三个骑马的男人穿行在山间的小道上。他们_一个人拉开了一段小小的距离，前后的两个人身材结板，中间的人显得瘦小。他们之间一路上没有多少语言交流，像陌生人一样随着马的步子急急地走着。
中间的“男人”心事重重，她就是齐翠花。她穿了一身男人的棉衣棉鞋，戴了皮帽子。前面的男人是王参谋，后面的是田大勇。她对昨晚上的事还在耿耿于怀。
为她送行的宴会结束之后，已经有些晚了。她在他的带领下走进了她白天歇息的那间窑洞。那是山上老六老七和老八田大勇三个光棍汉的住地，一铺大土炕，被山上的树叶和茅草烧得热乎乎的，走进窑洞就会嗅到一股炕烟味儿。在走进那孔温暖的窑洞之时，她心里就涌上一股与时俱来的渴望。白天他说要寸步不离地陪伴自己，他今晚上陪自己吗？
老六老七都搬了铺盖卷儿到别处搭铺去了，伺候她的老妈子铺好床铺后，也被他打发走了。窑洞里只剩下她跟他两个人了。本来有一肚子话要说给他，她此时候却一句话也说不出来，只是静静地等待着那个时刻。那是个柔情似水，月光乍泻的时刻，还是个波涛汹涌翻江倒海的时刻？抑或是烈火燃烧干柴的时刻？在他第一次从王家戏班救出她之后，在农家田舍里头，在庄稼地里，在路旁的空瓦窑里，她都有过这样的感觉；在自己的家每天看着那个宽厚结实的背影，她也产生过这样的意念，可都被他各种各样的理由拒绝了。她内心燃起的火焰，都被他凛然不可侵犯的气势扑灭了。今晚夕，这种感觉和渴望她觉得比那个时候要强烈得多。她不信他一个二十五、六岁的小伙子会没有这种感觉和渴望？
她见他无动于衷，一副傻不拉叽的样子，心里开始胡思乱想：他是嫌自己不贞节不干净吗？他是不谙此道，不好意思吗？他是怕窑外有人听床在等待时机吗？
他对她说：“姐，你要是累了你先睡。”他说完打起火镰吸起烟来了。
“我先睡？”她分析着他的话，他什么时候睡？睡那儿？看来他还害羞哩。她就轻轻地叫了他一声：“大勇，噢，天鹏，你过来……”
她觉得她的声音在颤抖着。
他说：“姐，有啥事？你说。”
有啥事呢？总不能说做那事么？
她就说：“天鹏，你说我先睡，你啥时候睡？”
“我今晚不睡！”他干脆地说。
“不睡？”她问：“那咋能成？”
他说：“姐，你放心睡，兄弟就牮在地铺上给你放哨，他们没有人敢欺负你。”
她听了他的话，心里轻松了许多。她想，他只要不离开这个屋，今晚夕肯定有机会。我不信你田大勇是个不食人间烟火的唐三藏？
她就说：“天鹏，姐先睡了。我有魇住的毛病，要是说梦话，你就叫我一声。”
她当着他的面脱了外衣钻进了被窝。
她等待着他摸摸索索地到她的床上来。她做起甜蜜的梦来。
她梦见了田大勇把她带到高山上，却见山顶连着天上的云彩。他对她说：“姐，咱们上到天上看一看，看天上是个啥样子？”他就拉着她的手沿着台阶向上走。突然听见那天上的云彩轰隆隆地响。他对她说：“那是雷公打雷哩，怕是要下雨哩，咱们回去吧？”他牵着她刚要往山下走，那云彩响声更大了，轰隆隆，轰隆隆地响个不停，脚底下的山头也被那雷声震得摇摇晃晃的。她吓得对他说：“快走快走，山要塌了，山要塌了。”
她惊醒来后，只见窑洞门缝已经亮开了缝子，田大勇从地铺上传来了牛一样的打呼声。从外面传进来队伍操练的号子声中，她意识到：天亮了！
一股惆怅夹杂着怒气涌上她的心头！
