监狱管理混乱，虐囚和监狱暴力事件层出不穷。据《洛杉矶时报）2004年8月15日报道，过去25年来，全美共有40多个州的监狱系统曾经因为虐待犯人、监狱过于拥挤、犯人伙食太差或缺乏医疗保健服务而受到法院处罚。据美国《新闻周刊》2004年5月报道，在宾夕法尼亚、亚利桑那等州的监狱里，犯人在转到别的监狱或其他狱室之前经常被当众脱个精光，男犯人经常被迫穿上粉色女内衣以示羞辱，新来的囚犯时常遭殴打和咒骂，有时还被勒令在地上爬行。在纽约市的一家监狱里，一些狱卒将犯人往墙上猛撞，拧他们的胳膊和手腕，并强行对他们实施侮辱性的裸体检查。一些男性犯人有时被强迫裸体站在一群女狱警面前。有的女囚生病或怀孕，仍然需要带着镣铐去医院接受治疗和护理。有的女囚在无人接生的情况下分娩，有的在进行剖腹产手术之后被用脚镣锁在病床上。在美国监狱服刑的女囚中，有8万多人已做了母亲。女囚的未成年子女大约有20万。2000年到2003年间，美国监狱中有3000多名怀孕的女囚。在这段时间内，有3000多个女囚的孩子降生[12]。据估计，美国至少有4万多名囚犯被关押在“超级监狱”，犯人在极小的单元内，常年见不到其他人，每天只有一小时放风时间。
监狱内性侵害事件普遍。据《纽约时报》2004年10月12日报道，美国监狱中至少有13％的犯人受到性侵害。在美国中西部7个州的监狱中，21％的囚犯在入狱后至少有一次受到性侵害的经历。女囚犯受到性侵犯的比例更高，差不多每4人中就有1人受到性侵犯。侵犯她们的通常是监狱的管教人员。
二、关于政治权利和自由
美国一向自诩为“民主的典范”，实际上，美国的民主是由金钱操纵的．存在诸多弊端。
美国的选举实际上是一场金钱竞赛。2004年，美国总统选举和国会选举的费用总计接近40亿美元，较2000年的大选多出近10亿美元，高出近三分之一。2004年美国总统选举被列为历史上最昂贵的一次选举，由2000年的近10亿美元上升到2004年的17亿美元。为赢得选举，民主党和共和党都想尽办法筹款。《华盛顿邮报》2004年12月3日报道说，自2003年1月1日到2004年11月22日，民主党共筹得3．898亿美元，共和党筹得3．853亿美元，两党的筹款数量均超过历史上任何一次大选，创造了新的纪录。
美国联邦选举委员会（Federal Election Commission）2004年12月14日公布的报告显示，2004年竞选一名参议院议员的平均费用是2518750美元，最高达31488821美元；竞选一名众议院议员的平均费用是511043美元[13]，最高达到9043293美元。大选电视广告费创下历史新高，共和党、民主党阵营和外围组织在大选中投入的电视广告费，合计达12亿美元。广告播放达75万次，相当于2000年大选的两倍。仅在2004年10月1日至13日，共和党在广告宣传上就用去1450万美元，民主党在10月份前20天的广告费达2400万美元。在选举中，政党和利益集团既为他们中意的候选人捐款，也更直接地把资金用于最大限度地扩大他们自己对选举的影响。在马里兰州，一些公司老板的捐款高达13万美元。为回报这些大的政治捐款人，候选人当选后就为他们的利益服务，《巴尔的摩太阳报》把这种现象称为用金钱“购买权力”[14]。由于38个州的地方法官需要选举产生，许多法官候选人开始打竞选广告，寻找捐款大户。一些利益集团也介入法官竞选。
美国选举制度存在诸多缺陷。新通过的“2004美国选举法案”要求选民登记时必须提供身份、居住地等一系列证明，实际上剥夺了成千上万无家可归者的投票权。美国是世界上唯一规定服过刑的人员无投票权的国家。这使得500万服过刑的人员和13％的男性黑人丧失了投票权[15]。2004年的美国总统大选存在计票错误、投票机器故障、选民登记混乱、选举法律不明确、对选民缺乏尊重等许多问题。据《今日美国报》2004年12月28日报道，由于计票错误，在全国被抽查的10个县中，有1．2万张选票没有计算在内，相当于这10个县选民总数的十分之一；因为机器故障，仅俄亥俄州就有9．2万张选票没有记录在内；选民登记混乱造成五分之四的州在选举时选民的数据系统发生故障[16]。至少在17个州发生了35宗由民主党人提出的指控共和党违反选举法阻吓选民特别是少数族裔登记或投票的诉讼。在佛罗里达州，黑人被从选民登记名单中剔除，或者他们的选票遭到拒收的比例比其他人种高出10倍。英国广播公司（BBC）2004年9月22日报道说，在选举期间，经常有人向黑人选民散发传单诈称：凡欠付电费、房费、停车罚单的人将在投票站外遭到逮捕，以此恐吓黑人选民。在有的投票站外，有人假扮便衣警察，要求选民出示证件，而由于能拿出带照片证件的黑人还不到白人的五分之一，许多黑人选民因此被拒之门外。
