在老莫递了诉讼状的当天，皮镇派出所所长何鹏便接到了法院民事庭庭长孙民的电话。何鹏和孙民是同学，就在昨天晚上，两人还在一个桌上搓麻将，何鹏大胜，孙民惨败，这在以往是少有的。喝酒，何鹏占上风，打麻将何鹏一向处于劣势。散场时，何鹏笑嘻嘻地说，这几天你肯定交桃花运了。孙民回敬他，你笑吧，有你哭的时候。因此一听孙民的电话，何鹏的舌头都笑长了，不怕贼偷就怕贼惦记，你是不是一夜没睡？怎么，你得空了？可我不能放下手里的工作，陪你打麻将吧。孙民的声音变硬了，你还开玩笑，有人把你告了。何鹏越发笑得凶了，谁呀，肯定是你吧。孙民气得直骂，你是白痴呀，告你的是老莫鱼行的老板。何鹏明白孙民不是开玩笑，忙问怎么回事，孙民说，你过来一趟吧。
何鹏看完老莫的诉讼状，狠狠地拍到桌子上。老莫把秦天国和派出所一同推上了被告席。孙民瞄了他一眼说，这事火不得，你得认真对待，从他所陈诉的情况看，秦天国确有渎职行为。事情虽没多严重，可影响不好，派出所的形象就是你的形象。何鹏眼底的那丝火气慢慢熄灭了，孙民的话说到了他的心坎上。何鹏一直很顺，由一般警员、副所长到所长没用了几年。他还年轻，当然有进一步的想法。局头儿曾给他透露过，准备转过年让他去政治处。政治处处长马上就要退休了。在这个节骨眼儿上，派出所工作稍有失误，提拔的事就可能泡汤。何鹏知道盯着那个位子的绝不是他一个。何鹏向孙民讨主意，孙民让何鹏私下找一下老莫，对老莫的一些要求能答应的当然要答应，不能答应的做一做老莫的工作。总之，要尽快让老莫将诉讼状撤回去。孙民说，如果你和老莫达不成一致，我再进行调解。
何鹏回到所里便给秦天国打电话。打了几次，秦天国的手机都关着。何鹏很恼火，他开会时，一再强调，就是睡觉也要开着手机。这个秦天国！在所里，只有秦天国敢顶撞何鹏。秦天国比何鹏资格老，何鹏刚分配到派出所时，当过秦天国的助手。何鹏一直认为秦天国不适合当警察。秦天国散漫、随便，行事不计后果。因了那层关系，何鹏有时也得迁就他，也没少给他擦屎屁股。何鹏低低地骂了一句，正要出去，秦天国回来了。何鹏脸色很难看，问他为什么不开手机，秦天国说手机没电了。何鹏就问他审问老莫的事，秦天国的眼里扑出一丝疑惑，怎么了？何鹏马上捕捉到了秦天国微妙的变化，他看出秦天国心里有鬼。何鹏说，老莫把你和派出所告了。秦天国骂道，妈的，他胆子倒不小，我去收拾他。何鹏生气地说，你还嫌麻烦小呀？……说那天的经过吧。秦天国简单地讲了，何鹏责备道，你没有任何证据，怎么一上去就给他戴手铐？还关了那么久？秦天国一副无所谓的样子，这些家伙都是属核桃的，得砸着吃。何鹏问，你怎么断定他有嫌疑，砸出来了？秦天国觉出了何鹏的嘲讽，不快地说，怎么？审问我？何鹏压住火气说，一个执法部门竟然给一个老百姓告了，传出去会造成什么影响？你考虑过没有？秦天国说，就算是我惹的麻烦，处理我行吧？三天之内我让他老老实实将诉讼状撤回去。何鹏说，算了吧，你还是老实儿呆着，少添点儿乱吧，需要你的时候我会跟你说的。秦天国话中有话地说，劳领导费心了。秦天国阴阳怪气的，何鹏张了张嘴，最终什么也没说。
何鹏走进老莫鱼行时，老莫和刘万年女人正在大街上说话。刘万年女人不敢直接去鱼行找老莫。刘万年女人脸上扑棱着大团的惊慌，老莫知道她遇上了什么事。刘万年女人说刘万年估计是不行了，她想送他回乡下，可怎么也雇不上车。老莫明白她的用意，说你准备吧。老莫很快和一个车主敲定了价钱。刘万年已走到了死亡的边缘，不但话不会说，人都认不出来了。老莫和刘万年女人费了很大劲才将他抬到车上。上车前，刘万年女人泪巴巴地说，老莫，你真是好人。老莫摆摆手，出租车发动了。老莫站了一会儿，才往回走。这个曾带给他羞辱的人终于要死了，老莫却高兴不起来，反有一丝淡淡的惆怅。老莫走进鱼行时，何鹏正低着头看池里的鱼。老莫在电视上见过何鹏，所以觉得面熟，稍一琢磨，一个戴警帽的形象凸现出来。老莫的目光跳了跳，便镇静了。何鹏说，你是莫老板吧，我是派出所所长何鹏。老莫点点头。何鹏说，我找你了解点儿事，这儿不方便，换个地方吧。老莫稍一犹豫同意了。
老莫跟着何鹏进了所长室。尽管老莫有足够的心理准备，可走进这个地方，还不免有些紧张。何鹏觉出来了，他的嘴角飘出一丝笑意，这正是他要的效果。目前老莫是占了优势的，可何鹏要把他扳过来，他有这个自信。何鹏给老莫倒了杯茶，又问老莫吸烟不。何鹏一眼就看出老莫是个烟鬼，这样问是揣测老莫的心理。
