1891年，在父亲和姐姐的经济支持下，她告别了6年的家庭教师工作，考入巴黎大学。在校期间，她一心扑在学业上，生活拮据，缺少营养，曾因贫血两次晕倒。就这样，她在巴黎经历了4年的寒窗苦读生活。
1893年，她在李普曼实验室工作，1894年获数学学士学位。1895年，玛丽·居里和皮埃尔·居里结婚，从此他们开始了具有世界意义的共同工作。皮挨尔·居里16岁考入巴黎大学，18岁获物理学学士学位，是法国著名的物理学家。居里夫人并没有满足已有的成就和平静的家庭生活，她要继续进取。她注意到贝克勒尔1896年的实验报告，选择了很少有人问津的研究题目——放射性物质——作为自己奋进的目标。她决心要寻找与铀有同样性质的其它放射性物质。
居里夫人首先对贝克勒尔发现的铀放射性状进行研究。不久发现钍的化合物也有放射性。她进一步研究，发现沥青铀矿的放射性比铀和钍强得多，她认为其中含有一种放射性更强的新元素。居里放下手头正在进行的工作也参加了妻子的科学实验。1898年7月，居里夫妇发现新的放射性元素，为纪念居里夫人的祖国波兰，取名为钋。钋的放射性也比铀强400倍。
接着，他们又发现铀矿中还含有一种放射性极强的未知元素——镭。
为了证明镭的存在，他们用沥青铀矿的废渣作原料，决心把它提炼出来，以便测定镭的原子量。他们的实验室是一个破棚屋。他们冒着酷暑和严寒，使用极其简单的工具，忍受着刺鼻的气味。居里夫人选择的是“男子的工作”，没有钱，没有实验室，整天用铁条搅动一堆沸腾着的东西。到了晚上，累得她简直是精疲力竭。她是学者，是技师，也是工人。艰辛的工作，繁重的家务，没能难倒倔强的居里夫人。经过4年艰苦的奋斗，居里夫妇终于在1902年提取了镭，测出镭的原子量是225。他们得到的不是纯镭，而是镭盐。
1906年4月19日，居里因车祸不幸去世，这种生活上的打击，令居里夫人痛不欲生。但是，为了他们共同的未尽事业，她用超人的毅力克服各种困难，继续在科学的山峰上不停地攀登。1907年，居里夫人进一步提纯了氯化镭，精确测定镭的原子量是22645。1910年，居里夫人又分析出金属态的纯镭，并测定出它的各种物理化学性质。镭的放射性比铀要强百万倍。由于居里夫人发现了镭和研究成功提取镭盐的一套方法，镭才有可能在医学上得到广泛应用，成为一把打开原子大门的金钥匙。
魏格纳
美国物理学家。1902年11月17日生于匈牙利布达佩斯。1930在移居美国，1937年入美国籍。1925年就学于柏林工学院，获理学博士。1936年与爱米莉·Z弗兰克结婚；1941年与安妮特·汉密尔顿结婚。1930年为新泽西普林斯顿大学讲师，1931～1936年为数理物理学兼职教授，1938～1971年为托马斯·D琼斯讲座理论物理学教授；1936～1938年为麦迪逊威斯康星大学物理学教授；1946～1947年在芝加哥大学冶金学实验室工作，同年在田纳西奥克利奇的克林顿实验室任研究和发展部主任；1965～1968年为田纳西奥克利奇的民防研究工程主任，1952～1957年、1959～1964年为原子能委员会总顾问委员会委员；1952～1954年在全美研究委员会数学组成员；1953～1956年为全美科学基金会物理组成员。1956年为美国物理学会主席。荣获：1946年勋章；1958年，富兰克林学会富兰克林勋章；1958年，原子能委员会恩里科·费米奖；1960年，和平利用原子能奖；1961年，德国物理学会马克斯，普朗克勋章；1963年，诺贝尔物理学奖，1964年，美国匈牙利研究基金会乔洽·华盛顿奖；1965年，美国匈牙利医疗协会塞姆尔韦斯勋章；1969年，全美科学勋章；1971年，普菲策奖；1972年，阿尔伯特·爱因斯坦奖，1978年，魏格纳勋章。