罗盘到达大同是下午，阴天，灰蒙蒙的。罗盘只知道大同产煤，此外一无所知。站在火车站广场，罗盘颇犯踌躇，这么大地儿，粮店怕有上百家吧。这时，一个胖胖的妇女问罗盘住店不，罗盘问多少钱，妇女说三十到一百什么价位都有，二十四小时热水。罗盘嫌贵，女人问想住多少钱的，罗盘说二十。妇女一副嘲弄表情，什么年代了，二十块钱想住店？一斤猪肉多少钱？罗盘拔腿就走，他可以不住店，但不能受嘲弄。一个稍年轻的瘦女人跟上来，大哥，我那儿便宜。还未等罗盘说话，胖女人追过来，说就按你说的价，便拽罗盘胳膊。瘦女人说，大哥，咱不是说好了吗，抓住罗盘另一只胳膊。罗盘说我不住了，两个女人不但没松开，反撕拽起罗盘。罗盘一会儿偏向这边，一会儿偏向那边，胳膊疼得要断了。罗盘大叫一声，放开我。两个女人不理罗盘的愤怒，争吵起来。罗盘灵机一动，叫，钱，谁的钱掉了？两个女人同时低头，罗盘抽出胳膊，跑开。
罗盘出了一身汗，淹过一样。仍有女人问他，他再不敢搭理。罗盘决定自己找。转了两个小时，终于选定一家。在巷子深处，一天二十五，还算便宜。罗盘买一张市区图，伏在床上，试图找粮店的位置。他想自己出来确实比王宝生强，王宝生怕是地图也认不来。
屋内光线很暗，罗盘打开灯，并没起多大作用。地图像一张巨大的网，罗盘则是一只陌生的蜘蛛，一根线一根线地爬，一个角落一个角落地走。一遍又一遍。地图上什么都有，就是没有粮店。罗盘眼睛酸胀酸胀，一碰便叭嗒叭嗒掉泪。还是没有。
地图上没标记，只能自己找了。罗盘把地图划成几块，打算一块一块找。屋内住四个人，鼾声一个比一个响，罗盘一夜没睡好，一早就出来了。找到第一家粮店，还未开门，罗盘便门口等。罗盘有点急，城里人太懒，要是自己的店，天亮就开。又想，着什么急呢？他答应替王宝生找，并没答应替他找见。当然找见更好，问题是找不见啊，至少，罗盘心里没底。找和找见是两个概念。终于开门了，是个碌碡一样的男人，罗盘想店主倒像个卖粮的。男人问跟进来的罗盘，米？面？罗盘尽可能让自己的脸带出笑容，我打听个事，你是侯夏的亲戚不？男人问，什么人？罗盘说，营盘村的侯夏。男人很干脆，不认识。罗盘提醒，也许你女人认识。男人立刻瞪了眼，我女人早他妈死了！罗盘忙说对不起对不起，又问男人附近还有粮店没，男人蹦出三个字：不知道。罗盘暗想，他女人肯定是跟人跑了。
一小时后，罗盘找见第二家粮店。不认识侯夏。一家一家问下去，罗盘变幻着不同的表情。态度好点儿的，罗盘赔着笑感激人家；粗鲁不耐烦的，罗盘依然挤出笑脸，转身会骂句脏话。你认识侯夏吗？罗盘反复着这句话。
一天下来，罗盘仅找见九家粮店，腿几乎累断。这一天收获也不小，粮店一般在什么地段，心中有了底儿。第二天多跑了两家，依然没有消息。罗盘走得远，回去已经半夜。旅店关了门，罗盘敲半天才开。看门老头儿没好脸色，让他以后早点儿回。罗盘争执，我花了钱，还把我锁在外面？老头儿说我按规定办事，十一点关门，丢了东西算谁的？有意见找老板去。罗盘憋了半肚子火，想自己几时受过这种窝囊气？他又没欠王宝生的，王宝生也没监视他，何必这么遭罪？一个看门的也这么凶。次日起晚了些，他决定休息一天。躺到下午就躺不住了，花钱闲呆着，怎么也不划算啊。王宝生是没监视他，但王宝生是一根刺，在他肉里扎着。他没疼到哪儿去，那感觉却比疼痛难受。
