战争谋划者
卡福完全认识到了以自己仅有百万的人口，不足以单独向奥地利宣战，因此他需要合作伙伴。现在萨蒂尼亚可以利用当年参与克里米亚战争得来的回报了。拿破仑对统一意大利表现出强烈的兴趣。当年克里米亚战争的成功使他达到了权力的顶峰；直到1870年，拿破仑才意识到，这场战争是多么严重的错误，因为他树立了俄国沙皇这个强大的敌人，后者威胁着普鲁士的后方。当年奥地利并未参与战斗，但是只有区区五百万人口的萨蒂尼亚却参与了，天知道，她能从这场战争中得到什么好处。但是，现在事实证明她当年的参战是很明智的，因为只有拿破仑才能帮助她将伦巴第和威尼斯从奥地利的君主统治中独立出来。拿破仑表示他很支持意大利的统一，这样的态度很是自然，因为当时法国与奥地利不和。拿破仑欢迎一切可能的机会来惩罚奥地利，因为奥地利当年在克里米亚战争中对法国总是半推半就的。奥地利驻巴黎的代表胡贝纳伯爵，以及总领事詹姆斯·罗斯柴尔德偶尔听到一些对“那个国家”怀有恶意的言论。
詹姆斯、那不勒斯（Naples）的阿道尔夫和维也纳的安塞姆一直密切关注着事态的危险发展。这场可能在意大利领土上爆发的法国与奥地利之间的战争对罗斯柴尔德家族在这三国的发展必然会造成极可怕的影响，尤其是他们的家族现在正从奥地利管辖的意大利省份以及奥地利本土的各大铁路赚取巨额利润。在这样的情况下，军事力量的发展可能会引起灾难性的后果，因此，家族必然要竭力避免战争的威胁。阿道尔夫·罗斯柴尔德坚信，路易斯·拿破仑非常关心意大利的统一，而且他甚至野心勃勃的要当那不勒斯的国王。
与此同时，卡福积极推动着这场发动战争的阴谋。而拿破仑三世对统一意大利半温不火的态度惹怒了一名叫奥西尼（Orsini）的青年，1858年1月4日，他企图刺杀拿破仑三世。此事刺激拿破仑迅速做出决定，全力支持意大利的统一。卡福与拿破仑之间的秘密会谈始终对奥地利保密。1858年12月10日拿破仑皇帝最终秘密与萨蒂尼亚缔结联盟，协助萨蒂尼亚打击奥地利。卡福相信，那个国家很快就会失去耐心，攻打皮埃蒙特，这就可以让奥地利很快与国际社会关系破裂。
1858年12月，巴黎媒体披露，法国与奥地利的敌对局势让詹姆斯·罗斯柴尔德十分不安。他请求觐见拿破仑以让拿破仑关注这样的局势。他说他很关注一篇刊载在12月4日《蒙尼特尔报》（Moniteur）上引起社会很大轰动的文章。拿破仑对詹姆斯所说的感到非常不快；他承认是他激发了媒体的想法，媒体阐述的事实是罗斯柴尔德没有注意到的。在这次的谈话中，拿破仑沉默少语。当詹姆斯逼迫拿破仑说出些让他安心的话时，拿破仑郑重表示，他无意让意大利有任何的改变。听到这话，詹姆斯脸上才流露出些许轻松的表情来，而此前一直严重跌价的资金也稍微上升了些。但是，这次觐见之后，詹姆斯还是没有完全放下心来；而拿破仑在1859年新年举行的欢迎仪式上发表的言论再一次让詹姆斯陷入深深的忧虑之中。在这次的欢迎仪式上，拿破仑对除了奥地利代表以外所有国家的外交官都十分友好，他对奥地利代表说：“我很遗憾我们与奥地利政府间的关系已大不如前了，但是我想让你转告你们的皇帝，告诉他，我个人对他的友谊并不曾改变。”
起初，包括胡贝纳在内的所有外交官们都觉得拿破仑说这段话没什么特别的。但是巴黎从完全不同的角度解析了这段话，人们纷纷讨论拿破仑皇帝显然是在谋划尽快和奥地利一战。詹姆斯也不赞同胡贝纳乐观的看法。在法国的股票交易所，大金融家们对此感到非常恐慌。拿破仑决定要缓和他那段话在巴黎引起的震动。于是他敦促《蒙尼特尔报》及其他各大报社发表评论，重新以让人安心的角度解释他所说的那段话，这样的举措对股市起了一些积极的作用。
