“去那干吗？”
“工作。”
“我能辞职么？”可怜的蛇妖眨巴着眼睛看着萧青言。
“烧鸡吃到饱。”
“好。”
“唉……。”一声叹息出自两人之口。“你这条贪吃蛇！”
翌日上午，风和日丽。鸿胪寺。
鸿胪寺卿李文生大人正在查点礼单。很快就要到万寿节，各处陆陆续续将呈献给圣上的礼物送来鸿胪寺。虽然派遣人员整理放置妥当，但礼单前无意中被打翻的茶水浸泡，完全看不清了。
礼单很重要，这是要送进宫中给皇上预览的。于是一切都得从头来过，看着小山一般的礼品堆李大人就脑袋仁痛。正核查着呢，角落里一紫绸布方盒引起他的注意，前几日并没看见有这样的东西。不过李文生此时被烦心事扰得心神不定，也就没多想。拿过来打开查看。
一只巴掌大的玉匣子静静的躺在紫绸中。匣子上的雕刻很精致也很奇特，是几条玉龙浮雕盘旋其上，但所有龙头上都是独角。脚底下踩着翠色祥云。匣子顶上镶嵌着两颗璀璨的猫眼石。
虽然奇特，但李文生出入宫闱是见过世面的人物，倒没觉得又多稀罕。正要查看呈献它的主人是谁。就听外堂仆役来报：“靖王爷驾到！”
李文生连忙整理官服准备迎接。一时着急，手里的紫绸方盒也没撂下，捧着就出了内室。
“臣李文生恭迎靖王爷。王爷千岁千岁千千岁。”
“起来吧。”
低伏着头的李文生瞧着紫色镂金丝的衣袍从自己脸侧滑过，这才慢慢起身。正好跟陌尘的目光正对上，后者微微一笑，碧眸生辉，香衣夜染，自有番风流韵味。李文生嘴角抽搐几下，对于陌尘他始终耿耿于怀。靖王爷是英明神武，身份高贵，想要借此攀附苟且的人真是比臭虫还多。在李文生眼里，陌尘就是个取悦王爷的弄臣。
他刚想说什么，突然陌尘神色一变，两步上前将捧在李文生手里的紫绸方盒抢过来。
李文生一届文官，手无缚鸡之力。怔愣之间就觉手上一空。在看东西已经在陌尘手里。当下脸色就有些不好看。自己也是有身份的老臣，怎么能被个不入流的弄臣小人抢了脸面？
“怎么了，陌尘？”萧青言也有些惊讶，从未见陌尘这么大反应，打开方盒之后眼眸里闪耀着丝厉光，浮起一股暴戾的血腥气。
“这从哪来的？”陌尘盯着李文生问道。语气急促紧迫。双眼碧光闪耀，一旁的萧青言简直认为下一刻陌尘就会一口咬上去。
李文生没来由地对这年轻人产生畏惧，就像人面对巨蟒毒蛇时的战栗感，也就顾不得什么尊重不尊重的，掏出手帕边擦拭额头边讪讪说道：“就是呈献给圣上的万寿节献礼，刚刚看见的。”
“献礼还没有整理妥当？”萧青言闻言皱了下眉。李文生连忙禀报：“是前几天礼单不小心被茶水所浸泡，看不分明。只得从新记录。”
陌尘将紫绸方盒丢房间角落里，神色严厉：“这是不祥之物，拿去扔掉。”
“这……”李文生望向萧青言。靖王爷微点下颌，示意他照办。
陌尘还在死死盯着那团紫色，似乎担心它会突然跳起来逃逸。他神色阴沉地叮嘱李文生：“千万别打开里面的玉匣子，先用火烧透，然后找处无人的地方深埋。记住，越深越好。”
李文生浑身不自在，可是王爷没发话他也不好怒斥陌尘，给王爷难看。只能僵着脸颊，抖着嘴唇，哼哼着不知道念叨了些什么。萧青言原本是来看看万寿节筹办的如何，李文生一一回答，井井有条，条理分明。萧青言没什么可指摘的地方，而陌尘明显的心不在焉，于是靖王爷便没多逗留。
刚好鸿胪寺主簿陈林正要来向上司禀报账务，见靖王爷跨出门槛，连忙低头行礼，让开道路。
李文生跟在萧青言身后恭送王爷。主簿陈林便退进了屋中。他将要呈报的文书放到黄杨木桌案上，目光一瞥，无意中瞟到扔在角落里的紫绸方盒。心想着上司是不是年老糊涂，呈献的礼物也能随便乱丢，这弄不好是要掉脑袋的。他连忙走过去将盒子拾起来。外盒的翡翠纽扣已经松开，露出里面玉色光泽的小匣子。瞬间突然涌来的好奇心驱使他将玉匣子拿出来，摸在手中微凉温润的触感让陈林心生荡漾。
正当他失神的时候，李文生走了进来，他一抬眼便看见自己下属低头摆弄着那玉匣子。便立刻阴下脸，甩袖喝道：“大胆！”
陈林正陶醉在玉匣流光溢彩的美妙感觉中，被顶头上司当头一喝差点手一松将匣子摔在地上。李文生边摇头边走进来，一只手捋着三寸胡须。陈林僵硬地笑笑，连忙将玉匣放下，垂首恭敬地准备接受训诫。
李文生因为刚才陌尘的态度心里本就憋着一股火，现在正好寻了个由头发泄。被臭骂一顿的主簿灰溜溜地禀报完又灰溜溜地告退。口干舌燥的李大人伸手给自己倒了杯香茶，边喝还边愤愤不平。
目光自然而然地落到桌案上，那重新放回紫绸方盒里的玉匣闪耀着莹莹光芒，让他将陌尘的叮嘱抛之脑后。那黄口小儿懂得什么！老夫吃的盐比他走的路还多，要不是看在靖王爷的面子上轮得到他说话？笑话！李文生想着，将紫绸方盒放进礼品堆里。
回程的路上，萧青言再也按不住好奇心，问道：“那到底是什么，看你如临大敌。”
“你听说过鄯善古国吧？”
“消失在荒漠里的边境小国，怎么跟它有关系？”
“鄯善曾经一度非常繁华，那国家依靠巫术治国，后来被兵强马壮的邻国逼迫不得不转移到荒漠深处，慢慢消失。那玉匣子就是那会流落世间的。”陌尘眉头一蹙：“你们人的事情我没兴趣，不过它会出现在万寿节献礼里，我想不是一句巧合可以解释的。”
“难道有人想谋害……那玉匣子有真么厉害？”事关皇室安危，萧青言探了探身子。