一样黯蓝的月光、一样静谧的深夜，莹雪躺在床上，耳畔是丈夫酣睡中的呼吸，像熟悉而遥远的风。她翻来覆去，双眼合上了又睁开了。合上的时候，日间的一幕幕像电影，沙沙沙在她的眼前一放而过，停都停不住。睁开的时候，两眼又泡在一片黑暗中，感觉自己像睁眼的瞎子。
她今天休息，没有去打工，从早晨就开始忙。房间明亮了，地板清洁了，衣服干净了，满屋子饭菜诱人的香气。纪林理所当然地坐下来享用，她没有怨言，谁让他是学生呢？他的主要任务就是搞好学业，再说他刚转专业，更要全神贯注、心无杂念。谁让他是她的丈夫呢？她爱他，想靠近他、依靠他，与他的心相融。她知道他的心灵被过去充满，没有空间给她呼吸和说话，但她以为时间的长河会渐渐冲走一些岁月的沉沙。既然铁杵都可磨成针，滴水也可穿透顽石，更何况她还有一生一世的时间和他在一起。等条件逐渐地好起来，等她也上了学，然后两个人都工作后，买了房子，他们也会要个孩子，有了孩子就多了份亲情，天长日久的感情会温暖彼此的生命。
晚餐桌上，她轻柔地说：“肖云刚才来过电话，她想约我去吃鹿肉，邓老板他们刚打了猎。”
“那好啊，你为什么不去？”他不咸不淡地问。
你说我为什么不去？她心里一沉，弹出些失望来，他脸上没有一缕她意想中的恼怒，哪怕一点点，也能说明她在他心中的分量。她勉强维持着笑：“你应该知道我为什么不去。我去了，你晚饭怎么办？再说你下周就考试了。”
“我又不是小孩，你不在，就饿死我了？”他夹起一块鲜嫩的牛肉片放进嘴里，漫不经心的样子让她心寒。
“可我总不放心你。你忘了，有几次我打工太忙，你买了外面的外卖，一直抱怨吃了不舒服。”
“家里的菜当然最舒服，今天的牛肉真不错，中餐馆的大厨也不如你。”埋头大吃的纪林突然扬起头来，高声赞道，筷子一伸，忍不住又夹了一大片。点点喜悦在她的脸上荡漾开去，她笑道：“还不是因为用了小魏的作料。”
小魏因为来自成都，对吃特别讲究。她从不去中国店买作料，全是自力更生亲手制作。她告诉莹雪：“你看中国店卖的郫县豆瓣、川味火锅底料，基本上都是假冒的，如果用来做菜，味道都会变。”小魏长得不算漂亮，也没什么文凭，但是找的丈夫潇洒又能干。女人们的眼睛，嫉妒得长了绿毛：她小魏无才无貌，凭什么有****运气？后来大家传言，她是凭做菜的绝活，拴牢了老公的心和胃。莹雪本来不信，直到有一天在小魏家吃了餐便饭。那便饭也有四菜一汤，荤菜是鱼香肉丝、粉蒸排骨，素菜是麻婆豆腐、虎皮青椒，最香的是香菇笋片汤。那鱼香肉丝可不是福州店用酱油、白糖再加西红柿酱糊弄出来蒙骗老美的，而是靠姜、蒜、泡辣椒炒出的鱼香味。莹雪彻底服了，也相信了。哪知小魏只是漫不经心地告诉她：“这在我们成都是家常菜嘛，人人都会弄，有什么值得夸的？”自此，她虚心向小魏请教，小魏也不保守，还把精心制作的作料分了她一瓶。
做菜时作料最关键。莹雪说：“她是用姜葱蒜，还有什么干辣椒、花椒、花生、芝麻、豆瓣、榨菜什么的，全部碾碎后过了滚油。”她瞟了他一眼，刚激起的一点喜悦又被逼成了灰。他只顾埋下头，大嚼特嚼，却吐不出一句感谢的话。
纪林去Lab（机房）做作业，莹雪留在家里洗碗。想起小魏的运气，她心头含酸，这恐怕是命吧，自己选的路，怨得了谁？干脆快点入学吧，心头该有个寄托。她定了定神，换了一块干毛巾将碗筷揩干净。
“哐当，哐当当当！”几声巨响像楼顶丢了炸弹，炸得莹雪魂飞魄散。等她稍微回过神来，小文尖锐的女高音呈放射状向四周分流而下：“我打工挣来的血汗钱，是要读书的，现在我们正紧张，把两个老不死的接来捣什么乱？老不死的有本事坐木舟子划过来吧。”
“你GRE都还没考，上什么学！”小李愤怒的吼声撞破了房顶，直上云霄，“别以为只有你打工挣钱，我的奖学金是纸浆的钱？”
“好意思提你的奖学金？纸钱都不如。你那点钱扣掉学费、书费，喝粥都不饱。老娘不打工，你房子都没的住，到大街上跟要饭的流浪汉睡一张草席吧。”
莹雪听得心惊。这样的争吵对他们是习惯，正如每天的刷牙和洗脸。人在愤怒的时候，思想失了控，伤人的话脱口而出，比刀子还快，有时候她一个外人听着都难过，恨不得找一块大黑布替他们遮掩遮掩。方亭和赵伟虽说也常有口角，但赵伟理智，能忍辱负重，还不是为了家？谁说的“夫妻是人世间最亲密的伴侣”？翻过了头，最亲密的伴侣也能变成最恶毒的敌人。
