一
小爱移民到蒙特利尔时，带来六个大箱子的衣物。在所有这些里面，最值钱的只有一件，是水绿旗袍。
这是一件薄缎面真丝旗袍。一弯春水般的颜色，娇嫩得让人不敢触摸。小小的立领镶着同色系稍深的牙边儿，肩部剪裁圆润笔挺，针脚精致。最让人心动的是旗袍的左下角，在一袭水绿的底色上，写意地勾勒出几朵似有似无的荷花——那是让各个女人都爱煞的华美，也是小爱活了三十年最奢侈的衣物。任何一件礼服都在它面前相形见绌，就连小爱的婚纱，也害羞地低下头。这大概就是中国女人的梦想吧。尤其要出国之前。
小爱的丈夫对此很不以为然。他说你带这个干什么？在中
国你也没穿过旗袍。小爱说现在我们出国了，能一样吗？有个Party什么的，可以穿啊。电影里都是这样的。丈夫瞥了她一眼，说，出国了，要做好吃苦的准备，还
Party，不要想得太美。小爱不回答，漂亮的丹凤眼向上瞟一瞟。到了蒙特利尔，小爱很失望。没想到的是，这里的人穿得
很随意，还不如在国内精致。
后来她去学法语。第一课，坐在她身边的，是个杭州美女，叫阿兰。阿兰长着一对细细的丹凤眼。白净的皮肤，与前排的俄罗斯女孩儿杰西卡有一比，只是杰西卡的皮肤像奶油，阿兰的皮肤像象牙。阿兰是个貌似文静实则有趣的女人。当小爱上了一上午还晕头晕脑时，阿兰已经像得到真传一样开窍了。
Je suie Chionosio.（我是中国女人）小爱苦恼地嘀咕着这
难记的发音。热水洗你袜子。阿兰半玩笑半认真地纠正着。你说什么？小爱一时没明白。
阿兰就笑，努努嘴，说，你问老师，他都知道。
然后阿兰问老师，你明白“热水洗你袜子”吗？弗兰克很认真，说，当然。Je suie Chionosio.
小爱愣了一下，就笑倒在桌子上了。
班里还有一个中国女人，看上去也与小爱同龄。身材与小爱差不多，只是比小爱丰满一些。南方人，叫丹宁。下课时她们就聚在一处，虽然在中国是天南海北，在这里，却亲似一家人。
法语班结业时，老师说我们将有个party，希望大家都穿上最美的衣服，能表现自己民族的最好，我们好好乐一乐。杰西卡马上就说，我穿民族服装。印度人莎拉说我们印度的民族服装非常的漂亮，明天我会盛装来party。弗兰克就说那中国女孩儿呢？我还没见过中国民族服装，中国有民族服装吗？
见阿兰和丹宁没说话，小爱就说，当然，我们的民族服装更美丽，明天我就给你看。
第二天，小爱穿了那件漂亮的旗袍。去之前仔细地照了镜子，然后问丈夫，我漂亮吗？丈夫正在电脑上验程序，没回头就说，好，好。小爱就出了家门。小爱想，我是弘扬中华文化呢，让你们看看中国国粹是什么样的。
让小爱尴尬的是，很多中国同学穿得很简单。虽然好些外
国同学过来赞她漂亮，阿兰和丹宁也夸她品位一流，但坐在衣着简朴的同学之间，小爱还是有一种穿错的感觉。
回来的路上，小爱穿着那件漂亮的旗袍，走在地铁里，街道上，都能感到路人射过来的眼光，那眼光是惊讶，是惊喜，还有怀疑，好像是看一个电影里的不真实的人走在大街上，她背若芒刺。在龙戈沪那一站，有个白人过来和她搭讪，说你是中国人吧？你真漂亮。她就笑一笑，没想到那个人说，你结婚了吗？她就老实地点点头。那人说太遗憾了，如果你没结婚，你应该是我妻子。小爱有点光火，小爱说你是谁呀，我为什么应该是你妻子？好不好笑？那人说的是法语，小爱那时的法语水平是听得通，说得绊绊磕磕，所以一着急，就改成了英语。那人听了没生气，反而笑了，说你来多久了，小爱本不想答理他，看他笑得开心的样子，就说，半年。那人自我介绍说，我是皮埃尔，加拿大法国人。见小爱不回答，说你叫什么，小爱就说，小爱。皮埃尔说你一定要好好学法语，法语是世界上最美丽的语言，像歌曲一样美丽，像你的身体一样美丽。小爱在他的蓝眼睛里看到了他的妄自尊大和不怀好意。正巧地铁到站，小爱就在门要关上的一刻灵敏地滑出车门，身后还听见皮埃尔的声音。现在她没有选择地再次走在地铁站里，她知道自
己这会儿就像美国在朝鲜打的那场战争，是在错误的时间，错误的地点，做着错误的事情，从头到脚都是错的。然而她又能怎么样呢？她穿着这身旗袍和高跟鞋回到家，气恼地把它们脱下来，鞋被踢到一边，旗袍被扔到角落里——她再也不想在这样的错误里回头了。