与此同时，炮制真假不分的画面和语言陈述进入政治行为日程。竞选广告和政治辩论充满扭曲信息、错误资讯和谎言。据安能堡公共政策中心（The Annenbenberg Public Policy Center of Uriversity of Pennsylvania）统计，2004年美国大选竞选广告中具有错误讯息、足以误导选民的比例，比1996年的50％还高。其中，共和党阵营的竞选广告至少有75％都夹带不实信息和个人攻击。在该中心的网站（http：／／www．FactClleck．org）上，至少列出100项以上此类讯息。
美国的新闻自由充满虚伪。在新闻自由的光环下，笼罩着权力和威胁。《纽约时报》2004年3月30日发表评论说，美国政府对诽谤手段的依赖在现代美国政治史上达到了前所未有的程度，政府随时准备滥用权力，威胁潜在的批评者。一本名为《审查官美国》的文集揭露指出，每当触及政府高官或大公司的过失，美国强大的新闻审查系统就猛咬一口，使坚持调查的新闻工作者成为最后的牺牲品[17]。联邦调查局对伯克莱大学一位言论自由运动的领袖进行了长达十年的监视，虽然没有显示他违反了联邦法律，但联邦调查局在没有获得法庭准许的情况下，雇人一直监视他每日的活动，并收集其个人资料。2004年7月16日，美国******违反大多数国家的通例做出规定，要求外国记者在等待延长签证有效期时必须离开美国。美洲记者协会年度报告对美国当局这种限制外国记者行动，严重侵犯新闻自由的做法提出了批评[18]。美国报纸主编协会有关人士认为，美国当局的措施反映出对他国媒体的排斥[19]。在伊拉克，美国一方面宣称给伊拉克人民带来民主，另一方面却在镇压舆论。2004年3月28日，美军查封了巴格达什叶派主办的一家报纸，引发了数千名伊拉克人的抗议示威。9月27日，美国大学出版社协会、美国出版协会等机构联名向纽约曼哈顿地方法院提交诉状，指控财政部外国资产管理局蓄意阻止伊朗、古巴和苏丹作家的文学作品进入美国，把针对伊朗、古巴和苏丹的经济制裁变为一种“审查制度”，阻止信息和思想自由传播。在另一起案件中，美国全国广播公司的罗得岛普罗维登斯电视台的记者吉姆·塔里卡尼与《纽约时报》的朱迪思·米勒和《时代》周刊的马修·库珀等8位记者因为拒绝透露秘密消息来源，被判有罪。《纽约时报》2004年11月10日指出：“通过这些案例，我们可以发现新闻自由受到了无所顾忌的侵犯。”
此外，近年来，有十多名外国记者在洛杉矶等数个机场被扣留。在2003年3月，一位丹麦摄影记者在被抽取了DNA样本后遭驱逐。一位瑞士记者在华盛顿机场被拒绝入境，机场人员还强行给他拍了照并提取了指纹，同时不允许他同瑞士驻美使馆取得联系。5月，两批共6名法国记者在洛杉矶机场被拒绝入境。而他们赴美的目的只不过是为了采访一次博览会。两名荷兰记者在去采访一次电影界颁奖典礼时遇到麻烦。10月和12月，分别有1名英国和奥地利记者在机场受阻。2004年5月初，英国女记者埃琳娜·拉平受《卫报》委托到洛杉矶采访，她在洛杉矶机场被扣留并不得不接受审讯和搜身，被戴上手铐带到市中心的拘留所扣留26小时后被遣送回国。
三、关于经济、社会和文化权利
美国拒不加入《经济、社会和文化权利国际公约》，消极对待劳动者的经济、社会和文化权利。贫困、饥饿和无家可归等痼疾像影子一样伴随着这个世界头号富国。贫困人口有增无减。据《巴尔的摩太阳报》2004年7月6日报道，从1970年到2000年，处于美国社会底层的90％的人平均年收入在扣除通货膨胀因素后基本上没有增加，挣扎着维持生计，而处于社会上层的10％的人平均收入增加了90％，享受着奢侈的生活，形成了对照鲜明的“两个美国”[20]。据《华尔街日报》2004年6月15日报道，美国联邦储备委员会的阿瑟·肯尼克尔（Arthur Kennickell）2003年秋季做的一项研究发现，美国最富有的1％的人拥有所有个人或家庭持有股票总量的53％、债券的64％，占有全国超过1／3的财富[21]。在首都华盛顿，20％富有家庭的平均年收入是20％低收入家庭的31倍[22]。自2003年11月以来，大多数美国家庭的工资在持续下降。许多中低收入的家庭的收入无法跟上物价的上涨，不堪重负。根据关国人口普查局2004年公布的数据，美国的贫困人口连续三年上升，2003年比上年增加130万，达到3590万人，贫困率达到12．5％，即每8个美国人中就有一人生活在贫困线以下，达到1998年以来的最高点。[23]
