嵎锐像往常那样坐在餐桌上一口一口地吃着米饭，丙偌、墉筑见儿子落榜，很没心思地灌着菜汤。墉筑见儿子一副无所谓的样子，觉得很不对劲，疑问道：“你怎么一点也不伤心，你的未来很可能就是一片黑暗，我们这一代人像牛一样的劳累干活，为的就是希望你们这一代人能有所出息，没想到你……”丙偌神情平静，盛着热气腾腾的米饭叹息道：“唉！也许咱们没那种好运，没能培养出一位知识分子。”“大伙都是一样吃白米饭长大的，为什么人家的儿子能考上大学，我家的嵎锐就过不了独木桥？”墉筑很不服气，抱怨儿子不争气。嵎锐把他们的话抛之脑后，沉默不语，慢吞吞地灌着菜汤，把头压得低低的。
“你的未来出了问题了，还若无所事的样子，考不上了，就落伍了。我们家又没有靠山，你能想出自己要从事的行业吗？”墉筑很不情愿地夹着菜发问。丙偌看着儿子苦瓜脸的样子说道：“成不了大气候，你也别一蹶不振，你也总该为自己的未来想想，都已满18岁了，书也读了不少年了，应该懂得一些道理。”嵎锐叹了口气，低调的说：“知识分子做不成，就做平凡工，我就不相信自己会养活不了自己。”
墉筑的脸上显示出无奈的表情，他把手上的碗筷重重的往桌上敲了一下：“那就当村中李师傅的学徒吧，李师傅是一名技艺高超的铁匠，做铁门、铁窗他是内行。”嵎锐没有一本正经的听父亲的话，见母亲要收拾碗筷时，赶紧替她收拾，然后端着碗筷到厨房清洗。由于没技术、没文凭，嵎锐知道自己肯定要从事平凡的工作，但他不希望自己长年累月地待在一个圈子里，待在自己所熟悉的诜河村。嵎锐学过地理，知道中国地大物博；学过历史，知道中国历史源远流长；学过政治，知道一切物质正在不停地向前发展，知道中国正在构建和谐社会。嵎锐认为世界是丰富多彩的，老待在一个村庄里，就像井底之蛙一样。嵎锐没有立即回复父亲的话语，洗完碗筷之后，拿起椅子上的小说，正要踏入房门时，被父亲及时叫住：“长大了，该找份工作做，晚上我倒李师傅家帮你打听打听，你觉得怎么样？”
“哎！我不想一辈子待在诜河村里，我想到外面世界看看。”嵎锐颇有见解的说道。
“书竟然读不成了，就要认本分。没本事的人，就算到外面世界闯，也是闯不出什么名堂的。”
“对我而言，与其在村庄里做技艺高超的铁匠，倒不如到邻市当一名普通工。我读了一些书，懂了一些道理，也许该见世面，拓展自己的视野，丰富自己的人生。”
听儿子说得头头是道，墉筑没反驳儿子的观点，说道：“竟然书读不成，你就别休想赖在家里看那些七七八八的书，应该尽快找份工作做才像样。”嵎锐连续点了几下头，用坚硬的口气说道：“我已经是成年人了，确实不能在依赖你们了，几天过后，我准备到邻市海嵚市谋生，为自己闯出一条道路。”听儿子胸有成竹的口气，墉筑没再唠叨了，灌了口水，走进了房间。
嵎锐所要到的海嵚市是全国重点城市，是经济正在崛起的海滨城市。嵎锐是考虑到海嵚是邻市，离家乡近，考虑到海嵚市风景迷人，经济正在腾飞，所以才决定到那个城市打工。
他的父母亲要为他买长途车票，被嵎锐谢绝了。嵎锐决定另辟蹊径，来个超乎人想象的旅行。与众不同的嵎锐思想千奇百怪，他富有创意，决定孤身一人骑着自行车到达海嵚市。并非嵎锐异想天开，胆大妄为，而是他觉得以骑自行车的方式，会比较有意义，自己会体会到更多的东西。
考虑到儿子刚从学校走出社会，丙偌、墉筑两人对他是挺放心不下的，深怕懵懂的嵎锐不懂装懂干出什么荒唐的事情来。他们俩一直建议嵎锐搭长途客车，嵎锐没采纳他们的意见，叫他们不要杞人忧天，毕竟自己要走的是一条笔直的国道，而不是蜿蜒曲折的山路。嵎锐从家里的储粮房里拿出专门装稻谷的袋子，洁净的黄色袋子装着一些七七八八的生活用品以及一些衣服。第二天，他把一些重要文件装进书包里，然后跟父母说几句话后，戴上白色的帽子，牵着黑、黄相间的自行车走出家门。
宽敞的国道，车辆川流不息，嵎锐骑着一辆不起眼的自行车，感觉自己很渺小。偌大的世界，令他欣然向往，他觉得自己的心灵被解禁了，情绪高涨。骑累的时候，或者爬陡坡的时候，他就用牵着走。走在长长的国道上，嵎锐并不感到单调乏味。他时而观赏那些来往的轿车，看它们的款型、颜色；时而观察公路上竖起的各种路标，观察它们各表达的意思；时而观看道路两旁的花草树木，把自己想象为在公园主干道上行走的游客。
田野、果园、河流、大桥、隧道、高楼……嵎锐亲眼目睹了许多东西，心中异常的兴奋。他不怕迷路，因为每到交叉口，都有路标的提示。通向海嵚市的国道是极其长的，骑自行车的速度远远不如汽车的速度，嵎锐也知道想要在短短的一两天内赶到海嵚市是不现实的，他心中有数，并作好了晚上露宿道路旁的思想准备。
白天，烈日炙人，把嵎锐手上的皮肤给晒黑了，幸亏他戴着帽子，他才没晒成包公脸。见夕阳渐渐地入山，嵎锐没再向前走，趁在夜幕降临之前找睡处。热了一整天，嵎锐当然想找一处凉爽的地方睡。嵎锐牵着车拐进了一条山路，然后沿着小溪一直走向内山，直到他发现了一片绿地才停下来。绿草坪的面积并不大，坐在天然草坪上能听到清脆的流水声，嵎锐感到惬意，自以为找到了一处再好不过的睡处。
