北京紫禁城，御书房内。
淡淡的白雾从碧的茶杯之中缓缓升起，咸丰微闭着双眼，轻泯一口杯中的铁观音神色享受地轻轻道：“先苦涩而后甘甜！细细回味，浓香满口，果是极品的铁观音！”如此慢慢享受了一翻，咸丰才抬眼望向坐在下面的两个人道，“两位也品尝品尝。这是今年福建布政使刚令人快马送上京来的。”
说着，颇有一副极道高手的样子微笑着伸手示意下面两人饮茶，一边还老神在在地向两人细细讲解道：“这铁观音茶讲究火候，用水，茶具。火以炭火为佳，水以石泉为上，茶具却是要小，呵呵.七出而得其汤滋味，所谓‘七泡余香溪月露满心喜乐岭云涛’。”
说着顿了一顿，看着下面两人都有些心不焉，都只顾看着他，却忘记了品茶，于是再一次让道，“莫要只顾看着朕，这口铁观须得趁热，冷了便不好喝了。嗯，这品铁观音当得乘热细缀，先闻其香，后尝其味，边啜边闻，浅斟细饮。饮量虽不多，但能齿颊留香，喉底回甘，心旷神怡，别有情趣。哈哈.”
底下坐着两人，一人西装笔挺，一副无框的眼镜架在年轻清秀的脸上，正一脸微笑地看着数月以来，第一次露出这种悠哉游哉的轻松神色的咸丰，起身拱手为礼恭声对道：“皇上学识渊博，对这茶之一道也如引精通，韬却只是个俗人，不知茶中韵味怕是要浪费皇上这一道好茶了。”
此人正是大清内阁总理副大臣王韬。僧格林沁从东北哈尔滨发回大战告捷的战报已经两天了。得到捷报的当天，一直担忧不已的咸丰终于长笑了一声，一扫平日里的沉默少言的状态，变得轻松自在无比起来。没事便独自一人独斟自酌地在御书房内品着福建进贡来的铁观音，不时还叫上王韬一起来品评一翻。
可是王韬平时事情忙碌，又一心专注于时事政治，对于茶道这种在他看来实在浪费时间的东西毫不感兴趣，若非咸丰硬要拉着他对饮，他实在不想把时间耽搁在这上面来。大战是打完了，可是存留下来的事情对于王韬来说却是更是复杂繁忙了。
“唉！王卿莫要谦虚，这茶道发源于中华大地，历史悠远流长，实是修身养性的好东西，王卿闲时只管来与朕对饮几杯，包卿受用无穷。”咸丰轻笑了一声，向王韬道。
“呃，尊敬的陛下！”一个洋人端起茶杯，心不在焉地轻吸了一口，又心事重重地放下，向着咸丰恭恭敬敬地道，“中国的文化博大精深，鄙人实是深为叹服，但是今天鄙人却是有有关中德两国的友好邦交的事情与陛下商谈，我们是不是.？”洋人讪讪地问道。此人却正是德国驻华公使马克夫。
中英法俄四国大战刚刚结束进入尾声，马克夫便已经在天津城内坐不住了。中俄大战他不知道其中的详情，可是对于就发生在天津城外的中英法大战他却是亲眼所见的。说句实话，马克夫对于大清单挑英法俄三国联军的大战一开始并不太大的希望。
世人皆知英法两国实力雄厚，纵横世界已经百余年了。对于深知这两国实力的马克夫来说，单单只是与英法其中的一个对战，胜负都是可料而不可及的。如若不然，逐渐强大起来的德国也不会这么久了还不敢向法国主动挑战了。
而在天津之时，马克夫却亲眼看到了十数万英法联军在大清新军的层层阻击之下，一夜之间全军溃败。几乎溃不成军，光俘虏就被清军抓了好几万，武器装备就更不用说了，那更是丢的满地都是，无以计数。