无家可归者问题日趋严峻。美国市长会议2004年12月15日公布的新年度调查报告显示，要求紧急食品救助的平均增加了14％，要求紧急住所救助的平均增加了6％[24]。据估计，美国目前有350万无家可归者。美国联邦预算却不再为新的低廉住房提供经费，迫使一些地方政府削减公共住房项目。圣地亚哥市（SANDIEGO）约有8000名无家可归者，而政府只能提供不到3000个临时床位。而那些没有得到“居住许可票”（LODGINGTICKET）的人如果露宿街头将被视为“非法”而被传讯或拘押。2004年1月，联合国人权委员会的一名调查官员谴责美国政府在住房问题上存在着“大规模侵犯人权”的现象。
医疗保险危机日益突出。据《华盛顿邮报》2004年9月28日报道。在过去的4年中，美国医疗保险的费用连续以两位数的百分比上涨，到2004年已经上涨了59％，比工资增长和通货膨胀大约快了5倍。大约有1430万美国人将收入的1／4以上用于医疗方面的开支[25]。目前，家庭医疗保险计划的价格超过了每年1万美元，许多家庭承受不起，享受医疗保险的工人从2001年的65％下降到2004年的61％[26]。2004年美国没有医疗保险的人数比2003年增加了140万，达到4500万人，占美国人口总数的15．6％。[27]在得克萨斯州，大约1／4的工人没有医疗保险[28]。在加州，约有600万人没有医疗保险，每年耗资600亿美元的福利系统面临崩溃[29]。与此同时，医疗事故频频发生，成为仅次于心脏病和癌症的第三大杀手。据《波士顿环球报》2004年7月27日报道说，入院治疗的25个患者中就有1人深受其害。从2000年至2002年，每年有19．5万人因医疗事故而命丧黄泉，而实际数量可能比原先估计的多一倍。
四、关于种族歧视
种族歧视在美国根深蒂固，渗透到社会生活的各个方面。
有色人种普遍贫困，生存状况远不如白人。据英国《卫报》2004年10月9日报道，2002年，白人家庭净资产是8．8万美元，是拉关裔家庭的11倍，接近非裔家庭的15倍。近1／3的非裔家庭和26％的拉美裔家庭的净资产是负值。拥有住房的白人家庭为74％，而非洲裔和拉美裔家庭的住房拥有率均为47％。黑人家庭的住房价值只是白人的65％；黑人买房和修缮住房申请抵押贷款遭拒绝的比例是白人的两倍；有些家庭甚至根本不指望买房。黑人因疾病、事故和凶杀致死的可能性是白人的2倍，黑人成为凶杀犯罪受害者而致死的可能性是白人的5倍；黑人患艾滋病的可能性是白人的10倍，患糖尿病的可能性是白人的2倍[30]。据统计，生活在贫田线以下的黑人人数是白人的3倍。黑人的平均预期寿命比白人少6岁。
少数民族受到就业和职业歧视。据《今日美国报》2004年5月5日报道，2003年美国平等就业机会委员会（Equal Employment．Opportunity Commission）收到有关工作场所种族偏见方面的指控29000件。美国劳工部公布的统计数字表明，到2004年11月，黑人的失业率为10．8％，白人是4．7％[31]。前者是后者的两倍多。在纽约市，2003年有将近一半16至64岁的男性黑人没有工作[32]。黑人不仅工作机会少，而且收入也比白人低。从事同样的工作，男性黑人的收入只相当于男性白人的70％。在加州等一些移民较多的地区，来美国工作的墨西哥劳工死亡率高达80％，几成“死亡陷阱”。来自于至少38个国家的未成年人从事着奴隶性劳动。[33]在美国无力负担医疗保险的4500万人中，700万是非洲裔美国人，占美国非洲裔人口总数的近1／5，这个比例比白人高77％[34]。《美国新闻与世界报道》周刊2004年3月29日的一篇文章指出。《独立宣言》称人类生而平等，而白人与黑人之间的差距简直是对这一“立国之本”的侮辱。