天色很快就变漆黑了，嵎锐那疲惫的身躯一躺在柔软的草地上就忘乎所以“呼呼”直睡。嵎锐感觉自己就像睡在空调室一样，既清凉又舒适。他还睡不到一刻钟，一种动物的叫声，把他惊醒。听到这种声音，嵎锐全身发颤，与他从电视上听到的一种蟒蛇的叫声雷同。嵎锐装腔作势，用类似老虎的咆哮声吓走它。不过令人发颤的声音，并没有因此而削弱，相反声音越来越大声。嵎锐全身绷得紧紧的，看到一条长长的白色东西，把他吓得脸色苍白，大吼大叫的。那是一条白色的大蟒蛇，嵎锐天生害怕蛇，小时候见到蛇，就像见到鬼一样跑得无影无踪。胆战心惊的嵎锐心血沸腾，牵着自行车匆匆地往公路走，步伐越跨越大。他不停的哼哼唱唱的，以便壮大自己的胆量，稳定自己的情绪。
为了安全，嵎锐就靠在国道旁的大树杆上，手上紧握着大竹竿。他全身上下用衣服裹得紧紧的，尽管是闷热的夏天，但为了防止蚊虫叮咬，他不得不那样子做。昏昏沉沉的嵎锐就在汽车的行驶声中熬到了天亮。
草地上的露珠还没有蒸发干，嵎锐就收拾好行李出发。尽管他有点犯困，可为了早一日到达海嵚市，他是迫使自己赶快行走。初生的太阳火红火红的，渐渐地把旁边的朝霞染红了。成排的路灯刚刚熄灭，虽然此时构不成良辰美景，但凉爽的天气足以使嵎锐精神飒爽了。在通过隧道时，他为了听到自己的回声，饶有风趣地喊叫着；在通过大桥时，他为了清楚地看到远处的船舶，站在桥顶上，踮着脚，把脖子伸得长长的。有时为了歇脚乘凉，嵎锐就把自行车牵进国道旁的公园里。如果自己身心疲惫，他偶尔会在树荫下打盹。
嵎锐没有急着赶路，他有点像游山玩水的游客，凡是看到新奇、美丽的事物，他都会停下来观看，因此，第二天他仍旧没到达海嵚市。想到昨夜的遭遇，想到即将到来的夜晚，他心有余悸，觉得必须赶紧为自己找一个安全的睡处。嵎锐在来海嵚市之前，并没有向父母要更多的钱，其实只要自己多留心眼，也能找到国道旁的旅舍。对嵎锐来说，住旅舍那是一笔花不得的消费，他不希望花父母更多的血汗钱。
爬上了一段破损不堪的台阶，嵎锐发现了一间石房子，石房子的大门没有关。嵎锐心有余悸，怕再次遇到蛇，把自行车牵进了那间石房子里，顺便在那间石房子里过夜。待在石房子里面，嵎锐自以为心中悬着的巨石可以放下来了，可以高枕无忧地睡一觉了。然而，嵎锐与昨夜一样，还没躺下一刻钟，就被声音所打扰。“嘀咕”的叫声，虽然没像大蟒蛇所发出的声音那样可怕，但嵎锐并没有放松警惕，他怀疑是一种动物的叫声，于是拿起旁边的棒子小心谨慎悄悄地走出门外。嵎锐听着声音，步步临近声音的发源地。嵎锐俯看下面的国道，发现一辆白色小轿车停靠在附近，车灯一闪一闪的，“嘀咕”的声音从轿车里面传出来。为了看个究竟，嵎锐站在上面俯望了许久。令嵎锐不解的是，轿车迟迟停靠在那，而“嘀咕”的声音，却断断续续地响个不停。好奇心强的嵎锐，喃喃自语走下去。他手持着木棍，敲着光滑的车门：“有人在吗？到底出了什么事？”一位穿黑色西服，打着领带的男士，推开车门走了出来，焦灼不安的说道：“我车胎破了，所以得把车暂停在这里。”男士以为是交警在敲他的车门，情绪装得十分低落。当了解到敲门的是年少的嵎锐时，男士抱头痛笑：“原来是过路人，干嘛那么神神秘秘的，我的车坏了，急需援助。”
短头发的男子，手上拿着手机，“嘀咕”的响声是从他的手机里传出来的。了解到真相，嵎锐是虚惊一场，他还以为是某种可怕的动物钻进了轿车内。见男子愁眉苦脸的样子，嵎锐建议道：“这附近应该有补胎店，你可以叫人来补。”
“这我也知道，我刚才就一直忙着打电话给几位补胎师傅，可惜有的要么没空，要么手机关机，搞得我焦头烂额。现在我的手机已经没电了，想向好友求助，也没折了。”
“了解到男子所遇到的困难，嵎锐挺身而出，决定帮男子一把。他从上面的石房子里牵出了自己的自行车，骑着车帮男子叫在附近的补胎师傅。嵎锐费尽全身力气才在5公里处找到了一间补胎店。他几乎是喊破了嗓子，才把沉醉在睡梦当中的补胎师傅叫醒。嵎锐见补胎师傅偷懒，不想在晚上给人补胎，慌称车主有急事，得赶快到达目的地，并说车主付费高。听嵎锐焦急的口气，补胎师傅二话不说，跟随他去补胎。穿西服的男子在嵎锐的帮助下，重新把轿车开到了国道上，飞一般的行驶，很快就消失在嵎锐的视野当中。尽管嵎锐三更半夜才睡，不过那一晚，他睡得很甜美。
第三天下午，嵎锐才如愿地到达了海嵚市的市区，面对风景如画的城市，嵎锐觉得自己是“丑陋”的，好像自己的到来给这个美丽的城市添加了污点。别人是穿着时尚衣服，骑着电动自行车有说有笑地在这个城市的巷道穿行，而自己土生土气，骑着笨重的自行车在各种巷道穿行。嵎锐从不正视别人投来的眼光，他是有意无意地看道路两旁的建筑物。