名誉博士：1956年，克利夫兰的凯斯理工学院，1957年，芝加哥大学；1957年，埃德蒙顿阿尔伯它大学；1959年，缅因沃特维尔科尔比大学；1961年，费城的宾西法尼亚大学；1963年，纽约耶希瓦大学；1964年，宾西法尼亚格林维尔的梯尔大学；1965年，印地安那诺特莱、丹梅大学；1966年，柏林工业大学；1966年，宾西法尼亚斯沃斯莫尔学院；1967年，劳万大学；1967年里格大学；1968年，乌班那伊利诺思大学；1969年，新泽西南奥兰治的西顿·霍马大学；1969年哥伦比亚特区华盛顿城的美国天主教大学；1970年，洛克菲勒大学；1973年，海法以色列工程学院；1976年，马萨诸塞洛厄尔大学；1976年，新泽西普林斯顿大学；1978年，奥斯丁德克萨斯大学；1979年，纽约波兹丹的克拉克森学院；1979年宾西法尼亚阿勒格尼学院。曾任：美国艺术和科学院院士和全美科学院院士；奥地利科学院和德国物理学会会员；哥廷根科学院通讯院士；伦敦皇家学会外籍院士；匈牙利科学院荣誉院士。地址：Palmer Physics Laboratory Princeton University，Princeton，NewJersey 08540U.S.A.
《弥散关系及其与因果性的联系》（Dispersion Relations and Their Connection With Causality）（编辑）纽约，学院出版社1964年版。
《谁为人防系统说话？》（Who Speaks for Civil Defense？）（编辑），纽约，斯普里布纳出版社1968年版。
《生存与原子弹》（Survival and the Bomb）（编辑），布卢明顿，印第安那大学出版社1969年版。
《量子论的诸方面》（Aspects of Cluantum Theory）（编辑），与阿伯德斯·萨拉姆（Abdus Salam），伦敦，剑桥大学出版社1972年版。
尤金·保罗·魏格纳之所以在公众中名声卓著，是由于他参与了曼哈顿工程以及战争中使用核动力问题的讨论。但是，在科学界，魏格纳早在参与曼哈顿工程之前就已经颇负盛名了。他所取得的那些广泛的成就确实令人难忘。这些成就包括：原子核的结合能及其细微结构的研究、衰变力学、宇称守恒、化学变化的反应机制、群论在量子力学中的应用。1963年当魏格纳获得诺贝尔奖的时候，人们才发现他的广泛兴趣和成就。但他并不是因为某一成就而获奖的，而是因为他从许多方面改进、扩大和应用了量子力学的方法。
象30年代的许多物理学家一样，魏格纳对原子核裂变反应产生了特殊兴趣。他早年通过原子核对中子吸收的力学所作的研究在后来他所从事的曼哈顿工程中发挥了作用。魏格纳和另外两位匈牙利出生的移民科学家利奥·西拉德和爱德华·特勒一起，对爱因斯坦1939年就原子弹的威力写给罗斯福总统的历史性信件起到了一定作用。由子那封信的后果，魏格纳应召参加了哈曼顿工程，那时他是芝加哥大学的冶金实验室理论物理组的负责人。在这种情况下，他参加了1942年11月2日的首次受控核裂变反应的发动仪式。
在曼哈顿工程期间，魏格纳不只是对核武器的发展有兴趣，而且对战后建立核发电厂所需的技术也十分关心。象他的许多同事一样，他了解核动力用于建设性目的所具有的潜能，同时他也清楚最初为曼哈顿工程辩护的破坏性用途。他作为一个化学工程师的背景，赋予了他一种相当不同寻常的能力，他既了解反应堆生产潜力和问题的理论方面，也了解其实践的方面。
魏格纳始终关注着核动力的社会和政治后果。他一直在为建立强大的防务辩护，并且对政府规划抱有浓厚的兴趣。
—David Newton