起初，我只把我的想法告诉了梁红，和她相处这么多年，我知道她一定能理解我。接着我们又把曾乔“骗”进了我们的“团伙”，因为上次的合作让我们觉得这家伙挺靠谱儿。
我们制订了一个计划，从2012年开始的一系列探险之旅。为什么从2012年才开始呢？因为我们首先明确了一件事，那就是探险不是冒险。就我的个人理解，冒险，是冒着很大风险的无准备之战，走一步算一步，那是愣头青干的事儿；而探险不同，探险要有成熟的时机、周密的计划、充分的准备、和谐的团队，也就是说通过前期工作把风险降到最低。当然，风险总还是有的，但喝凉水被噎死和超速驾驶被撞死的概率总归不同。
于是，我们把从2008年下半年到2011年的这段时间作为前期准备阶段，每个人各自充实自己，学习旅程中可能会用到的各种技能。我们根据每个人的特长分工，我动手能力比较强，相关的知识也比较丰富，负责计划制订和装备筹备；梁红是我们几个人中英语最好的，负责外联；曾乔则担任摄影师和摄像师。
在这段时间里，我学会了潜水、玩滑翔伞，还学会了驾驶小型飞机、直升机和帆船，不断积累户外运动和极限运动的相关知识，学习各种设备的使用方法，并且发展了我们团队的第四名队员——魏凯。
魏凯是我们公司的员工，特别稳重，工作认真负责。一开始去学习各种技能的时候我嫌一个人去太闷，总喜欢拉个“垫背的”，前后找了好几个人，就魏凯给面儿，学得比我还起劲儿。于是我学什么也带他一起，一来二去，我们成了“全才”。
魏凯本人的兴头儿虽大，可是做他家里的工作却费了不少劲。毕竟我们要去做的事有一定的危险性，我和梁红就不用说了，曾乔光棍一条也没什么后顾之忧，可人家魏凯上有老、下有小的，家人担心也是人之常情。为了取得魏凯家人对我们的信任，我们隔三岔五就到他家里蹭饭，言谈举止无处不彰显着我们的无限靠谱儿。在我们的长期努力之下，魏凯的家人终于被我们打动了，他们家老爷子握着我的手，语重心长地说：“有你们这么好的朋友照应着，我们对魏凯也就放心了。”这话说得我眼泪都下来了。
凑齐了一行四人，各自该学的本事也学得差不多了，我们开始踅摸第一站的目的地。经过一番商议，我们确定了探险目的地的三大条件：
第一，听说的人多，去过的人少；
第二，想去的人多，敢去的人少；
第三，一定要有比较大的挑战性。
至于最后为什么选定了索马里作为第一站，这里面有一些我的个人情结。和我年纪差不多的人可能都看过一部电影，名字叫《黑鹰坠落》，这是我最喜欢的电影之一。那战火纷飞、枪声震耳的场面让当时还很年轻的我血脉贲张。对索马里的军事行动是美国在“越战”以后损失最为惨重的一次。1993年年底，美国政府对索马里彻底失去信心，当时的克林顿总统最终下令撤军。这次行动也使美军看到在城市作战战术方面的一些不足，促使其改进城市战术的方法，为日后阿富汗和伊拉克战争中的城市作战提供了经验。“黑鹰坠落（Black Hawk Down）”不仅仅是2002年拍摄的反映这一事件的影片的名字，同时，在美国这个词也指代失败的索马里军事行动。由于我当兵的时候也是在空军服役，所以，亲眼去看看当年这一著名历史事件发生的地点一直是我的心愿。
就这样，我说服了另外三个人。目的地定下来了，可是怎么去呢？要知道自从1991年索马里进入无政府状态以来，各种派系、组织纷争不断，尤其是首都摩加迪沙，被称为地球上最恐怖的城市，20年间没有来自中国的民间人士踏上过这片纷乱的国土，这也就意味着我们没有任何先例可以借鉴和参考。
“索马里”这三个字我们并不陌生，但提到它，大多数人的第一反应一定是——海盗。确实，海盗已经成了国际社会给索马里贴的标签，然而我们怀疑，这在某种程度上来说，是不是对索马里的一种妖魔化解读呢？难道索马里就只有海盗吗？索马里的人民究竟过着怎样的一种生活？有了这些疑问，我们就更加想要去摩加迪沙，去看看真实的索马里。
第一步当然是要取得签证。当我们四个人到索马里驻华使馆面签的时候，使馆的工作人员看我们的表情用“目瞪口呆”来形容也不为过。说真的，办理签证手续倒并不复杂，只不过由于使馆工作人员几乎没有过为普通中国人办理签证的经验，在程序上很是费了些事儿。他们的签证章八百年也用不上一次，年月日全部留白，都是盖好章以后再手写上去的。果然不出意外，我们四个人的签证编号分别是1、2、3、4。去索马里的人大都有着万不得已的理由，除了我们。
要到摩加迪沙去，提前做好安保措施是必须的。梁红通过大使馆的人与当地的一支保镖队伍取得了联系，我们在互联网上向对方说明了大致情况，谈好了价钱，对方也一再表示他们是“professional”的，但要求我们先付全款，并说规矩就是如此。因为怕上当受骗，我们又去找大使馆的人求证。可这会儿使馆的人也模棱两可起来了，他们的意思是你就付款吧，但是被骗了我们可不负责。没办法，谁让咱打算把命交到人家手里呢，就让我们迈出建立互信关系的第一步吧！于是，最后我决定，交钱！
搞定了安保，我们又购置了卫星电话、防弹衣、防毒面具等我们所能想到的可能用得上的装备。离出发的日子越来越近了。
2012年5月13日晚，首都机场，四个人和一大堆行李。
真巧，和4年前出发去四川灾区是同样的时间、同样的地点，我们又要踏上征程了。
这也许注定是一次不平凡的旅行，只是我没想到，不平凡竟然来得如此之快。因为中国到索马里没有直飞航班（废话），我们买的是联程机票，先飞到迪拜，再到多哈，从多哈转机到吉布提，再从吉布提转机前往摩加迪沙。机场的工作人员没见过索马里签证，所以不给我们放行。没办法，我们只好找到卡塔尔航空公司的办事处，他们很快为我们打印出后半段的行程单，这才说服了值机员，幸好没误了飞机！
从北京飞往迪拜的旅程舒适惬意，一路无话。我们的向导在迪拜等着我们。