洁净的人行道，色彩鲜艳的垃圾筒，奇形怪状的树木，芳香迷人的花朵，以及城市的高楼大厦，看到这些新鲜事物，嵎锐感觉自己是十分卑微的，感觉自己好像没有那种资格进入这座现代城市。表面上嵎锐神情自若，可心里上却时刻在挣扎着，他硬是给自己打气，刻意把周围的人当作另样的事物，不停地向前走。当众人用不解的眼光看他时，他有点羞涩，为了掩盖心里的胆怯，他把头抬得高高的，环顾四周。
错综复杂的城市道路，令嵎锐眼花缭乱。待到自己的双腿发酸，他才发觉自己其实是在盲目的行走。他试图走透所有的街道，事实上给他两天的时间，他也不可能走透所有的街道。嵎锐本想为自己画一张城市地图，可一来到海嵚市，他才发现自己的想法不符实际，偌大的城市，他要从哪里画起，于是他走进了新华书店，花了五块钱买了一张城市地图。接着他就按照地图的标识行走。
美丽的城市风光令嵎锐不知疲倦地行走在各种各样的街道上。直到城市的路灯亮起来，嵎锐才晃过了神来，他必须及时找到他的“窝点”，必须找到自己的住处。夜幕降临，他是慌乱了脚，进入这种现代化城市，可不能随便露宿在草坪上，被夜间巡逻员发现，有可能会受到惩罚的。如果自己露宿街头或公园里，不仅有损城市的形象，而且有损自己的形象。
起初，嵎锐身置于黄金路，黄金路汇聚很多欧洲风格的建筑物，富丽堂皇，整条道路犹如用黄金块铺成的，闪闪发光，这里都居住着一些富裕人家。看到如此豪华的房子，想到自己的实际情况，嵎锐感到荒唐可笑，觉得自己走错路了。嵎锐赶紧离开黄金路，走入了有百年历史的中山路，中山路人山人海，十分拥挤，嵎锐牵着自行车是寸步难行，走一步，停一步，想再走的时候，前面的少男少女已经把他的路堵死了。于是嵎锐不得不拐进新建的解放路。解放路有好多建筑正在施工当中，还没有种上花草树木，但同样有路灯亮着。嵎锐似乎找不到宿舍誓不罢休，他在解放路逐一寻找，一会儿走左边，一会儿走右边，待到夜深时，他才在解放路的末端找到自己如意的宿舍大楼，大楼有七层楼高，刚装修好不久，大楼后面是一片无边无际的大海，从大楼要走到宽阔的解放路，要绕过一段曲折的巷道。夜深人静，房东的大门紧关着，嵎锐身体有点疲倦，没敲门打扰，直接进入了地下停车场，就地靠着栏杆睡了一宿。
远处的路灯还没有熄灭，可以隐隐约约地看到周围的事物，嵎锐站在整栋宿舍大门前等着房东。直到路灯熄灭了许久，才有人从蓝色墙壁的宿舍大楼走出来。嵎锐站起来，赶紧迎了过去：“你好！我是来这里租房的。”只见一位戴帽子的男子睨视着嵎锐，一声不吭。嵎锐面朝着他再次说道：“我确实是来租房的，你看！我的行李还绑在自行车上。”这位男子名叫钢论，是附近EDCBA公司的看门员。钢论摘下他头顶的帽子，无奈的说道：“你有看到房东这么年轻的吗？我不是这里的房东，我也是租这里的房子的。”钢论打了一下哈欠，重新戴上帽子，很没精神地走向附近的解放路。没隔多久，一位光头男子走出了宿舍大门，嵎锐迎了过去说道：“我是来这里租房的，不知道这里有没有空房？”秃头男子，名叫仰阔，是森晶鑫电子厂的看门员。起初，他只管整理自己的衣袖，没理睬嵎锐，见嵎锐再三的追问，年青的仰阔挺不耐烦的说：“你有没有搞错，我穿这一身制服会是房东吗？你是指鹿为马，老实说，我是租这里的房子的。”
“这里有空房吗？你知不知道？”嵎锐急着问。仰阔是又咬馒头又喝牛奶的，仓促的说道：“据我所知，一至四楼的所有房间已被人租完了。”
“没关系，我可以租最顶层的房间，住在高处视野开阔，看得远。爬楼梯，对我有益无害，我不怕爬那么多的楼梯。”
“你别得意过早，最顶层是房东一家人住的。也许第五层楼有空房，不过，我觉得你住在那是没什么人身自由的，你不能喧闹，不能高声歌唱，因为这样放纵会影响到楼上房东的生活，房东会找你麻烦。”
“真的会这样吗？反正我又不会那么放纵。”嵎锐疑问道，装作无所谓的样子，“房东应该不会多管闲事，什么事都要管。”仰阔叹息道：“总之，你住在第五层楼，是要受到人家的约束的。”这时，女房东披着长发匆匆的走出来，也许她刚才听到了仰阔的话，锐利的眼神透露出一种埋怨。女房东甩动着长发，凝视着仰阔：“你可别胡说八道，我多管你们，也是为你们好，要不是担忧你们的身心健康，我才懒得管。”
仰阔用手臂掩住自己的嘴巴走开，然后脸露微笑的说：“我是说着玩的，你就当我刚才没说那番话吧。”接着仰阔狼吞虎咽地吃着手上的馒头，左手摸着秃头兴冲冲地去上班。
嵎锐觉得女房东说得话颇有道理，没在意仰阔的那番话。一打听到第五层楼还有空房，嵎锐喜上眉梢，没多犹豫，决定租房。经女房东的同意，嵎锐迅速地把自行车推入了地下停车场。
打扫完宿舍后，嵎锐并没有闲着，拿着城市地图挤入街道的人潮当中。嵎锐是根据手上的地图左拐右拐的，他从街道走进公园，从公园走入美术馆，一时间他几乎把找工作的事给忘了。中午，他只随随便便地买个面包充饥，然后回宿舍休息，准备下午寻找工作。
