云歌回头，见丙汐倚着门，潮湿粉红的眼中，全是努力着的平静。
云歌想说今天下厨给妹妹践行呢，却只说了个‘今天'就咽住了。她走过去用手搂住丙汐细瘦的肩柔声道：“任他皇上皇下，咱们不想嫁就不嫁。”
丙汐黯然道：“伯父在朝为官，又是皇上倚重的大臣。我岂可因自己的事令伯父为难。”她忽然笑起来，有些恍惚又似赌气道，“其实若不是嫁于自己心爱的人，嫁谁不是一样呢。”
云歌气道：“不许你这么想。”低头沉思了半晌又道，“听说此事因奭儿而起，我写封书信于他，一定还有回旋的余地。”
丙汐道：“太子还是个孩子，如何能够左右皇上？”
“他作为父亲一向有愧于这个儿子的。”云歌的眼神落向往事的尘埃中去，末了重又用手圈住丙夕的肩，看着她的眼睛道，“孟大夫曾是奭儿的太傅。你们的事他必能成全。”
丙汐怔在那里，听懂了云歌的意思。她的脸潮红起来，嗫嚅道：“姐姐……姐姐不介意吗？”
云歌转过身去，整了整火上的蒸笼，淡淡道：“那些事都过去了。如今我和孟大夫不过是同门兄妹，在这边城遇着了，又赶上战事疫病而已。再没有旁的什么了。”
云歌将话说得清浅，原是为了打消丙汐的顾虑。丙汐却道：“从长安到洛阳，再从洛阳到龙支，这一路我只看到孟大夫心中再无他人。”
初听似有酸意，细品却是替孟珏不平。云歌想不到自己话已至此，丙汐顾念得却全是孟珏的心念，她静了半晌轻声道：“孟大夫的心大得很，情意之外还装着利益和算计。”
丙汐急道：“孟公子救治病人，扶助百姓，怎么到姐姐嘴里竟这么不堪。”
云歌淡淡冷笑，“孟大夫和赵将军之间有些事情是交易。并没有妹妹想得那么冰洁渊清。”
丙汐近乎愤然道：“孟公子先已拒绝了赵将军所请，若不是为了姐姐，哪里又会来这龙支城？都道商人重利，孟大夫这么说无非让赵将军安心而已。姐姐竟连这也看不透吗？”
云歌愣在那里，回想起那日赵卬和孟珏的对话，似乎也有几分道理。可是云歌不愿往深里想了，与其说她不能信，不如说她不愿信。
那边平日里温婉如水的丙汐，却不依不饶起来，“姐姐和孟大夫的旧事我也知道一些。这段日子所有的人也是极力回避，只怕说破了又伤姐姐的心。可是我要替孟公子说句话。当时姐姐深陷乱局，生命垂危，孟公子若不用非常手段，去背负那沾满鲜血的罪孽之事，如何能将姐姐救出来……”
“不要说了……”云歌手中正拿着一只青瓷碗，此时已颤得几要从她的手中跌落。
“再说为先皇医病之事，孟大夫并无过失，反而是入了一个无论成败，都百啄莫辨的苦局。可是孟公子还是一直痴痴等着姐姐，等着姐姐心里关于故人的记忆能够淡下去……”
云歌万箭穿心，猛然转身将那瓷碗掷向地面，“陵哥哥的记忆永远不会淡下去……”
丙汐蓦然住了口，以手覆唇，怔怔望着云歌。云歌也望着她，一股殷红从眼底生生浸上来。
对峙的静默中，云歌却想起自己在桂园外夜吹《采薇》的情景来。彼时她极力破坏孟珏和许香兰，乃是因为觉得许氏所托非人。如今自己又想促成丙汐和孟珏，为的却是什么？云歌觉出自己的心底已非往日的模样，仿佛死绝的那个角落经过数个寒冬竟生出一点点斑驳的绿来。她自己还是不信，只瑟索着屈身去捡那只砸碎的碗。丙汐“哇”的一声哭出来，扑过去将碎瓷拨向一边。瓷锋刮破了谁的纤纤细手，一滴滴鲜艳的红梅开在那碎青瓷面上。