“我和纪林还是幸运的，至少没有打得头破血流。”莹雪想着，推开了厨房的门。她站在一棵橡树下，乔治亚的州树——橡树，它站在这里看过多少岁月的沧桑，多少人家的欢笑和眼泪？风来了，几片橡树叶落在她的头上。“我还是应该尽快读书，”她对自己说，“否则总有一天会变成方亭和小文。方亭在国内是大学老师，小文在国内是工程师，怎么一来美国，去了餐馆打工，就变得斤斤计较、脏话满口，让人怀疑她们的身份？但是钱呢？”又一阵晚风吹来，她全身起了寒意，夜已经深了，她不知在橡树下站了多久。
“你在外面发什么呆？”后面站着纪林。他浑身上下都是怅惘，他的功课并不顺，她感觉到了。她深吸了一口气，把憋了一晚上的落寞和酸楚硬生生地咽了下去，她说：“我只是在想什么时候能搬去秋谷。”
肖云微启星眸，百叶窗外的阳光明晃晃地刺她的眼睛。这是什么地方？室内清亮温暖，像梦里的家。“你当时醉得厉害。”熟悉而温暖的声音，昨夜似乎都是他的声音。
昨夜的事隐隐约约，肖云的脸绯红。略一侧首，见书桌上供着盆海棠，一丛浓绿托起一片嫣红。“你这盆花，是从赵伟温室里偷来的吧？”她只好无话找话。
“偷？方亭春节送来的。”他看一眼花，再看一眼她，真是人比花娇。
“先去冲个澡，我在厨房等你吃饭。”他递给她一张干净的浴巾。浴室的镜子里老实地照出她的暗疮，暗疮坐在她原本光滑的前额。这么快就遭了报应啊？鹿肉惹的祸，还同小翠说什么以毒攻毒。她后悔了。她说：“该听莹雪的，不该去吃这鹿肉。我现在肚子都在疼。”他安慰她：“别再多想了，你明天就要考试。”他递给她一小杯粉红色的液体，那是帮助消化的。
肖云一饮而尽，那粉红色的药液并没有她想象的难喝。“你也该吃些东西了，这顿饭就当你的Brunch（早午餐）。”他边说边给她夹了一碗的菜，“我知道你的胃受了苦，今天的菜都很清淡。”
肖云的胸口发热，骤然想起武华的话，心像泡在暖湿的水中。她抬头望他，发现他也在望她。目光再次相撞，如电光闪过，照得两心雪亮。他意乱了，言语也乱了：“其实我一直……”他伸出手去，握住了她的手，“去年感恩节在赵伟家，你该知道我的心，为什么拒绝我？”
“你什么时候约过我？”
“武教授没问过你？”
门哐啷一声被打开。很不知趣的美国室友回家了，口里还对着手机嚷：“你这个白痴，我没问过你你就不懂啊？”
被外人这么一搅，两个人说也不是，笑也不是，逐渐靠近的身体隔开了。他松开了她的手，她的脸更红了：“我明天还有考试。”
他驱车送她回秋谷。侧头看她，心头有股异常的、温暖的亲切——昨天的肖云和今天的肖云，已经不再一样。水流走了，石头终于露出来，对了，不是石头，是宝石。
“我等你。”
她点了点头，推开车门的一刹那，又蓦然回头，眼睛里有银子一样的光。他克制住了拥她入怀的冲动，只为了她的考试。她低低说了一句：“我走了。”
满屋子的菜香和肉香，像千百只蝴蝶朝肖云飞来。鲁菲正在厨房忙碌，又是烧肉又是炖汤。她是一个尽职的妻，以侍候丈夫为己任，却总以为有丰功伟绩。套用小文的话来解释便是：女人长得蠢，又没本领，能把自己嫁出去当老妈子，也是天大的幸运。
“你昨晚在你表哥家？”
“嗯。”肖云也不想解释，她知道鲁菲爱翻舌头，女孩子出点什么带色的事故，她苍白的日子才会添颜色。鲁菲凑近肖云，一脸神秘的光：“你那个朋友，章露露吧？我听人说了，跟一个美国老头同居了，还不是为了绿卡……”
什么样的流言都会飘在秋谷的上空。肖云笑道：“人家是个英俊小伙子，再说根本不是同居，都订婚了。”肖云干脆把这个秘密抖出来晒太阳，笑看鲁菲的嘴慢慢变成了O型。
瘫在自己的床上，肖云嘿嘿笑起来：昨夜我睡在文霁光的床上，要是被他们知道了，可不成了秋谷的头号新闻？哪来这么多的********？难怪露露一直都想搬出秋谷。
她翻开了一本明天就要考试的书，字里行间全是他的影子，像烟像雾又像雨，乱了她的心和眼。我不能再想他了，我要考试！她只好拿起话筒：“露露，能过来当我的陪读吗？”
露露进了屋，脸烦得起了泡：“她们说我为了绿卡，跟一个美国人……”“上床了？”肖云笑，“我要是你，就挽着托尼的手，在秋谷慢悠悠地走，走给那些长舌男女瞅瞅。”露露欲言又止，忽然果断起来：“明天就要上战场。”她急急翻开笔记，“关于这个测量分析的问题，我始终是云里雾里。”
窗外忽然刮来一阵大风，吹得桌上的书哗啦啦地响，书中夹着的一张白纸趁机飞了起来。“看你往哪儿跑！”肖云手一挥，抓住了纸，再顺手提起一支笔，对露露笑道，“你过来，我算给你看。”