书城历史调教大明
2745400000755

第755章 福星

福星号海船在两个月前离开了中左所港口,在它出港时引起很多的议论和猜测,做为一艘一直以来光彩无限的名星战舰,福星号的行踪当然也是十分的引人注意,引发一场小小的风波也是在所必然。

只是对船上的人们来说,到哪儿去都是无所谓,反正只要有船长在,那就一切都尽在掌握,只等着一场接一场的胜利便是了。

这么一艘五百五十吨位的大船在以前的大明是见不到的,自万历十五年之后,开始一艘接一艘的下水,辽阳船厂的技艺越来越先进纯熟,中国的造船术结合了西方的造船术后迸发出别样的光彩,最少在相当程度上,中左所船厂所造的大船中有相当多的中国元素,很多细节上的东西,也叫那些从泰西聘请过来的造船技师,大为惊叹。

这船并没有如人所猜测的那样直下澎湖,补充淡水食物再往南洋,对这种吨位的大船来说,用来在国内使用是有些浪费的,只有往倭国,南洋诸国,才能充分发挥出它的作用出来。

可能是在前两年福星号经常出远门的原故,这一次上头给的海图是前半截多半在国内,后半截也只是到倭国,这么走一圈之后,就可以返程休息。

对这样的安排,水手们其实并不算满意……出远洋当然辛苦,也很危险,就算不打仗的话,船上现在这一百多名水手也会有最少一成死在海上,病死的,失足落水的,不一而足,总有一场莫名其妙的意外在等着某个倒霉蛋,一场远洋超过半年时间,最终肯定有不少人没有办法回头,只能被抛在大海之中,从此成为孤魂野鬼。

不过危险大的同时也代表着有存厚的回报,福星号每赚一份银子,除了七成上交之外,还有三成是以分红的形式分给船长和诸多的水手,炮手。

这种分红比例和英国人不同,英国的海盗要分的更多一些,但英国海盗多半是自己集资造船,不象辽阳的船是完全的以军镇建造,私人募集资金造船出海只限商船,也不允许商船干私掠的勾当,就算中国也有海商变海盗的传统项目,但在辽阳这里是不允许的。

福星号在此前的出海中俘虏过大量的船只,当时的海船纯粹的军舰很少,只有少量海上大国有纯粹的军舰来维护海上治安,多半都是商船,而每一艘商船为了有自保的能力也会有少量的士兵在船上,更会装配火炮,用来在紧急情况时自保。

在军舰之中,又会有相当的“私掠船”,这是英国为了打败西班牙的海上霸权而特别出现的制度,战舰专门用来打劫别国的船只,坦白说就是政府允许的海盗,在英国,这些数量达到几千人的海盗又被称为“皇家海盗”,上至英女王伊丽莎白,下到贵族和普通的百姓都对这些海盗进行投资,他们造出轻便的快船,有别于西班牙式的大船楼式的旧式战舰,英式战舰多桅多甲板,降低船舷,取消前船楼,减轻后船楼,这样可以承载更多的火炮,不至于使船失去重心,在海战时,这些海盗用轻快的战舰不停的射击西班牙战船,使对方失去抵抗能力后再靠边上船抢劫,英国船只有陆战军官和炮手,当然还有船长和水手,但与西班牙不同的就是英国人又能操炮,也能爬上高高的桅杆上进行水手的工作,所以哪怕在海战时损失惨重,英国战船仍然能继续射击和追击敌人,几十年间,私掠船只使西班牙大为失血,加上无敌舰队的损失之后,西班牙人的霸权已经被打破,英国人已经有了新的海上霸主的潜力,现在挡在他们眼前的已经不是葡萄牙人或西班牙人,而只有海上马车夫荷兰人了。

荷兰也是纯粹的海上国家,商会在荷兰势力很大,这个国家此时拥有几万艘商船,遍及全球各处,因为商船众多,军舰的数量也在英国人之上,论操控船只和使用火炮的能力也不在英国之下,没有击败荷兰,英国还没有建立自己的海上霸权,更谈不上控制欧洲和世界霸权了。

这一切,在十年前还和大明无关,更和辽阳无关,但在现在,福星号的敌人就是这些来自欧洲的强盗,在去年一年,福星号就和荷兰商船爆发过几次战斗,击沉多艘,在这个阶段,亚洲海面仍然是西班牙人和葡萄牙人为多,更多的是后来居上的荷兰人,福星号声名大起的同时,在南洋到日本的海面上也会有相当多的敌人在盯着它,这一次军情司在澳门得到可靠的