如此强悍的军队马克夫也只是首见遇见，不由得不惊叹大清这几年来的飞速发展。而俄国，虽然在欧洲并不承认其是最大强大的国家，但是其军事实力却也是不可轻视的存在。但是大清同样战胜这头巨大的北极熊。同时战胜这样三个强大的国家的数十万大军，这样一个国家是怎么样一个令人可怕的国家。马克夫不敢想像，当大清与德国敌对之时，德的胜算能有几分。
不好幸好，中德之间早已缔结了私下合作同盟。虽然只还是暗地里的缔结，并无法光明正大地拿出人来见人，但至少中德之间可能成为敌人的机率是很小的了。而这次马克夫之所以急急从天津赶来北京觐见大清的皇帝陛下，也是想与大清达成双方的合作同盟关系，并将这一关系明化，使德国在欧洲的国际地位再得到提升。
歼灭俄军一万五千余人，俘虏俄军三万余人。缴获武器辎重不计其数，沙俄派往中国的远东部队五万大军可谓全军覆灭了。这是马克夫刚到北京之时，他从大清的一些官员口中得到的有关中俄对战的具体数据。
俘虏英法联军七万作余人，缴获弹药武器辎重无数，再同时击败了有北极熊之称的俄国，能与这样一个强大的国家缔结同盟，那对于一直被欧洲各国压制的德国来说将是怎么样一个强大的支持？
马克夫到达北京的第二天便急忙地向大清总理衙门递交了请示觐见大清皇帝陛下的国书。他实在等不及了。他要让德国在欧洲各国知道英法俄三国被大清打败的同一时间令整个欧洲知道——大清是德国人的盟友。
很快得对一过位一直来自普鲁士的外交官便得到咸丰的招见。只是他没想到的是，他这一见到咸丰，却看到咸丰与他的手下大臣，大清内阁副总理大臣王韬品茶谈心。两人一见到马克夫的到来，便一齐邀请他一起加入。
这一品，马克夫便陪着咸丰品茶品了整整一个上午，偏偏马克夫知道自己的心中的事情却是急不来的，只得耐着性子与咸丰一起慢慢悠悠地品茶，其间说着些不痛不痒的闲话，咸丰与王韬似乎根本没有注意到马克夫脸上越来越焦急的神情，只是其乐融融地说笑，连大清自己的国事都没有丝毫地谈起。
眼看着时间便要悄悄过去了，看样子咸丰还没有任何要收拾茶具的意思。这下马克夫便是实在坐不住了，忍不住便说出了上面的一句话来。咸丰微的面容顿时滞了滞，抬眼望了一下神色焦虑的马克夫，也不知道心中是不是因为马克夫打扰了他的清闲而恼怒，还是在吃惊马克夫这突然说出来的话语。
马克夫看着咸丰的表神神色不知道该做何解释，只得恭恭敬敬地起身向咸丰弯腰道：“哦，尊敬的陛下，请您宽恕鄙人的无礼！”
“呃，哈哈.马克夫，你和朕都算得上是老朋友了。看你这是做什么，朕又没有生气，弄得这么紧张做什么，快坐下。”咸丰眼了马克夫一会儿，突然哈哈大笑道。随即吩咐着侍立在一旁的图先将三人桌上的茶具都收拾起来，才看着马克夫缓缓地道，“马克夫，你刚才说什么？有关中德两国邦交的事情要与朕详谈？哦，贵我两国一直交好交往，难道出什么事情了？”
听了咸丰的那句“贵我两国一直以来友交往的话，马克夫脸上的焦虑神色顿时轻松不少，再次弯腰向咸丰说道：“哦，不是的陛下。您误会了。德意志帝国一直以能与大清结为友好国家而感到高兴！”
咸丰故作释怀地道：“这样就好啊！朕还以来，贵国与英法俄三国同为欧洲友邦国，见到三国被我大清击败，想要为三国打抱不平呢。听到公使先生这么说，朕便放心了！不瞒贵使，我大清与三国交战也是逼于无奈啊，如今国库因为这场大战已经严重超支了，如若贵国再来攻打我大清，真是雪上加霜，一击即溃啊！”