一转眼，冬去春来，小爱的小腹有点鼓了。那时她和丈夫都在上学，收入刚刚够租房和买食物。丈夫说你还嫌生活不够苦？要什么没什么，还生孩子？做了吧！小爱眼一瞪，说你给我滚出去。丈夫就不再说话。到医院做常规检查，医生说你需要做一个特殊的羊水检查。结果很让小爱惊讶，她怀的是龙凤双胞胎。这对爱孩子的她绝对是个惊喜。但惊喜的欢呼还没落地，医生又告诉她，她的女儿，患有唐氏综合征。
也就是说，如果她生下来，就意味着接受了一个弱智女儿。可如果不生下来，连儿子也没有了。
那段时间小爱狂热地迷上了教会，还带回了一幅木刻挂在房间最醒目处，上写着，上帝赐福给世人。小爱去法语班时老师看见她，都惊喜得张大眼睛，说恭喜你啊，是男孩还是女孩？小爱就骄傲地一笑，说，一男一女。
她说她不能不要这两个孩子，他们正在她肚子里动呢。这
是上帝给她的礼物。
一对儿女生下来，小爱停了法语课，全力以赴照顾孩子。小爱像变了一个人，原来十指不沾阳春水的她满脸都是母性的光芒。为了喂养他们，她毫不吝惜自己原本万分珍爱的苗条身材，为了奶水足，她喝了鸡汤又喝排骨汤，一直把腰身从一尺七喝到二尺三。
孩子稍大，小爱对女儿格外呵护，从满月就开始做特殊护理。每星期两次去医院提供的特殊训练班。没事时她就带着一双儿女在阳光下的公园里玩耍，自然得像一个农家妇女在农田里照拂她的庄稼。她穿着一件布衫，一条短裤，有时连防晒霜都忘了用，她的皮肤在阳光中由白皙变成深棕，行为举止由规矩变成了随意，她光着脚和孩子们在草坪上疯跑时，连她自己都惊讶，在一年多以前，她还是一个穿着一步裙高跟鞋、行为严谨的职业女性。
小爱真正变成了自然之子。
有一天丹宁来看她，说公司有晚会，她因为没有晚礼服，突然想起小爱穿过一件漂亮的旗袍。小爱那时正在给一双儿女洗澡，手里忙着，眼睛躲着儿子小手拍出的泡沫，说你去壁橱里翻吧，应该在那边的角里。丹宁就自己动手，在橱里找到那件漂亮的水绿旗袍。那件旗袍与小爱那些简单无华的家常衣服混在一起，常年无人呵护，显得孤独落寞，还有些许的灰尘。丹宁拎着来到小爱面前，说，可惜了这旗袍，看让你邋遢的，压在衣服堆里都褶了。小爱的女儿把水拍得啪啪响，溅了旗袍一身，丹宁忙忙地躲了。小爱却大笑起来，说我有两个孩子要照顾，哪里管得了她。你喜欢你就拿去。你看我这腰身，穿是穿不上了，再说，那种精致的生活，也不是我要的了，我有他们，还不满足？她一边说着一边在女儿的脑门上结结实实地亲了一口，然后手快脚快地把孩子们逐一从水里捞出来，女儿没玩儿够，立即抗议般地大哭起来。
二
小爱忙着生孩子时，丹宁还在学法语，有天老师问她，你是学水利的吗？丹宁说是，还不明就里。接着来了两个人，简单地同她谈了谈，问她是否愿意到公司工作。这可真是出乎意料的喜悦。丹宁来了这一年，耳边听到的都是工作如何如何难找，怎么自己却是工作找上门来。高兴都来不及，当时就签了合同。
第一天上班，就赶上随份子——一个金发碧眼的胖女人捧着一个大盘子，挨个要20加元。丹宁还不知道为什么就被随了20元，吃午饭时丹宁问对面的邻居，才知道是给一个叫萨丽的准妈妈的，生前庆祝，就是孩子没生就开party，就随份子。
第二天，是个阳光灿烂的日子。一个丹宁没见过的女孩结婚。办公室里所有的人都趴在桌上写贺卡。丹宁学法语，也就是一年，学的都是那些繁难的变格，宾语如何前置。这种礼节性的如何做过？正愁眉不展时，就听一阵哄堂大笑，丹宁抬眼望去，不知谁写了什么好笑的事情，一群魁北克们笑成了一团。
在那一刻，丹宁感到从未有过的孤独。
丈夫比丹宁来得早，今年大学毕业了。一直在找工作，终于在卡尔加利找到了。年薪不错，可丹宁不想放他走。丹宁的理由很简单，要留一起留，要走一起走。丈夫叹口气说，不去呢，我是学石油的，在这里找不到工作。去呢，你也知道，合同工作，还不知结束后有没有。最稳妥的就是你先在这里，我过去看情况再说。
丹宁和丈夫是恩爱夫妻。丈夫走后，丹宁就开始失眠，很快两个眼圈就黑了。一个人吃饭，能对付就对付，丹宁的体重很快就降下来。
圣诞时公司要开party。中午一过同事们就不工作了。女士们都开始化妆，见丹宁傻坐在那里，就说，你怎么不化妆？中国女人都不化妆吗？丹宁就笑笑，她真不明白为什么她们把她看成全部中国女人。到了酒店，大家都换了装，几乎清一色黑色晚礼服，丹宁的一袭水绿旗袍，照亮了每一双各种颜色的眼睛。
那是移步易景的美丽，旗袍把一个东方女人的身段，炫耀得淋漓尽致。