晚上，罗盘又在地图上爬行，邻铺问罗盘整天在地图上找啥，罗盘说找粮店。邻铺说市区图不标，再说粮店多了去了，你找哪一家？罗盘说所有的都找。邻铺问推销大米？罗盘说找人。邻铺说你找粮食局，全市有多少粮店，都在什么位置他们肯定清楚。罗盘拍一下脑袋，自己咋就想不出来？他的能也仅仅在营盘村，在外面终归差点儿。
罗盘找见市粮食局，让他到区粮食局问；找见区粮食局，说粮店多了去了，让他到工商局问；找到工商局，让他去邮局买本黄页，上面都有。罗盘没听懂，问什么是黄页。费了两天时间，罗盘终于弄到一本黄页。所谓黄页其实就是电话簿。果然有大大小小的粮店名称，后面写着电话。罗盘欣喜万分，决定打电话问，这样省事。罗盘不再问你认识侯夏吗，这么问太生硬，让他摸不着头脑，他说我是侯夏的亲戚。如果对方认识侯夏，自然和他答腔。一上午电话就打完了，没一个认识侯夏。罗盘对侯夏前妻的话产生了怀疑，难道她诓他？又想不大可能。
罗盘数数身上的钱，再住两天就得回去。快种地了，出来的时间不短了，也对得起王宝生了。他完全可以在店里坐着，或者闲逛。他没有，他实实在在找了。找不见，那怨不着罗盘，只怪这个世界太大了。侯夏王丫不是名人，不会在电视报纸露脸；他俩也不是逃犯，充其量是王宝生的逃犯，公安局不会给王宝生的逃犯发通缉；侯夏王丫就是大海里的蝌蚪，罗盘没本事捞出来。
两天他也没闲着，仍出去寻找。粮店有大有小，未必所有粮店都安电话。就像一个村，总有穷的富的，有的烧大同煤，有的烧本地褐煤，有的烧羊砖牛粪；有安电话的，有不安电话的，有白安也用不起的。侯夏姨姐可能开家小粮店呢。
回家前一天下午，罗盘在一条杂乱的旧街找见一家粮店。一个正在算帐的女人抬头问，要点儿什么？罗盘说，我是侯夏的朋友。女人的目光忽然紧了，盯着罗盘，你说什么？罗盘重复一遍，女人哦了一声。罗盘有种感觉，这个女人正是他找的人，她的脸盘和侯夏真有几分相似哩。罗盘声音里带出了激动，你是侯夏的姨姐吧？女人反问，侯夏让你来的？罗盘愣了愣，觉出女人怀着戒备，多了个心眼儿，点头。女人追问，让你来干啥？罗盘机械地说不干啥。女人追问，他在哪儿？罗盘愕然，女人卖的什么药？如果知道侯夏在哪儿，他费这个劲干吗？女儿忽然一笑，你等一会儿，边往外走边掏手机
罗盘心跳加快了，看来，他真是侯夏姨姐。他不知她的电话打给谁，也许是侯夏。他回味着她刚才的问话，寻思她的拷问怕是装糊涂，怕露了侯夏的信儿。这么一想，罗盘紧张了，她是不是给侯夏报信儿？罗盘正要出去，女人进来了，她让罗盘稍等一会儿。罗盘问，侯夏过来吗？女人含含糊糊应了一声。
来的不是侯夏，是两个警察。罗盘懵了，警察要带他走。罗盘的眼睛飞出绿毛样的东西，叫，我没偷没抢，凭什么带我？又冲女人嚷，你说，我干什么了？女人冷着脸一言不发。
罗盘被带到派出所。警察问罗盘从哪里来，来干什么，侯夏是他什么人，他找侯夏干什么。罗盘想，要么侯夏和警察伙穿一条裤子，知道他来要收拾他——侯夏未必和警察有多大交情，但侯夏姨姐有面子；要么侯夏出了什么问题。不管什么原因，在这个陌生的地方，罗盘觉得不能隐瞒。于是详细讲了侯夏怎么拐走王丫，他如何从侯夏前妻嘴里掏信儿，怎么找到这儿。两个警察相视一眼，其中一个说，这样的话，与你无关。
罗盘没吃苦头。罗盘又返回趟粮店，证实女人确实是侯夏姨姐，数日前侯夏确实来过，住了一夜，偷五千块钱没了影儿。女人大骂，我好吃好喝招待他，谁知他是个贼。说到激愤处，女人嘴角旋出两团白沫。罗盘小心翼翼地问他没说去哪儿？马上意识到问句废话。果然女人气愤地说，他连人都不是了，还能说人话？
好歹逮住点儿侯夏的消息，没白跑，该回了。