咸丰说的平静，但说者无心，听者有意。听到咸丰如此之说，马克夫刚刚放松下来的心情又顿时紧了起来，慌忙解释道：“哦，不，不，不。绝无此事。德意志帝国与大清帝国之间的友谊是没有人可以分开的，陛下千万不要误会了。鄙人对于贵人击败了欧洲的三大强国实是心中无比敬佩欢喜，怎么会发生如陛下所说的那种事情呢？”
一旁的王韬脸带笑容地听着咸丰与马克夫两人之间的对话。这场戏，王韬早已得到咸丰的命令，知道这是咸丰在故意危言耸听，而实际上，咸丰早已猜到马克夫此来的目的。特意一早将王韬叫来与他一起演起这场秀而已。
此时王韬见火候也差不多了，连忙起身，打起圆场，微笑着道：“皇上，微臣以为公使先生说的不错。近年来，我大清与普鲁士之间的贸易往来日趋频繁。中德之间更是在多方便展开合作。且普鲁士帝与法夷之间肃有恩怨，万无却我大清友邦而去助法夷仇敌的道理。还皇上放心便是。”
马克无听了王韬的话，顿时向王韬投去一个感激的眼神，更随声附和道：“正是如此，陛下。副总理大臣说的实是千真万确。”说着，他还生怕咸丰不了解普法之间多年来的仇恨，将法国与德国自法国拿破伦一世以一的两国关系详细的说了一遍，见咸丰频频点头，才算放了心了。
“然则贵使匆匆而来，却又是所为何事？”咸丰装作相信了马克夫的话出声询问道。实际上他对于普法之间的那点破事，早已就知道的一清二楚，哪里用马克夫再次说明一下。他这么一班做作，也不过是知道马克夫得知大清与欧洲三个强国之间的大战胜利，想进一步拉扰大清做为德国在远东的强援而已。
而咸丰则不愿意过早地将大清这艘刚刚才起航，经过自己千辛万苦整顿的有些起色的巨船与德国绑在一起，因此便想用一翻危言耸听的话，将马克夫先镇吓一翻，之后再与马克夫论讨中德之间的将来走向。
话题终于正中马克夫心中所想，马克夫顿时精神一振正了正神色道：“陛下，近来中德之间的交流日益扩大，先前贵我两国所签定之条约，已经对两邦交有所影响，因此鄙人认为为了更加加大大清与德国之间的交流，是否重签一份更有利于两国邦交的合约，并将之公诸与众？”
咸丰心下暗笑一下，想道，什么狗屁邦交，不过是看到大清的战争潜力了想来拖着大清一起与德国下水而已。想着德国人在一战，二战之中的惨败下场，咸丰便有些心寒。德国是强大的，这个面积不足大清一个省的面积的欧洲国家，却能够连续在几十年之间发动两场振惊世界的大战，并且一开始还稳占上风，不可谓不强悍。若非德国领土面积狭小，资溃乏，一战与二战的结局还真是令人难以想像。
虽然咸丰自来对德国怀着一股敬佩之情，但是要他将整个大清的国势在绑在德国人的船上，他还是做不出来的，因此面对马克夫期待的眼神，咸丰只是淡淡地道：“这个，公使先生应该只须与我国的副总理大臣详谈便可。国家外交方面的事情，朕一向都交由王卿打理的。”
王韬向马克夫抱以微笑。自然知道咸丰将马克夫推给自己是为了什么。他与咸丰之间早已高谈妥当了，对于德国的合作问题。关于经济，工业发展之间的合作尽可以详谈，但是对于中德军事政治合作，却是暂时免提的。
马克夫对于咸丰的淡然有些失望还想再说些什么。但此时却从御书房之外走进一名武卫军士兵，向咸丰立正敬礼，说道：“报告，东北急电！”