但是詹姆斯对此事还是很怀疑，1月8日，他再一次觐见拿破仑，拿破仑还是向他再一次保证他先前的立场。拿破仑还表示，他的那段话并没有要冒犯胡贝纳的意思，于是詹姆斯心满意足地离开了。詹姆斯回去后采取了一些必要的措施让社会有价证券价格回升。这场恐慌似乎已经遏制住了，但是一稍微缓和这紧张的气氛，就有消息称，拿破仑王子与维克托·艾曼纽国王（Victor Emmanuel）的女儿克劳赛尔德公主（Princess Clothilde）订婚了。这消息使得巴黎股市又一次暴跌，1月11日从72.30点跌至62.80点。随后，《记者评论报》刊登了一篇和平文章，文中提到，保守的社会舆论的努力没有白费，而詹姆斯·罗斯柴尔德和财政大臣皮埃尔·马格内（Pierre Magne）竭力提高金融贸易利润的努力也成功了。这让股市稍稍回升了一些，但是人们还是非常焦虑，拿破仑的那段至关重要的言论也不能缓解这样的恐慌。他对西班牙大使谈道：“我想要和平，我最想要的当然是和平；但是一个人可能会因环境的压力而不能自持。”
当拿破仑谈到由于对外交事务的焦虑而导致的社会股市暴跌的可怕形势时，他说道：“我无法左右股市，但是法国人民会一如既往地支持我的。”
詹姆斯·罗斯柴尔德尽一切可能地挽回局势。由于奥地利政府已经与银行洽谈贷款一事，因此非常必要为低迷的股市创造更有利的发展环境。但是，詹姆斯在这方面的种种努力都没有起到多大的作用，因为全国上下都已经对股市完全失去了信心。一次在皇家围场打猎时，詹姆斯又向拿破仑阐述了自己对于意大利的想法，他说他最近听说了法国已经派部队进驻博洛尼亚（Bologna）和安科纳（Ancona）了，这消息让他非常震惊。拿破仑回答说，奥地利显然是要攻打皮埃蒙特的。罗斯柴尔德坚持认为拿破仑的政策是错误的。他提醒拿破仑他曾在波尔多（Bordeaux）说过的“帝国是和平的”。 一次在杜伊勒利举行的舞会上，罗斯柴尔德反过来说这番话。他用很糟糕的法语对一位大臣说道：“Ententez fous，bas de baix，bas d’Embire.”迪拉瑞将军（General de la Rue）大胆地将这段话上奏给了拿破仑，后者听后大为不快。
当时，奥地利还没有派使节到伦敦与罗斯柴尔德洽谈贷款的事。莱昂内尔让詹姆斯参与进来，但他由于奥地利的政治环境而有些犹豫，而且他还担心这个寻求贷款的国家可能很快就要卷入战争了。
为了问清自己是否可以全部或者部分承担奥地利的贷款，詹姆斯又一次设法与拿破仑见了面。他想确保，拿破仑不会把他这样的行为认作是暗示他个人或者是罗斯柴尔德家族对法国怀有恶意；他也想看看这位皇帝对自己这样的建议做何反应。拿破仑顺了詹姆斯的意思，同意让他如愿承担奥地利的贷款，但他可能自己私下认为，这位老银行家正做一笔极其冒险的买卖。
1859年1月29日，拿破仑王子和克劳赛尔德公主举行了婚礼。这样仓促的举办婚礼引起社会一片哗然，有人怀疑这是政治局势恶化的结果。胡贝纳说：“人心惶惶，草木皆兵，恐惧让人们都变成了胆小鬼。”
詹姆斯·罗斯柴尔德满怀抵触情绪。他追求和平，同情保守的奥地利。说奥地利保守，是因为安塞姆曾经告诉过他，这个国家简直就是因为卡福阴谋使意大利脱离她（奥地利）而被迫迎战的。在另一方面，他也不愿看到罗斯柴尔德家族的银行因为战争政策将萨蒂尼亚这样的大客户拱手让给别人。战争还没开始；也许战争并不一定会真的爆发，他实在不忍心失去萨蒂尼亚的客户群。早在1858年中，当时都灵的参议院就批准了卡福与罗斯柴尔德洽谈很久的一项贷款，但是卡福当时觉得罗斯柴尔德家太财大气粗了。1859年初，罗斯柴尔德家族主动向卡福提供了一笔贷款。詹姆斯这样做的动机在于要尽可能地看清局势，而且他已经决定如果卡福真的要和奥地利一战，只要战争的威胁还存在，他就不顾一切地拒绝把这笔贷款资金交给卡福。
