一
宁正时分，积云沟，有雾。
天地朦胧一片，小山沟里飘动的熙攘人声，稍稍驱散了寒冷。偶尔，传来不知什么兽类的吼叫，仿佛一丝冷风钻入脖子，又带来切切寒意。
山坡上一处草甸忽然被掀开，竟有个山洞，用枯草苫就了洞门。少年羽人风翔云站在洞口伸了个懒腰，回首对里面的人说道：“师父，今天又是阴天。”
“五日连阴。”一个苍凉低沉的声音从洞里传出，“不吉利啊。”
“您想出来透透气么？”
“你去沟口候着，他很快就要来了。”
风翔云狐疑，蹙眉道：“谁？”
“一个不速之客。”老人的语气听起来却有几分释然。
风翔云蓦地握住了拳，“好，我去对付他。”
“等等，还记得我跟你说过的那个人吗？”
风翔云脸色骤变，用脚缓缓蹭着地，半晌方郑重地说道：“莫非……说的是……那个人？”他努力分辨老人的表情，在心中搜索答案，“是那个会影响我一生的……”
“不错，他是你一生中最大的贵人，也是令你痛不欲生的仇人。”老人顿了一顿，“你会因他得到所有，也会因他失去所有。”
风翔云讶然。他从小就听师父说过将来有一个人，与他生死相系，命运相牵。他听过很多回，也曾满怀期盼地等过，如今这人就要来了，他却忽然害怕去面对。他怔在原地，回想起师父历次说起这事的严肃神情，犹豫道：“如果我避开他，终生不见他又会如何？”
“那是你的宿命，不可逆转。”老人对少年的动摇无动于衷，兀自说道，“这是天机，师父不能泄露，你只能见机行事，错不得一步。”
“我听不懂。”风翔云退回洞里，靠近师父，老人藏在幽黑的深处，那样不可捉摸。
“天命之阵已经打开，万事按天道运行，你的路早就注定了。”
少年羽人听不得这样的话，倔强的眼直盯住师父，“如果我不想顺应天命呢？”
木轮声响，老人转动一辆河络打造的轮椅，露在了光影里，慈祥且悲悯地望了他一眼。
“你就会和我的下场一样。”他抚着一双瘸腿，淡淡地说道。
风翔云茫然，他头一回触碰到深深的恐惧，让他感到软弱。他扶着洞壁踌躇地站着，既隐隐好奇来的人会是谁，又想远远躲开，放弃与不幸的预言相逢。
“我这就出去杀了他，会怎么样？”
老人微笑，“你不会，他……也是一个好孩子。”
风翔云糊涂了，那人是个少年？没什么可怕，只管见一面，万一情势不对，用箭结果了就是。他打定了主意，露出笑容道：“好，我听师父的。”
老人洞悉地点头，“去吧。他想你做什么，你就听他的。教了你这些年，是时候放你高飞了。”
“师父！”风翔云忽想起老人说过，那个人到来时就是他出师时，不禁惊惧不舍，“我……我还有很多本事没学……”
“该教你的，你都记下了，以你的天资，有了这些年的基础，自己练也是一样。”老人望着雾沉沉的天，慢慢说道，“殇州之外的天空，你不是一直很想去见识？你可以随了他去，飞过瀚州，飞过海峡，飞过中州……九州的天空都是你翱翔的地方。”
风翔云蓦地伤感，半跪在老人身边，难过地道：“师父，我什么都没准备好……”
这不过是个普通的清晨啊。他烦恼地想，为什么习惯了的一切好像马上要离他远去？师父想赶他走，把他丢到莫名的远方，又来了一个神秘人，要主宰他未来的命运。也许，是昨夜的梦仍未醒？
风翔云摇了摇头，听到老人断然的语声，“你怕了吗？这不是生离死别。谁说你将来不能回来看我？你想一辈子待在殇州挨冻挨饿？”
风翔云默然。他是老人在瀚州和宁州边界拣到的孩子，老人说他有非凡的身世，叫他从小立志远大，不可荒废了日子，于是他跟随老人自幼练功，修习秘术。老人是羽族，腿瘸了后很少使用鹤雪术，总是骑马。风翔云七岁那年，老人教会他凝翼展翅，从此一个骑马一个飞翔，从瀚州游历到了殇州。不知为什么，老人选了这个流人的聚集地安顿下来。由于风翔云是羽人，又懂鹤雪永翔之术，前往几个流人区传递消息的任务渐渐落到了他的身上。