老莫摇摇头。何鹏的热情有些过头，老莫猜想这和自己的诉讼状有关。老莫等待他把话说出来，可何鹏绝口不谈此事，而是很随便地和老莫拉着家常，问老莫鱼行的情况和他家里的情况。这使老莫很难受，他不知何鹏的葫芦里装的是什么药。
老莫彻底放松时，何鹏突然问，你把派出所告了？
老莫一时语塞，竟有一种出卖朋友的感觉。
何鹏始终保持着笑脸，我了解了那天的情况，执行公务的程序有些不当，也仅仅是不妥当，并不违法。再说，你因为对个别警员有看法，而把整个派出所告了，这不合适吧？
老莫看出何鹏的意思了，他暗暗告诫自己，不能被他镇住了。老莫躲开何鹏的目光，问，有这样的警察，派出所不该负责任？
何鹏说，我理解你的心情，我说说我的看法，咱们交流交流。其实，你并不认为派出所有错，你主要目的是告审你的警员，你在诉状里提出了赔偿经济损失的要求，可如果让你状告的警员赔，显然难以执行，所以你就连带告了派出所。这不是你想出来的，如果我没猜错的话，是写诉状的人的主意。他肯定是一位律师，对吧？
老莫嘴上说不是这么回事，心里却十分吃惊。这番话，白律师确实说过。
何鹏说，派出所是无辜的，你说儿子犯罪，能把老子抓起来吗？
老莫觉得这个比方别扭，派出所一下子就绕开了。
何鹏说，所以，你不该告派出所，当然，如果你执意要告，我们也奉陪。我知道你有点儿家底，可你和派出所绝对耗不起。我敢保证，一旦开庭，你的鱼行用不了十天就得关门，你信不信？老莫，你挣俩钱也不容易，我也是替你考虑，这后果你掂量掂量吧。
老莫动摇了。何鹏说的这些问题，老莫不能不正视。
何鹏微微一笑，继续说下去。何鹏把利弊一条条摆出来，这在何鹏是手到拈来。
老莫彻底被说服了。他说，派出所我可以不告，但我一定要告秦天国。
何鹏说，如果秦天国背个处分，你倒是能出口气。
老莫问，仅仅背个处分？
何鹏反问，你以为呢？坐几年牢？
老莫恨恨地说，处分也行，反正不让他好受。
何鹏说，你的目的是自己的利益，就算秦天国背个处分，你除了出一口气，对你的鱼行又有什么好处？生意会因此兴隆？秦天国还要在这条街上执行警务，难保你和他没有打交道的时候。你想，那是个什么处境？
老莫的脑门上沁出了汗。何鹏的话有些霸道，可老莫不得不承认他的话有分量。老莫想，那……这事就这么完了？
何鹏非常肯定地说，这事当然要有个结果。我想，你是不在意几个钱的，也就是个声誉方面的考虑。这好办，我让秦天国给你道个歉。彼此不伤面子，又能挽回鱼行的声誉。
老莫迟迟疑疑地问，他肯吗？
何鹏说，他肯定有情绪，不过，我带他去。
老莫没想到自己鼓着极大的勇气搞的一件事，何鹏不费吹灰之力就给弄倒了。这时，老莫突然想起一个至关重要的问题：怎么处理马旺？
何鹏听老莫说完，道，派出所没法处理马旺，你说马旺从中出坏，说马旺投毒，现在还没证据。你和马旺平时的过节，也属于一般的纠纷，派出所也最多能出面调解，别的还谈不上。
老莫说，他和秦天国是搅在一起的，不能白白放过他。
何鹏有些不耐烦，如果他有违法行为，你可以举报。
何鹏生冷的表情把老莫弄了个措手不及。老莫刚才被何鹏绕晕了，现在他一下清醒过来。老莫想，何鹏百般地劝他，这肯定是对派出所没利，自己怎么能就此放弃？就算不告派出所，也一定要告秦天国，把这个和马旺混在一起的警察搞臭。搞臭了他，马旺就没了靠山，没了靠山能尿几丈？老莫想起自己在这件事上所做的赌注，不，他一定要把这件事弄出个眉目。
老莫站起来，说，我冲何所长的面子，派出所不告了，可我不想放过秦天国。不等何鹏说话，老莫就离开了。
老莫的腰板挺得笔直，如果不是大街上的人流，老莫肯定要吼几嗓子。
这天晚上，老莫像往常一样在夜色中流淌。深夜，老莫走到楼道口。突然扑上两个人，将老莫摁倒。一团油乎乎的麻布塞进老莫嘴里。老莫被装进一个麻袋，随后又被塞进车里。老莫明白自己被绑架了，他首先想到的是秦天国和马旺。老莫动弹不了，也出不了音。老莫想，他们要干吗？杀掉他吗？这帮家伙什么事都干得出来。
约莫半个小时后，车停下了。
老莫被拎出来。一个声音问，还咬人不了？说着踢了他一脚。
另一声音说，干脆把他的嘴缝住得了。
这声音不是秦天国的，也不是马旺的。当然，这两个家伙是不会亲自出面的。
先前那个声音说，今儿先吃个软果子，再当疯狗就给你吃硬果子。随后，老莫被扔进一个什么地方。
一股恶臭逼过，老莫知道自己被扔进了粪池。