不过，看到罗斯柴尔德这次能主动找他，卡福很是高兴。他写信给拿破仑王子说道：“赫瑞·冯·罗斯柴尔德（Herren von Rothschild）告诉我们，他们已经准备要资助我们。他们以最快速度把他们的都灵代表派往巴黎，这一切都让我相信他们害怕会失去长达好几年的垄断地位，他们担心要遭受我们的控制。如果他们准备要借贷款给我们，而且我们被允许在一定期限里分期偿还，我们很容易能和他们达成一致；但是，如果正如我担心的那样，他们只是想把这贷款当成是给我们佣金以挟制我们的行动，我们就不得不寻找其他贷款银行了。S.保罗公司已经主动提出要协助我们了，而且他们比罗斯柴尔德更有诚心，因为他们将会承担原本我们要在巴黎寻求的贷款。我们最后的选择还有科瑞迪特·莫比里尔家族，他们的比斯克欧（Bixio） 已经主动找我了。如果我们没有其他更好的选择，那我们就应该接受罗斯柴尔德银行的贷款。”
卡福当时已经授权巴黎的马奎斯·蒙特塞利（Marquis Monticelli）洽谈一笔五千五百万的贷款了。他希望能在国王的女婿拿破仑王子的帮助下，贷款的事可以顺利进行；他还想亲自在意大利筹集到贷款的一部分。
科瑞迪特·莫比里尔家族对于贷款条款很苛刻，但是卡福对此说道：“如果和罗斯柴尔德谈判破裂，那我们就会选择皮埃尔先生，我相信我们可以合作得很愉快。”
事实证明，卡福更加倚重科瑞迪特·莫比里尔家族是对的，因为詹姆斯·罗斯柴尔德和另外几个银行家们不久就觉察到了萨蒂尼亚筹集这笔钱的真正原因，他们公开声明不会为战争提供任何资金。外交大臣瓦莱夫斯基伯爵（Count Walewski）是和君主还有卡福通力合作的伙伴，他想要让罗斯柴尔德他们放心，便对他们说：“先生们，如果那就是你们唯一的困难，你们不必对贷款的事犹犹豫豫的了，因为不会爆发战争。我现在向你们保证战争是绝不会发生的。”
“单纯的解释”（指瓦莱夫斯基伯爵的那一席话）当然不能让詹姆斯和其他银行家们放下心来。《蒙尼特尔报》3月5日发表的一篇和平文章想要强调这位大臣的美好愿望；但是无法让民众信服。五天后，一篇极具讽刺性的文章登在了《宪法报》（Constitutionnel）上，文中写明奥地利不能也不会屈服。
“基金正在下跌，”胡贝纳说道，“一大早，罗斯柴尔德就慌慌张张地把我叫去了，他被加里拉公爵（Duke of Galliera）和一群充满好奇心的人们牢牢盯住了，这些人知道我是个沉默寡言的人，都希望能从我的话里揣测出他们究竟买进还是卖出。”
另一方面，萨蒂尼亚拒绝了福尔德提出的不公平条款，而且在没有巴黎银行家协助的情况下在巴黎成功获得了所需的所有贷款。
卡福在一封写给他一位银行家朋友的信中说道：“我们并不需要那么多的贷款，”同时他还一脸得意地向尼格拉（Nigra）汇报说，“贷款的事进行得相当顺利。百姓们成群结队地涌向捐款处。他们一笔笔小额捐款汇聚成一大笔资金，而此前巴黎的银行家们拒绝赞助给我们这些钱。诚心诚意地向拿破仑王子禀报，福尔德曾经让我们等待了长达两周的时间，而且一而再让我们失望，因此我们不可能接受他提供的贷款。
“在被科瑞迪特·莫比里尔家族、罗斯柴尔德家族、福尔德以及其他那么多银行拒绝以后，我们不能体面地冒险让法国社会捐款来提供贷款……如果我们这么做了，就等于是用法国的人力财力发动战争，这就会成为皮埃蒙特不愿参战的托辞了。”
意大利这个问题的结果却超出了卡福的期望，萨蒂尼亚财政大臣收到“巴黎银行业巨头”的申请书后，满心欢喜的回复了他们。