丙汐哭得断断续续道，“那日在龙支城下，赵伯伯以军事为重，其实有意要放弃姐姐了。若不是孟公子苦苦相求并以利相挟，赵伯伯怎会开城门放出骑兵，诱开羌人。单靠霍公子一人之力真救得了姐姐吗？……我只怕这就要走了……再没有机会跟姐姐说这几句话……只愿姐姐能体谅孟大夫的这份苦心。”
“有你能体谅他，我也就安心了……”云歌轻叹一声，将丙汐搂入怀中，眼神却越过她的肩头微凝在别处，“妹妹的事我会托人带信给太子，孟大夫那里我也会明示……这天下恐怕再难找到另一个有他这般财力与势力的人，能与皇旨抗衡了。”
木门外，一个一身天青色锦衣的男子茕茕立在树下，望着东天的方向——天色还没有暗下去，一钩银色的残月才爬上来，尖的角冷的光，任院子里的蝉声怎样热闹也暖不了它。
葵儿正引着霍曜从侧门进堂而来，看到孟珏的背影停在堂口，似要离去，忙叫道：“孟公子留步，云姑娘今天难得下厨，说是要庆祝得胜疫病之喜，小姐让我寻云姑娘的哥哥和孟公子一同来。三月姐姐说公子离了军营，我正愁没处寻孟公子呢。”
孟珏一时没有转身，芝兰玉树的身影，却难掩几分疲惫落寞。
葵儿等了片刻，一旁的霍曜开口道：“她这几年云游在外，想是很久没下过厨了，厨艺是进是退恐只怕要我们来鉴定了。你若有兴致，不妨一起来吧。”
葵儿眨了眨眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。霍公子这是第一次跟孟公子说话吧。
孟珏慢慢转过身来，远远朝霍曜和葵儿微微一笑，道：“两位先行一步，我去叫人送些酒水来。”
葵儿忙道，“让我去吧。”
孟珏却已回转身，开步向堂外走去。霍曜皱了皱眉，大步向后堂的饭厅而去。
孟珏再出现时果然手捧一个瓦坛，然而坛色灰沉口封泥草，很是其貌不扬。厅中夜膳早已摆定，大家都落了座。葵儿大睁着双眼瞅着桌面上的几道菜，叹道：“难怪孟公子要留厨房给我们，原来云姑娘竟是这般好手艺。”
丙汐先尝了那龙头菜水豆腐卷，赞不绝口道：“听说姐姐以前是长安城大名鼎鼎的雅厨，今日才明白这‘雅’字不虚。咱们封城以来日日吃的龙头菜竟这般出神入化了。”
云歌谦谦一笑，揉着鼻子道：“食材不全，我只能临时改几道新学的羌地菜式了。”
霍曜尝了尝牦牛掌，眉峰一扬，口中却冷冷道：“确实是胡改的。”
云歌不服道：“怎么就是胡改？我是依着菜理调整的菜式。就是丽史姐姐来了，也会称好的。”
霍曜颇为不屑地一声轻嗤，“这便是你走中羌腹地学来的菜式？”
云歌“嗯”了一声。
丙汐诧异道：“听说中羌的各个部落虽然没有卷入现下的战事，却也民风彪悍，云姐姐如何走得？”
云歌道，“碰到三哥前，本想出关去见爹和娘，谁知在武都碰到了一个以前的朋友，阴差阳错地，为了避开战事，就走了中羌腹地。”
霍曜好似想起什么，“我一直忘问了，哪个倒霉之人陪你走的中羌？”
云歌瞪了一眼霍曜，还是回道，“一个羌人，还有个汉族名字……”她忽然想起与骥昆分别时的情形，忽然打住没有说下去。
霍曜看了她一眼若有所思，却也没再说什么。
丙汐看在眼中，转头瞥了一眼孟珏，却见他沉眉不语，正用一把小锤敲开瓦坛的泥封，又用酒勺自斟了一杯酒。
