一
历史和现实在这里交替进行。关于一条河的生死，我不愿单纯描写她的现状，我宁愿回到过去，回到历史之中，揣摩她辉煌背后的萧条和衰败。
山河荒芜，沧海桑田，非一夕之功。但我们必须面对无法回避的现实，更重要的是，我们将如何在这样的环境中更好地生存？
反思和面对，无疑是一种进步，而果断采取相应的措施，则是我们必须作出的选择。
因为缺水，关于民勤将成为第二个罗布泊的传言在当地老百姓中广为流传。一位老人对我说：“救救民勤吧，国家这么大，一人省一口水，怕把整个民勤浇上一遍了吧？一人出一块钱，能在沙窝窝里栽多少棵树？”
拯救民勤并不是老百姓想象的那么简单，任重道远却不敢有丝毫的马虎和懈怠！
二
中国治沙权威机构甘肃沙漠治理研究所负责人王继和说：“中国东西部差距的扩大，在一定程度上是西部生态恶化造成的，所以对西部生态的治理可以减少东西部经济发展的不平衡状态。”
甘肃省科协第一副主席、高级工程师魏万进说：“民勤县一年要出售商品粮7．3万吨，耗水102亿立方米。就水与粮食的转换讲，从民勤调出7．3万吨商品粮，就相当于从缺水的民勤调出102亿立方米的水。此外，每年从黄河向民勤调水6000万立方米，国家要补贴7200万元。而用这些钱，几乎可以把7．3万吨粮从河南粮食市场买来并运回甘肃。所以，民勤应减少粮食种植面积和农田用水，把节省下来的水资源用于恢复林木植被，保持和改善生态环境。”
治理也好，发展也罢，无疑生存是第一位的。而如何处理两者之间的矛盾，应该是石羊河流域是否重现生机的关键所在。
历史总是伤感的，这片土地上百十年前还以水为荣的子民，如今最大的遗憾就是缺水。缺水，使他们的家园和他们的嘴唇一样开始干裂、憔悴！
三
积极关注自身的生存环境并力图改变，无疑是令人欣喜的现状。武威市石羊河流域综合治理指挥部副指挥杨世龙坦言，民勤生态危机，与以往不科学的生活方式和生产方式密切相关，其原因主要是：没有处理好水资源减少与人口不断增加之间的矛盾；没有处理好人口增多与无序开荒之间的矛盾；没有处理好地表水不足与过量提取地下水之间的矛盾；没有处理好生产生活用水量增大与生态用水量减少之间的矛盾。
调和这些矛盾，已经是迫在眉睫。
关注和坦然面对，是令人欣喜的态度。
除了政府部门的倾力关注，来自民间的关注，也显得令人感动，无疑，这些力量在拯救石羊河流域的过程中弥足珍贵。历史将会永远铭记他们。
在本书的写作过程中，参考查阅了大量的文献资料，在此恕不一一致谢。
我的同事、《兰州晨报》首席记者齐兴福、朱静渊，给予本书大量的支持，在此一并致谢。同时，本书图片由张俊堂、段正斌、张铁梁、曹志政、王文元提供，在此一并致谢！
沙漠变绿洲，民勤永远不会成为第二个罗布泊，这是我们共同的期待！
2008年10月10日于兰州