直到坐下后，纪建国才知道杜占举这趟过来是办了件怎样的私事。因为李玉婷没在家里住，他还不知道李素琴得了肝癌的事。这期间，他曾经给李玉婷打了无数次电话，要求和她当面谈谈。起初李玉婷的态度还非常冷淡，只说一句“没什么好谈的”就把电话挂断，接下来再拨过去，就无法拨通了，毫无疑问，李玉婷把他给拖进了手机黑名单。当他得知堂堂杜司长为了高德明的私事专程从北京过来给张罗时，不由得吃了一惊。他吃惊倒不是因为大姨子得了癌症，而是杜占举对此事的重视程度。上次在一起吃饭只知道杜占举和高德明是同学关系，却想不到他们之间的关系竟然会这么铁！虽然表面上没说什么，可心里在暗骂高德明，人们都说，连襟连襟，砸断骨头还连着筋呢，你小子有如此死硬关系，竟然还在装低调装深沉呢！
菜点得并不是很多，但是非常精致，几乎全是高德明过去听说过但没有见过的，什么鲍翅盅燕窝汤之类在这里已经不算什么了，取而代之的，则是松茸虫草之类，还有阿尔卑斯山的松露、意大利的羊肚菌都粉墨亮相，总之，只要能上的顶级食材全都上齐了，相反燕窝鱼翅倒成了陪衬。然而，与酒相比，桌上的这些菜就又算不得什么了。每个人眼前都摆着一瓶红酒，高德明只瞄了一眼酒瓶上的商标“Lafite”，直接就拼出来，这酒竟然就是江湖传说的波尔多红酒至尊——法国拉菲！况且，这帮败家子们把一瓶四五万的顶级红酒当成四五块钱的啤酒那样，杯子一碰就干，然后再加满，继续再干！
三杯酒下肚，酒桌上的气氛就开始活跃了，除了高德明外，另外几个人都是在狂拍杜占举的马屁。让高德明倍感称奇的是，如果男人那张嘴一旦像抹了蜜，就像是被寺院方丈开了光似的，那个谄媚劲儿比女人还要肉麻许多。纪建国和姜宝山你一言我一语，配合得相当默契得体，围绕着杜司长为了老同学专程此行展开话题，对杜占举展开了蜜语“围攻”，杜司长之所以有如此行动，充分说明了杜司长骨子里有“铁肩担道义”的男人豪气，这么仗义的朋友，我们再不交往的话可就真成了笑话了，云云，一个又一个美丽动听的口头奖状全部都颁给了杜占举。
可能杜占举早就听惯了这一类的马屁语言，所以显得很是淡定，不紧不慢却一语双关地说：“没听人家现在都怎么说吗？喝酒出友人，跳舞出情人，炒股出疯人，忽悠出名人，实干出庸人，读书出傻人，做官出富人，勤劳出穷人。忙碌的领导在包厢里，重要的工作在宴会里，干部的任免在交易里，工程的发包在暗箱里，该抓的工作在口号里，应煞的歪风在通知里，扶贫的干部在轿车里，宝贵的人才在悼词里，巨大的成绩在水分里……”
这场面唯独高德明是旁观者，通过他们之间的对话，他基本上听明白了是怎么回事。这三个人实际上都在各自拨拉自己的算盘，不外乎是以李素琴的此次生病为噱头，以攫取各自的所需。纪建国不用说，他巴结杜占举是为了当官，姜宝山是要通过杜占举使云海化工顺利上市，杜占举也绝非是个什么正人君子，言谈举止之中，毫不掩饰地传递出一条一条要钱的信息，而高德明却在三个男人当中扮演了一个决定性的角色——道具！
高德明感到了一种前所未有的悲凉，高德明过去只是听说官场上有买官卖官的现象，却想不到自己亲眼所见，而且如此赤裸裸地丝毫没有掩饰，这么一根卑鄙龌龊的歪歪枝，竟然嫁接在李素琴这棵病树上，让他着实感到了震惊。他实在是听不下去了，几次都想起身离开，与其在这里陪着这帮混蛋扯淡，还不如回医院去陪李素琴。李素琴现在是最可怜的人，罹患绝症却不自知，还在天真地盼望自己能早一天出院，继续当他的管家婆。然而，她连做梦都想不到，自己却成了眼前这几个人的绑架对象！想到这里，他的眼泪就往外冲，想趁机说一句回医院的话，但是却被杜占举和纪建国用眼神给制止了。
