******教自公元7世纪产生后，也传播到了古老的东方中国。
先知穆罕默德说：“学问虽远在中国，你们也要去学”。自唐宋至元明，有不少传教士和大量西域商人涌入中国。传说当时有10个阿拉伯商人或传教士留居河州，被当地人称为“十大上人”，去世后葬在城南郊，后迁到红园西侧。据东乡哈木则拱北记载：哈木则巴巴是在约公元1340年前后率40个阿拉伯传教士到达东乡地区，之后传教者分散到全国各地，留在东乡的有14人。他们去世后，教徒们为他们修建了拱北以示纪念。史书记载：传教士和商人不少久居在中国，娶妻生子，置办产业，认为中国就是他们的家，完全定居下来，使******教有了较大的发展，并对中原地区产生深远影响。据《明史列传》云：“元时，回回遍天下，及是居甘肃者甚多。”遥想当年，地处丝路南道上的古城河州随时可以见到来自异域的商贾队伍和忙碌的驿使官员及阿拉伯传教士。他们把******教的优秀文化和******善于经商等特点带到了古城河州。蒙古统治者占据河州后，把河州作为重要屯戍地之一，把西征时带来的大批西域各地的信奉******教的工匠和军士，留居河州，安家落户。随着这些******信徒的稳定居住，他们便建起了清真寺。临夏南关清真大寺及榆巴巴拱北、东乡坪庄乡的大礼拜寺和东乡哈木则拱北等都是河州历史悠久的著名的宗教建筑，始建于元、明时期。在东乡，至今仍珍藏着哈木则巴巴带来的珍贵的羊皮《古兰经》。到了明朝，******教已在中国大地传播较广，而河州已成为西北地区信仰******教的回、东乡、保安、撒拉等******聚集之中心。历史上，清政府残酷镇压西北回民的反清起义，使中原一带的******被迫大量西迁。清咸丰年间，陕、甘、宁各地的10万多回族迁徙到河州。临夏逐渐成为中国西北******相对集中的地区，宗教文化极为发达。千百年来，******教的教理教义对河州******民族的历史文化、伦理道德及生活方式、风俗习惯产生了深远影响。由此孕育出以回族、东乡族、保安族、撒拉族等共同组成的信仰******教的群体，笃信******教，坚守“六大信仰”（信真主、信圣人、信天仙、信前定、信经典、信后世）和“五大功课”（念、礼、斋、课、朝），以及由教规形成的婚丧、饮食及文化习俗，世代相传，人口约占全州总人口的56％。现州内凡是有******聚居的集镇、村庄、市区都有清真寺。被人们誉为“中国的小麦加”。
河州******教均为逊尼派，自传入至清前期的千百年间为中国古老的格底目派。17世纪以来，随着苏菲思想的传入，渐渐产生了嘎德忍耶、虎夫耶、库布忍耶、哲赫忍耶“四大门宦”。
清末后先后产生了伊赫瓦尼、赛莱非耶，形成了格底目、伊赫瓦尼、赛勒非耶三大教派和“四大门宦”并存的格局，其中大部分教派和门宦中的大部分分支源于河州，传播至西北、西南各省。临夏由此也成为西北乃至全国******教传播、发展的重要地区。与此同时，主讲******教经典的经堂教育也在河州兴盛起来。清中叶后，******教学术活动中心从长安转移至河州。清康熙年间，河州各地清真寺日渐增多，仅河州城“关厢”内外十几平方公里的土地上，就有华寺、王寺、南关大寺、北寺、祁寺、西寺、上二社寺、城角寺等8个教坊8座清真寺，以后又修建了下二社寺、水泉寺、铁家寺、大西关寺，总称为“八坊十二寺”。清同治以后，河州的清真寺已达千余所，拱北百余座，有学问的阿訇辈出。另一方面，到阿拉伯朝觐者逐年增加，民国前仅八坊、韩集阳洼山、藏、莫泥沟何家、东乡等地的“哈智”就有百余人之多。
日趋发达的经堂教育不仅保存了丰富的******文化，而且还培养造就了不少的阿訇、满拉等宗教人才，通过他们的学习、朝觐和留学，既大大丰富了中国******文化的内容，又把中古时期的阿拉伯科学知识传入中国，在天文、数学、医学方面尤为突出。如胡门门宦创始人马伏海能绘制天文图，大拱北门宦有中医药万灵丹、分明散等不少秘传验方。同时，经堂教育也为******各民族传留下来了“经堂语”和“小经”。经堂语是讲经时使用的一种以汉语词汇为基础，掺杂大量阿拉伯语和波斯语词汇，语法有些阿拉伯化的语言。至今还有大量的阿拉伯、波斯语词汇保留在临夏各族******的日常生活用语中。“小经”也还在这些民族中作为一种书面交际工具而被经常使用。河州的回、东乡、保安等民族长期地系统接受着******文化的教育和熏陶，因而具有浓厚的宗教意识，保留着浓郁的民俗风情。体现在民族性格方面，就是待人真诚直爽、宽厚朴实、敬重朋友、尊老爱幼、慷慨大方、知恩图报、勇敢尚武和坚忍不拔。
文化卷
创造于中国的“彩陶之乡”、闪耀着璀璨文明光泽的彩陶文化，使河州声名远扬。而影响深远的******文化和藏传佛教文化等多元文化，会将您带入到另一片更为深奥厚重的民族文化领域……这些曾经的辉煌，曾有的灿烂，见证着古城河州的过去，也见证着它在人类文明长河中播下的生命力极强的种子……
徜徉其中，我们不止一次地惊叹于祖先们那超凡脱俗的艺术创造，我们更自豪和珍视从这块底蕴丰厚的文明沃土中发掘出的种种璀璨文化瑰宝。