1
吃午饭时，妈说：“五子疯得不成样子了。又把狗宝家的草垛点着了，还咬破了几个女人的嘴。瘸五爷气坏了，用牛鞭排了他一顿。”灵官说：“怪不得人一个黑阵势呢……我还以为开会呢。”妈说：“瘸五爷也没治了。真没治了。该粜的粜了，该卖的卖了。院也住了，药吃成个草堆了……还那个样子。”老顺说：“还那个样子倒好。重了，越治越重了。原来是发病时才撵女人。现在，唉……绳子打细处断。越穷的，越得这种花钱的病。”灵官接口道：“就是。像双福，反倒健壮。”一提双福，又勾起了老顺的不快。他吭了一声，不再言语。
猛子却接口道：“人家那是会保养。这个人参，那个鳖甲的，吃成个紫头萝卜。病一见，也吓跑了。”灵官望一眼猛子，忍俊不禁，破口而笑。猛子瞪眼道：“你笑啥？我说的是实话。”灵官笑道：“当然是实话。我笑的是你这个活宝。”憨头望望猛子，也笑了，想说啥，望望爹，又没说。
灵官妈望一眼老顺，把话岔开，说：“瘸五爷没喧啥？”老顺顿一顿，硬梗梗说“有啥好喧的。由天断吧。拔下肋巴又当不了钱。”灵官妈不声不响喝几口汤，问憨头：“你那儿疼不疼了？一提人家的病，我的心里倒哗闪哗闪的。”憨头拍拍肋部：“早好了。没啥。上回买的药也不算白花钱。”灵官接口道：“啥呀？上午还在埂子上龇牙咧嘴的。”莹儿道：“有时疼得弓成个虾，还好啥哩？”妈白了脸：“天的爷爷。你娃娃哄乖乖，哄谁呢？病可哄不得。”憨头笑道：“我的阵势我知道。疼起来一阵阵，按一会儿就好了。吃药没意思，冷水上敲了一棒……那是止疼的，又不是治病的。没意思。”妈说：“不管咋说，药总是药，总比不吃强。”灵官道：“这是什么话。药有凉热，病也有凉热。热病吃热药，凉病吃凉药，越吃越糟糕。”
憨头说：“就是。本来人的嘴就干，越吃，越连……那个……也不利索了。”莹儿皱眉道：“吃饭就吃饭，别说脏话。”憨头说：“我又没说出拉屎二字呀？”莹儿嗔道：“行了，行了。越说越来了。”猛子笑道：“你吃你的饭，人家说人家的话，又没拉进你的嘴里，着啥急？”莹儿瞪一眼猛子，不说话。灵官说：“吃饭就吃饭，谁也不准说脏话。谁再说，拿稀屎罐子扣。”猛子笑了，一口饭喷到地上。莹儿将碗往桌上重重一放，一语不发，出去了。
妈笑着说：“哟，这还了得。听这么两句，就咽不下饭，莫非嗓门儿芨芨棍细不成？”老顺笑着应和道：“就是。嘿，现在的年轻人……我们到城里拾粪那些年，拾完粪，手一拍，该吃啥就吃啥。哪像现在的年轻人，尖牙细嚼的，……其实，也是假干净，谁的肚子里盛得是洗衣粉？”灵官妈笑道：“这不，你自己招了不？以前我骂你吃屎货，你还不服。”老顺说：“少扯闲蛋。快吃！吃了干正事。”灵官妈说：“哟，啥事一碰上你就成闲蛋了？换了别人你就咋咋呼呼的。”老顺嘿嘿笑了。
吃过午饭，老顺去瘸五爷家。院里有好多人。五奶奶坐在门旁的小凳上哭哭啼啼。五子坐在台沿上满足地神秘地微笑着，沉浸在自己的境界里。瘸五爷捧个烟锅子在炕上蹲着，屋里进来个谁也不抬头。孟八爷劝他：“这种事谁遇上也一样。怪不上你，你也用不着颠个吊死鬼脸。谁的心也是肉长的，只有不长心的才说三道四。”北柱说：“也没听人胡说啥。谁也知道五子有病。”其他人都附和道：“就是，就是。”北柱又说：“再说又能说出个啥，不就点了个草堆吗？点了就点了，有啥？一个草堆，狗宝他要是吱唔，我的给他。”