生活的真谛在于热情。
费南多·德·麦哲伦（1480年~1522年），出生在葡萄牙一个破落的骑士家庭，是葡萄牙著名航海家和探险家，先后为葡萄牙（1505～1512年）和西班牙（1519～1521年）作航海探险。他绕过南美洲，发现了麦哲伦海峡，虽在菲律宾被杀，他的船队继续向西航行回到了西班牙。麦哲伦被认为是第一个环球航行的人。
1840年，麦哲伦出生，少年时极其神往航海，25岁时，参加了葡萄牙对非洲的殖民征战，31岁时，参加了葡萄牙攻占马六甲的战役。
1511年12月，麦哲伦作了一次侦察航行，从班达岛带回一些香料翌年回到里斯本。不久后，因随军攻打摩洛哥要塞阿萨莫尔，遭成终身跛脚。
1513年，麦哲伦向葡萄牙国王曼努埃尔申请组织船队进行一次环球探险，但曼努埃尔国王没有答应，这使麦哲伦4年后离开葡萄牙，向西班牙塞维利亚要塞的司令又一次提出他环球航行的请求。塞维利亚要塞的司令佩服他的才能和勇气，答应了他的请求，并把女儿嫁给了他。
1518年3月，麦哲伦向西班牙国王查理五世再次提出了航海的请求，国王答应了他。
1519年8月10日，麦哲伦组织一支船队向西出发，于11月29日抵达巴西海岸，翌年8月底发现了“南海”（麦哲伦海峡）。
1521年，船队抵达菲律宾群岛后，遭到当地居民的攻击，麦哲伦被砍死。
麦哲伦死后，他的同伴们继续西行，于1522年5月20日绕过非洲南端的好望角，1522年9月6日抵达西班牙，完成了历史上首次环球航行。
作为一名出色的航海家和探险家，麦哲伦的贡献不仅仅在于他的环球航行，更重要的是，他对这一事业的出色指挥。他有着大胆的信念，是第一个横渡太平洋的人，改变了当时流行的“从新大陆乘船向西只需要几天就可以到达东印度群岛”的观念。他的环球航行，第一次用实践证明了地球是一个圆体，否定了“天圆如张盖，地方如棋局”的说法，为我们人类正确认识地球作了进一步的铺垫。这在人类历史上，永远是不可磨灭的伟大功勋。
从小事做起
麦哲伦小的时候，父亲常常喝酒，不但没有致富的本领，而且还把家里仅有的财产大部分都挥霍掉了。有时，父亲不停地发牢骚，他让麦哲伦到外面去，家里养不活他了。在这样一个环境下长大，麦哲伦童年没有受到过真正骑士的后裔应享有的家庭教育。
10岁时，麦哲伦告别了亲人好友，在宫廷大臣地引荐下，进入了葡萄牙王宫，成为了王宫里年龄最小的一名侍童。
当时，侍童的地位在宫廷里很低，很多人都不愿意让他们的孩子在宫廷里当侍童。但麦哲伦很乐意地接受了这个职位，他觉得凡事应该从开头做起，这样不但可以减轻了他家庭的开支，而且他还可以学到好多知识。
麦哲伦聪明伶俐、样貌俊俏，在宫廷里很讨人喜爱，特别是国王和王后，他们把麦哲伦当作自己的亲身侍从一样看待，外出旅行都把他带在身边，这样，麦哲伦不仅欣赏到了大自然的绮丽风光，而且还了解了不少民俗风情。
在葡萄牙王宫里，人们经常谈论探险家发现了金银财宝、发明家发明了先进武器等一类的话题，他听得很入迷，每次都到恨晚才回到自己的住处，坐在窗户前，麦哲伦托着腮帮，望着星空畅想。因此，麦哲伦对此入了迷，有时，睡觉中麦哲伦都梦到和探险有关的故事，希望可以出去干一番轰轰烈烈的事业，像故事中的英雄，将来发现新的大陆，有大批大批的宝藏、数不完用不净的甘蔗、甜橘。
在葡萄牙王宫里，人们经常谈论探险家发现了金银财宝、发明家发明了先进武器等一类的话题，渐渐地， 16岁那年，麦哲伦离开了王宫，被国王和往后派遣到航海事务厅工作。利用空闲，麦哲伦抓紧学习天文、地理等方面的知识，从中对航海了解了不少。
第二年，麦哲伦热血沸腾，感觉到自己有足够的能力可以到外面创一番失业了，他向军官提出，要想像达·伽马一样远航，但是军官考虑到他的年龄和经验的不足，拒绝了送麦哲伦的请求。
麦哲伦没有失望，继续学习有关航海方面的知识，遇到不懂的，他还向他比他年龄大的人请教。
到了麦哲伦25岁的时候，宫廷允许他远航了，麦哲伦欣喜若狂，他的远航梦想终于得以实现了。在以后的几年里，麦哲伦横渡大西洋、穿越美洲、进入太平洋，完成了环球航行，改变了当时流行的观念，在人类历史上，是永不可磨灭的功勋。
麦哲伦不是一下子就可以远航，他是从侍童做起，一步一步脚印，才能最终如愿以偿。这就要求你，凡事从头开始，走好每一步，才有可能最终实现梦想。