临近结束的时候，杜占举才双手作揖而语气却模棱两可地对姜宝山和纪建国说：“德明是我一生的朋友，也是我能为他豁出性命的兄弟，他的事就是我的事，还要拜托你们费心照应，和他的事相比，你们的事那还叫个事吗？千万别以为花个十万二十万吃顿饭就是个了不起的大事！”
虽然后面这一句挺歹毒，可还是让高德明感觉到些许欣慰，看来真的应了某官员的一句话，贪官做的只是坏事，但不一定就是坏人，至少从杜占举身上就能强烈地反映出来。事实上连他自己也明白，这不过是一个悲哀，在我们人类中，每个成年人都是带着枷锁的生命。可是，如果你说谁戴着枷锁，他会很不高兴的，因为，他们是欢欢喜喜相互戴上枷锁相互扭结在一起的！
因为有了姜宝山的关照，李素琴在医院的这段时间还算愉快。院长事必躬亲，几乎每日亲自查房，护士长亲自上岗，后面跟了一群穿着白大褂的喽啰，个个脸上都堆满了笑容，再加上姜宝山隔三差五，纪建国三天两头前来探望，鲜花果篮摆了一大堆。谁也不知道李素琴到底是一个怎样的人物，于是便引起了人们的注意，几乎每一个从门前经过的人都觉得住在这里的女病号很神秘，忍不住很好奇地伸头多看一眼。
日子一天一天地过去，高德明也只有咬住牙捱，每天一如既往地到医院“上班”，身体上的劳累加上精神上的压力，仅短短几天工夫，高德明就明显地瘦下去一圈。一直到李素琴动手术的前一天下午，高德明照样还是来到医院陪她，继续给她讲今天所看到的故事。李素琴听着，就叹了口气说：“一天一天地在这熬，这要熬到什么时候才是一站哪！”
高德明笑了笑，慢条斯理地说道：“我给你讲个天的故事。一个老师到农村去，老农民搞不清楚一天和一日之间的关系，老师就慢慢地做解释，说一天等于一日，一日也就是一天。老农民听了，很惊讶地看着老师说：一天一日还行，一日一天谁能受得了哇？”
李素琴听了哈哈大笑，连眼泪都笑出来了，上气不接下气地说：“高德明啊高德明，平日里都说你是个没有幽默感的闷葫芦，谁知你肚子里也有这么多花花肠子。你这些东西都是从哪里搜刮来的？”
高德明实话实说：“都是些手机短信。”
李素琴忽然变得安静了，两腮出现了一抹绯红，热辣辣地望着高德明说：“这两天辛苦你了，等我做完手术出院，你就解放了，回家我好好伺候伺候你。”
一句话把高德明说得心里酸酸的，眼圈顿时就红了，深埋下头不敢看李素琴。李素琴接着又说：“德明，我想回咱家看看。”说着，她的手就摸向了高德明的裤裆。这一举动把高德明给吓了一跳，连忙抬头鬼祟地看了看左右，发现病房里并没其他人，这才放了心。李素琴吃吃地笑着，低声道：“瞧你那没出息样儿，我这是在摸我自己的男人，又不是胡搞，你怕什么？”
高德明慌乱地说：“这是在公众场合，还是要适当地注意一下环境和影响。”然后就趴到李素琴的耳边小声地问：“想了？”
李素琴红着脸点了点头。
“那我们就回家，明天早晨我再把你送回来。”
从刚一进门，李素琴就想迫不及待地抱住高德明，可家里毕竟还有李玉婷和高星，不敢过分造次，心不在焉地聊聊天，之后才去卫生间洗澡。