回到宿舍大楼前，嵎锐看到三五成群的人聚在大楼前议论纷纷，似乎在商讨要紧的事。其中人群中包括仰阔、钢论、女房东三人。钢论当着众多人的面抱怨道：“昨晚，我真倒霉，一个大大的钱包，竟然会在宿舍里莫名其妙地丢掉，我的宿舍门紧锁着，外人根本就无法进去。”钢论昨晚应朋友的邀请，到黄金路吃了一大盆的“水煮活鱼”，喝了几瓶酒，由于朋友忘带钱包，所以所有的费用由钢论付。仰阔认为钢论的钱包有可能丢在餐厅里，钢论也有考虑到这一点，不过他清楚地记得，昨晚自己把钱包放在宿舍里的桌上，而且他还亲自数完里面的钱才睡觉的。
“有可能是遭到小偷的偷窃。”仰阔断定道。女房东装作深思熟虑的样子，疑问道：“门关着，贼怎么进去？难道贼有隐身术？昨晚，我多次在走廊巡逻并没有发现到什么动静。”仰阔苦笑道：“别小看贼，他们神通广大，偷法五花八门，我们没有想到的，他们都能想到。”钢论挺懊恼的，怨天尤人，一直在诅咒着那个小偷。”嵎锐静静的听着，之后就回自己的宿舍休息了。
天还没有亮，还在沉睡当中的嵎锐便被窗外的一片议论声吵醒。嵎锐赶紧下楼，见到一伙人围在一块儿说话。这次反成仰阔在抱怨。仰阔生气的说道：“没想到贼会如此贪心，不仅要偷钱，而且连食品也不放过。昨晚，我买回了10包炸鱼片，放在宿舍的椅子上，准备上班与同事一起分享，然而当我从梦中醒来时，所有的炸鱼片，却不翼而飞，10包都丢了。”女房东笑着说：“贼会那么贪吃吗？贼一般都是见钱眼开，专偷昂贵的东西，想不到他们还会偷炸鱼片。”钢论不以为然，注视着新入住的嵎锐说道：“别小看仰阔买的那10包炸鱼片，合起来也有30块钱。小偷偷不到昂贵的东西，便宜的，他们当然是不会放过的。”看钢论突然间，把目光转向自己，嵎锐顿时感到不安。嵎锐觉得非常蹊跷，为什么自从自己入住之后，就有人发生丢钱丢食品的事呢？难道跟自己有关系？嵎锐越想越觉得这里面肯定出现问题。嵎锐不希望因自己的入住，而使他人的财产遭到损失。
想到这一连串的事情，嵎锐已经没有心思找工作了，他决定把此事调查个水落石出。他白天睡觉，晚上站在自己的窗台前窥看整栋宿舍大楼的动静，有时还会拿着手电筒在整栋宿舍大楼周围走动。
天一亮，女房东的抱怨声就响彻整栋宿舍大楼。女房东一大早，一进厨房发现昨晚朋友送的两斤螃蟹不见了，于是就开始不停的唠叨。众人不解，怎么贼连螃蟹也要偷。嵎锐觉得不可思议，贼怎么愚蠢到那种程度，千方百计地爬到最顶层偷螃蟹。嵎锐昨晚根本就没有见到人影，他一直注视着宿舍大楼的几个出入口。
为了能引贼入室，一到晚上，嵎锐干脆就把自己的宿舍门和两个窗户打开，自己躲在床底下。待到夜深人静的时候，他发现有东西从自己的窗户跳进来，声音不小。嵎锐眼疾手快，迅速打开手上的手电筒，大喊大叫：“抓贼！抓贼！抓贼……”听到嵎锐的喊叫声，女房东赶紧拿着大木棍，闯进来：“贼在哪里？马上把他（她）抓起来。”嵎锐手电筒一照，一看令他大跌失镜，竟然发现一只大白猫正在咬他放在椅子上的衣服。嵎锐大喘着气说道：“原来是一只大白猫搞的鬼。”女房东这才恍然大悟，大笑道：“原来小偷就是眼前的这只大白猫，怪不得我的厨房会丢失螃蟹，宿舍的人会丢鱼片。”
了解到真相，嵎锐是哭笑不得，万万没想到是一只大白猫惹的祸。嵎锐还以为自己所住的宿舍大楼果真有小偷，有报警的念头。经女房东的解释，那只大白猫是贪吃鬼，没老鼠捕捉，它就整天偷吃人家厨房里的东西。因此女房东就把它关在嵎锐所入住的那间房里，见嵎锐要入住，她才不得不把它放出去。难怪嵎锐之前在打扫房间时，会发现成堆的白毛。嵎锐是虚惊一场，揭开事情的真相，嵎锐的心情变得好多了。整栋宿舍大楼再次恢复到了以往的平静。
没找到工作，嵎锐是睡得不安心，为了找一份正规、有发展前途的工作，他是走到了黄金路。看了招聘广告的内容，以及问了几家公司的看门员，嵎锐才感到自己是自不量力，人家招工条件，大都要求本科毕业生。一看到学历要求，嵎锐心就冷了一大截。随后，嵎锐就走到了人声鼎沸的中山路，看到贴在栏杆上的招工启示，嵎锐仍旧感到自不量力，人家要招收的都是一些技术娴熟的技术工。走着走着，嵎锐感到天昏地暗，自己既没有让人家看得上的学历，又没有任何的谋生技能。要到何处找工作？到了中午，精神不振的嵎锐随便进了一家小吃店，吃了一大碗面，然后走回了解放路。
嘈杂的施工声，令嵎锐感到烦躁。忽然一条写着“大量招工”的横幅，令他眼前一亮，嵎锐似乎看到了希望的曙光，快速靠近一看，原来是旁边刚开张的酒店在招洗碗工。谁都会洗碗，谁都可以成为一名洗碗工。一个没读书的人也可以成为洗碗工，嵎锐一想到这便踌躇不前，毕竟自己读了多年书，如果最终成了一名洗碗工，那自己就白读那么多年的书，那就有可能大材小用，当洗碗工是没什么发展前途的，嵎锐一想到这，问也没问就回到宿舍了。
