隋朝末年，隋炀帝暴虐无道，各路英雄纷纷揭竿而起，全国各地掀起了汹涌澎湃的农民大起义。在当时的兰州大地上，曾崛起过一支雄踞一方的起义军，领导者就是自称“西秦霸王”的薛举。
霸王出世
在隋朝的金城（今甘肃省兰州市）曾从河东汾阴（今山西省万荣县）迁来一户人家。这家主人广置产业，家资富有，闻名一方，后来成为西秦霸王的薛举就出生于这个家庭。薛举（？—618年），有着良好家庭背景的他精通武艺，尤其精于骑射。他生性豪爽，喜交朋友，又能仗义疏财，声名传遍了边境朔方，后来被隋朝任命为金城校尉。隋炀帝大业十三年（617年），陇西发生饥荒，饿殍遍野，但隋政府不但不派官员前来赈济灾民，反而横征暴敛，不顾百姓死活，致使百姓怨声载道，暴动四起。此时金城一带的百姓也揭竿而起，纷纷响应起义。金城令郝瑗招募军队数千人，任命薛举为统领，试图对起义军进行镇压。目睹了陇上民众不堪其苦的惨境，薛举不满郝瑗镇压起义军之举，同时看到隋朝政府已是岌岌可危，气数殆尽，也不愿为之卖命。为救陇上苍生，在郝瑗招待各将领的一次宴席上，有备而来的薛举以郝瑗有私建军队、企图谋反为借口，将其拘捕。后又进一步控制了地方政权，与其子薛仁杲起兵反隋，下令开仓放粮，解救饥民，从而得到了广大群众的拥护。起义军迅速壮大，不久便占领了陇西（今甘肃省陇西东南）、西平（今青海省乐都县）、天水等郡，尽得陇西之地。凭着天时地利人和的薛举，建立了秦国，改元秦兴，定都金城（今《兰州晚报》社所在地为其王宫），自称西秦霸王，封兵点将，初建霸业。
胜利后的西秦霸王薛举，不同于西楚霸王项羽，他有着远大的抱负，继续招兵买马，扩充自己的势力，一步一步地建立着霸王大业。而此时的隋朝为了维护统治，怕拥兵数万、军威甚大的薛举威胁到其政权，命驻扎在枹罕（今甘肃省临夏州）的大将皇甫绾攻打薛举。面对敌强我弱的形势，薛举挑选精兵2000人，亲自率领攻打枹罕，与皇甫绾相遇于赤岸，两军狭路相逢。薛举乘暴风雨倾向敌军之机，一马当先，直冲敌阵，隋军大败，皇甫绾弃众而逃，义军攻陷枹罕，大获全胜。这就是西秦军事史上一次以少胜多的枹罕战役。
此次战役使薛举军威大振，陇右的小股起义军纷纷前来归顺，其中著名的岷山羌族首领钟利俗率军2万前来归顺。薛举又乘胜追击，进封其子薛仁杲为齐王、东道行军元帅，薛仁越为晋王、河州刺史，大将宗罗为兴王、东道行军副元帅，东进争夺关中，扩张势力。薛仁杲、宗罗率军攻下了鄯州（今青海省乐都）、廓州（今青海省贵德南），并在同年12月在汧源（今陕西省陇县）打败农民起义军唐弼部，收编了他的部队。经过一系列的征战，使薛举尽得陇西之地，实力大增，号称拥有30万大军。薛举以他出众的军事才能，精干的军事队伍，扩大着势力，建立英雄霸业。
短暂霸业
隋大业十三年（617年）七月，薛举在金城称帝，加封其妻鞠氏为皇后，其子薛仁杲为太子，并置先祖宗庙于城西南桦林坪。随后，便派太子薛仁杲率领军队围攻秦州（今甘肃省天水市），薛仁越围攻剑口、河池（今陕西省凤县东）。此次战役中，薛仁杲攻下秦州，把都城由金城迁往秦州，继而开始了围攻扶风（今陕西省凤翔县）的战役。
正当薛举父子的起义军不断发展壮大的同时，由李渊父子领导的另一支起义军也在不断壮大，并于公元618年，建立了唐王朝，定都长安。一山不容二虎。从隋义宁元年（617年）十二月至唐武德元年（618年）十一月，在唐初的统一战争中，为争夺政权，李渊父子同薛举父子之间上演了一场硝烟滚滚的龙虎斗。