狗宝接口道：“谁吱唔呀？我可是啥也没说呀。冬上添炕，东西多了，树叶子，粪末子。引火嘛，随便谁家揽一筐，有啥？”北柱说：“就是。你到我家来，想拿多少拿多少。吃也成哩。”狗宝说：“你才吃草呢。”北柱说：“再有啥呢。再不就是咬了几个婆娘的嘴吗？那有啥……嘿，哪个婆娘的嘴没叫人咬过，又不是黄花闺女。老烂了，怕啥。不就是劲大了点儿，咬得出了些血。这有啥？狗宝娶媳妇闹洞房时，猛子还把新媳妇咬成个猪八戒呢。谁又说猛子来？”许多人笑了。屋里气氛活了。狗宝揪了北柱耳朵：“你还有个完没完？你又不是疯猪，下的死口，咬住人不松口。”北柱哎哟几声，说：“再不说你，总成吧？”狗宝在他屁股上狠狠砸了一拳，才松手。
北柱说：“再说，这也不能光怪人家五子，对不？那几个婆娘也不像话。五子有病，你们总没病吧。他撵你，你又不是没长腿，对不？你一跑，能叫人家轻轻巧巧咬住嘴唇？怪事。我估摸他们是不是见五子是个童子鸡，想尝尝叫他咬的滋味？”人们又笑了。孟八爷笑骂：“你真是长了个两面嘴，正能说，反也能说。啥到你嘴里也能生下几个娃娃。”瘸五爷突然开了口，声音很大：“北柱，你要是耍嘴簧儿的话，到外面耍去。我心里够难受了。养了这么个孽种，不如碰死。我对不住乡亲多了，再不能叫人家戳脊梁骨了。”北柱张张嘴，没说出个啥来。
孟八爷对瘸五爷说：“好了，好了。北柱啥人谁不知道？说说疯话，跟月婆娘放了个米汤屁差不多。”
“谁又当真了？”北柱缓过气来似的拍了孟八爷一掌：“话往好里说，咋是月婆娘的米汤屁。狗屁也罢，人屁也罢，猪屁也罢，咋也不能是月婆娘的米汤屁。我又不像你，见个月婆娘，就老眉哭攒攒地讨口奶，才能放出米汤屁来。”屋里人又哈哈笑起来。这一番“屁话”解了北柱的尴尬围。瘸五爷又蹲了下去。
老顺说：“谈点正事儿。五子这样也总不是个法子。今日点一个，明日点一个，把草都点完了，冬上还不都成冻死鬼。再说，咬人……总不能把村子咬得路断人稀吧？”孟八爷说：“我也正思谋呢。大伙儿出个点儿，想个法子。”狗宝说：“还说个啥呢？有病总得治嘛。”北柱说：“人家都站到井里要马勺呢。治？拿啥治？五爷只差拿干爪骨熬油了，你又不是不知道。”
瘸五爷抬起头，说：“行了，行了。再不磨牙了。我的心凉了。”
孟八爷说：“你凉了是你的事。我是眼睁睁看着这娃儿长大的。从玩土窝窝，拍馍馍光光，到长成个墙头高的汉子……今天成这样，谁的心上也不舒服。究竟咋办？谁也发个话。”
北柱说：“你的意思我明白。我没钱。计划生育把我罚了个贼光……可我也要出上几个。出五十。谁也出上几个，能出多少，算多少。”老顺说：“我多的没有，出一百。”在场的纷纷报了个数字。
瘸五爷说：“算了，算了。你们的心我领了。没用，我觉得没用。这病，住医院，就好了。一回来，又犯了。白花钱。花了几千块，病倒越来越重了。算了，由天断吧。断成个啥程度，就是个啥程度。”
“你别管。”孟八爷说，“你该尽的心尽到了。等我们该尽的也尽到最后再说。天不杀无根之草。”
“就是。”老顺附和道，“天不杀无根之草。”
夜里，他和孟八爷去各家张罗，有出钱的，有出粮的，帮凑八百多块钱。瘸五爷死活不要。孟八爷说：“就当你借我们的，有了再还。”瘸五爷这才接了钱。次日，领五子进了城。
2