男房东看嵎锐愁眉不展，整天心事重重的样子，疑问道：“什么事把你弄成这么不开心，到底有什么苦衷。自从你入住至今，我从未看过你笑的样子。”表面看起来铁面无私的男房东，竟然会关心自己，嵎锐有点感动，心平气和的说：“是工作上的事。”“是不是因为你是外地人，工厂领导鄙视你，使你受到不公平的待遇。”男房东富有正义的说道。
“海嵚市，是受农民工信任的城市，企业领导不会看人大小眼的，是我没学历，没技能找不到工作。”
“市场竞争如此激烈，对当代青年来说，尤其对那些没高文凭没高技能的人，想找一份称心如意的工作，难度是非常大的。”男房东有感而发。考虑到嵎锐是地地道道的乡下人，无靠山，男房东决定帮他一把，想拜托亲戚朋友，为他找一份保安的工作。男房东还向嵎锐透露，租他房子的仰阔、钢论，也是经他介绍才当上公司的看门员。当保安，嵎锐从未想过，感觉自己担当不起，因为自己从小身虚体弱，并不是身强体魄的汉子，而且自己又没有受过什么训练，恐怕自己是胜任不了。嵎锐说了一大堆的理由，谢绝了男房东的好心帮助。
这时，富有节奏感的口哨声从窗外传了进来，是仰阔下班回来吹的口哨声。了解到嵎锐为找工作而发愁时，仰阔发言道：“刚好，我公司需招聘一位北大门的看门员，你可以去应聘，机不可失，你可以考虑看看。”男房东补充道：“当看门员，又不是劳累活，相当轻松，应该不是一份很差的工作。”嵎锐嘀嘀咕咕的，没立即作出回答。当看门员是不用费什么劳力的，不过考虑到整天待在那么一个有限的空间里，考虑到当看门员自己的聪明才智并不能充分发挥出来，所以嵎锐并没有像他们所期望的那样欣然答应。他很平静的说道：“我考虑看看。”
铝大门突然“哐”的一声，把他们吓了一跳，只见女房东手上拎着几大袋蔬菜走回来。女房东看见自己的丈夫正在为嵎锐的工作出谋划策，赶紧围过去凑热闹，闲不住自己的嘴建议道：“不妨到我女儿那家电子厂应聘一下，那家电子厂可是正规大公司，在全国各地都有分公司。我女儿一从海嵚大学毕业后就进那家电子厂当文秘，那里的环境舒适，薪水又不低。”听到女房东的话，嵎锐保持沉默，自愧不如，自己连大学都没有上，根本就不是那种人才，哪敢妄想做那么好的工作，他低调的说：“我没有那种素质，不是电子人才，恐怕是没资格当人家的员工。”女房东还以为嵎锐是一名大学毕业生，富有见解的说道：“你可以入厂当翻译员或者做一名电脑员工。”嵎锐冷淡的一笑：“恐怕胜任不了，你们把我看得过高了。”接着，嵎锐便低着头，爬上楼梯，回到了自己的宿舍里。
由于还没有找到工作，所以嵎锐没有那种心思装饰自己的宿舍，虽然宿舍里的地板一干二净，但各种各样的生活用品放得有些杂乱。回到宿舍里，他顿时感到无所事事，坐也不是，躺也不是，他干脆就走到了窗户边，看窗外的世界，窗外花红叶绿。站在窗户边，能眺望到茫茫大海上的船舶，能闻到大海的气息。不过嵎锐总感觉自己的眼神是黯淡无光的，没有那种心情看窗外的事物。
晚霞渐渐的消失，取而代之的是大片的黑云，一转眼，城市的上空就暗了下来，各式各样的路灯相继亮了起来。心里感到窒闷的嵎锐再也待不住了，他穿上了白色上衣，黑色裤子，洗了一下脸，走到了横纵交错的城市街道上。他不单单是出来看城市夜景的，同时也是出来寻找工作的。
繁华的黄金路，令嵎锐望而却步。走进黄金路，对一个暂时无任何经济收入的嵎锐来说，他是消费不起的。对他来说，只不过是走马观花式的游逛。嵎锐进入了看起来较有中国风味的中山路，每看到一个宣传栏，他就会停下来阅读，因为大多数宣传栏上都粘贴着大量的招聘启示。
在城市霓虹灯的照亮下，嵎锐站在宣传栏前看得入神。突然，从他的脑后传来了“嵎锐、嵎锐、嵎锐……”的叫声。在这人生地不熟的地方，怎么会有人叫他的名字呢？嵎锐感到惊奇，因为自己刚来到海嵚市，还没有交到朋友。嵎锐自以为是有人与他同名字，所以他便没有往后看个究竟，继续看他眼前的招聘信息。“嵎锐、嵎锐、嵎锐……”这样的叫声，并没有像嵎锐预料的那样很快的就销声匿迹了，而是不停地传入到他的耳朵里。他是越听越感到奇怪，怎么有人一直叫他的名字呢？
叫他名字的声音越来越大声，嵎锐越听心思越乱，猜疑有人或许真的在叫他。他迅速转身，朝四周看了看，印入他眼帘的几乎全是穿着花花绿绿的时尚男女青年。嵎锐看得眼花缭乱，迅速地站到了另一旁，自以为是有人的名字与他相同的缘故。一瞬间，一只手在他的左肩膀上搭了一下，站在他后面的人说道：“你怎么不回应？我叫了那么多声，喊得我嗓子都哑了，还不到两年，怎么不认得我这个同学了。”听到清脆的声音，嵎锐感到诧异，立即转过身，只见一位穿着淡蓝色上衣、短头发的女孩，手捧着课本，站在他眼前。嵎锐做梦也没有想到，站在他眼前的会是平时不怎么跟他打交道的悦韵。嵎锐心慌失措，吞吞吐吐的说道：“你，你，你不就是……我一时记不起来。”嵎锐故意这么说，他不想让悦韵知道自己的状况，毕竟自己是一位待业者，还没找到工作。悦韵脸上露出丝丝的微笑，把手上的课本收进背包里，呼了口气：“没想到我会在这么一个晚上，这么的一条街道上遇见你，我就是你以前的同窗，坐在你旁边的悦韵。”
