本书的初稿原为国家社科基金十一五规划项目的成果，后来又经反复修改定稿。全书主要体现中国传统学术整体性与互动性的精神原则，着重从思想对话与文艺批评互相联系、互相促进的角度，去研究魏晋南北朝文艺批评的生成与特点，以拓展这一研究领域的空间。中国文学批评史自古代以来，一直在诗文评的平台上运行，近代以来，又被西方文艺学覆盖。而今，这种状况受到挑战，中国古代文艺批评一方面受到新兴学科的影响，另一方面又向传统回归。本书有鉴于此，力图从中国传统学术一体化与综合性的自身形态出发，去研究中国文艺批评史。而魏晋南北朝思想对话与文艺批评之关系，正好彰显出这一特点。对这一课题的研究，有助于突破现有的中国古代文艺批评研究的局限，使中国古代文艺批评，尤其是魏晋南北朝文艺批评的研究向着纵深方向发展。
在课题的开发与写作中，承蒙各方的帮助与指导，受益匪浅。海南师范大学的周泉根博士不仅为全书作了校订与补充，而且还为全书的文献索引做了许多工作，使本书增色不少；何世剑博士为本书的庾信部分提供了资料。全书的第五章《西晋太康文人与文学对话》是由我的博士生廉水杰写作初稿、最后经我修改定稿的。他们的真诚帮助，使我深为感动。中国人民大学国学院与中国人民大学出版社为本书的出版，提供了大力支持，使拙著得以问世，在此也深表谢忱。