他和老人相依为命十多年，此刻说分别就要分别，心里十分不情愿。偏偏老人又在敦促他走，风翔云冷哼一声，往洞外走去。
“我去沟口看看那个混蛋到底是谁！”
大雾很快卷过来，把风翔云吞在口里。老人注视着他离去，黯然地叹了口气。
“不要怨我……你的命，阵法已经推演出来，没有人能改变。将来，你看到天命之阵，就会明白。唉！”
沟口的雾像离人愁绪，浓得化不开。风翔云怒气冲冲地在那里候了没多久，听见人声靠近，仔细一听，是风烈和人说着话。他清楚师父说的人不可能是风烈，只能是来的另外那个人。他大踏步走近，定睛一看，有点眼熟。
这小子不过是他救起的落水狗，会是师父口中的天命之人？未免危言耸听。风翔云松了口气，暗想，如果真是很重要的人，他不会毫无感应。师父定是哪里弄错了。他早就见过这小子，命运没有任何改变。
风烈一见到他，立即迎上来，急切地道：“夸父王在黄花城，你知道么？”
风翔云一怔，“我只见到皇帝的大军，夸父……”
风烈把牧云天翊往他怀里一推，“他是来找你的。我要去通知合鲁，最好再挖点隧道，大伙藏得深些。外边也多布些陷阱，别让大军杀过来。”
风翔云退后几步，躲开牧云天翊，沉吟道：“你顺路去知会我师父一声，看他怎么说。”风烈走后，想到师父之前的话，风翔云满肚不顺，根本不理会牧云天翊，径自往积云沟内走去。
牧云天翊挺身挡在他面前，“我要多谢你！”
“免了。”风翔云没好气地瞥他一眼，抬头望天，这鬼天气和他一样讨厌，“我忙得很，没空招呼你。那晚我是顺手，你我两不相欠，别挡我的路。”
“我……”牧云天翊咬着唇，他看得出少年羽人眼里的不屑。跋涉几百里来到这里，他要的不是对方的冷眼。
风翔云往前走了几步，想想又停下，“你既然来了，过来一起帮忙。接下来事情很多，这里怕是不能安宁了。”
牧云天翊冲口而出，“端朝皇帝去对付黄花城的夸父王，和流人没有关系。”
风翔云驻足，冷冷地回答道：“对皇帝来说，流人生死都是牧云家的奴隶，大军自然不是对付我们的。只不过，我们谁也不想为皇帝卖命，不早早躲起来，难道等他打输了仗，再让我们去拼命？”
“谁说一定会输？”
“夸父是什么？他们是巨人、是高山！瀚州有蛮族几十个部落，能打下黄花城，早就打了。如今深宫里的皇帝出马，只怕比瀚州蛮子败得更快。”
牧云天翊不服气地道：“谁说的？！大端精锐，除了穆如铁骑，还有牧云家的天子六军①。”
风翔云怀疑地上下端详他，“你究竟是什么人？竟替朝廷说话。”
“我……我虽然是个流人，但也是大端子民，我不信出动重兵，打不赢那些夸父。”
“看来你是个东陆的公子哥，没见过雪原夸父的厉害。在殇州，羽族、人族都是过客，只有夸父是这里的主人。端朝皇帝想打夸父，可以，因为他不在乎会死多少将士。但我们不同，我们不想掺和，不想打仗，不想牺牲。”风翔云说得毫不客气。
牧云天翊讥笑道：“没想到我的救命恩人是个胆小鬼。夸父曾经去过中州，就是被我们人族给打回殇州的。原来羽人遇事只会逃跑……”
“你说什么？”风翔云一把拎起他，一双眸子像要吃人，“告诉你，我不怕夸父，积云沟和河西一带七个夸父部落的底细，都是我探明的。这里有三千多条性命，能安心住在这里，要多谢朝廷对我们的放弃和夸父的宽容。夸父是邻居不是敌人，但大端的朝廷是九州最贪心的恶狼。”
羽人少年松手一丢，牧云天翊双足重重触地，脚上伤口破裂，疼得一个趔趄摔倒。
少年皇子不服气地仰起脸，“既然这样痛恨朝廷，大家躲什么？等他们来了，一样可以迎头痛击。”