德、智、体兼优的悦韵，以前曾是嵎锐的学习榜样。悦韵的学习成绩一直在他班中名列前茅，后来她考入了省重点中学，考上了全国著名大学——海嵚大学。没想到时隔多年，悦韵还会记得他，嵎锐有点惊喜，但他还是有意隐瞒自己的真实身份，说道：“对不起，我似乎不记得了，我以前有这么一个同学吗？悦韵这个名字，我感到很陌生。”悦韵大惊失色，双手交叉在一起，眼注视着嵎锐说道：“你该不会在开玩笑吧，别拐弯抹角了，你的样子，我怎么会不记得呢？”
“天底下相似的人非常多，认错人，这没什么大惊小怪的，”嵎锐装模作样，比着手势继续说，“姑娘，真对不起，你应该是看错人了。”接着嵎锐转过身，继续看宣传栏上的文字。
清秀、灵气的悦韵头摇摆了几下，走到了嵎锐眼前：“我不相信，你会那么绝情，你怎么不认我这个同学，到底是出什么缘故？我以前又没有得罪你，还是你心里有苦衷？”嵎锐把视线投到了旁边的树上，语气坚硬的说道：“我这副精神饱满的样子，会有什么苦衷吗？天下相似的人非常多，你肯定认错人了，我对你根本就没什么印象。”
“那我就有点理解不了了，为什么我刚才叫嵎锐，你会转过身来看我呢？你干嘛要转过身。”
“因为我的名字叫嵎锐，刚才我以为我的朋友在叫我。”
“这就对了，我那个同学的名字就叫嵎锐，你就是我以前的同学，我相信自己的眼光。”
“你错了，很多人的名字是相同的，我叫嵎锐，你的同学也叫嵎锐，这纯属凑巧。”
“不可能这么凑巧，嵎锐你就别抵赖了，”悦韵说得有点口干舌燥，喝了口水，“人长得像，名字又相同，我怎么可能认错人呢？我又没有眼花，而且你说话的口音，与以前我所见到的嵎锐极其类似。”
“这纯属凑巧。”嵎锐说得有气无力的，脸颊发红。
“你别装蒜了饿，你就是我以前的那个同学，他的左脸上长着一颗黑痣，而你的左脸恰好也长着一颗黑痣，这就是证据。你该不会又要说‘凑巧’的吧，天底下哪有这么多凑巧的事。”
“这……那……反正你……”
“什么，说不出来了，反正你刚才在说谎，你为什么要隐瞒着我，我又不会对你怎么样？”悦韵脸上很快又露出了笑容。嵎锐感到一脸的难堪，被悦韵说得面红耳赤的。眼看真面目被揭穿了，嵎锐干脆勉强地笑着说：“看来，我再装下去就不像了，你的嘴真厉害，隐瞒不了你。”悦韵顿时嘻嘻哈哈的，双手抱着背包说道：“你是来海嵚市找工作的吧，有什么困难，说出来，说不定我能帮助你，我来这里就读已经有一年多了，对这里的方方面面都非常熟悉。”嵎锐手摸着鼻子，语气忠恳地说道：“海嵚是全国知名城市，经济发达，交通便利，环境优美，所以我就来此市打工谋生。书读不成，就得工作，都已满18岁了，再赖在家里就不成样了。”
这时，悦韵的同学见夜已深了，在旁一直催促着她回校园。悦韵没理睬她的同学，一直跟嵎锐谈与他息息相关的话题。考虑到悦韵还是在校学生，嵎锐不想麻烦人家，干扰人家，许多话题都是长话短说。当悦韵问他找到什么工作时，嵎锐冷冷一笑，说自己还在找工作当中。悦韵见嵎锐心事重重的样子说道：“不妨，我帮你打听招工的信息，在这里我交了许多朋友，他们的父母亲好多都是公司的大老板。”嵎锐赶紧摇头：“这就不用麻烦你了，城市这么大，公司这么多，我就不相信自己会找不到工作，条条道路通罗马，我难道得为这发愁吗？悦韵见嵎锐一副胸有成竹、士气高涨的样子，也就没再说相关问题了。
中山路的人群明显比刚才减少了许多，夜确实深了，时间已不早了。嵎锐见悦韵的同学等得不耐烦的样子，于是便干脆利落地说道：“我已经犯困了，开始在打哈欠了，时间不早了，我想你也该回宿舍休息了，我也该回宿舍休息了。”经嵎锐的提醒，悦韵才注意到了时间的概念，她一看手表，惊叫道：“没想到一转眼都快11点了。”嵎锐伸了几下懒腰，双手拍了几下，直截了当的说道：“保重，我的同学，祝你学有所成，我们后会有期。我得回我的宿舍，否则我的宿舍大门就要关了。”一说完话后，嵎锐就立即迈开大步伐走向解放路。悦韵似乎意犹未尽，似乎还想交待什么，不过待她抬起头时，嵎锐已经走在了远远的地方了。
能偶遇悦韵，嵎锐是做梦也没有想到，他没想到她还会记清自己的模样。嵎锐感到惊喜，走到解放路时，他情不自禁地转身望了悦韵，看她与她的同学交头接耳的样子，嵎锐不禁发笑。他觉得悦韵的前途是一片的锦绣，自己的未来与她是截然不同的。看悦韵脸色润红，眼神充满睿智，嵎锐心中感到丝丝的凉意，步伐越跨越大。回到寝室，嵎锐一觉睡到天亮。