老顺进了家门，老伴正在训憨头。原来是憨头右肋疼，妈要他去看病。他不愿去。其论点是：吃药没用。论据是他吃了大夫陈肉头的几付药，反倒疼得更厉害了。
妈说：“你就瞎猫儿盯个死老鼠。不能到别处看看吗？到城里看看。听莹儿说你夜里疼得直呻唤呢。不看不行。你看你的嘴脸，都脱相了。”憨头道：“越说越玄了。”
老顺发话了：“看看也好。有病，治。没病，也好去掉娘老子的心病。”
憨头说：“我说算了。”
猛子听得不耐烦了，大声说：“叫你看，你看看不就得了。还得叫爹妈给你下跪不成？”
憨头遂不语。
妈把白狗又转送给她的那五十块钱给了灵官，叫他陪憨头进城。
两人坐车进城，到地区医院，挂了号。
大夫说最好做个Ｂ超。憨头一听得三十多块钱，死活不做。他说：“没用。做那个没用，又不能治病，做了又得买药，又得花钱，不如直接开些药算了。”灵官觉得有道理。
大夫号了半天脉，又看看憨头的舌苔，攒眉想一阵，开了药方。憨头额头浸出了汗，眼睛死死盯住医生眯缝的眼，嘴角随着医生眼皮的张合抽动着。
“不要紧，肝胃不和。”医生说。
灵官松了口气。憨头绷紧的脸也放松了。灵官取了药，除两付中药外，还有几盒逍遥丸，共花了二十几块钱。憨头很满意自己的决定，兴致很好，话也多了起来：“咋样？才二十几。光检查就三十几呢。嘿，还治不了病。”灵官笑笑。
二人吃碗牛肉面，看看天色尚早，便在街上溜达。憨头不常进城，对街上诸事都感到新奇，东瞅西瞧，兴头很高。显然，医生“不要紧”的诊断解除了他心头的负担。灵官一路为他作介绍，时不时想到与莹儿的交往，心中始终有缕愧疚的游丝在荡。
忽见十字路口有一女人，一手叉腰，一手前指，疾言厉色，声讨过往小车。内容多为谴责当官的欺压百姓，搜刮民脂民膏不得好报之类。她疯颠中充满凛然之气，骂得一辆辆小车垂头丧气，灰溜溜远去。女人哈哈大笑，得意之色溢于言表。路人也随之大笑。这女人长就两幅面孔，对小车横眉冷对，对百姓却和风细雨，时不时打打招呼，寒喧几句。
憨头很新奇，驻足，望一阵，忽问：“这人是不是疯子？”
灵官笑问：“你看呢？”
“说疯又不像疯。说不疯吧，说话语气不像正常人。说疯吧，也好像清楚着哩。”
“对。”灵官笑道，“疯而不疯，不疯而疯。”他介绍道：“这人是凉州城里知名人物。她出名的原因就是敢在十字里骂小车。”
“也没人管？”
“谁管呀？现在，百姓看到小车哪个心平啊？但不敢当面骂。有个敢骂的，高兴还来不及呀。你不看警察也默许了吗？”
憨头果见那女人和警察喧几句，嘻笑两声。见过来一辆小车，她又开始中断了的声讨。那形神，竟似飞扬拔扈的领导作报告，又似警察喝斥罪犯，骂得那小车又灰溜溜而去，像亡命的小甲虫。憨头不禁笑了。
“哈，这婆姨。胆子可真大。”他说。
走了一阵，憨头扯扯灵官衣服，说：“走吧，妈叫买几盒柏香呢。”二人便离了人群。问了几个路边小铺，都没柏香。灵官说：“这香，海藏寺肯定有，可路远。我们到雷台下看看，可能也有卖的。”
雷台是古代用于祈雨的台，土筑而成，高达数丈，上有庙宇，庄严。正是阴历十五，到处是人。有几个疯里疯气被名之为神婆的女人，扭的扭，唱的唱，声调怪里怪气。灵官对这场面见惯不惊。憨头却觉得四下里阴风嗖嗖，脑袋顿时大了。
有两个女人对扭着，一个自然，一个别扭。一个教，一个学，似教戏文。灵官不解，问一老者，老人答是在学神婆。灵官不禁失笑：“神婆哪能学？”老汉道：“就是。神一附体才能当神婆。咋能学呢？”灵官说：“啥神呀？人家神咋能附在一个女人身上？”“其实是鬼。”老汉说，“是精灵鬼。”
