汤忠义回到开源家里三天后给工地小吴打电话打听消息，问这几天工地上有没有建设局的人去调查材料的事情，小吴说这几天一切正常，各方面都平安无事，让他放心。汤忠义听小吴说完后觉得很奇怪，又给马副局长打电话询问，马副局长在电话中暗示他要慎重对待这件事，不要因为个人一点小意见起内讧坏了谭晓岚的大事，一旦给谭晓岚夫妇引出麻烦对谁也没有好处，希望他能三思而后行。汤忠义马上听出马副局长是对谭晓岚有所顾忌，怕这事给他们惹来麻烦，可这正是谭晓岚的意思，只是不敢冒然给马副局长往明了说。
汤忠义看出马副局长在有意压事，赶快找到谭晓岚说：“中滩建设局的人在有意压事，他们都知道我和志强是你手上的人，以为是我和周志强闹个人意见才去举报他，我也不敢冒然透露这是你的意思，所以他们怕惹麻烦不敢插手管这个事，你看该怎么办？”
谭晓岚说：“你做的对，千万不能让外人知道这是我的意思，传出去让别人怎么看我。”
汤忠义说：“可他们忌讳的是你，都怕得罪了你，你无意间成了他的保护伞。”
谭晓岚若有所思的看着汤忠义说：“你说的对，没想到还有这个因素，这到提醒了我，这个因素不是简单的一种因素，弄不好真的会引火烧身，不能这么冒然举报。”
汤忠义想了想说：“能不能在市建设局举报他？”
谭晓岚摇了摇了头说：“钟和平是他表哥，是专门负责这类事的业务科长，而且马上就要提副局长了，再说我们单位的人也一定知道你和志强是我手上的人，他们肯定也会有所顾忌。这个事不能搞的风声太大了，只能在我们能控制住势态的圈子里作文章，不然会引火烧身。”
谭晓岚想了一会儿对看着她的汤忠义说：“你那个举报信留底子了吗？”
汤忠义说：“只写了一份，不过我全记着呢，你要看吗？”
谭晓岚说：“我想到一个比较稳当一点的办法，你照原样再给我写一份，我有用。”
汤忠义不解的问道：“你准备去哪里举报，要让其它部门插手了我们就不好控制事态的发展了。”
谭晓岚说：“我知道！你把那个举报信给我写好就行了，我要让周志强主动把公司让给你。具体事情我亲自做，等事情有了眉目再和你商量。这个办法不行咱们再想其它办法。”
汤忠义照原样又写了一份举报信，谭晓岚看了很满意。
这天下午下班时，谭晓岚让钟和平到她家一趟，有事和他说。
钟和平以为他副局长的事有了好消息，以为金市长要见他，下班后兴冲冲地来到谭晓岚家，却见谭晓岚脸色阴着一个人坐在沙发中，对他没有了平时的客套，刚在对面的沙发中坐下，谭晓岚随即将汤忠义的举报信拿给他看，钟和平看完后很吃惊，马上从沙发中站起来问这是怎么回事。
谭晓岚冷笑一声说道：“这就是你给我引来的人才，果然了得！昨天汤忠义来向我说他要举报志强，先跟我打声招呼，让我看了他的举报信。还说志强大量挪用工程款，造成工程资金严重流失，为了弥补窟窿，偷偷的在工程上用低价劣质材料，而且在公司还公然养着个**，我看在你的面子上扶持他，他却做下如此无法无天的事。”
钟和平听谭晓岚又说出这些事情更是吃惊，想志强年纪轻轻，来到社会上才一年，事业也刚刚起步，怎么会作出如此胆大妄为的事，对谭晓岚说：“我了解志强，他不可能做出这种事来，是不是他和老汤闹意见呢？”
谭晓岚说：“起初我也不相信，让人做了调查，汤忠义说的都是事实，那个**现在就养在他的公司里，是他从风月场中勾引来的，不信你自己亲自去看看。不知志强怎么得罪了汤忠义，非要举报他，出于对志强的维护，是我好说歹说才把汤忠义说通，让他到你这里举报。我是这么想的，这个事能由你出面处理可以就轻避重，还可以做到坚持原则大义灭亲的好名声，对你这次提副局长非常有利，就是将来让你回避，其他人也都是你的同事，看在你的面子上也会网开一面。我怕老汤又去其它部门举报，所以把举报信要来由我替他转到你手上。这可不是一件简单的工程质量事故，里面会牵扯到方方面面的人和事，该怎么办你要好好斟酌。”
