星期六的那天清晨，罗霄五点便起床了，提起早备好的箱子，开车就往苏牧师家里冲。她暗自欢喜，还当自己是第一个报到的人，结果一看，苏牧师房子前停满了车，满屋子的中国人，热闹得像过春节。其实这天也是节，农历的端午节。每年龙舟节，加州中国城的华人倾城出动，洋人也凑热闹，那真是游人满街，花灯满城。教堂的人早安排好了，事先租了七八个摊位。苏牧师告诉过罗霄，去年卖小吃的特别红火，香脆脆的春卷和锅贴，虾仁馅饼和酥香肉饼，甜点有小豆凉糕和枣泥松糕，老美吃得不想走，里三层外三层围满了人。收工下来，数钱数得眼花手软。但是今年的龙舟节情况特别，是为患病的小孩募捐，一个才四岁的小孩得了白血病！所有活动的收入全部作善款，无论是卖粽子的，卖凉面的，还是唱歌的，跳舞的，所得的美元立刻送到白血病小孩的父母家中。
苏牧师家的咖啡桌上放了一沓照片，其中就有白血病小孩一家的全家福，罗霄突然一阵眼热心跳，觉得那小孩父亲的样子特别眼熟，特别像一个人，谁呢？跟高海涛简直一模一样，莫非就是遥远的江都，她的初恋男友高海涛？这世上有这么巧的事？沈兰在电话里说过，高海涛离婚又结婚，第二次结婚时，女方在美国很有钱，好像做什么大生意的，结婚没两年就全家移民了。高海涛移民的时候，那阵儿正遇上世界经济衰退，欧盟和美国联合限制中国的纺织品，他所在的纺织品进出口公司，被市场打得血肉模糊，正做垂死前的挣扎。那时他的父母早已退休，退出了权力的舞台，呼风唤雨的日子留在了回望的叹息声里。大家都说高海涛的运气好，这个时候他还能去美国捡金子。沈兰前几天还在电话里开玩笑：“这世界太小，东兜西转全是熟人，你罗霄恐怕又要在美国同高海涛撞个头冒火花。”
罗霄觉得这样的概率并不大，因为美国很大。她手拿相片，心头还是在打鼓，左看右看，眉毛和额头，鼻子和眼睛，越看越像中年版的高海涛。她悄悄地向坐在身边的苏牧师打听，当苏牧师说他的名字叫高海涛时，罗霄的心脏立刻蹦了两下。
苏牧师并没有注意到罗霄脸上微妙的变化，只是在叹息高海涛一家人运气不好，倒霉的事全撞了个满怀。先是老婆丢了工作，然后又出了车祸，没多久，岳父家的成衣厂欠债关门，他们失去了靠山，偏偏这个时候孩子又得了白血病。灾难像一群狼，接连不断地扑向他们。高海涛现在是家里的主要劳动力，苏牧师一直在为他叹息：“他在国内的专业是日语，英文不好，只能在餐馆干苦力，一干就是十六个小时。”
罗霄心想，难怪他的那张脸看起来愁重苦深，像半殖民地半封建时期的中国人民。
看高海涛的穷困失意，落魄潦倒，罗霄一点也高兴不起来。想当年在江都，他以那样一种方式抛弃她时，那些交叠的伤痛和侮辱，让她咬牙切齿，在心头狠狠地发了毒誓，发了诅咒，咒他一辈子不得好死，也不得好活，生出来的娃儿没有屁眼儿，就算有屁眼儿也活不过七岁。诅咒就像一颗罪恶的种子，有了土壤和雨水就会发芽长大，就会枝繁叶茂，当诅咒真的张牙舞爪显灵时，她感到自己沉重的呼吸和心跳，伴随而来的是羞愧和难受，难受得像上了刑，心灵的重刑。
罗霄悄声问苏牧师：“我能帮他们一家人做些什么事呢？”苏牧师的微笑总是温暖慈祥，他说你今天的义演就是在帮助他们一家人。罗霄说，那不算，我只想一个人做。她把苏牧师拉到一个偏僻的角落，从手提包里拿出私人支票，开了两千美元。苏牧师眼睛里闪过惊喜的光，这是教堂目前最大的私人捐款。罗霄还请苏牧师帮个忙，捐款表上不要显示她的名字。
“这是为什么呢？”
罗霄说：“今天太忙，以后有机会我慢慢告诉你。”
苏牧师静静地点了头，他的目光中有等待和信任。
临时搭建的露天舞台，人潮涌动，涌动成水泄不通的人墙。高高飘起来的彩旗，树上悬挂的灯笼和气球，它们缤纷着，帮衬着，遥相呼应着，热烈响应节日的气氛。罗霄的孔雀舞排在节目的中间，一群舞完扇子的演员热热闹闹闭幕后，接下来便是她的孔雀独舞。她听见节目主持人用中英文报她的名字和舞蹈，喧闹的人群突然静了。音乐响起来，她忽而引颈昂首，忽而低头收手，一个旋转，一个飞跃，都如森林中的精灵，神秘而妩媚。
