第六十八章：真假齐王
项羽与刘邦之间的态势此消彼长，项羽一天不如一天；刘邦一天好于一天。天下大势逐渐明朗，刘邦终将取代项羽统一天下，在这大好形势下，刘邦内部出现了危机，这个危机的制造者就是韩信。韩信打败齐国，齐王田广逃亡高密，接着又战胜项羽派往齐国救援的龙且部，之后，韩信完全占领了齐国。韩信深知全国大势，他也善于利用大势。他认为此时不向刘邦要点东西，之后等到刘邦夺取全国政权，再伸手向刘邦要权要官，等于是自己找死。所以，此时韩信抓住机遇，他编出理由说：“齐国是一个凶险狡诈的国家，是一个反复无常的国家，它的南面与楚国交界，如果不在齐国设置一个暂时代理齐王，镇抚百姓，齐国的局势一定没法稳定。为了巩固当前的局势，希望您能让我代理齐国国王。”韩信的使者当着刘邦的面，转述了韩信的要求。
此时，刘邦正被项羽围困在荥阳，日夜都在盼望韩信在打败齐国后驰援荥阳，谁知等来的消息是韩信提出让他代理齐王？刘邦非常气愤，恨不得杀了韩信，凶狠地说：“他韩信还想做代理齐王？老子恨不得杀了他！”这时在一旁的张良、陈平连忙向刘邦使眼色，陈平还踩了刘邦一脚。刘邦会意，立马意识到自己的鲁莽。这时陈平附着刘邦的耳朵说：“现在汉军处境十分危急，您怎么能现在禁止韩信称王呢？不如借此机会封韩信为王，好生待他，让他好好镇守齐国。不这样的话，韩信很可能发生变乱。”于是刘邦顺着刚才的意思补充了一句：“大丈夫既然平定了诸侯，做什么代理齐王，要做就做真齐王！他韩信太没理想了！气得老子想杀了他！”说得在场的人一顿大笑！于是刘邦立即派遣张良前去齐国，册封韩信为齐王，并同时征调韩信的军马驰援荥阳。
张良、陈平在关键时刻，制止了刘邦，使刘邦装作乐意封韩信为齐王，稳住了韩信，消除了隐患。
当时，韩信手握重兵，又占领了齐国这一大片肥沃的土地，在项羽与刘邦争天下的大势下，韩信向刘邦，天下就是刘邦的；韩信向项羽，天下就是项羽；韩信自立为王，天下将是三足鼎立。
这一点，不但张良、陈平意识到了，项羽也意识到了。项羽在韩信打败了龙且的部队并杀死龙且的情况下，不但不找韩信报仇，反而派遣武涉前去游说韩信。武涉告诉韩信，刘邦是个贪心不足、忘恩负义的人。刘邦几次被项羽围困，落在项羽的掌握之中。刘邦之所以没有死，是项羽怜悯他。但刘邦一经脱身，又立即背弃盟约，重新攻打项羽。刘邦如此不可亲近，不可信赖，现在即使您认为与刘邦有交情，您尽心竭力地为刘邦领兵作战，最后还是会被他所擒。您之所以能保全性命到今天，就是因为有项羽还存在。现在刘邦与项羽争天下，您举足轻重！您向着刘邦，刘邦就会胜利；您向着项羽，项羽就会胜利。如果项羽消灭了，那么您的死期就不远了。您过去和项羽有交情，为什么不反抗刘邦，与项羽联合，然后三分天下，您自立为王呢？韩信拒绝了武涉的建言。韩信说：“我当初在侍奉项羽的时候，不过担任的是一个小小的郎中，所居之位不过是一个手执战戟的侍卫，项羽不肯听从我的建言，不肯使用我的计策，因此，我才背楚归汉。汉王授予我上将军的印玺，授予我数万兵马，脱下他自己的衣服为我披上，把车子让给我坐，将最好的事物让给我吃，对我言听计用，因此我才能够得到现在这些东西。我听人说，乘坐他人的车子，就要帮助他分担祸患；穿过人家的衣服，心里要对别人的事情担忧；吃过人家的食物，就要为人家的事业誓死效忠；难道我能做背信弃义的事情吗？人家对我如此亲近、信任，我背叛他，这样做不会有什么好结果。即使一直到我死，也不会变心的。请您为我辞谢项羽的盛情！”武涉知道无法劝说韩信联楚反汉，便离开了齐国。
齐国有个叫蒯通的人也认识到了韩信的重要性，为了齐国的利益，蒯通也前去游说韩信，希望韩信自立为王，在天下形成三足鼎立之势。韩信拒绝了。拒绝的理由和拒绝武涉的理由一样。韩信还认为自己功勋卓著，刘邦是不会夺取他辛苦攻占得来的齐国的。
韩信因为刘邦待他很好，再加上还存在侥幸心里，以为可以长期做他的齐王的。所以先后拒绝了武涉、蒯通等人的建议。蒯通因为韩信不采纳他的建议，便装疯卖傻做了巫师。
这就是军事家和政治家的区别。军事家善于计谋，可惜只注重眼前利益，局部利益，计较现实中利益得失；政治家不会打仗，但注重走势，看重长远利益，永久性利益。韩信作为军事家只顾眼前，忽视了身后的长远利益，被刘邦骗了，还虔诚地为刘邦歌功颂德。宣传刘邦对他多么好、多么重视他。认为只有有了刘邦，才有他韩信。但不知道，刘邦并不是为了他韩信，只是利用他韩信，只是要发挥他韩信的剩余价值，而本质上，是为他刘邦自己。对于这一点，韩信到死都没有弄明白。以为他的死是遭到吕后的算计，是被吕后害死的，死在吕后手里感到是一种耻辱。不知吕后的身后就是刘邦，是刘邦要他韩信死。因为对于刘邦来说，他韩信的价值已被榨干，再让你韩信活着就会为他刘邦找麻烦了。这是后话！
韩信按兵不动，等到了张良的到来。张良告诉韩信说：“汉王很感激将军，说将军劳苦功高，理应封为齐王。让您做代理齐王，让您委屈！说您也太谦虚了。今天，我就是秉承汉王旨意，带来了齐王印玺，封您为齐王。”韩信接过张良手中的印玺，反复抚摸，爱不释手。张良看了韩信一眼，对韩信说：“现在荥阳情势紧急，盼望您带兵驰援荥阳！”韩信放下印玺，对张良说：“我现在马上召集队伍，向荥阳进发，去解荥阳之围。”
欲知后事如何，请看下一章，固陵之败。