再说曼茶狼狈败归中军，早有淑敏从旁接应，待查点军马，十亭倒去了七八，曼茶忿道:“张明智，欺我太甚!“淑敏见了，忙抚慰道:“胜负兵家常理，师哥莫要生气!“二人正话语间，帘幕卷起，一人入进，口中只道:“茶兄勿忧，待鳜生与你报仇!“二人看去，却正是之臣!
之臣拱手又道:“兵法有云:其进速，其退亦速，昔汉寿亭侯关云长水淹七军，威震华厦，连曹瞒都欲迁都以避其锋芒，天下英雄更以为汉室中兴指日可待，岂知云长竟被吕子明白衣渡江，夜袭荆州。盖其孤军冒进，长趋直入，彼时早已是强弩之末，势不能穿鲁缟，更其上不侯昭烈王师，下不抚荆州傅士仁，只落得进退失据，败走麦城。今日明智所部无非蹈前人覆辙，其孤军挺进，自以为功，其实死日可待，今我早遣长浩封锁湜口，斩其退路，断其粮草，茶兄再提中军以弓弩对阵，其部覆亡，便只在指日!“二人听之臣所述，胸有成竹，心中俱各振奋，曼茶更道:“鳜生助我，好叫擒了张明智，与弟兄们报仇!“
再说明智这边，大获全胜，免不了三军犒劳，是夜，明智会昆部诸将开怀畅饮，正所谓酒酣胸胆尚开张，便阖营上下，俱各欢呼狂饮，只进之见此，未尝不心有疑虑，乃启身近到明智左右，侧身低语道:“师哥，今我部虽全胜，叵奈此地，与我中军相间有距，更前番攻伐，驻湜口之兵亦多抽调，今只有老弱一二百，散在彼处，万一贼遣劲旅，断我退路，岂不……“只言未尽，早被明智拂袖打断。
此时明智早已酒酣身热，如何听得了进之所谏，只哈哈笑道:“老五，你恁的胆小，便我挟新胜之师，正要长驱直入，如何惧那一干宵小，岂不闻项王破釜沉舟故事?“进之闻言，一时无言，踯躅再三，想要再谏，总被左右一干人等金樽拦过。
翌日清晨，明智收束部众，依潘西邦峰一路南进，至晌午，已深入黄连山腹，明智着安营扎塞，汲水生火，又遣亲兵，四处打探周围虚实，不几，各路探马纷至，云:西南处有高地似有敌踪，向导官又云:这些高地应是格盖苗、甘荷毛，此二地为沙坝咽喉，若在我手，可断黄连山与沙坝给养，明智听了，暗自思量一番，乃命进之分军攻拔甘荷毛，自引军攻伐格盖苗，二军进伐，颇为神速，两处高地敌众不过放矢百十，俱各散亡，更有不多老卒，缴械投降，至时，明智所部深入黄连山已逾三百里，晚间，明智升帐与众人商讨敌情，有粮草官云:今大军挺进，原所携粮草四日可尽，新占二地有存粮若干，然我众七千子弟，恐亦多延二日云云。压阵旗牌官又云:今我流星探马与守岸口之部相间二百余里，已三日未通音信云云。其他将士也各抒几见，进之从旁谏道:“今入不毛，已逾三日，我军轻装而来，所携不多，更岸口音信不至，万一粮草不继，我军危矣!“
明智沉凝片刻问道:“昔霍去病率八百骑深入大漠，所携堪少，何以存据?“进之云:“盖景桓侯用兵，从来窃掠敌部，甚至食人马尸体，此举虽权宜，然有伤天和，后景桓得胜身死，恐与此不无关联，师哥切勿效仿!“明智闻听，只嘿嘿冷笑，不置可否，又议一刻乃散营各去，只留纳降官一人，问:“所投贼士多少?“答:“三百有余!“明智又问:“可战者几何?“答:“不足百十!“明智颔首，良久沉吟:“不能战者，今晚悉杀，制成肉脯，发配全军!“纳降官闻命，只两股战栗，明智见了，乃厉声喝止。
是夜，营外哭爹骂娘声一片，进之听了，心知有变，急起了身，撞进明智所在，质问道:“师哥行的好事?“明智一副睡眼惺忪模样，见进之怒容，讪笑道:“老五又要妇人之见?“
“你……你做这等事，竟能安睡如常?“进之厉声回问，只明智哈哈笑道:“成大事者，不拘小节，老五你太迂腐了!“进之听了，只气得口不能言，但拂袖而去，出到帐外，忍不了怨叹:“似你这般心如铁石，早晚众叛亲离!“
翌日清晨，明智尽启三军，向沙坝挺进，又命进之统轻骑先行，一路之上，但见村舍尽毁，人迹全无，盖贼坚壁清野，故昆部所获无几。
前锋进之所统，已逼进沙坝堡口，但见依山石之城廓连横番西邦峰，四处犄角嵌在巨石悬壁，虽不及中土城墙之威峨，却自有一番异域风情，进之见此，乃约束部队，安营扎塞，比及一应妥当，进之挺亮银枪，纵马当先，跃至城下，口中喝道:“尔黄莲贼听好，今有上国天师来讨，尔等顺天命，纳首来降，我堂堂天师自从轻发落，有胆敢违天命者，杀无赦!“
“杀无赦……杀无赦……杀无赦……“
最后三字，三军齐喝三遍，其声势直振云霄……..