她听见台下的掌声，像玫瑰花海的潮水，涌向她，包围她，幸福啊！于是她更来劲儿了，后腿一踢，后腰一折，把身体对折成孔雀开屏的造型。阳光穿过彩旗翻飞的缝隙，落在她灵动的腰肢、手指、脚尖和脚踝上。为了避开贝笛和吉米的嘲笑，她还将舞蹈中的兰花指改成了芭蕾指，芭蕾指依然可以灵活自如，演绎得出孔雀千姿百态的变幻。她知道她现在最美，所有的眼睛都在台上，所有的眼睛都在她的身上。那些爱过她的人，那些怨过她的人，或者正在爱她的人，正在怨她的人，如今都在台下看她，她不想去看他们，她只想华光四射，一步步展胸、旋转、仰头、升华！升华成天地间华丽的生命，生命里绝对没有沙漠的暗影。
孙华和罗霄又见面了，还是孙华主动约的罗霄，在一家书店的咖啡馆。
两个人都礼貌客气，开始聊的都是工作上和生活上的小事。孙华主动把话题引向正题：“其实我一直都无法忘掉你，我希望你回来，回来后我们重新好好开始，我有这个信心。”
罗霄笑着摇了摇头：“我不知道，我还有没有这个信心。”
孙华听了，眼睛一暗，但是嘴角却努力扬起一个笑，他说：“那天你在台上跳孔雀舞，跳得那么美，像是天上飞来的一只仙鸟，不属于人间的烟火。我知道，现在追你的人多，那天你在台上跳完了舞，在后台换了衣服又跑下台，跟两个男人又是抱又是亲的，他们都是你的朋友吗？”
她点头笑了笑，又问：“想知道他们是谁吗？”
他们就是迈特和吉米。如果放在从前，她还不知道怎样躲避这两个人，可现在心头一点阴影都没有，她可以正大光明地把他们介绍给孙华。她想起孙华曾经给她的委屈，鄙视的目光，忽然激起一种报复的冲动，她歪着头笑道：“我的那两个朋友，一个是我过去跳脱衣舞的老板，你已经听过，他就是法院门口扮小鸡的吉米；另一个是吉米过去的客人，光顾脱衣舞的客人，也是我的客人。你不知道，他给过我很好的小费，那时他是海军陆战队的军官，还开包房看过我的独舞。”
他摇着头说：“你没必要给我描述得这么详细。”
罗霄笑道：“我们就算不是恋人也是朋友，朋友之间应该坦诚，对不对？”
他捕捉住了她眼睛里暗涌的星火，他知道她曾经的伤痛和屈辱。她现在这么放肆，无所顾忌地说出口，发泄也好，报复也好，是因为他在她的心头已经没有分量了。过去的日子，她千方百计地掩藏和粉饰，因为她在意他的心，看重他的情，要和他共度人生，修百年之好，她不想让他知道，知道自己曾经阴暗的一面，脏乱的一面，她不想他伤心、惶恐、羞辱、受刺激。
罗霄说：“我那时心头很紧张，也不想隐瞒你到永远，我一直都想找个时机对你坦白一切。可是很不幸，你用你的方式提前知道了，以那种法官的眼神来审问我，我真的受不了。我是受过重创、受过刺激的女人。”
孙华主动认错说：“我当时一激动，就没了理智，我能理解你的反应，可是后来我的话已经软了，你还是要搬出去。”
罗霄说：“你的话虽然软了，但是你的鄙视还留在你的心里，我不愿意带着惶恐的心理和你生活一辈子，不管你多有才华，多有钱。”
罗霄忍了忍，还是没有告诉他，其实搬出他家的那天，她提着箱子走出门外，突然步子凝住了，迈不出去了，伤痛和孤独忽然在她的胸口惶惶地奔涌，她期待他跑出门来，再劝她一次，那她一定会留下。但是他再也没有出来。她以为他的心定了，定了和她一刀两断，再也没有更改的可能。她站在门口不过五分钟，可那五分钟感觉比五年还长。她回了一下头，看了一眼他的门，暗灰色的门，一点表情和感情都没有。她对自己说：“这是最后一次了，从今以后我再也不会回头！”
孙华说：“这个事情发生得太快，没有在恰当的时间和空间把问题解决，我们错过了一次又一次。”
罗霄点头道：“是啊，错过了，就很难往回走了。”
孙华突然抓住罗霄的手说：“我有回头的心，我愿意努力，我愿意退两步，你愿意朝前走一步吗？”
罗霄的手在孙华的掌心里挣扎了两下，最终还是顺从了那份温暖的力量。她对他终究还是有感情，心蠕动了两下，蠕动出几分酸楚的感动，过去的柔情在胸口牵牵挂挂。