“啥鬼呀，我看是精神病。”一个穿西服的年轻人说。
“当然。”老汉说，“也有这么说的……可怪，有的人有病，吃药不应。一燎，嘿，可真好了。怪不怪？”
“那是心理作用。”西装说。
“那人家就是心理疗法。”灵官笑道，“其实有些事说不清，不能一概而论。像夜哭郎，一个月娃娃，知道啥心理呀可贴上一张‘天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎’。怪，就不哭了。”
憨头拽拽灵官胳膊，示意他少说话。
灵官有意让憨头经个世面，便买了门票。一进山门，神婆越多，哼哼咛咛声也山洪般响。憨头被那阴阳怪气的哼咛者弄得毛骨悚然。
殿前石狮子上粘满了硬币和角票，香炉里燃着成把成把的香。香烟弥漫开来，人影便恍恍惚惚了。恍恍惚惚的影儿发出阳阴怪气的声音。那阵势，连灵官也觉得游在梦中。一个神婆泪流满面，在香炉前祷告，边祷告边用前额叩击地面。另外几个在哼哼咛咛唱着焚表纸。
神像前的供台上照例堆着硬币角票和馒头水果之类。一神婆边叩头边给一个个神像献角票。灵官也掏出几角钱，扔到供台上。
穿西装的那人不知何时已到灵官身后，见状笑道：“我从来不给神钱。我没有罪，也不需要神给我免。”
灵官回道：“这叫舍。人生有取就有舍，有人舍财不舍命，有人舍命不舍财。”
西装变了脸色，怔在那里。
后殿旁东南角上砌了一个专门用于烧纸的所在，火光熊熊，清烟滚滚。纸灰堆成了山，其下跪有几个人。神婆们或燎病，或还愿，各施神通。最引人注目的是一个清秀小伙，哼哼咛咛，发出女声，正给一个媳妇禳解。清一色的神婆中出了个年轻小伙，自然够邪乎的，加之这小伙出口成歌，随问随答，不加思索，言辞顺达押韵，观者自然如堵。
一个老婆子正在介绍他的来历，说是他念书时害了病，咋治也治不好。后来请人给他“扶了灯”，病才好了。一扶灯，一出马，就成了神汉……“他还害臊呢，不干了……嘿，能由得了他？初一十五非得上雷台不可。不然，浑身骨节都碎了似的疼。嘿，乖乖，那罪，谁受得了。”老婆子牙缝里唏唏哩哩，仿佛正在挨疼。
灵官听出这神汉唱的曲调很熟，一想，才辨出是凉州小调《二姑娘害相思》。更发现，周围的神婆哼唱的大多是“凉州小调”，或“王哥放羊”，或“放风筝”，或“十里亭”……。只是这旧瓶里装的却是现酿的酒。灵官感到滑稽，想，莫非附体的是凉州精灵鬼？不然，咋喜欢凉州小调呢？一笑。又见一个老神婆正给一个姑娘教走了调的凉州小调。看那姑娘，形容憔悴，面黄肌瘦，显然是在磨神。想到“磨神”这个词儿，灵官想到了挼鹰。一个“磨”字，道出许多艰辛。据说那是个异常惨苦的过程，附体精灵鬼与元神不停地较量，往往长达几年。元神取胜，疾病痊愈；外鬼取胜，便控制了元神，想何时入窍，就何时入窍。
灵官见憨头挤在一群人中间出头探脖，便也挤了进去。原来是一个神婆正给人算命。这神婆算命不靠命书，只靠自己手掌。求卜者报上自己的生辰八字后，她便掐捏一阵，随后叫人看他手上：看，你的病就在这儿着的，这是个树林，在你家的东南角上……神婆说她的手掌就是镜子，你干过的啥事都能照出来，开了眼睛的人就能看见。随后，神婆就开始下判辞。这判辞不像别的神婆那样唱民间小调，而是哼出了一首打油诗，倒也有些文采。