丙汐问道：“孟公子带的什么酒？不像是汉人家的酒水。”
孟珏低头一饮而尽，而后方道：“这是羌人的咂咂酒。”
霍曜瞥了一眼，微微颔首，见那酒已解封，便拿起酒勺也自斟了一杯。
云歌的眼神微微凝滞，“我在杨玉的营中见过这酒。竹姐姐就是因为这酒探知杨玉很快就要行婚典的。”
霍曜皱眉，手指间的耳杯忽然被捏得粉碎。葵儿惶惶起身，忙取了一只杯新的酒水放在霍曜面前。
云歌见惹了哥哥心中的愤意，岔开话题道：“你们既认得这酒，应该知道这咂咂酒最是醉人，是要掺沸水而饮的。还要围坐用麦管吸咂。”
霍曜一声冷哼，“你可以改菜式，我们就不能改饮法？那是羌人的饮法，这是汉人的饮法。”
云歌不理他，自斟了半杯，又取了旁边茶壶里的水掺于酒中。
丙汐也如此这般掺了水于酒中，小啜了一口，问道：“云姐姐口中的丽史姐姐可是霍公子的心上人？”
霍曜微微点头，虽然脸上无甚表情，却有一丝温柔略过眼中。
云歌笑着道：“哥哥是怎样认识丽史姐姐的，竹姐姐已告诉我了。真真是冥冥缘定呢。”她说着，忽然想起阿丽雅之托，歪头瞥了瞥三哥，心下犹豫着该不该提起阿丽雅的事情。这事本该私下问，可是三哥来去如风，这次机会实在难得，遂问道，“哥哥可还记得那个与丽史姐姐一同在崖下的红衣少女？”
霍曜微微凝目似在记忆中搜寻了一下，先是“嗯”了一声，又淡淡道：“哪里还记得穿什么衣服。”
云歌几不可察地轻叹一声。
葵儿好奇道：“好多个姐姐啊。云姑娘的哥哥是怎么认识这么多姐姐的？”
云歌听罢大笑起来，向葵儿讲起了草原灰狼，母子大虎还有羌人於菟舞的故事。丙汐也听得入神，和葵儿一起为那两个羌族公主的命运而担忧。
霍曜忽然成了三个女子的体己话题，很是不自在，又不能跟她们计较，冷目拧眉将杯中的酒一饮而尽。一旁的孟珏微微一笑，仰头也将手中的杯盏空了。
那边云歌正起劲讲到关键处，“……谁知手持长杆的丽史姐姐竟不会武功，三哥和阿竹便从雪洞子里滑了下去……”
霍曜忍无可忍，冷冷道：“云歌，你有完没完？”
云歌笑靥如花，冲霍曜做了个鬼脸，略略压低声音兀自讲下去。
孟珏自入席便不多言，此时已饮了几杯，酒意上头，眼中的墨黑似如浓云翻滚。他以手扶案凝视了一会儿云歌的笑脸，又低头自斟。
丙汐忍不住道：“孟公子一直在营中操劳，现在疫病终于柳暗花明，本当饮酒庆祝。只是喝几杯解解乏就好。且不可贪杯，伤了身子。”
云歌听了，停下嘴里的故事笑着道：“汐妹妹这么温柔体贴的再哪里去寻？孟大夫可要珍惜身边人。”
孟珏不语，低头把玩着手中空了的耳杯，太阳穴上的青筋却微微一跳。
霍曜冷眼瞧着，忽然问道：“丙小姐可是要回长安去了？”
丙汐眉头微颦轻轻点头。
葵儿却是一脸欢欣，“终于要回长安了。我爹我娘一定好久没有我的消息了。好想念梅庄的桃酥，清牛街的甑糕，现在正是酸梅汤沿街叫卖的时候呢……”葵儿说着说着小声哭起来了。丙汐悲从中来，也无声流下泪来。
云歌啐道：“葵儿怎么只知道吃。你看，惹得你家小姐心伤了。”
霍曜却转向孟珏，冷冷问道：“你呢？”
云歌掉过头来，匆匆替孟珏答道：“孟大夫自然是同去。且不说这一路战事凶险。汐妹妹是随孟大夫辗转来的龙支城，如今回长安自然也该是孟大夫把人送回去。我会给奭儿写书信，让他出面，在他的两位太傅间促成这段姻缘。”