战争初期，薛仁杲占据扶风，李渊审时度势，考虑到扶风特殊的地理位置，派次子秦王李世民前去解扶风之围，薛仁杲兵败，伤亡数千人，只得退回陇右。扶风战役失败，使薛举开始重新考虑时局，与朝中大臣共商国事，就是否应该投降发问道：“古来天子有降事否？”对此朝中大臣意见不一，黄门侍郎诸亮以越帝赵佗、蜀后主刘禅、近代肖琮为例，主张投降，他认为只有投降才能转祸为福。而曾被薛举在起义前拘捕，又被得以重用的卫尉卿郝瑗以汉祖、蜀先主为例说明，胜败乃兵家常事，不应因一战失败就做投降敌人的亡国打算。薛举听后深感惭愧，以为郝瑗之言甚是有理，不但对其进行厚赏，而且不计前嫌，把郝瑗引为谋士，对他的谋略言听计从。面对战败后双方兵力上的差距和寡不敌众的现状，薛举听从郝瑗的东联梁师都，共为声势的建议，派使节带大量钱财贿赂突厥莫贺咄设，请突厥出兵与薛军攻打长安，争夺天下。重金之下，莫贺咄设答应了西秦使者的要求，制定了薛军先出兵，突厥军随行的军事计划。然而，西秦使者贿赂莫贺咄设之时，唐都水监宇文歆正出使突厥。当唐使得知了这一重要军事行动之后，同样用金帛贿赂突厥，使莫贺咄设反悔，拒绝与西秦联合。西秦与突厥联兵共同攻打唐军的计划破产，薛举处于劣势。
九九归一
唐武德元年（618年）六月，唐丰州总管张长逊率军进击宗罗（日侯）。薛举亲自带兵前去救援，军屯高墌（今陕西省长武西北），先锋到了幽州（今陕西省彬县）、岐州（今陕西凤翔）。秦王李世民据守，此时的李世民估计薛军粮少，利在速战，所以采取了坚壁不战、等待对方疲倦的方略，拒不出兵。以此达到不伤一兵一卒，而又能拖垮薛军的目的。战争陷入僵局，薛举一筹莫展。但是后来李世民生病，把指挥权交给长史刘文静、司马殷开山，并叮嘱二人要严守城池，不得擅自出兵。然而在李世民回京养病之后，二人却不听劝告，为抢占军功，一意孤行，擅自出兵攻打位于高墌西南的薛军大营。薛举抓住机会，率军截断唐军的后路，前后夹击，使其腹背受敌，唐军大败，死伤惨重，撤回长安。薛军乘胜进军攻占宁州（今甘肃省宁县），挽回败局。唐军无力抵抗，处于劣势，李渊甚至做出了准备迁都以避其锋芒的计划。
面对这一大好形势，郝瑗上书：“今唐军新败，将帅并擒，京师骚动，可乘胜直取长安。”薛举接受了这一建议，准备攻打长安，谁知此时薛举却突然得重病，未曾出师便死在了折墌城（今甘肃省泾川东北），不久郝瑗也病死，西秦的政治大厦摇摇欲坠，危在旦夕。
失败后的唐军，为巩固新成立的唐王朝，彻底清除西北隐患，派人联络割据凉州的李轨，封其为凉王，准备东西夹击薛军。当李渊得知薛举已死，便命其子李世民再次率军攻打薛仁杲。薛仁杲派大将宗罗（日侯）率军10万迎击，双方激战，各有胜负，唐军与宗罗军在高墌相持60余日。到十一月，薛军粮草供应不足，将士离心，又有内史令翟长孙、将军梁胡郎等率部投降唐军，兵力削弱，李世民乘机攻打，薛军大败，薛仁杲被迫投降，曾经雄踞一方的“西秦”王朝灭亡了。
薛举虽然失败了，但他依然是曾经崛起于陇上的英雄，曾经辉煌过的西秦霸王。
刘雄：北朝乱世大英雄
在战事频繁、朝代更迭的北朝，有一位“了却君王天下事”的英雄——刘雄。刘雄（？—578年），字猛雀，北周金城郡子城（今甘肃省兰州市）人。他戎马一生，战功无数，最后捐躯战场，体现出了军人的最高荣誉。
不辱使命