没找到工作，嵎锐的心结就是打不开。嵎锐看到仰阔、钢论每天来来回回，有说有笑的样子，心里有点羡慕人家。他独自一人，走进了刚刚挂牌的“解放工业园”。嵎锐手拿着一瓶矿泉水，走透工业园的各条人行道，无意间，他看到了“森晶鑫”三个字的工厂名，颇感奇特。嵎锐比较了周遭的工厂，发现此厂是整个工业园最大的公司，不仅占地面积最大，而且厂房最多最高。
工厂大门外，立着醒目的“招工”牌子，嵎锐一看心就窃喜，大步走近大门。绿叶红花，绿草青树，把厂区装扮得像个花园似的。嵎锐似乎找到了归宿，他觉得自己若能入此厂，肯定有发展前途，于是他便迫不及待地问了门卫，打听招工的相关消息。门卫信心十足的说：“有文化，有素质，有技术，森晶鑫电子厂永远欢迎你，你是愁不了在此厂站稳脚跟的。”对电子知识一窍不通的嵎锐犹豫了，似乎自己走错了工厂，门不当对户，可一看到眼前一栋栋漂亮的厂房，他退缩的思想便荡然无存了。应门卫的要求，他把自己的身份证递给门卫看，然后就跨入厂里应聘。
询问多人，嵎锐进入了人事部，一位穿红色上衣戴眼镜的女员工一看他走进立即开口：“应聘的吧！”嵎锐擦肩摩掌，仓促的说：“是的。”女员工拿了一把黑色木椅给他坐，拿起桌上的水笔发问：“你是毕业于哪一所大学的，读什么系的？”听到此话，嵎锐顿时鸦雀无声，自己仅读到高中而已，从未踏进大学的门槛，嵎锐冷笑，头摇了几下。女员工撕下了一张白纸，手拿着笔再次的说道：“不愿回答，可以，把大学的本科毕业证拿出来。”嵎锐低声的说：“我没大学文凭，没读大学。”女员工脸上的笑容一刹那便消失了，接着说：“那你就成不了我公司的重要员工了，成不了我公司的技术骨干。”“我想先做一名平凡的工人，循序渐进嘛。”嵎锐发表自己的看法，女员工严肃的说：“可以，把技工证拿出来，让我瞧一瞧！”嵎锐的眼神变得黯淡无光，呼了口气说道：“我没读技校，只读到高中。”女员工把手上的笔放下，用失望的眼神看嵎锐：“对电子知识不懂，你怎么成为技术工，我公司是电子厂，你要搞清楚。”
嵎锐是颇费苦心，才进了此厂，对此厂独有情钟，可谓是找到了如意工厂。他不想就这样地打道回府，向对方解释道：“我无技术，成不了技术无所谓，我可以先做小工，比如搬运工。”
“我公司是用机器装卸的，货品根本就不需要员工搬运。”女员工翻开自己的工作文包说道。
“成不了搬运工，可以做其它的小工，比如清洁工。”嵎锐考虑自己手头紧，于是贬低自己的身份。这时旁边走来了一位秃头的男子，手拿着一叠文件插话道：“年轻气盛的青年，哪能这么妄自菲薄，把自己看得那么低。技术工做不成，你不妨先做包装工。做清洁工，一般都是由那些年纪稍大的人做的。”
男子的一番话，使嵎锐兴奋了起来，他一口气就答应了，决定做包装工。秃头男子是森晶鑫电子厂的酊主任，在工厂做了近40年了，经验老道，从不蔑视青年员工，自有一套培养青年人成为工厂栋梁的方法。酊主任不仅是公司的重要骨干，也是公司的重要领导人之一，在公司里扮演着举足轻重的角色，公司的每次重要会议，他都是受邀参加。
在酊主任的带领下，嵎锐来到了包装厂房E区，成了E区的新包装员工。嵎锐一入厂，就受到了姜组长的警告，姜组长是负责管理E区的包装员工，他看嵎锐年纪轻轻，而且刚踏出社会谋生，吃不了苦，所以一开始就警告嵎锐别偷懒，要吃苦耐劳，把工厂当作自己的家一样。嵎锐心中也知道，公司领导与员工是站在同一条船上的，双方必须齐心协力，共同奋斗，才能使这条船经受得住风吹雨打，才能使这条船一帆风顺不停地向前行驶。嵎锐安分守己，工作兢兢业业，不过他毕竟是新员工，一开始难免会碰到各式各样的问题。
流水线是无情的，像流水一样，不停地转动着。动作缓慢的嵎锐经常是仓皇失措，忙得不可开交，来不及套上货品的塑料袋，未套上袋子的货品就这样传到了流水线的尽头，搞得装箱的员工恼火怒胀的，嵎锐因此遭到了姜组长的多次严厉批评。毕竟是自己动作缓慢，出了差错，嵎锐并没有怨天尤人。他虚心地向周遭的人请教，以便学到一种更快捷的套袋方法。问了不同人，各有各的套袋方法，嵎锐经过反复比较，根据自身情况，从中选择较适合自己的方法。熟能生巧，嵎锐总算能从容自如地套袋子，而且动作越来越快，他能在规定的时间里套上一定数量的货品。
然而令嵎锐不解的是，他照样经常受到姜组长的批评，而且姜组长的责骂声一次比一次来得大声。严厉的姜组长手拿着货品，当着众人的面批评新员工嵎锐：“你的态度越来越恶劣，怎么能把货品的装订线装订得歪歪斜斜的，你是不是分明让我难堪？公司领导一检查下来，就会怪罪我。”嵎锐满脑不解，自己专门套袋子的，怎么会与装订扯上关系呢？身受冤枉的嵎锐说道：“我专门套塑料袋的，装订的事与我毫无关系。”姜组长拿起劣质货品作证说道；“这就是包装不合格的货品，你是新员工，我当然要怀疑你，因为在你还没有入厂之前，E区的所有工作环节井然有序，为什么自从你成为E区的员工之后，E区就出现了各种各样的毛病呢？”嵎锐垂下头，低声的说道：“这我就不得而知了，我又不是来工厂捣乱的，我也是在认认真真的做工作，一点也没胡来。”穿着白衣黑裤，鼻子高耸，大眼睛的姜组长见嵎锐有点畏缩的样子，更加大胆地说：“我看你，埋怨在心，之前我多次批评你，你肯定不服，心情不爽，看我不顺眼，所以以这样的方式来报复我。”
