村里的青壮年男人好多人参加了大刀会。本村的分舵设在祠堂，分舵主姓李，大家都称他为李法师。祠堂的门一年到头难得开几回，现在天天大开，扎着红头巾捆着黄腰布的人进进出出，脸色沉得像祠堂那两扇几百年的黑门。凑近了看，面孔还是村里人那些并不陌生的面孔。李法师在祠堂内教大家打坐，念咒，最后是喝朱砂水。喝了神水，李法师说刀子砍上来就是挠痒痒，子弹没沾身子就乖乖地拐弯。和尚扎了红头巾，捆了黄腰布，听吩咐去打坐。坐了一会儿，坐不住，心里老想着领那两担谷子，就偷偷溜到院子里，看不到哪里堆着谷子，老柏树下有个石锁，有年头没人使了，落地的一面长了青苔，和尚手痒，试了试，有三四十斤重，就上下左右舞起来。听得有人说“好”，是李法师，和尚歇了手，李法师说，你就是和尚？借你这力气使使。
李法师瘦得像大烟鬼，腰布捆得紧，勒得几根肋骨像是要戳出皮囊来。李法师递给他一把大刀，说，砍，朝我身上使劲砍。
刀是钢刀，沉甸甸，刀把上系着血红的布条。和尚不敢，祠堂里坐着列祖列宗的牌位，和尚不能让祖宗们看见血光。和尚怕自己一刀砍下去，李法师就血是血，肉是肉，骨头断几截了。
李法师说，别怕。
和尚微微用力砍了一下，法师干巴巴的皮上划了一道白印子。李法师说，再来。和尚添了点力气，又添一道白印子。李法师朝他挤挤眼，笑了。和尚有几分恼，院子里有不少人围着看，和尚发了力，还是一道白印子。
和尚说给小二听，小二怎么也不信。和尚说，反正我信了。和尚不止是信李法师功夫是真，他相信大刀会有了这神功，能把日本佬打败了。
大刀会的人不准吃肉，不准沾女人，全都睡在祠堂里。打地铺，热热闹闹，像是一大家庭。白少爷也和大家挤一起，睡不着就给大家讲见识。白少爷走得远，去过京城，做过省城人，学问深，不但见过东洋人，还见过鹰眼黄头发的西洋人。少爷说，日本佬本来是中国老袓宗的儿子，调皮捣蛋，当爹的一脚把他踢到了小岛上，一直到现在，他们穿的衣服还是老祖宗那时的衣服样式，他们写的字还有好多是中国字。儿子不成器，长大了反过来打老子，讲到底是个龟儿子。男人在一起，最喜欢的还是女人话题，有人提出来让少爷讲讲日本的女人。少爷说，日本的女人也是女人，女人都没意思，不肯讲。再要求，少爷说，李法师叮嘱过，不能讲荤事，听了要泄元气。
大刀会在祠堂里训练了一个月，拿锹拿锄的手拿刀也顺手了，可是日本佬好像得到了消息，不敢下乡来抢掠了。这怎么办？每个人的汗毛孔里都在往外冒力气，一身的本领没地方使，难受。有人煎熬不住了，偷偷回家和女人做一回，女人果然说，比从前神勇。和尚一心练功，小二来唤他几回，和尚都不回屋，小二好生没趣，说，哥，咱家又没女人，你回屋怕什么怕？幸亏总舵主体察人心，及时派人来联络，八月初一夜吉日良时攻打固城镇。