北朝时期，北齐国力强盛，兵多将广，实力最为强大，为了争夺地盘，经常对其余诸国发动战争。而北周地处西北一隅，经济凋敝，民穷兵弱，国力远不及北齐。开始的时候，北周宇文泰之子殇王宪派人与北齐修好，订立“各保境息民，不想侵扰”的盟约。但是国与人同理，有些财大气粗、人高马大的人，就喜欢欺负比自己弱的人。北齐也是如此，在与北周交界的边境宜阳，高筑城墙，广积粮草，屯设大量士兵，并对边境的出入与贸易进行严格限制与盘查，对北周构成了严重的威胁。
殇王宪决定先发制人，天和四年（569年）率领刘雄等将士攻打宜阳。北齐丞相斛律月光率军赶来援救。殇王派刘雄作为使者，前去交涉。刘雄仅带了几个随从到齐军大营。齐军大营戒备森严，所有兵士都列成阵势，盔甲覆身，武器在手，威风凛凛，原来这是丞相斛律月光的命令，一方面显示自己的实力，另外要给刘雄施加压力。但是刘雄依然视若不见，高昂着头走进齐营。斛律月光见到刘雄首先质问北周为何攻打宜阳的原因，非常傲慢地威胁北周应该撤兵，如不答应，刘雄的生命安全也不能保证。刘雄早将生死置之度外，面对斛律月光毫无惧色，慷慨激昂，义正辞严，陈述北齐背信弃义，违背盟约在先。斛律月光被刘雄的气势所震慑，自觉理亏，终于撤兵。刘雄不辱使命，凯旋而归。
长城之战
北周与北齐的纷争并没有因为一时的和解而安定，在宜阳战役后，又于长城之西展开了一场大规模的战争。为防止北齐的进攻，殇王派柱国宇文盛和刘雄在长城加强军备，北齐听闻，派大将优孝先率军大举进攻柱国宇文盛。由于敌军人多士众，北周士兵节节败退，眼看就要被围歼，形势十分危急。这时候，刘雄主动请缨，要求组成敢死队杀敌，宇文盛爱惜刘雄，不答应，但是刘雄大义凛然地说：“养兵千日，用兵一时，大丈夫生死由命，当以为国捐躯为荣，雄恳请柱国恩准。”宇文盛迫于当时的形势，只好应允，刘雄仅带领着20多个兵士拒守着关隘，与敌军鏖战。由于所处的地势险要，加上刘雄拼死抗敌，打退了敌军的一次又一次的进攻，优孝先看到攻克无望，而且士兵伤亡也很惨重，于是撤退了。
刘雄仅仅凭借着20多人，冒死守住了关隘，终于打退敌军，振奋了军威。为此，受到周武帝的嘉奖，升为军司马，晋封为侯。
晋州之战
在长城之战中失利的北齐，因为被刘雄的20多人所打退而将此视为奇耻大辱。公元576年，齐后主亲自率领大兵，攻打北周的晋州，想挽回颜面，也想借此逐渐实现吞并北周的野心。大军浩浩荡荡，杀奔晋州，把州城围了个水泄不通，且利用云梯攻城，齐后主亲自指挥。战事惨烈异常，守城士兵顽强抵抗，但终因齐军攻势强大，晋州告急。
在此情况下，刘雄临危受命，作为先遣军火速赶往晋州解围，北周援军大队随后就到。刘雄到达晋州城前，看到北齐围城的兵力之多，前所未有。要想完全解围，只有联合城内的士兵，来个理应外合，才能打退敌军。他想出计策，亲自率领步兵和骑兵1000多人，分成一字阵形向前行进。临近齐军的时候，下令敲响大鼓，吹响号角，声震四方。刘雄的号角一方面吸引了齐军的注意，使他们转而攻打自己，减轻了晋州的压力，另一方面振奋了守城士兵的军心，奋起杀敌。等拖延到了北周大队人马赶到，齐军受到两面夹击，大败。
此次战役，不但解了晋州之围，而且使北齐元气大伤。第二年（577年），刘雄率军灭北齐。
幽州之战
刘雄灭北齐后，关内的战乱暂时平息。但是由于北周所属的幽州和突厥接壤，突厥一族属于游牧民族，生性剽悍，骑术精湛，屡次对幽州边关的百姓进行掳掠，当地居民苦不堪言。甚至经常袭击军营，杀伤守关士兵，当官兵出击的时候，往往飞骑而逃，给边防构成很大的威胁。为此，刘雄被任命为幽州刺史，负责边关防务和治安。
