郁国良忙累了一天，下班就回到住宅。本来想好好歇一会儿，妻子郭淑芬在浴室里洗澡高亢引歌，又配上那震耳欲聋的士高，吵得郁国良心情烦燥。
女儿郁晚风放学回来，叫声爹地放下书包就坐在旁边，不去洗澡也不去做功课。郁国良知道吵到她，扶扶镜框说：“爹地明天帮你找间离家近些的宿舍。那样就安静了。”
郁晚风说：“爹地，我要是想在外面住，早就在学校定好铺位了。您知不知道，我想多陪陪爹地呀！我不想离开你。”
郁国良说：“晚风长大了，知道体贴爹地了。”
郁晚风打开书包拿出一条精美的领带递给郁国良说：“这是我送给您的。”
郁国良往脖子上一套，说：“不长不短，颜色调谐，爹地喜欢。”
郭淑芬从浴室擦头发出来，带刺地说：“哟，我的郁总经理怎么跟女儿这么好呀？”
郁晚风抽身起来，红着脸钻进房间里去。
郁国良不理会郭淑芬，进房关了吵人的音乐，脱了鞋袜倒在床上呼呼大睡。好像几天都没有休息了。郭坐在床头举着镜子往脸上扑粉化装，完全没有一点困意。
郁国良一翻身，一条胳膊压在了她的身上。她厌烦地拿开他的胳膊，忽然发现他的眼角呈现许多鱼尾纹，头发上也多了几根银丝。“真是岁月不饶人啊！”感叹中，她用那涂满指甲油的手轻抚着丈夫的脸庞，心里涌起许多回忆：
十多年前，她还在读书的时候，父亲病逝了。父亲白手起家，凭借自己的努力，拥有上千万资产。生前本着一颗助人为乐的心助人为乐，接受他恩惠的不计其数。郁国良就是最典型的一个。
那是很多年前的一个冬天，天下着冰雹，气温降低到零度，郭父同几名基金会的人去郊区探望受灾居民。在一户破落的木房子门前，他看到一个孩子，七八岁左右，衣服单薄，冻红的小手儿用煤炭在地下写着上中下，一横一竖都那么的吃力和认真。郭老打听到这个孩子叫郁国良，家里贫穷，八岁了没有上学，还是跟大哥大姐学到的这手好字。他决定去孩子家里看一看。
郁国良的老母卧病在床，一个年近六十的老奶奶在照顾她。老奶奶双目失明，在给他母亲喂东西时不小心碰翻了碗，滚烫的稀粥烫伤了手背，由于没钱医治，出现局部溃烂。郭父深表同情，出力又出钱，把两位老人送进医院接受治疗。后来郁母因病而逝，年老的郁家奶奶也撒手西去。郭父就把郁国良带回家送他上学念书，还请家教辅导他功课。对待他如同独生女儿一样。郭淑芬一直都瞧不起父亲为她找回来的这个哥哥。老是欺负他，捉弄他，恶作剧砸碎的东西污蔑他干的。但刚直不阿的父亲总是袒护他，生怕他受了半点伤害。
郁国良二十多岁那年，大学毕业，因成绩突出，被校方保送国外深造。留学期间，他不断地寄信打电话问候父亲的身体状况。就读经济管理三年结业回国，在飞跃当了一名部门经理。那一年，他二十六岁，跟大学同班同学乔盈谈上了恋爱。
就在他工作的头一年，郭老的公司面临经济危机倒闭。这件事对郭老打击很大，没多久，患重病医治无效死去。
郭父因为不善理财，让一直藏有心机的郭母有机可乘。一个假期，她哄郭父带女儿出去旅游，暗中联合公司经理调走了公司所有资金，然后两人人间蒸发了。公司倒闭后，郭父报警找到郭母，得知那个男人欺骗了她，拿到钱后抛弃郭母跑了，并没有去控告她。郭母知错了，含愧服毒自杀。
郭老病重之前，郁国良请假在床边守了几个日夜，一双眼睛布满了血丝。郭老弥留之际，将郁国良和女儿的手合在了一起，请求郁国良娶女儿为妻。当时，郁国良和乔盈的感情非常好。虽然心中一百个不愿意，但为了报答郭老的恩情，他痛苦地答应了。
郭老放心地交给郁国良一份遗书，叮嘱了几句，两腿一蹬，去了。
半年后，郁国良和郭淑芬举行了婚礼。婚后忠于妻，安分守己。郭淑芬拥有一个如意郎君，心里也高兴。谁知，好景不长，郁国良的女友乔盈出现，扰乱了她们平静的生活。
