据甘镇志记载：明朝万历二年（公元1574年）三月，陕西行都司奏请朝廷批准，拨帑银数万两，动员大批军夫、民工、匠作，大兴土木，砖包甘肃镇城——甘州城。这年三月十五日，正标奇守城四营委官杨槐忽然禀报说：“在剥削南面城墙的过程中，城墙里露出五百多个死人木匣，在此西面又发现无数个。”行都司官员们到现场一看，大吃一惊，这五百多个死尸全是小人，其骸骨不满三尺（一公尺以下），其头颅只有拳头大，但牙齿坚硬，不像是孩童。有的头戴乌纱帽，身穿圆领裳，有男有女，有贵有贱。其中有一个棺木头上黑字写着“至大元年闰十月，宁夏王妃。”
这件怪事的出现，令当时行都司的官吏们迷惑不解，他们也弄不清这些小人遗骸是什么朝代，哪个国家，哪个民族的？是成人还是儿童？说是成人吧，为什么如此矮小；说是儿童吧，头颅牙齿又很坚硬，以及服饰等不像儿童。他们为什么要葬在城墙之中呢？这种葬法既不是汉人的殡葬风俗，又不像胡人（少数民族）的风俗。这些人不像是被人杀死的，但他们是怎么死的？其中写道“至大元年闰十月，宁夏王妃。”这个意思是：这位死者是西夏王妃，死于至大元年闰十月。至大是元代武宗的年号，至大元年即公元1308年。让我们翻开历史看看：公元1221年，成吉思汗率领蒙古大军攻占甘州；1223年又攻占中兴（宁夏），西夏末代皇帝李砚被杀，西夏灭亡。从1221年到1308年中间相隔87年；从1223年李砚被杀到1308年，也经历了85年。就是说西夏皇帝死后85年这位王妃才死。她不可能一岁就当王妃。算15岁上当王妃，死时也已100岁了，试想她能活100岁高龄吗？这位王妃老太太为什么和五百个小人葬在一起呢？她难道是侏儒院的院长？小人国的国王？诸多疑问莫解，成为张掖历史上的一个大谜。所以明朝陕西都司的官员们无法考查清楚，便写了一道祭文，另行选了茔地，把所有小人遗骸安葬了。祭文日：王公设城，专以卫民，惟灵归葬，当另佳城，云何众骸在此垣中。今奉皇命，砖砌新工，剥削垣肤，即见攒丛，数百鳞柩，不分西东，风雨霖颓，何保屯蒙，其为躯壳，三尺不盈，在我明时，若小儿童，拳颅坚齿，闻见相惊，柩木衣冠，尚有辨整，何代何国，为此瘗灵，非时故忍，尔为鲜终，中有一柩，尤为可骇，纪年至大，宁夏王妃，墨识棺首，不主不碑，又有数柩，纱帽冠首，圆领衬衣，头也拳颅，生亦皆贵，死竟同埋，若为胡俗，不知瘗埋，若为汉家，何瘗墙隅，事虽可怪，枯骨则一，而今而后，谕我官军，不得修砌，存安汝魂，若果浅露，为尔卜茔，尔今尔后，在城在茔，各相护保，永妥幽冥。谨告。
这五百多具小人遗骸从城墙挖出来，又葬於张掖什么地方，史无记载。
（张掖市地方志办公室 马伯寿）