他到任后，看到百姓遭受的苦难，非常同情，下决心打击突厥匪寇，保一方平安。他加筑城墙，设置哨卡，训练士兵，并且让官兵组成巡逻队，严密防范，发现情况立即出击，对来犯的突厥进行了沉重的打击，治安逐渐好转。突厥因为害怕刘雄的防范，出兵也变得谨慎起来。
公元578年，突厥兵再次侵扰幽州，刘雄亲自率兵追击，但因不熟悉地形，陷入突厥兵设伏之地，最终血洒沙场，壮烈殉国！
辛云京：河西才俊平叛乱
唐朝天宝年间爆发的安史之乱，其规模之大，持续时间之长，给人们带来的灾难之深重，是唐建国以来空前的。这次叛乱也直接导致了唐王朝由盛转衰，日趋没落。在平息这场暴乱的过程中涌现出一位著名的将军——辛云京。辛云京，唐代陇右道金城人（今甘肃省兰州人）。他有勇有谋，战功卓著，尤以平定安史之乱所立的战功而闻名。
俊杰出名门
辛氏一族，在河西是名门望族，人才辈出，尤其是出将才的家族。辛云京就出生于这样一个家族中，他的父辈是统率千军、英勇威猛的将军。他们兄弟数人，全都加入行伍，因为作战勇敢，各自成为了军中将帅，其中以辛云京最为勇敢、最有胆识。
辛云京从小聪颖过人，勤思好学，在家庭潜移默化的影响下，也逐渐对有关战争的军中事务感兴趣，尤其喜欢读排兵布阵、战略战术方面的书籍，立志长大后要成为一名将军，纵横战场，杀敌报国。
他练习武术，每天三更起床，五更入睡，十几年如一日，坚持不懈。
经过不懈努力，武艺大为精进，对军事战术也有了比较深入的了解，后来随父从军，在南北征战中，大大丰富了战争的阅历。每当在战争发生的时候，辛云京便主动请求上阵，以擒获斩杀敌人的将领作为最荣耀的事情。在长期的战斗锻炼中，他素以有胆量、性格刚强豪放而为全军之首。
仗剑平叛乱
安禄山揭起反唐旗帜后，由于唐朝长期朝政腐败，军务荒废，加上朝廷上下的士兵久疏战阵，抵挡不住早有准备的安禄山叛军，于是唐军节节败退。唐军兵败如山倒，形势变得日益严峻起来，都城长安告急，危在旦夕。唐朝廷为了解除困境，大力重用有才能的将士，召集军队抵抗叛军，形势才有所好转。唐军的反击，在一定程度上造成了叛军的混乱，安禄山也在混乱中被儿子安庆绪所杀。但是叛乱并没有因为安禄山的被杀而停止，他原先手下的大将史思明又重新反唐，成为叛军的领袖人物，势头更加凶猛。
天宝十四年（755年），史思明屯兵相州，厉兵秣马，准备发动大规模进攻。此时的辛云京已身经百战，成长为一名有胆气有谋略的将军了。得到史思明大兵压境的消息，辛云京做了详细的分析和周密的部署，决定采用突袭的方法，打退兵力远远超过自己的敌军。他亲自挂帅，挑选4000精兵，轻装上阵，急行军到达滏阳（今河北磁县）。稍做修整后，辛云京召集唐军将士，语气豪壮地说：“如今国难当头，大兵压境，作为热血好男儿，报国的时候到了，只要大家同仇敌忾，勇猛向前，我们一定会胜利！”说完，一马当先，率军杀向滏阳城。经过激烈的战斗，攻下了滏阳，乘胜追击，把残余的叛军打得七零八落。辛云京又会合后续部队，继续追击，追到叛军的老巢相州与史思明遭遇，在辛云京的指挥下，经过艰苦的血战大败史思明。
经过这场战斗，史思明的力量受到重创，基本上没有再给唐王朝造成大的威胁。这次战斗的胜利极大鼓舞了唐军的士气，也是平定安史之乱一系列战役中非常著名的一次大捷。为表彰辛云京的战功，唐肃宗授官以代州（今山西雁北地区）都督、镇北兵马使。