第五十八章：临危受命
随何看着刘邦愤怒的样子，也体会到了此时此刻刘邦的艰难！如果不帮助刘邦挺过此时此刻的危难，那么就吉凶难卜，生死难料！随何对刘邦说：“我们现在处于最困难时期，后方，萧何再也难送来一兵一卒、一粮一草，就是尽一切努力，筹到粮草、兵员，也是远水解不了近渴。而项羽兵多将广，后勤补给充足，势头正旺。如果我们找不到外援，很难与项羽决战。在如此危难时刻，臣临危请命，愿替汉王赴汤蹈火，请汉王下令吧，完不成任务，我以三族性命担保！”
刘邦看着随何十分不屑，鼻子“哼”了一下，没有了下文。随何又说：“汉王，不要总是一副瞧不起读书人的样子？读书人除了不能像勇士那样披坚执锐、冲锋陷阵外，其他男人所具备的品质一样不少！”刘邦这时十分不屑地说：“就凭你们这一群一群只会啃书本的蛀虫；只会消费食物的可怜虫，还能会什么？一边待着去，不要惹老子心烦！”随何也拗起来，固执地说：“尽管汉王平时总是不拿正眼看我们这群人，让我们生气。因为平常没有我们显示锋芒的机会，我们也就只好甘受窝囊气。今天，汉王不用我们是您的陈见，但在这生死攸关的紧要时刻，我们还是像平常那样置身事外，我们就不配是读书人！所以，今天您派我们出使也好，不派我们出使也罢，我们都会按自己的主意行事。既为汉王分忧，也为汉国解难，更显示我们读书人那种一言九鼎、一字千金、一语敌万军的智慧！”刘邦似乎有所感动，紧紧地盯着随何，又看了看随何身边二十几个手无缚鸡之力的病秧子，最终还是摇了摇头，只是没有了开始那种傲慢与不屑。
随何见刘邦态度有所变化，也放缓了语气说：“汉王，您现在处于想项羽决战又没有足够的兵力，不和项羽决战又骑虎难下的关键时刻，在此为难时刻，您没有其它更好的办法，只有派我们出使寻求外援，打破这个僵局！我认为，我们在您身旁的这二十几个人担任使者，是非常合适的一群人。事成了，是我们义不容辞的职责；事情失败了，我们当杀身以成仁！汉王，您就下命令吧！”
刘邦见随何一个文弱书生竟有如此血性，便对随何说：“你带领身边这二十几人出使淮南，让黥布发动军队，背叛楚国，在齐国把项王牵制几个月，我夺取天下就万无一失了。”于是随何连夜带着汉王给他的二十几人一同出使淮南。
到达淮南后，因为太宰作内主，等了三天也没能见到淮南王。随何趁机游说太宰说：“大王不召见我，一定认为楚国强大，汉国弱小，这正是我出使的原因。使我得以召见，我的话要是说得对呢，那正是大王想听的；我的话说得不对呢，让我们二十几人躺在砧板之上，在淮南国用斧头剁死。以表明大王背叛汉国亲近楚国之心。”太宰这才把话转告淮南王，淮南王接见了他。随何说：“汉王派我恭敬地上书大王驾前，我私下感到奇怪的是，大王为什么和楚国那么亲近？”淮南王说：“我面向北边以臣子的身份侍奉他。”随何说：“大王和项王都列为诸侯，北向而以臣子的身份侍奉他，一定是认为楚国强大，可以把国家托付给他。项王攻打齐国时，他亲自背负着筑墙的工具，身先士卒，大王应当出动淮南全部人马，亲自率领着他们，做楚军的前锋，如今只派四千人去帮助楚国。面北而侍奉人家的臣子，本来是这个样子吗？汉王在彭城作战，项王还未曾出兵齐国，大王就应该调动淮南所有的人马，渡过淮河，帮助项王与汉王日夜会战于彭城之下。大王拥有万人之众，却没有一个人渡过淮河，这是垂衣拱手地观看他们谁胜谁败。把国家托付给人家的人，本来就是这个样子吗？大王挂着归向楚国的空名，却想扎扎实实地依靠自己，我私下认为大王这样做是不可取的。可是，大王不背弃楚国，是认为汉国弱小。楚国的军队即使强大，却背负着天下不义的名声，因为他背弃盟约而又杀害义帝。可是楚王凭借着战争的胜利自认为强大，汉王收拢诸侯之后，回师驻守城皋、荥阳，从蜀、汉运来粮食，深挖壕沟，高筑壁垒，分兵把守着边境要塞，楚国要想撤回军队，中间有梁国相隔，深入敌人国土八九百里，想打，那么又打不赢，攻城又攻不下，老弱残兵辗转运粮千里之外；等到楚国军队到达荥阳、成皋，汉王的军队却坚守不动，进攻又攻不破，退却又逃不出汉军的追击。所以说楚国的军队是不足以依靠的。假使楚军战胜了汉军，那么诸侯们自身危惧，必然要相互救援。一旦楚国强大，恰好会招来天下军队的攻击。所以楚国比不上汉国，那形势是显而易见的。如今大王不和万无一失的汉国友好，却自身托付于危在旦夕的楚国，我私下替大王感到疑惑。我不认为淮南的军队足够用来灭亡楚国。只要大王出兵背叛楚国，项王一定会被牵制，只要牵制几个月，汉王夺取天下就可以万无一失了。我请求给大王提着宝剑归附汉国，汉王一定会分割土地封赐大王，又何况还有这淮南，淮南必定为大王所有啊。因此，汉王严肃地派出使臣，进献不成熟的计策，希望大王认真地考虑。”淮南王说：“遵从你的意见。”暗中答应叛楚归汉，没敢泄露这个秘密。
这时，楚国的使者也在淮南，住在宾馆里，正迫不及待地催促英布出兵。随何径直闯进去，坐在楚国使者的上席，说：“九江王已归附汉王，楚国凭什么让他出兵？”英布显出吃惊的样子。楚国使者站起来要走。随何趁机劝英布说：“大事已成，就可以杀死楚国的使者，不能让他回去，我们赶快向汉靠拢，协同作战。”英布说：“就按照你的指教，出兵攻打楚国罢了。”于是杀掉使者，出兵攻打楚国。楚国便派项声、龙且进攻淮南，项王留下来进攻下邑。战争持续了几个月，龙且在淮南的战役中，打败了英布的军队。英布想带兵撤退到汉国，又怕楚国的军队拦截杀掉他，所以，和随何从隐蔽的小道逃归汉国。
黥布虽然反楚失败了，但随何出使淮南的目的达到了。黥布反楚投汉，牵制了一部分楚军，并且持续了几个月，完成了随何出使之前刘邦交给他的使命！但是，随着黥布被战败，刘邦的处境更加困难。此时的楚军在项羽的率领下正如日中天，势不可当。汉三年，项羽又调集大量楚军到荥阳一线，把刘邦围困在荥阳城，刘邦走投无路，惶恐不安！而原来投奔刘邦的一些诸侯，看到刘邦节节败退，以为刘邦已日薄西山，气息奄奄，纷纷倒戈、独立！真是屋漏偏遭连夜雨，山雨欲来风满楼。处于风雨飘摇中的刘邦岌岌可危！欲知后事如何，请看下一章，摇摆不定。