一路上，她一遍一遍地心里纳闷：他为啥是那样？他难道不喜欢自己？他难道有毛病？
王参谋似乎看出了她的心事。他想：她是不是他老八的姐姐？从没有听说他家里还有一个唱戏的姐姐。再看二人的相貌，一个虎背熊腰，气宇轩昂，皮肤黑里透红，双眼皮，厚嘴巴，一个却是娇小纤弱，细皮嫩肉，单眼皮，薄嘴唇。男女有别的差距也不能这么大呀？再有，他和她都三番五次劝自己回山寨，他会安全把她送到家的。自己当然不能按照他们的意思办。自己是司令的命令在身：务必把她安全送到家里，务必叫老八及早赶回来，不要在社会上游逛。自己是执行将令。
不过，自己绝不坏他和她的事。他想：如果他和她不是亲姐弟关系，那么事情就复杂了。她跟他在同一个窑内住了几个晚夕，那就该发生的事都发生了，生米做成了熟饭，他只能睁一眼闭一眼。这事非同小可，要是让司令晓得他们在捣鬼，那可是有你没我的事。我姓王的可不敢惹这个是非。再说，老八平时对自己十分要好，背过人他总是把自己称老兄，还时常问这问那地关心自己，自己不能给他惹是生非。
田大勇只是隐约觉得姐姐齐翠花对自己有那么一点意思，但他毕竟不是过来的人，加之他心里装的是另一码子事情，这码子事情跟儿女情长简直不可同日而语，所以对于齐翠花为了自己而苦苦经受心理折磨的情况并不了解，所以还是像兄弟对待姐姐那样大大咧咧地对待她，关心她。
天晚了。他们赶到了一个叫上马庄的镇子上，王参谋把三匹大牲口交给了店主饲喂，三个人就到客店里吃了饭。他们要了两间店房，齐翠花一间，他们两个男人一间。临睡前王参谋对田大勇说：“八爷，你陪大姐说说话，我到街坊里逛逛窑子去，很晚才回来。”说完丢了一个诡秘的笑就走了。
齐翠花就想：错过今晚夕这个机会，说不定这一辈子都没机会。就揭明了说：“大勇，你心里到底是咋想的？你究竟懂不懂一个女人对她心爱的男人的一片心？”
田大勇说：“姐，你想到另一方面了。我只想着你有富贵哥，我们要像亲姐弟一样……”
“亲姐弟，亲姐弟，可咱们毕竟不是亲姐弟……”她正说着，田大勇一下子扑过来捂住了她的嘴，压低声音说：“悄声些，王参谋听见了可不是闲事。”
齐翠花似乎也看透了王参谋的心事。她说：“王参谋其实是一个好人，我琢磨着三宝就是他有意放走的。他今晚夕走开是啥意思？他还不是为给咱们方便？你呀你……皇天后土都为咱们提供方便。你就是不开窍。你没仔细想一想，你两次救我，特别是这一次巧遇，你说是不是缘分？是不是上天的安排？你再是那个样子，连上天的心都亏了。”
田大勇还在吞吞吐吐地寻找着理由，他说：“姐，你没有看到另一面，司令为啥要让王参谋送咱们？他就是让他监视咱们。如果他发现咱们不是亲生姐弟，那他会认为是我们欺骗了他，他什么事也会干出来，那时我们都不得平安。我们丢了性命事小，还会坏了大事的。”
她说：“你就这么胆小？我不晓得啥事情还比丢了性命更重要？”
他说：“这个，姐你现时不要问，我也不会给你明说，以后你就知道了。咱们不能因小失大。”
她说：“那我爱你，你说咋办？”
他说：“你应该更爱富贵哥……”
她说：“他是他，你是你，不一样……”
她说着哭了，哭得很是伤心。她说：“你就不该三番五次地救我，这一次让我碰死了干净，你这样对待我，还不如让我死了的好……大勇，我爱你呀……”
