找；是不是刘晓荟，听他说是高个子，而且是漂亮姑娘，说不定就是她，她咋能找到这个宿舍？
“不信你问苗春峰，当时我俩都在宿舍。那个女孩穿身花格子衣服，高个子，长头发，大眼睛，小圆脸，稍微有点胖，她是个大美女。”胡进忠的描述，他判定这位姑娘肯定就是刘晓荟，难道她这个礼拜没有回家，她来看我还是找我有事，卫生学校离这儿多远？他的脑海里闪现出她靓丽的身影。
胡进忠一向说话没个底数，半真半假，有时叫人难以分辩，水天昊故做没事似的随口问道：“老苗，她没留什么话？”
本来不想掺和的苗春峰听水天昊问他，笑了笑说：“她是卫生学校的，说姓刘你就知道了。”
看来一向没句实话的胡进忠这回说的是真话。水天昊蹲身放好干粮，他怕开门撞坏自行车，把停在门后面的旧自行车往外移了移，把自己的自行车靠墙停在了里面。
水天昊本来不想回家，他怕自行车放在宿舍有人借，被同学借出去碰坏了不好向家人交待。他擦亮自行车，绑好面袋子，骑车回家，刚走出学校大门，看到数学老师赵宝强，骑辆自行车好像是要回家，他加快速度追了上去：“赵老师，你这是去哪？”
赵海强老师看到水天昊骑了辆新自行车，看样子也是回家的，笑道：“我回家，你也回去？”
水天昊听说赵老师也是红光乡的，但他没好意思问他是那个村，两人骑车边走边聊，天晚了也没觉得寂寞。
“赵老师经常骑车回家？”
“我两个礼拜回一次，怎么从来没碰到过你？”
“我以前都是爬火车，自行车是新买的，这个礼拜才学会骑车。”
“以前上学我也爬过火车，爬火车太危险。”
“是的，就是因为爬火车太危险，家里为我买了这辆自行车。听说赵老师是去年毕业的，当了不到两年老师，数学课讲得这么好。”
“同学们能不能听懂，反映怎么样？”
“同学们都说你的课讲得好，最喜欢听你的数学课，每次上课，你虽然拿着书本，可你讲课从来没有翻过书，就连几章几页的作业题都记得清清楚楚，大家都夸你记心好。”
“都这么说？高一的课程算个啥，就是高三的数学，不翻书我照样可以讲下来。”
“赵老师念书肯定是班上最好的学生吧，没有补习就考上师范，我真的很佩服。”
“你现在学习也不错嘛，只要好好学习，方法得当，将来跟我一样，也能当个好老师。”
“唉，难啦！现在每年参加高考的学生有五六百万，全国招收五十多万大学生，招生比例不到十分一，咱这些没有关系的穷学生哪有希望啊！”
“现在考大学比我们那会儿好多了，你知道我们那会招收多少大学生？五百多万考生只招收四十多万，这五百多万都是预选取得考试资格的学生，还有几百万在预选中被淘汰，连考大学的资格都没有。”
“唉，考大学还要预选，让所有学生参加高考多好，辛辛苦苦念了十多年书，最后连个考大学的资格都没有，你说这公平吗？取得高考资格要动用多少关系。”
“那不一定，你说我有什么关系，还不是凭学习考上大学的吗？不要想那么多，学习成绩才是主要的。只要把学习成绩提上去，比找什么关系都强；如果成绩上不去，就是教育局长帮忙，未必上得了大学。求人不如求已，求已不如求好成绩，你要记住这句话。”
“你那么聪明，有几个学生能跟你比，如果我能跟你比，还愁考不上大学？”
“我在阳山学校读书你可能还在上小学，你问问哪个老师不认识我？我是我们那届学生中唯一考上大学的学生，这算不算为学校争光？”
“我早就听说过赵宝强这个名字，到现在老师还夸你学习用功，说你路途远，到校早，学习刻苦，是全校最好的学生。”
水天昊跟赵老师并排骑着自行车，他把赵老师捧得高高的，忽悠得晕头转向。赵老师毕业时间不久，事业心强，数学课讲得确实不错。第一学期上学，赵老师对班上的学生不太了解，水天昊跟他一个村，是名副其实的近老乡，他连这点都不晓得，要不是骑车一路同行，还是不晓得班上有他这个近老乡。水天昊也不晓得赵老师跟他一个村，这次同行也不好意思问他是那个队的，问多了就有套近乎的嫌疑。
一路上，水天昊吹捧赵老师，哄得他高高兴兴，有点得意忘形，予人快乐自己快乐，他心里乐滋滋的。天渐渐暗下来，水天昊和赵宝强一路闲聊，没觉得累就到了红光乡，沿着铁路向阳山村方向骑去。路上稀稀拉拉遇到几个穿脏黑衣服背扛肩挑的农民，柳筐里装着都是煤炭，也有肩挑空担的农民急步向车站方向赶路。
“赵老师，你看这些人是不是去火车站背炭的？”
“肯定是去车站偷炭的，你看这些是刚背上炭赶路回家，有些吃过晚饭挑着担子去车站。唉，现在的农民把偷不叫偷而是叫背，好像是去背自家的炭。”
“听说现在不光是偷煤，有些人专偷值钱的东西卖。有的还把计算机显示屏当电视机搬回家，怎么折腾都没有图像，听说铁路公安挨家挨户搜查，他们就把显示屏藏进山洞，多贵重的东西。啥叫显示屏你见过没有，我还是头一回听说。”
“计算机听说过，但没有见过，听说哪玩意儿贵重得很。”
“你上大学没见过计算机？看来这玩意儿真的很贵重。赵老师，我从这儿下沟，你看水家湾树最多的那片就是我家，你在哪个队？”水天昊用手指了指对面像树林一般的村庄，赵宝强顺着他手指的方向，惊叹道：“原来你是二队的，我上学常走这条路。我从十二队出发沿着铁路走到这，翻过这条沟，沿着山梁去学校，比走平路近多了。”
“赵老师是十二队的？你是阳山村的人才，是阳山学校的光荣，有空你不去学校看看？”
“现在没时间，寒暑假再说吧。”
水天昊这才弄明白，跟自己一路同行的赵老师是阳山村十二队的，县城竟然还有一个村的老师，而且还是数学老师。赵宝强知道他是阳山二队的，没想到班上还有同村的学生，而且离得这么近，以后回家走路不寂寞，就是班上有个啥事也好找他了解，他也是非常兴奋。