情报,荷兰人组织了一只由三艘三百吨到五百吨的战舰组织的小型分舰队,专门在来往商途上打听福星号的消息,一出现福星号的踪迹就什么也不干,专门要打掉这艘由中国人组成的战舰,用来扼制大明战船的上升势头。

辽阳的商船,战船已经极多,并且多次出现在南洋海面上,给这些欧洲人不小的压力,相对于葡萄牙人和西班牙人来说,荷兰人的敌意更深一些,对日本航线是他们在一百多年前继葡萄牙人之后就创立的,并且比重越来越大,但他们的货物比明国货物来就差远了,辽阳的生意已经大大压缩了荷兰人的利益空间,而且更重要的就是辽阳抢了澎湖,这使荷兰人在台湾和澎湖建立永久性殖民据点的打算受到了重创,商业贸易上的竟争加上殖民竟争,使得荷兰的东印度公司已经将辽阳视为最大的头号敌人,打击辽阳的明星战舰,自然就成为近一段时间荷兰东印度公司的重中之重了。

既然收到风声,辽阳这边也不可能叫福星号去贸然冒险,这段时间以来,福星号先到天津,再到登州水城补充给养,顺道在登州和中左所之间转运了一次货物……福星号虽然是战舰,运载能力又不弱,一样可以当商船来使用,这也是当时战船和商船难分的特殊时期的体现,要到战列舰盛行的时期后,战舰和商船的区别才会明显起来。

在中左所又装运了一船货物后,福星号从登州沿海出发,到长江入海口进入长江,沿长江航道进入,一直抵达南京的水西门附近的码头停止。

五百多吨位的大船就算在大航海时代也是很少见的,大明的那种宝船虽然吨位最高达到六千料,普遍的也有一千五百料以上,几百吨位的船只在宝船舰队中很常见,但那已经是永乐年间的过往了,宣德年间,文官因为宝船过于耗费资源把图样都给烧了,当年造宝船的几个地方也早就荒废不堪,早就破败了,现在江南又重新恢复了造船业,但船只不论是吨位还是设计和质量方面都已经于当年不可同日而语,而福星号这样的船只又基本上是缘于英国血统,只保留了少量的大明特色,当这样的一艘大船驶入长江航道,并且停泊在水西门码头时,引发的震撼有多大也就可想而知了。

四周的船只,在这艘大船面前就象是小孩手中的玩偶船一样,显的那么弱小和滑稽,而福星号前后甲板的大炮黑洞洞的炮口也是提醒着所有人,这艘船可没有那么简单,当时的福船在前后甲板也有放置火炮,不过多半就是几百斤重发射霰弹的佛郎机,根本没有大口径火炮,威力是十分有限,就算是水师战舰也是如此。而福星号的前后甲板的大炮口径之大,令人简直不敢相信,一般人当然也不会明白,福星号前甲板的主炮是三十六磅的重炮,一枚炮弹就三十多斤重,在这个时代,说出来不要说普通的百姓不相信,就连那些饱读诗书,自诩无所不知的士大夫读书人也是不相信的。

只有走上福星号的甲板,亲眼看到福星号的前主炮的巍峨庞大身躯时,这些人才发觉自己在此之前确实是井底之蛙,见识实在是太短浅了。

在福星号停泊不久,南京城李家商行就来了一个经济,乘着小舢板到了江中战船停靠的地方,攀爬上船来。

这个经济三十来岁,年富力强,口才便给,上了船就是和水手炮手们嘻笑着打招呼,说闲话,一路过来,船上的人居然认识了七七八八,报给他名字便是记下,看他认真的模样,记的十分认真,倒也是叫报名字给他的人,心里感觉十分偎贴。

“小的见过沈船长。”

到了船长室,这个经济就变了脸色,神情变的郑重起来。

他向舱室中的中年船长行了个礼,然后便是安安静静的侍立着,脸上的神情与刚刚那种商人气息,完全不同了。

“嗯,你很好。”船长脸上露出一丝赞赏的神情,指了指眼前座位,随意道:“坐下说吧,我已经等你多时了。”