许多员工听到姜组长的批评声都好奇的围拢了过来观看。为了稳住自己的情绪，嵎锐把双手交叉在一起，眼睁得大大的，抬起头直注视着姜组长说道：“我怎么可能埋怨你，之前，确确实实是我做错了事，受到批评那是理所当然的，不受到批评我怎么能改进。”
“人一多，你就开始花言巧语，还真会说话的。反正这事肯定与你有关。否则为什么你一入E区就会出现这样或那样的问题。年青人不要那么小心眼，被人批评有时是一件好事，不要把怨恨埋在心里，你有什么不满随时都可以向我说，我不会介意的。”姜组长一口气把心中的一些话全说了出来，随后拖着一大箱包装不合格的货品到旁边的D区去。一些员工因此议论纷纷，多半认为是嵎锐粗心大意造成的。
嵎锐心里挺为自己打抱不平的，自己确实只套袋子，没装订，怎么与装订的事扯上关系呢？嵎锐猜疑是组里的其它员工干的‘好事‘,有意嫁祸于自己，使自己当众出丑。嵎锐挺不解的，自己与他人无怨无仇，没得罪任何人，怎么有人会陷害自己呢?于是他在日常的工作当中，开始留意观察其它员工，试图找出肇事者，为自己澄清问题，还自己一片清白。嵎锐所在组的员工，女员工多于男员工，有年纪大的员工，也有年青的员工。经过几天的观察，嵎锐怀疑最大的可能是一个与自己年纪相仿，吊儿郎当，头老戴黄色帽子的男青年员工，因为他喜欢捉弄旁边的女员工，在组里经常搞恶作剧。尽管如此，嵎锐还是拿不出证据证明他就是肇事者，因为他是专门涂胶水、剪线条的，与装订根本就扯不上关系。
没过几天，姜组长又找上了嵎锐，愤怒地指责他：“原以为你是一表人才，没想到‘知人知面不知心’，你知错不懂得悔改，又是装订出错，纯粹就是在应付了事，又有一大箱的包装品需要整改，幸亏没被公司领导发现，否则我肯定得受到批斗。”嵎锐显得挺无奈的，右手摸着后脑勺说道：“如果是我出差错，我愿意承担一切后果，一人做事一人当，事实上并不是我出的差错。”
“不是你的错，难道就是我的错？我再次警告你，下不为例，否则你准会被炒鱿鱼的，别怪我无情。”姜组长大发雷霆，眼睛狠狠地瞪了嵎锐一眼，手拉着一大箱需修改的货品到F区。听到姜组长的警告，嵎锐感到燃眉之急，他得迅速找到肇事者，否则他将成为替罪鬼，将砸掉自己的“饭碗”。
竟然是装订的失误，嵎锐这回没再疑神疑鬼的，把目光锁定在几个装订员身上。经过一整天的观察，嵎锐发现对面的郝列工作有点随意，做事力不从心，因为郝列沉默寡言，外表看起来憨厚，所以嵎锐先前一直都没有怀疑他，直到仔细地看他装订的模样，嵎锐才大吃一惊。郝列一拿到包装袋，没先整理，就一订了事，放入流水线上。嵎锐迅速地从流水线带上拿起他装订的包装品，考虑到郝列是内向之人，嵎锐没当面揭穿他，怕伤了他的自尊心，所以就把他装订的包装品掷到他的手上，用手语暗示他改正工作态度，别再乱装订了，认真对待工作。郝列知道嵎锐的用意，脸色羞红，马上改掉自己马虎大意的毛病，专心、谨慎地装订。
一下班，嵎锐立即走到郝列旁边，左手拍在他的右肩膀上：“我看你面善慈目的样子，为什么要嫁祸于我？”穿着朴实的郝列打抱不平的说：“我从来就没有想陷害你，我看姜组长挺不顺眼的，重女轻男，对男同胞像老虎那样凶巴巴的，对女同胞，心肠就软了，语气就变温柔了。”嵎锐听得一头雾水，不理解郝列的言外之意，跑到了他的前面说道：“我不知道你在说什么，请说明白点，这与我有什么关系？该不会你也看我不爽吧。”郝列解释道：“我看人一视同仁，我的所作所为是要让嚣张的姜组长难堪，吸取个教训，与你无关。”嵎锐与一个外省的女孩同时入厂，同时成为E区的新员工。那个新女员工一开始工作，不仅动作慢，而且屡屡出差错，其表现比嵎锐还糟糕。令郝列不解的是姜组长没批评那个女员工，而是整天到晚说嵎锐的不是，郝列是挺为嵎锐打抱不平的，对姜组长的作风大感不满，于是就故意把一些包装品装订错，试图让公司领导找姜组长的麻烦，让姜组长体验一下被人骂的滋味。
郝列深感歉意的说：“真对不起，嵎锐，没想到你却成了‘替死鬼’，我从未想过要让你难堪。没想到姜组长运气真好，几批货品，领导都没有来视察，否则我们就可看好戏了，看姜组长如何被上司骂。”嵎锐双手交叉在一起，笑着说：“原来如此，我还以为自己得罪人，以为有人看我不顺眼。我不会责怪你，过去的事就算了，从此以后你就别再干错事了，公司领导也是要赚钱的。人各有各的特点，也许姜组长就是这样的一个人。”郝列下意识地点了几下头，两人同肩并走，走出工厂大门。
之后，姜组长再也没找嵎锐的麻烦，郝列也没再做错事了，他与其它装订工一样，谨慎地对待工作。就这样厂房E区恢复了以往的平静，工作的各个环节井然有序的进行着。