背景简介
浩瀚的历史长河涌现出了不少文学大师，他们的传世佳作给世人以深远的影响。索福克勒斯的《俄狄浦斯王》被称为“十全十美”的悲剧，马尔克斯的《百年孤独》以魔幻现实主义手法表现了对拉丁美洲命运的关注……《你应该知道的世界文学名家100人》精选最具代表性的100位世界文学大师，通过翔实的生平介绍，精辟的写作特点分析，生动的代表作解读，呈现世界文学大师独特的精神面貌及其代表作熠熠生辉的艺术魅力，便于轻松掌握广博的文学知识。
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文学的发展在一定程度上是社会发展的客观反映。当社会高度发展时，文学则用来充实人民的精神生活，或为统治阶级服务。古希腊、罗马文学就是在这种情况下发展起来的。
古希腊的领土多为小岛，古希腊人无法以农耕方式谋生，为了生存，他们开始了海上谋生或对外侵略来获得生存空间。这种生活方式，塑造了古希腊人奔放、勇猛，富于想象的性格特征。
在对外扩张的过程中，古希腊人吸取了埃及文明、巴比伦文明、苏美尔文明等文明成就，社会得到了快速的发展。其中，东方文化对古希腊的影响非常大。这使得古希腊文学中的人物除具有古希腊人的性格外，故事也颇有东方色彩。
古希腊文学表现了当时人们对宇宙、自然和人生的思考。因为科技的落后，他们无法解释自然界中的各种神秘事件，在较为原始的心态下，形成悲观的宿命论。尽管如此，古希腊人追求自由、独立不羁、敢于与命运抗争的性格，使得他们的作品中充满诗意和波澜壮阔感。这些特征成为古希腊文学的基本精神，西方文学继承并发扬了这种精神。
古罗马文学是在古希腊文学的影响下形成和发展起来的。因为地理条件的不同，古罗马人没有海上生活的经验，始终以内陆生活为主。这使得他们品质淳朴，趋于理性，因而他们的文学以理性、严谨、凝重为特征。
主要作家
1.荷马（约前9—前8世纪）
关于荷马的身份和身世一直没有定论，大多数学者认为《荷马史诗》是经过几个世纪的口头流传的诗作的结晶。而古希腊著名的历史学家如希罗多德、修昔底德，哲学家如亚里士多德和柏拉图则认为历史上肯定存在过这么一位伟大的诗人。根据荷马史诗的内容和语言特点，荷马可能是出生于小亚细亚西部的伊奥尼亚人，是古希腊的一位游吟诗人，最后死于爱琴海。《荷马史诗》是荷马创作的《伊利亚特》和《奥德赛》两部作品的统称，这两部作品奠定了荷马成为与维吉尔、但丁、弥尔顿齐名的欧洲四大史诗诗人之一（也有“之首”之说）的地位。
古希腊、罗马文学代表作家荷马的作品特点
作品辞章华丽，妙语迭出，经常使用精彩而生动的词和比喻。此外，因为荷马对历史、地理、考古学和民俗学方面都有一定的研究，这使得他的作品内容丰富、厚重、气势磅礴。
荷马的代表作《伊利亚特》
故事讲述了住在伊利昂的特洛伊王子帕里斯来到希腊，骗走了斯巴达王的妻子海伦。为此，斯巴达王的哥哥阿伽门农召集了各部的首领，一同向伊利昂发起了进攻。双方在伊利昂经历了九年零十个月的鏖战都没有结果。这时，太阳神阿波罗祭司的女儿被阿伽门农俘获。因归还女儿的请求遭到拒绝，阿波罗的祭司于是祈求阿波罗惩罚希腊联军，瘟疫开始在希腊联军出现。为了防止瘟疫继续蔓延，阿喀琉斯要求阿伽门农归还女俘。阿伽门农不情愿地归还了女俘，却夺走了原来分配给阿喀琉斯的另一个女俘，阿喀琉斯在愤怒之下拒绝参战。失去了阿喀琉斯的阿伽门农接连战败，为此，阿伽门农请求阿喀琉斯参战，阿喀琉斯余怒未消，并不同意。眼看就要全军覆没，阿喀琉斯的好友上阵参战，虽然挽回了失败的命运，但却被伊利昂城主赫克托耳杀死。为给好友报仇，阿喀琉斯决心出战，并杀死了赫克托耳。伊利昂老城主为赫克托耳举行了盛大的丧礼，双方就此休战。
史诗以赞赏的笔调描绘英雄们为部落而战的精神，赞许他们高超的武艺和惊人的智慧。
《奥德赛》
史诗讲述了奥德修斯在用木马计攻克伊利昂城，结束了这场历时十年的战争后，乘船归国。在归国的旅途中，因为受到各种天神的捉弄，奥德修斯在海上看到许多亡人的灵魂，听到过女妖迷惑人的歌声，又被女神加里普索留了七年，前前后后耗费了十多年的时间才回到国内。
在他不在国内的这段时间里，大家都以为他已经死了，国内的权贵逼他的妻子改嫁，并霸占他的王宫。奥德修斯回来后在雅典娜的帮助下，化装成为乞丐进入宫中，与儿子一同杀死了为非作歹的权贵，重新恢复了他在伊萨卡的权力，一家人也得以团圆。
通过奥德修斯还乡后的种种经历，史诗着重表现了奴隶制萌芽时期争夺和维护私有财产的斗争。
2.埃斯库罗斯（约前525—前456）
埃斯库罗斯出生于希腊阿提卡的埃琉西斯，他的家族是一个古老的贵族。在很小的时候，埃斯库罗斯便喜欢上戏剧以及阿加索克利斯和阿波罗多罗斯的诗，并时常出演戏剧。25岁时，埃斯库罗斯参加了雅典的诗人比赛，虽然没有获胜，但却让他对诗歌有了更高的追求，潜心创作。
此后，埃斯库罗斯参加了马拉松战役和萨拉米海战。公元前475年埃斯库罗斯在西西里岛与诗人西摩尼得斯和品达相会，一同探讨诗歌创作。三年后，埃斯库罗斯回到雅典，根据他对战争的经验和体会而创作的《波斯人》在那里获得公演。这一出戏为他赢得了诗人比赛的最高奖，直到四年后，他才输给了索福克勒斯。
埃斯库罗斯在最后一次去西西里岛的归途中丧生。他一生获得了十三次雅典诗人比赛的最佳奖，被称为“悲剧之父”。
埃斯库罗斯的作品特点
埃斯库罗斯是第一个在话剧中引入第二个演员的剧作家，相应的，他的话剧也有了对话这一形式。戏剧中的主人公不再是普通人，而是在历史上有重要地位的人物，这些人物有着坚强的意志和刚毅的性格。因为人物选择的不同，注定了戏剧内容更为有力、高雅，而对话也设计得更为简洁、生动。
戏剧情节并不复杂，但矛盾冲突十分尖锐，抒情色彩浓厚。悲剧几乎都是三部曲，虽然仍有结构松散、剧情发展缓慢的早期古希腊悲剧的特点，但结构已经较为完整，是戏剧史上的一大进步。
埃斯库罗斯的代表作《被缚的普罗米修斯》
普罗米修斯和他的母亲一同帮助宙斯登上王位，此后，为了帮助人类，普罗米修斯盗取火种送给人类，并向人类传授了各种技能。这惹恼了对人类漠然置之的宙斯，宙斯决定惩罚他，将他钉在高加索悬崖上。他不能动弹，并遭受了种种折磨。