她问自己到底更爱谁，爱自己还是爱眼前曾经伤过她又认了错的男人。她到底还是更爱目前的生活，独立、自由，这么多人尊重她，喜欢她。她把手从孙华的掌心里抽出来，说：“我们还是顺其自然吧，你如果有了喜欢的女朋友，也可以交往。”
言下之意，罗霄如果有了喜欢的男朋友，她希望孙华不要干涉。
孙华低着头，锁紧了眉头，他知道罗霄还想玩玩看看，暂时不愿回到自己身边。他问她：“你难道不想要一个家吗？当一个温柔慈爱的母亲？”
她回答：“曾经想过，想得都怕了，才有了今天这个局面。有一个家，同爱我的人生两个孩子，那曾经是我最大的梦，但现在不做白日梦了。”
孙华突然觉得没有和罗霄谈下去的必要了，因为绕来绕去，又回到原地，罗霄没有与他破镜重圆的心。他是抽身退去呢？为了心头的自尊；还是继续努力呢？为了从前和现在的爱意。他想起那天她的孔雀舞，那样的优美高雅，那样的灵气十足，完全就是一只飞到人间的仙鸟。他当初为什么没有看好她，要让她飞远？可那也不是他一个人的错啊！
那晚两人分手时，他对她说：“好的，就顺其自然吧。我们还是朋友。”
“我们还是朋友。”她点了点头。
罗霄回了家，一直靠在床头闷头不语。
贝笛在一旁笑道：“我知道你的心思，你是不是又想回到孙医生的身边？不管怎么样，孙医生对你好过，真心过，现在还是喜欢你。那个迈特也在朝你发动进攻，你不知道到底选哪一个好。女人拿起笔来做选择题，真是件又痛苦又幸福的事情。”
罗霄冷笑道：“哪来这么多的选择题，你还真当迈特也朝我冲锋陷阵了？你知道他和未婚妻为什么解除婚约吗？”
贝笛笑道：“这个还不好懂吗？肯定是心头忘不了孔雀吧？”
罗霄“呸”了一声。其实罗霄和迈特单独见过面，聊得很开心，像老朋友一样地开心，无拘无束什么话都可以亮出来，无论是晒白天的太阳，还是晾夜里的月亮星星。
罗霄后来对贝笛说：“你还记得你在沙漠说过的话吗？你怀疑迈特是个同性恋，事实证明，你当年的怀疑是伟大而正确的。”
迈特是个纯同性恋者，他在伊拉克战场时就同他的战友好上了。她们都知道，美国部队对同性恋的政策是“不问不说”（Don’t Ask，Don’t Tell）。“不问不说”政策已经签署成为法律。美国部队曾经禁止同性恋，但是现在解令了，不算违法乱纪，但也不提倡宣扬。你悄悄地干，我不问不管，大家心知肚明就成了。迈特的同性爱人是个空军军官，他们一个在地上，一个在天上，天地一线牵，一个月见得了一次，见面时也是偷偷摸摸去吃一顿晚餐，看一场电影。分手的时候也不能像异性恋人那样，可以无所畏惧地当众又亲又抱。迈特对罗霄说过，他不能因为社会的压力而与未婚妻结婚，他要忠于真实的自己。坦白告诉未婚妻，同她解除婚约，也是对她的尊重。
贝笛听了，用手捶了下沙发，大叫道：“难怪呢，难怪呢，迈特那么喜欢你的同性鸟儿舞，原来他自己就是同性的动物。”
罗霄若有所思地点头道：“是啊，我当初怎么就没感觉到，还把他当成心中的爱人？”
贝笛说：“你当初太幼稚，白白跟他浪费了感情。不过也不能怪你，他外表看起来还是很阳刚的男人，是那种可以保护女人的男人。”
罗霄笑道：“平时都以为你聪明，这点都还看不出来，同性恋时他扮上方的位置啊。”
贝笛一边点头一边笑：“我知道，我知道，是进攻的一方，不是沦陷的一方。我明天一定要把这个新发现告诉吉米，够他乐上好几天了。”
迈特的问题是解决了，两个人又把议论的焦点集中在孙华身上。
罗霄说：“想起那些不愉快的经历，心头还是憋得慌，虽然他现在依然爱我，可我忘不了他鄙视的目光，似乎我就是个任何床都可以上的妓女。”
贝笛叹了一声气说：“你说的这些话，让我想起在护士学校修过的那门心理课，负面的、阴暗的记忆，总是强过正面的、快乐的记忆。人总是记得住你的坏，而忘掉了你的好。”
罗霄没有立刻回应，想起沈兰也说过一句话：“你对朋友做了九件好事，他会记你一年的好，但你只要做错了一件事，他会记你一辈子的仇。”沈兰的前夫曾对她百依百顺，经常被老婆骂得像只蓝蜻蜓贴在墙上，后来钱袋子丰满了，就花心在外面找了个小三，阳痿了也要找小三。一辈子也就做错了一件事，沈兰直到现在还在仇恨他，咒他和小三不得好死。