简又然走出机场，吴纵站在门口，喊道：“又然——”
简又然走过去，眼睛却向四周看了看。吴纵说：“上车吧，先住下，然后再喝酒。”
车子沿着机场高速飞奔，吴纵问：“不是说和你们的李书记一道吗？他人呢？”
“临时有事。”简又然答道。
李明学本来是准备和简又然一道到北京的，连飞机票都订好了。可是昨天晚上，市委书记鲁天的一个电话，把李明学的计划全部打乱了。鲁天说：“省委书记叶孟明同志对湖东的有些问题，十分关注。他已经指示省纪委务必彻底调查到底。为配合省纪委的调查，湖东班子的两个一把手，在近期内不得外出。其余班子成员，如果外出，须向市委汇报。”
“这不是……”李明学生气道。
“这是什么？正常的组织程序嘛！”鲁天说着，就要挂电话。李明学道：“我不出去可以。可是我们的一个招商项目，正在关键时刻。本来我准备同简又然副书记一道到北京的。现在，我不能去，他总可以吧？”
“这……可以。让他一个人去吧。”鲁天补充道：“不过还是要履行下手续。明学啊，这个时候，得格外有政治觉悟啊！”
“我知道。谢谢鲁天书记。”李明学挂了电话，就找到简又然。
简又然一听，心里也有些发慌。他没想到，湖东的事情现在是越闹越大了。本来就是一个乡党委书记的事，却演化成了县政协主席自杀。再后来是副县长外逃。现在居然是……这么多年来，简又然还真的没有听到过，哪个地方发生过这样的事。整个班子接受审查，主要负责人不得外出。其它负责人外出也得向市委汇报。这真是……
简又然看着李明学。李明学笑笑，但是看得出来，那笑是很勉强的，也是很痛苦的。一个县委书记，所带的班子成了如今这种状况，心里的滋味当然不好受。简又然刚到湖东时，李明学是呼声很高的副市长人选。出了吴大海和罗望宝事件后，李明学不仅仅没有呼声了，连候选人也没能弄上。市里“两会”后，简又然曾同李明学有过一次长谈。李明学说：“我也无所谓了。官场无定数，谁说得准呢？以前，我还雄心勃勃地想干点什么。这下好了，什么也干不成了，能自保就很不容易了。”简又然说这也未必，可能只是暂时的情况。李明学道：“一个人的命运，能奈何得了几个暂时？我只想着平平安安地到二线，其它的没了。又然哪，官场如战场，其实胜利与失败，只是一念之间啊！”
真的只是一念之间！简又然静下来的时候，一个人想想，挂职到湖东，最大的收获或许就是让他一点点地看透了官场。上个月，市委常委、宣传部长陈可实，李明学的前任，被“双规”了。陈可实也是因为吴大海案件而牵连出来的，据说，在罗望宝的那封信中，陈可实排在第二位，而第一位，到现在，也没有人知道。据老吴透露的消息说，第一名的名字上面被抹了黑色墨水。省纪委曾就此问过罗望宝的亲属。他们回答说他们拿到这封信时，就已经是这样了。这说明了罗望宝在写这封信时，曾有过激烈的思想斗争，他先写下了某人的名字，后来又抹去了。要么，就是他认为这个人，不能写；要么，就是这个人不忍写。不能与不忍之间，就形成了先写上再抹去的现实。这个人到底是谁呢？
李明学最近的情绪本来就不好，秦越鹏外逃后，相反，他好像还稍稍开朗了些。“十差干部”的评选，因为提名人选的过分敏感，县委常委会专题作了研究，修改规则，继续提名。简又然倒暗底里希望，把这项工作一直拖到他离开湖东为止。当初，考虑评选“十差干部”时，简又然也没想到，提名会是这样的一个结果。全县名声稍大的干部，几乎被网罗一空。如果按照这个提名，最“能”的干部，就成了最“差”的干部。有些网友还直接在网上说出了提名的理由：最“差”干部，其实就是最“有权”干部。无权无势，差从何来？想差也不行的。省纪委副书记黄潮，一开始也对湖东的“十差干部”评选，兴趣很大，向省委进行了汇报，并向全省进行推广。可是，湖东的初步提名出来后，他再也不说话了。黄玉斌排在提名人选的第一位，这也许是黄潮这个做叔叔的，绝对想像不到的。省纪委原来准备在湖东专门召开会议的，也因为其它原因取消了。常委会上，有的常委，包括汪向民县长，就提到：既然搞了个“十差干部”评选，就必须对此事有个交待。李明学说：当然要交待。不过要进一步完善规则，使评选真正做到“公正、公平、公开”。我们的目标是惩“十差干部”，但是，我们不能让某些人利用评选，向部分工作成绩突出、敢于开拓、有创新精神，当然也有一些不足的同志犯难。这样，就与我们的评选初衷背道而驰了。