他双手搂住了扑过来的她，说：“姐，我其实也爱你。你不知道，我这么大了还不娶媳妇，连女人沾也没沾过，不是我不想呀，我是心里有你呀。姐，我一个男儿，想你的时候，就……唉，就心里念叨着你的名字，口里叫着姐……姐，你说我不想你吗？我是想着更大的事呀……”
她这时候根本没有听他在说什么，而是不顾一切地把手伸进他的裆里，同时用她的薄薄的香唇亲吻着他那粗糙的脸面……
她搂着他倒在了炕沿上；他拥着她上了热炕。
她任凭天塌；他任凭地陷！
不知过了多少时间，事完了。他突然像是清醒过来一样，扭动腰杆想离开她，可她的双手紧紧地搂着他，轻轻地叫道：“大勇……再停一会儿。”
“大勇”，她又叫了一声。
“叫我天鹏。”他说。
“不，我偏要叫大勇，我喜欢这个名字。”她抚摸着他的腰腆撒着娇说。
“可别叫出麻烦。叫惯了不好改口。”他说。
“大勇，咱们走吧？”她说。
“走哪达？”他问。
“咱们走得远远的，走到一个人不知鬼不觉的地方，天天晚晚在一起……”
她还没说完，他便一个猛子从她的身上挣脱下来，边撕扯着穿衣服，边说：“姐，你咋能这么想事情呢？”
他的口气里明显带着不理解不愿意的气息。
她还是一动不动地躺着，他对她说：“快起来把衣裳穿上，王参谋快要回来了。”
她明显地感觉到了他态度的生硬，一股委屈的泪水顺着两颊流了下来。
她这样的举动，使他更加气急败坏，他冲着她说：“都到啥时候了，你还耍小孩子脾气。难道你非要坏我的大事不成？”
她也来气了，边起身穿衣服，边说：“你口口声声大事、大事的，你的大事到底是个啥事？你就这么不相信我齐翠花？好，从今往后，我不再连累你这个当八爷的。你忙你的大事，我走我的路。从今往后，我齐翠花是死是活，你也不要再管了。”
她说着系好纽扣，扎上羊毛腰带，戴上狐皮帽子就要开门出走。
他一把拉住她，说：“姐，黑天半夜的，你要去哪里？”
她说：“我去哪里你不要管！”
他双手搂住了她，缓和了口气说：“姐，你以为我真是个土匪吗？”
听了这话，她抬起头来，睁大了眼睛定定地看着他，像不认识似的。然后小声问：“我晓得你以前不是土匪，可我不明白你为啥要当土匪？你不是土匪又是啥？”
他抚摸着她的脸和脖子，狠了狠劲，想说出那个她听了以后会惊讶的名词，可他脑子猛然一阵清醒，也许门外有人听，他就推开房门。门外一阵冷风迎面扑来，门外一片漆黑，只有天上的星星闪着寒光，他又赶快把门闭上，重新把她拥进怀里，改了口气说：“姐，反正过不了多久你就知道兄弟是个干啥的，这会儿你就把我当成土匪吧？刚才发生的事，就是土匪才能干出的事……”
“不”，她打断了他的话说：“刚才的事皇上爷也是要做的。是我要你做的，你就不要自责自己了……大勇，既然有了头一回，咱们不要离开能成吗？不论你当土匪还是干别的事，我都跟着你。你们的几个土匪头子不是也带着家小吗？”
他说：“姐，我跟他们不一样。再说，你跟了我，富贵哥咋办？他是个多好的人啊。我田大勇是个七尺男儿，坚决不做那样伤天害理的事。我们的纪律……宗旨也不允许我做损人利己的事呀。”
她听了他一连串的新名词，心里直纳闷，意识到他不会带她远走高飞，就问：“照你这么说，咱姐弟这辈子就这么个样子了？”