第六十章：离间范增
汉三年，项羽屡次进攻刘邦的甬道，致使刘邦军队粮食匮乏，军心不稳。刘邦恐惧不安，请求项羽议和。并约定以荥阳为界，荥阳以西归刘邦。连年征战，项羽也产生了厌战情绪，也有议和的想法，准备接受刘邦的议和条件。亚夫范增不同意，他对项羽说：“现在的汉军已朝不保夕，我们一方面抓紧对刘邦甬道的进攻，切断他的粮食通道，困死他们、饿死他们；一方面，我们抓紧对刘邦的进攻，震慑他们，不断消灭他的有生力量。不出几日，刘邦就会束手就擒。如果这一次放过刘邦，不彻底消灭刘邦，就会后患无穷。”项羽听了范增的分析，坚定了用战争消灭刘邦的想法。
范增仍然不放心，对项羽说：“刘邦是个不讲诚信、没有仁义的小人；刘邦的议和只是缓兵之计。刘邦知道这一次他无处可逃，他面临着全军覆灭的危险。刘邦的议和只是麻痹我们，一旦时机成熟，刘邦又会和我们决战。这一次，霸王千万不要上当受骗，我们应该集中一切兵力，全歼刘邦。”项羽认为范增言之有理，也表示一定集中优势兵力全歼刘邦。范增还是不放心，担心项羽犹豫不决，最后让刘邦趁机逃走。于是又说：“历史上我们有很多的教训。鸿门宴那次，我们本可以趁机消灭刘邦，却让刘邦秋毫无损地逃走了；分封天下时，我们考虑彼此之间的误会已经和解，就没有计较刘邦，仍然封刘邦为汉王，可是刘邦趁我们与齐国交战之机，却趁机袭击我们的首都彭城；彭城之战，霸王本可以全歼刘邦，谁知中途下起大雨，让刘邦趁机溜走了。从这几次的遭遇看，刘邦不彻底歼灭，你楚霸王就无宁日。为了你西楚霸王的地位，这一次千万再不要以仁义之心待小人刘邦。”项羽见范增提及过往，也认识到刘邦的可恶，咬牙切此地说：“亚父，请放心！这一次，我决不心慈手软，定将刘邦置于死地！”
项羽依照范增的建议，组织军队对刘邦发起了更加猛烈的进攻！刘邦在万分危急时刻，找来陈平，与陈平商讨对策！
刘邦对陈平说：“天下如此纷乱，什么时候才能安定呢？”陈平说：“项王为人谦恭有礼，对人爱护，具有清廉节操、喜欢礼仪的士人多归附他。到了论功行赏、授爵封邑时，却又吝啬这些爵邑，士人因此又不愿归附他。如今大王傲慢又缺乏礼仪，具有清廉节操的士人不来归附；但是大王能够舍得给人爵位、食邑，那些圆滑没有骨气、好利无耻之徒又多归附汉王。如果你们各方谁能去掉双方的短处，采取你们双方的长处，那么只要招一招手，天下就能安定了。但是大王爱随意侮辱人，不能罗致到具有清廉节操的士人。不过楚军方面有着可以扰乱的地方，项王那里刚直的臣子像亚父范增、钟离味、龙且、周殷之辈，不过几个人罢了。大王如果能舍得拿出几万斤黄金，施行反间的计谋，离间楚国的君臣，让他们互生怀疑之心，项王为人猜忌多疑，听信谗言，他们内部定会互相残杀。汉军可趁机发兵攻打他们，击败楚军是一定的。”汉王认为陈平说得对，于是拿出黄金四万斤给陈平，听凭他使用，不过问他的支出情况。
陈平用了很多黄金在楚军中进行离间活动，在众将中扬言钟离昧等人作为项王的将领，功劳很多，但始终不能划地封王，他们打算跟汉王联合起来，消灭项王，瓜分楚国的土地，各自为王。项羽果然猜疑起来，不再信任钟离昧等人。项王已经怀疑上钟离昧等人以后，派遣使者到汉军那里打探。汉王备下丰盛的酒宴，命人端进。见到楚王的使者，汉王就佯装吃惊地说：“我还以为是亚父的使者，原来竟是楚王的使者！”又让人把酒肴端走，换上粗劣的饭菜端给楚王的使者。楚王使者回去以后，把这些情况禀告给项王。项王果然大大地怀疑起亚父。范增想急速攻下荥阳城，项王不信任他，不肯听从。范增闻知项王在怀疑自己，就生气地说：“天下的大事基本定局了，君王自己干吧！我请求辞职告老还乡！”
项庄知道范增要走，就去找项羽，对项羽说：“范增向来对我们项氏家族忠心耿耿，对我们项氏家族绝无二心。请霸王挽留范增！”项羽说：“你不知道！我过去一直以为范增对我们忠心耿耿，所以不管别人怎么说，我都不怀疑他；不管他在我面前怎样指手划脚，我也不计较。我对他尊敬，称他为亚父。这是你知道的！但这一次不同。这一次是有证有据的，他表面上对我们忠心耿耿，暗地里与刘邦勾勾搭搭。如果让他继续留在这里，我们会更加危险。让他走吧！看在这几年的交情上，我不难为他！”项庄还想说什么，项羽说：“我军务在身，没有时间和你说这些烦心事！”
项庄又来找范增，希望范增能留下来。范增说：“项羽疑心太重，被刘邦一伙利用了，还执迷不悟。我留在这里毫无益处！”范增其实不想走，范增有满腹才华，他想发挥他的才华，实现他的抱负，在历史上留下他的功绩！范增十分悔恨，悔恨自己慌促之中投错了主人。范增长叹一声，对项庄说，又像是对自己说：“一失足，千古恨！”
范增泪眼昏花地告别项庄，范增走了！他回乡还没有到达彭城，就因背上毒疮发作而死在路边！一代英才就这样草草地结束了自己的性命！
刘邦尽管使用陈平的离间计成功地离间了项羽与范增的关系，致使范增一命呜呼！但项羽由于范增的离世，总觉得有点对不起亚父范增。为了纪念范增，表达对刘邦的仇恨。项羽从四面八方发起了对荥阳的猛烈围攻，荥阳城危在旦夕，刘邦的性命危在旦夕！为了活命，刘邦又找来陈平，陈平对刘邦说：“这一次万分危险，为了大王的安全，我们只能如此如此！”陈平的如此如此，到底能不能帮助刘邦逃离荥阳？欲知其详，请看下一章，弃甲逃命！