中国男人对配偶的年龄极其苛刻，而且头发越白，择偶的年龄差距要求越大，似乎每多出一根白发，就要多拉开一段年龄差距。在男人心目中，“美女情结”与“恋小情结”可以说是一对双胞胎，除了找美女，还必定要找比自己年纪小的女人为妻，这恐怕也是中国特色。
在中国男人的伴侣字典里，忌讳年龄比自己大的女人，他们大多钟情于比自己小的女人。年纪越大的男人，找小女人的欲望越强烈，因此，在民间广为流传着“老夫爱少妻”的说法。
看看那些相亲网站上的征婚启事，二十岁到三十岁之间的男人往往要求对方比他小一到五岁；三十岁到四十岁的男人则要求女方比他小五到十五岁；过了四十岁的中国男人，就必须在他女儿甚至孙女辈年龄的女人中找对象了；而六十开外的老头，却死活也要抓一个比自己小一二十岁的女人垫背，似乎这样才能够安抚那颗“老去”的心脏。
其实，在美国，男人给出的择偶年龄段通常是他自己的年龄加上或减去五岁。在外国男人眼里，年龄不是问题，他们更在意女人的风韵和成熟，特别是欧美男人，对老女人和离婚女人相当包容。
而中国男人对女方的要求则是“年轻化”、“靓丽化”、“可爱化”。很多女人过了三四十岁，在他们眼里就成了剩女或豆腐渣。男人们普遍认为，女性年龄较小对男性的爱便有较强的依恋性，这样的婚姻刚好满足了男人吸引女子、征服女人的心理需求。
找“小女人”的心态，反映出一个人的人生态度，与女人无关，与男人的自尊与面子有关。有学者提出，中国文化是一种耻感文化，是一种入世的文化。这种入世文化里的人，最在乎的是世人的评价和社会舆论，而小女人陪伴左右，恰恰可以满足男人的这种虚荣心。