话虽然是这么说，事情也向后一直拖延着，但最后的结果，还是得出来的。简又然跟评选办的同志建议，将整个“十差干部”的评选工作，延长为今年一年。他的理由是：只有通过一年的认真评选，对照规则，公开公正公平，才能真正实现评选的目的。这理由冠冕堂皇，没有人反对，也就成了正式对外发布的理由了。
刘中田副书记看了电视上对“十差干部”评选延期的解释，笑着对简又然说：“又然同志的时间观念把握得恰如其分哪！今年一年，哈哈，你可是开了局，不知道是谁来收摊子啊！哈哈！”
“中田同志可不能这么说。‘十差干部’的评选太敏感了，必须慎重。而慎重，第一就是要时间。”简又然说完，刘中田更笑了。刘中田道：“也是啊！工作嘛，就是这样。思路是人提出来的，至于结果，也是人总结出来的。这不就好办？是吧？”
简又然笑笑，也突然想起刘中田曾经送他的那三个猴子：不看、不听、不说。其实还应该加上一个：不思考。
车子下了机场高速，缓缓地进入了市区。吴纵说：“又然哪，这次要多呆几天吧？”
“三天。”简又然答道。
“啊，这么急？准备见哪些人啊？”
“主要是可可化工的徐总。另外，还想见见开文。他本来说到江南省考察的，可是一直没去。所以……”
“开文我倒是很久没见着了。正好，让他请喝酒！”吴纵说着，就用手机打闵开文的电话，却被告知不在服务区。“部长是忙些，电话也不在服务区。人可能正在服务区呢？哈哈，再联系吧。”
车了直接开到了江南大厦，简又然每次来，除了偶尔在招商办那边住以外，几乎都是住在这里。江南大厦，其实就是江南省的驻京办。省直的很多干部到北京出差，都喜欢住这里。看着招牌亲切，听着乡音真切，而且，这江南大厦的位置好，坐落在市中心，不管到哪里都方便。
简又然进了门厅，要了间标房。这会儿，他心里突然有些伤感。以往来的时候，这些事都是李雪办的。而且，标间就成了他们欢乐的天堂。他闭上眼，仿佛还能听见李雪的笑声，银铃似的，正在回荡……
吴纵道：“想什么呢？又然。这样吧，你稍稍休息一下，我回去接李雪。她身子不太方便。”
“好，去吧！”简又然看着吴纵上了车，心想：李雪能嫁给吴纵这样的男人，也算是有福的了。吴纵在他们的大学同学中，以前是个最本份的人。谁都不会想到，就是这样一个本份的见了女人都脸红的男人，居然成了咨询公司的老总。也许真的是缘分注定，你赶也赶不走，抢也抢不来的。李雪到京城来，遇上吴纵。然后就……简又然边想边上了电梯。电梯速度很快，让人有一种眩晕的感觉。有一次，李雪就在这电梯里，使劲地吊在简又然的脖子上，上上下下，走了七八个来回。
简又然给小苗打了电话，告诉她已经到了北京了。自从上次出了赵妮的事后，小苗给简又然一条死命令：不管到哪，除了湖东和省城，到其余的地方，必须向她报告。这不，简又然刚说完，小苗就笑道：“不会另外带了人吧？”
“光杆子一个，带谁？我敢？”简又然反问道。
“哼，谁知道你敢不敢？不说了，少喝酒，注意点！”小苗说孩子马上要回来了，她还得去做饭呢。
简又然说就你忙，忙去吧！又打闵开文手机，依然是“不在服务区”。怎么了？闵开文的手机，就简又然的印象，似乎没有出现过这种情况的。特别是同学们的电话，他更是不敢含糊。即使有时不太方便接听，过后他也会回拨过来。可这回？一直不在服务区，那他到哪里去了呢？不会又出国了吧？就是出国，也只可能关机，不会不在服务区的。他又打陆延平的电话。陆延平在新闻出版署当副司长。陆延平接了，简又然说：“我到北京了。”
“好啊，也几个月没见了吧？晚上，我请你喝酒。”陆延平人很开朗，喝起酒来不要命。
“晚上？行！延平哪，怎么开文的电话一直打不通啊？”简又然问。
“这……我也不太清楚。听说……可能……总之，大概是……”陆延平含糊着，简又然问：“这什么话？到底怎么了？”