憨头捣捣灵官说：“我也想算一下。”
灵官说：“算了，没意思。算好了，还倒罢了。说坏了，叫人心里不安。”
憨头说：“没啥。就当开个玩笑。再说，她收的不多，两块钱。”等一个求卜者离开，憨头就报了自己的生辰八字。神婆眯缝着眼看他，好一阵，说：“你的魄掉了，回去叫个魄。你是不是常常感到乏？经常迷迷瞪瞪不清干？吃饭不添脂膘，好做恶梦？”憨头一一应承，十分虔诚。
而后，神婆咕哝一阵，说：“你还有难言的病。”
“哎哟。”憨头不由叫出了声，一看灵官，又垂下眼帘。
神婆说：“你今年有个铁门槛。过去万事大吉，过不去嘛……可就难说。”
灵官冷笑道：“请你给个禳解之法，我们给你钱。”他知道这是神婆惯用的一套，先唬人，后骗财。
神婆望一眼灵官：“小伙子，你也用不着这样跟我说话。我不过是实话实说。”
憨头连忙说：“我信我信。”
“算了。”神婆打个呵欠，“我也懒得说啦。”随即哼哼咛咛下了判辞：“命里合该有此劫，是福非祸躲不过。天地苍茫酒一樽，身首异处终是客。”
灵官气白了脸。他认定这婆娘不是个好东西。因为他在一本命书上看到过诸如此类的评语。他想，定是她先背会了内容到这儿来唬人，故意给你留下疑病，作为对你不上勾的惩罚。他掏出两元钱，扔给神婆，拽着憨头出了人群。
“她说啥？她说啥？啥福呀祸呀的？”憨头识字少，听不懂神婆的话，一出来就连连发问。
灵官说：“她叫你以后不要喝酒。不喝是福，喝了就有祸。”
“这是对的。医生也这样说。这神婆真神。她咋知道我乏啊？她咋知道我有时迷迷瞪瞪不清干？神，真是神了。她说我今年有个啥——铁门槛。”
“就是魄掉了。不收的话，就爱害病。收了魄就好了。”
灵官小心地解释。他知道，要是憨头懂了那内容，没病也会有病。这个妖婆！他骂了一句。心底却不由得产生了忧虑。他忽然发现，自己之所以气恼，是因为神婆说中了自己内心的忧患。他一直有个预感：他家要发生一件祸事……许久了，那预感一直像悬在头上的剑。所以，家中有人身体不舒服，他马上就会想到两个字：“癌症”。直到病愈，那两个可怕的字才会从他心上消失。憨头的病亦然。直到大夫诊断出“肝胃不和”时，他才感到轻松了。但也仅仅是轻松了，心仍被一种似有似无时轻时重的东西揉捏着。而神婆－－讨厌的神婆，又使那轻松沉甸甸了。
出了山门，迷茫的香烟和阴阳怪气的哼咛声淡了。太阳真正照到了他的身上。心境清明了许多，想到自己竟被神婆弄得郁郁不快，感到有些滑稽。
太阳已偏西，兄弟二人不敢逗留。买了香，坐车。
一进家门，母亲便留神兄弟二人的脸色，并没有发现她所害怕的表情，便放心了，才问：“没啥吧？”
“没啥。大夫说不要紧。肝胃不和。”灵官说：“不和就是闹了点矛盾。调调就好了。没病。”
憨头没说话，嘿嘿笑着。
莹儿从小屋出来，望灵官一眼，一脸鲜活。忽尔，她问憨头：“我的东西，买了没？”
“哎呀，可真忘了。早晨你再说一遍就好了。一睡觉，啥都睡没了。”憨头憨憨地笑着，掏出几包香。“倒是妈的香记了个死……不过，用洗衣粉洗头也成。那啥精的，死贵，还洗不净。”
莹儿说：“行了，行了。我说过，洗衣粉洗了，头皮疼，雪皮多。你可真行的。”一扭身进去了。
憨头搓着头皮笑了，悄声说：“忘是没忘。一问，好几块钱呢。最贵的几十呢。”