当初，郁国良放弃乔盈和郭淑芬结婚，乔盈赌气嫁给了一个让她丝毫没有感觉的男人。婚后，两人性格不和，经常吵嘴。一吵就吵到大打出手，经常伤痕累累。她对婚姻充满了绝望，时常想着如果她嫁的人是郁国良，一切就不会这样了。终于有一天，她在参加学校的校庆上，碰到了日夜思念的郁国良。故人相见，又惊又喜。那晚，他们谈了各自分开以后的生活情况。郁国良了解到她丈夫失业，家里需要一笔钱用，就出手帮她解决了这些难题。那时候，郁国良在飞跃公司已由一名部门经理荣升为副总，不论是人际关系还是经济都很宽阔。她从这件事上更加认识到郁国良的本事，决定不管用什么方法也要得到郁国良。于是，老是约郁国良出来陪她吃饭、逛街、看电影。郁国良为人本份，怕人说闲话，有心拒绝，又觉得对她的亏欠太多，只有顺着她……
一个暮后黄昏，她和郁国良去酒店吃饭，恰巧碰到郭淑芬跟客户谈生意出来。她看到郁国良和她在一起，简直要气炸了，冲过去抓住郁国良就打，老板和客户还有酒店的人像围疯子一样看热闹。最后，还是郁国良和乔盈向她表明清白，才罢休。
事后，郁国良向她赔礼道歉。她又吵又闹，非要郁国良跟她断绝往来，一个月内不许踏出大门半步。郁国良一一顺从。经过这件事之后，她心里蒙上了一道阴影。对郁国良时刻提防，生怕历史重演。
几年过去，在时间的冲淡下，郁国良和郭淑芬的生活转入正常。只是郭淑芬的肚子迟迟不见动静，好像上天刻意安排她接受一个情敌的女儿做养女。
一个下雨的傍晚，郁国良和郭淑芬过完结婚四周年纪念日回来，碰到一个女人抱着一个孩子在门口淋雨。郁国良一看，是乔盈的密友。她怀中的孩子嘴唇发紫，全身抽搐，烧得厉害。密友告诉他，乔盈和她丈夫车祸身亡，留下唯一的女婴被奶奶扔在家里，无人看管。她想到郁国良，就抱来找他了。郁国良来不及为初恋情人的死伤心，急忙把孩子送往医院医治。由于觉得亏欠乔盈，决定收养这个孩子。但郭淑芬又哭又闹，坚决反对他这样做。经过一周的劝说，郭淑芬终于答应留下她，却表示不会扶养孩子。郁国良给孩子取名郁晚风，请了名保姆抚养。
郭淑芬虽然接受了郁晚风，但从那以后，变得不可理喻。她不许郁国良碰她，还把自己涂得跟妖精一样跑出去，晚上回来不是醉醺醺的就是浑身散发烟草味。有一次，她居然带了一个异性回家，故意刺激郁国良。
随着年龄的增长，郁晚风长得越来越像乔盈了。郁国良对她的关爱越来越深，每天晚上下班帮她温习功课，陪她聊天。每年的生日礼物一样比一样贵重，每月送四至五套漂亮的衣服给她。郭淑芬更加深信郁国良心中还藏着乔盈，便认为郁晚风代替母亲乔盈来跟她夺郁国良的。她曾不止一次想过报复郁晚风，做场好戏给郁国良瞧一瞧……
突然，郁国良在睡梦中喊“小凤”，她仔细一听，不是郁晚风的小名吗？不由恨意横生，狠狠地抽了他一下，咬牙切齿道：“竟然你这么喜欢她，那我就成全你。”
第二天周末，正好他们父女都不出门。郭淑芬突然变得特别勤快，围上围裙做了一桌好饭菜。等他们父女讨论完功课出来，她摆上一瓶伏特加，说要和他们父女好好喝几杯。郁国良说女儿正值青春期，不宜喝酒。她说，喝一小杯总可以的。郁国良无法推辞，端起酒一饮而尽。哪知这是世界上最烈的酒之一，酒度在40一50之间，口味凶烈。郁国良一杯酒下肚，立即感到头脑昏沉，有些坐不住。郁晚风才喝了一小口，就昏昏欲睡。郭淑芬把他们扶到房里，解了装束，放到一张床上，然后把事先准备好的红染料倒在床单上。制造出荒唐的假象，给他们致命的打击。
她坐回饭桌，想象郁国良清醒来，被吓得吐血的样子，心里好不痛快。
不知道过了多久，房间里传来郁晚风的哭声。郭淑芬冲到门口，看到郁国良紧紧抱住女儿，整个人都傻了。便讽刺道：“你不是一直把她当成乔盈吗？我现在成全你了，应该高兴。”
郁国良见中了这女人的奸计，气得浑身乱抖。
郭淑芬对郁晚风说：“你一定很迷糊，让我来告诉你一切真相！”
郁国良叫她住口，她不听，继续对郁晚风说：“你不是她女儿。他喜欢你妈，可是你妈乔盈出意外离开人世，把你交给他扶养。”
郁晚风不太相信是真的，又情愿是真的，这样的话，毁掉自己的人只是一个异性，那她就不用背负沉重的思想包袱。郭淑芬拿出郁国良藏了好多年的日记还有跟乔盈的合影，日记上面写明，郁晚风原姓胡，十几年前她父母出事，郁国良收养了郁晚风。