“真不知道你是不是流人！”风翔云冷笑，“几十年前，牧云承则②穷兵黩武，殇州这里五千多个流人被他征调去打瀚北叛乱的蛮族，下场是什么？只有十九人活着回来！迎头痛击，说得轻巧，手无寸铁的流人拿树枝抵抗？朝廷的重甲大军一来就是几千，不服管教的流人当场格杀。殇州的确很冷，可太平日子哪里都能养人——不顾惜子民的朝廷比这寒天冻地更能夺人性命。”
风翔云再没看他一眼，径自朝沟中走去。浓雾像吃人的流沙泥淖，很快就淹没了他的身影，留下一句话在牧云天翊耳畔飘荡：
“你想打仗想送死，自己去，不用跟着我。”
牧云天翊呆呆坐在冰凉的地上，想，他怎么把风翔云给气走了？流人对朝廷的成见竟如此之深，却怨不得他们。风翔云没说错，大军若是看到流人，会毫不犹豫地将他们放在进攻的第一线，让夸父尽情地残杀践踏，而后，重甲军将踩着他们的尸骨与夸父决战。
父皇……此刻大军该到黄花城了，有没有一举攻破那坚硬的城墙？夸父王率领的守军又会有多厉害？他暗恨无法亲临前线，亲历这一场惊人战事。
二
风翔云不喜欢牧云天翊，但还是为他安排了一个狭仄的窑洞居住。牧云天翊住下后，和居民们一起挖洞运土，和泥砌墙，灰头土脸地混迹于普通人中。积云沟的人见他年纪小，双脚又受了伤，并不让他真出苦力，匀几件事叫他东奔西走。他想找风翔云好好解释清楚，求羽人带自己离开，可风翔云为刺探军情终日不见人影，他只能等待良机，苦候远方的消息。
眼看众人的藏身地往沟内迁移了十多里，牧云天翊心下盘算，如此浩大的工程没个把月绝难完工，越发忧心前线的战况。
清晨或傍晚时分，积云沟外数个哨所会有羽人飞回，告知方圆数百里内的动向。忙碌中的少年皇子隔一阵就抬头留意天空，盼能听到外界一星半点的讯息。
他到达积云沟后某日下午，灰色天空如龟裂的土地，从缝隙中泻下暗金光芒。牧云天翊不时远眺沟外，惦记着报讯羽人的到来。这时风翔云的身影不期而至，雪白的羽翼像粼粼水光闪耀，刺得他无法直视。
他连忙拦住羽人，一脸期待地说道：“你从哪里来？外面怎么样了？我……有事想和你说！”
“免了！我不想听你废话。”风翔云冷淡地挡在他面前，如同面对闯入的敌人，语气毫不客气，“真不知道你来积云沟做甚！你说自己是流人……我瞧着不像。你那天虽狼狈，一身亵衣却是顶好的丝绸料子，要不是你在殇州这鬼地方，说你是官家出身也有人信。你不会是朝廷派来的探子吧？”
风翔云凑近了，利眼如鹰，狠狠地与他对视。
牧云天翊看见羽人眼里的湛蓝色，充满拒人千里的怀疑。他吸了口气，正想说话，忽听到尖厉的哨声发疯似的不停响起。风翔云皱眉，知道这是大事发生的信号，撇下牧云天翊，急急往天上飞去。
少年皇子奔了两步，赶不上羽人，望了他飞翔的身影颓然自语：“你连听我说话的耐心也没有？”他抬起一双手端详，才几日工夫，两手又黑又糙，归家的路漫漫无尽。
“朝廷大军不会来了！皇帝打败了！”蓦地，擂鼓般传来一声高喝，一个羽人飞掠过营地，语气里透着欢喜兴奋。牧云天翊恍若被雷电击中，瞬间明白长声鸣响的哨音说的是这个消息。
他呆呆地立在风中，良久，膝盖骨一抖，无力地跪在地上。
风翔云听到消息，一心喜悦地去见师父。老人有疾，仍住原先的地方，不肯搬离。风翔云走到老人的居处门口，突然停下脚步，怔怔地想，师父莫不是料到迁徙是白忙一场，这才懒得搬家？
“是翔儿吗？”
“是，师父。”风翔云进洞，在曲折的弯洞里绕了几下，来到师父的静室。
流人们在积云沟经营多年，有些罪臣除了携家带口，也运来了少量的贵重物品，有时能和瀚州蛮族换得不错的货物，因而陈设布置不似河西部落那般寒酸。老人的面前有火雷原的烈酒、草原貂的皮毛、白腹熊的头骨。此刻，他正对了一只空空的白瓷盘叹气。