钟和平说：“咱们不能跟老汤好好谈谈吗？都是朋友，一块共事，有什么过不去的。”
谭晓岚说：“我都说了，不管怎么说，老汤一点也听不进去，老汤把举报信交到我手里时让我告诉你，如果在一个星期之内你还没对志强作出处理，他就要把你和志强一起向其它有关部门举报。前两天老金说你提副局长的事就要上会往下定了，你可不能压了举报信，老汤要是再告你包庇表弟擅自扣压举报信就不好了，在这关键时候闹出事来，你提副局长的事老金就不好给你说话了。”
钟和平看着谭晓岚，觉得她话中藏着另一层含意，一时还有些模糊，想了想说：“汤忠义这人的脾性我知道，他不会毫无目的地干这种事，更不会因为个人一点小意见不顾大家的面子，一定还有其它动机。老汤最听你的话，他不会不向你有所透露吧？”
谭晓岚见钟和平的思路入了门，马上说道：“你说的对，汤忠义确实有动机，一是对志强不买他的账很有意见，要报复他，另外就是想取而代之。老汤侧面也跟我露了点口风，只要志强把公司的一切资产全部转让给他，他就可以让志强平安的退出。公司所有权转归老汤所有后，一切遗留问题都由他接手处理，与志强永无关系。我觉得这是个能保全志强平安退出的机会，不然老汤还要继续闹事，那志强的后果就严重了。
钟和平说：“老汤想干为什么不另起炉灶，为什么偏要收拾志强这个残局？不管他俩是谁，有谭姐的支持才有买卖，老汤跟了你那么多年什么不懂！”
谭晓岚说：“这是明摆着老汤要对志强发难。老汤对志强意见大着哪，要不是我经常给他俩调解，老汤早对他不客气了。有些话早就想对你说，怕你多心不好出口，今天也不瞒你了，志强这个人真的不是那块料，是个无德的小人，再让他干迟早要出乱子，我们也会跟着倒霉，今后你也离他远点。”
钟和平听了更有疑心，是否谭晓岚对志强有了意见，借汤忠义的手想把志强赶走，不然以汤忠义的德性怎么敢违背谭晓岚的意愿做事呢？看着谭晓岚说：“谭姐，我怎么也不相信志强能做出这种事来，明天我找志强谈谈，看看他到底是个什么情况，如果他真的是那种人，那他就辜负了谭姐的栽培之恩，是我看错他了。如果事情另有原因，或者他年轻一时不懂事做错了什么，只要他动机不坏，还请谭姐能谅解，给他一个悔过自新的机会。”
谭晓岚听钟和平的话头是冲着她来了，知道他有了疑心，赶忙说道：“我谅解也不顶用，是汤忠义抓住他不依不饶，我也没办法，要不你去和老汤说说。”
钟和平说：“老汤最听你的话，还是你对他多多开导好。志强年轻不懂事，让老汤看在我们的面子上原谅志强。志强还年轻，这事弄不好会影响他一辈子，还请谭姐看在我们多年的交情上费心给调解。”
谭晓岚说：“你不了解志强，他并不是大家想的那么单纯，很有心计，给人的感觉很忠厚，实际上奸诈无比，一般人根本看不出来。他做过的那些事情你可能还不知道，你要知道了一定也会对他另眼相看。”
钟和平说：“不管怎么样他总是我的表弟，是我把他从农村带出来的，我得对他负责。他到底做了什么我一点都不知道，等我明天见了他了解到具体情况后再和谭姐商量。”
谭晓岚说：“汤忠义可不等你，你还是早点拿个主意为好，不然汤忠义闹腾起来局面就更不好收拾了。老金为你副局长的事没少费心，你可不能眼看好事临头弄出是非来，那老金为你的努力就算白费了。”
钟和平不由得盯着谭晓岚看，心里忽然像似有所明白了她的真实意图。