霍曜依旧冷冷瞧着孟珏，等着他自己的回答。云歌也瞧着孟珏，眼波中一半正告一半请求。孟珏的眼中墨色如铅，黑得让人有些透不过气来。
丙汐因为先前和云歌的一番对话一直沉默着，此刻忍不住道：“龙支城的百姓和军士还需要孟公子，且不可为我疏离了大义。赵老将军与伯父是世交，已经明言会派人护送。”
孟珏微微苦笑，垂目将那眼中的墨色遮住，“我自当亲自送丙小姐回长安。只是回长安最安全的一条路，这两日变成了最危险的一条路。只怕一时难以动身。”见众人都露出惊异之色，孟珏又道，“令居的西北粮道一向为汉军重兵掌握，近日却被杨玉的马骑所截。杨玉因为攻城不顺，在劫掠粮道的人马上颇下了功夫。中郎将赵卬与金城太守已率军队前去清扫。我也正好趁这段时间把军中的事情告一段落，与吕军医交接停当。”
云歌似是松了一口气，霍曜的脸却更冷了。他径自起身走到窗前沉默了一会儿，忽然转过身来道：“云歌，我说过你好些了便带你回西域的。如今也是时候了。”
云歌踌躇了一下，“我是要回西域，但不拘这几日。我还一直没有拜谢赵老将军的城下救命之恩。宁管事那里也还有些薰阁的事没有料理完。三哥挂念丽史姐姐，不必为我停留。”
霍曜道：“没人护送，你一个人如何穿越险地。和我一起走，我不想又要从关外赶来救你。”
霍曜难得话说得这么显白，连葵儿都转了转眼睛看了一眼孟珏又看了一眼丙汐。
孟珏的脸上几分苦笑，举杯又是一饮而尽。
话已至此，大家忽然各自分定了方向，离愁别绪又因着往事新事不能直抒胸臆，屋中忽然安静下来。霍曜第一个起身朝屋外走去，走到门口，又转身对云歌道：“薰阁的事明日再来医馆打理，今晚随我回虞园吧。娘带了东西给你。”
云歌笑着“喔”了一声，起身随霍曜而去。
屋中好一阵子寂静。过了一会儿，葵儿小声道：“云姑娘的故事还没讲完呢。”
丙汐明白云歌要成全她的心意，可更为孟珏神伤，带着自责小声道：“连累公子了。”
孟珏微微笑道：“丙小姐何出此言？你们的确是因的我连累才来了这里。”他拿起酒勺，又要向自己的耳杯中斟酒。丙汐伸手拉住孟珏的手臂。孟珏微微使力，竟一时没有拗过丙汐。他不再坚持，松了手上的力道，将酒勺放回坛中，起身对丙汐浅浅行了一礼，向外走去。
丙汐目送孟珏出屋，再也忍不住，伏在桌上啜泣起来。
云歌才出了云草堂，脸上刻意的笑容便淡去了。霍曜未再提娘带的东西，她也没有再问。两人回到虞园时，夜已经黑透了。挑灯开门的紫瑛有些惊讶。云歌一连几日在云草堂忙碌，派发药品，监制薰阁的事园中早已知晓。霍曜在虞园落脚虽少，以雕运药辅助疫病的事众人也都知道。此时忽然见这两人回了虞园，紫瑛便暗自猜测这疫病的事定是已经有了眉目，遂眉欢眼笑地唤了其他丫头，整屋备褥将云歌和霍曜重又安顿回原来的房间，方才退下。
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这一周工作不忙，所以更得比较勤奋。等到忙的时候，如果更慢了，大家不要骂我啊。
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