“具体的我也不清楚。只是听说，好像被调查了。”
“什么时候的事？”
“就是最近。不过，还在上班。”陆延平道：“前天我到水利部去，还见着他。人瘦了一圈，话也不多。电话也不接？不会这么严重吧？”
“一直是不在服务区。”简又然心像“扑通”一下，掉进了井里。闵开文这人一向沉稳，有心计，怎么也……调查他，是哪一级呢？问题到底？
陆延平叹道：“官场哪，就像古人所说的：鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞幕之上。”
“唉！”简又然也叹了声。
陆延平说就这样吧，下午四点我再跟你联系。还有胡子昂，吴纵。简又然说我正和吴纵在一块儿。陆延平说那正好，晚上见。
吴纵和李雪叩门的时候，简又然正站着发呆。闵开文的事，他是一点信息也没有。突然就来了这么一着，简直是……
“简书记好！”开了门，首先映进简又然眼帘的，是李雪的两个小酒窝，接着是她挺起来的肚子。“没有去机场接您，我检讨！”
“检讨什么？哈哈，吴纵去不就行了？何况，我也得讲点人性化嘛！”简又然笑着，吴纵扶着李雪坐下。李雪说：“可可化工那边我同徐总联系了。前几天，他还说您来了，他要请您。可是刚才上午，我再联系，徐总却说公司事情太多。可能抽不出时间来了。您看这……不是开玩笑吗？”
“也许是真的事情太多了，我们明天过去一趟吧。湖东那边地也平了，基础设施都搞好了。他们迟迟不去安装设备。项目不能老是拖着啊，明学书记也很着急。”简又然道：“当初他们到湖东，就有一半是冲着开文部长的。我就怕……”
吴纵看了看他，简又然把后面的话咽了。李雪说：“先去吃饭吧，边吃边聊。”
三个人坐在江南大厦的餐厅里，一边等菜，一边就聊到了一些新闻。吴纵说他前几天到某部去谈一笔生意。这个负责的司长是个女的，年龄也快五十岁了。生意谈好后，吴纵请她吃饭。“你道这司长怎么说了？”
“怎么说了？”李雪问。
“这个女司长说，吃饭就免了吧，如果有空，你陪我去娱乐娱乐吧！”吴纵笑着道：“我一看这女司长，虽然年龄大些，保养得还真的挺好。娱乐娱乐，这是什么意思？我吓得也不敢多问，撒谎说另外还有事，就自个儿逃了。”
“不是吧？”李雪剜了吴纵一眼，“人家的娱乐可是高雅的，却被你想歪了。你自己心里有鬼，就觉得别人心里也有。”
“你看这？又然哪，你们的李主任可是对我强权统治啊！”
简又然喝了口茶，道：“这我可管不着了。一个愿打，一个愿挨嘛！”
李雪又盯了简又然一眼，简又然心一动。他好像又闻见李雪头发中的清香的气息了。他曾经许多次在这气息中沉醉，可现在……
下午，简又然到招商办，同李雪商量了一下今后的工作。吴纵一直陪着，反正他自己就是老总，中间，简又然亲自给徐总打了个电话，徐总在电话里遮遮掩掩，说时间太紧，公司一大堆事正在处理。请简书记理解。是不是……简又然说既然到了北京，我是一定得去拜访徐总的。你是我们湖东的贵客，可可化工也正在实施，本来明学书记准备亲自来看望徐总的。只是临时因为其它的事情而没有成行，他让我一定当面向徐总问好！
徐总还在嘟哝着，简又然说我不耽误徐总时间了，明天上午见。
李雪说这徐总，到底是怎么回事啊？以前他可是很客气的，这次发哪门子邪了？是不是有什么特殊原因？按理说，他在湖东也投了一百多万下去了，不会就此……
怎么会呢？简又然嘴上说着，心里却也忐忑。倒不是单纯因为徐总，而是因为闵开文。可可化工当初就是闵开文副部长介绍的，而里面最重要的一环，恰恰是：可可化工有一半以上的业务在水利部。有了这层关系，徐总巴不得跟湖东打交道的。跟湖东打交道，就是跟简又然打交道。而简又然，精明的徐总当然看得出来，与闵开文副部长的关系，可以用一个字，叫“铁”。这样“铁”的关系，你不把握好，岂不是自己砸自己的脚了？
晚上，陆延平请了胡子昂，吴纵夫妇，还有简又然，加上吴纵公司的业务员马蔚，一共六个人，到毛家饭庄，吃地道的湖南土菜。
陆延平说：“现在这年头就是古怪，放着大菜不吃，非得找这些土菜馆。是不是都是这样？又然哪，家花不香野花香吧？”