风翔云恭敬地等老人回头，道：“朝廷打输了这仗，余部已往瀚州撤退，积云沟看来可保无恙。”
“听说烧牦牛肉，放入敲裂的核桃，可以去膻味。”老人郑重其事地说道，像是没听见他的话，捧了盘子直勾勾地看，仿佛上面有美味佳肴,“味最美者，莫过于六角牦牛的舌头，比人掌更大，冬腌风干之后，胜过火腿……人族对饮食的讲究，真是匪夷所思，想象不出那是怎样的味道……”
风翔云哭笑不得地望着师父，“师父，我们不必搬家啦！您听见没？”
老人摇头，“合鲁是个谨慎的人，新窑洞既已挖好，他一定会用。即便再有大军来，也不怕。我这把老骨头，终究还是要动一动。”
“积云沟的地形够复杂，就是沟外太过平坦，一览无余。当初为什么不选个更隐蔽的地方？”
“好地方都叫夸父给占啦。”老人说完，恋恋地抚着白瓷盘，“殇州是个不毛之地……还是宁州老家好……”
风翔云突然有个古怪的念头，师父当年来到殇州，是为了让他应和所谓的天命之阵。他与牧云天翊的相逢，才是师父一直在等待与牵挂的事。
“师父想回宁州？”
老人眼神一黯，“罢了，吃不到的美味是最好的。你去叫那个姓云的孩子来，我们三人一起用膳。”
风翔云站了不动，老人又催了一声，他忍不住说道：“师父，你真的急着赶我走？”
老人沉默了半晌，“去吧，到你该飞翔的天空去。积云沟不是你一生的归宿。”
“我陪师父回宁州。”
老人的眼睛似被灼伤，痛苦地闭起来，摇头道：“不，你不能去宁州。”说完似是意识到了什么，淡然地望了他微笑，“穆如铁骑终日与宁州交战，那里还不如殇州。”
风翔云探询地凝视老人，想到师父要他请那个小子一同吃饭，只觉头大如斗。他不敢违逆师父，闷闷不乐地走出洞去。
风翔云把牧云天翊拎回洞中，少年皇子锐利的目光审视着老人与木轮椅。老人和蔼地笑，示意他坐下。风翔云推他一把，“见到我师父也不行礼！快喊翼爷爷。”
“叫先生即可。”老人瞥了眼风翔云，只见他狡黠的笑稍纵即逝，扬着一张少年老成的脸。
“翼先生。”牧云天翊不卑不亢地叫了一声。
“坐，粗茶淡饭，怠慢了贵客。”
这不是随口的客套。牧云天翊心里微微漾起波纹，细细看了眼老人，缓缓坐在他身侧。
老人神色如常，递上木筷，“你从中州来？”
“是。”牧云天翊移开目光，故作欣喜地凝睇桌上的菜，“有腌肉吃，太好了！这几日吃的都是野菜，嘴里淡得没味，多谢翼先生。风兄弟也一起吃饭？不瞒翼先生，我来积云沟就是为了找他……不过……他不爱搭理我。”
“这么多话，不如割下舌头做火腿。”风翔云重重地放下碗，瞪了牧云天翊说。他与人相处并不主动热络，却也不是性格乖僻的人，奇怪的是对了这个小子，总没个好脾气。
“啊？”牧云天翊一愣，脸蓦地红了。
风翔云兀自笑起来，埋头吃着新摘的刺莓。他和老人是羽族，平时不吃熟食，看到老人特意准备了熟肉熟菜，对牧云天翊礼遇有加，实在憋气。
老人为牧云天翊夹菜，温言道：“他从小由我带大，管束不严，别和他一般见识。”
风翔云鼓起腮帮子，慢慢地吐出嘴里的刺莓叶，表达心中不满。
“我的命是他救的，无论他怎么对我，我都不会生气。”牧云天翊含笑道。
“哼，早知道你这么麻烦，就该让你淹死。”
牧云天翊叹了口气，放弃了和风翔云攀谈的念头，老老实实吃饭。风翔云甚是自得，咬东西格外大口出声，故意与他斗气。
饭后，牧云天翊恭谨地道：“翼先生特意招我来，必有用意，请先生指教。”
风翔云不安地看着师父，攥紧了拳。怕老人一开口之后，覆水难收，他就如被丢弃的孩子，再不能留在老人身边。想到这里，他后悔没在几日前赶走这小子。
“既然你特意来寻翔儿，可以和盘托出你的身份了吧？”老人安详如一面镜，牧云天翊来不及虚饰想法，就在他的目光下折服，暗想，说出来也罢。