这一场爱做得天昏地暗，使两个人从心灵到肉体都被自己的行为所震撼，每一寸肌肤到每一根神经所经历的痛快，都使两个人终生难忘。当闸门打开的时候，渴望至极到了任何一句语言都是那么苍白和多余，只有亲身体验的汹涌波涛无数次地冲击灵魂深处，呼叫着，呐喊着，呻吟着，把所有的精力全部集中到正在发生的行为里，在酣畅淋漓中耗尽自己全部力量。此时此刻，他们宁可就这样在疯狂中噬掉自己的生命，把自己的所有毫无保留地贡献出来，在激烈的交合中，上升着，上升着，上升着……
高德明长长地舒了一口气，精疲力竭地半倚在床头上，从桌子上拿过自己的香烟，点上一支，深吸了一大口，却被呛得直咳嗽，须臾间，一股莫大的悲戚涌上心头，两滴硕大的泪珠挂在脸上。他知道，这将是他们夫妻最后的恩爱绝唱，而李素琴也未必不知，从他们的配合中，高德明已明显感觉到，李素琴是在做生命的搏争，她希望把自己最完美的留给同舟共济十几年的高德明。
二十、人格被绑架比人被绑架更痛苦
李素琴做手术的那天早晨，高德明让高星去学校请了假，一大早就陪着他一起把李素琴送回了医院。在此之前，高德明担心高星过早知道了李素琴的病情会影响她的学习，就没有告诉她实情，只说出差了，要过几天才能回来。可让他始料未及的是，倪亚兰却在短信上把李素琴的病情告诉了高星，高星收到短信立马就懵了，一路狂奔地回到了家，一头就扎进高德明的怀里，闹腾着一定要到医院去陪妈妈。高德明欲哭无泪地看着她，只好对她说：“你去可以，但是不许哭，不能让妈妈知道她得的是什么病，更不能因此耽误了学习。”
高星哭着答应了，洗把脸就跟着高德明去了医院。可孩子毕竟是孩子，一路上虽然默不做声，表现也还算正常，但当她进了病房看到身穿条纹病号装的李素琴后，人还站在门口就克制不住自己的情绪了，眼泪扑簌扑簌地落下来。
躺在病床上的李素琴一改往日的严厉，脸上挂着和善的笑容把闺女招呼到近前，两手搂着她的脖子，像小时候那样来回摇晃着她的脑袋问：“傻丫头，见了妈你哭什么？是不是在家受委屈了？”
高德明生怕高星的嘴秃噜了说出实情，急忙解释说：“没事，这几天你不在家，她可解放了，天天上网不正经学习，让我给骂了一顿。”
李素琴就埋怨地说：“你这人也真是的，她已经不是小孩子了，都这么大的姑娘了，有什么话好好说，冲孩子发什么脾气？上网也不是什么坏事，你还上网呢。”说着把高星叫过来，拍了拍高星的脸说，“等我出院回家再给你报仇。”
高星忍不住，趴在李素琴怀里哭了。李素琴笑着数落道：“都多大了还哭鼻子，你羞不羞呀？我知道，宝贝丫头是替我担心哪，你就放心吧，和你爸在这里等我，妈进去一会儿就好了。”
这时候，李玉婷搀扶着她母亲也来了，老太太人还没走进来，就已经号啕大哭，旁边的人都跟着一齐掉眼泪，把老太太拉到一边。其他人都站在门外，没人进去，生怕控制不住自己的眼泪，被李素琴发现点什么破绽。
护士进来给李素琴插上尿管后，李素琴让高星到外边去，把高德明拉到自己的跟前，眼睛里闪烁着极强的求生欲望，压低了声音问：“高德明，你老实告诉我，我这个病到底还有多少时间？”
高德明震惊了，全身猛地一阵战栗，惊慌失措地脱口就说：“你都知道了？”
李素琴的眼神立刻黯淡下来，像是自言自语一样喃喃地说道：“到底被我猜中了。”话还没说完，两滴眼泪就滚落下来。
高德明用力地握住她的手，他实在承受不住这种来自于亲情的精神压力，眼泪含在眼里直打转，连忙把头扭到了一边，哽咽着说道：“老婆，你不要担心，现在的医疗水平都很发达，只要切除了就好了，我给你请的是最好的专家，你这个病现在能治好。”