奥运会的抽签对中国队来说并不理想，中国队和塞尔维亚，加拿大，委内瑞拉以及澳大利亚分到了同一组，A组。更为残忍的现实是，美国队也在A组。许多网友长叹这就是死亡之组啊。
不过国家对内部，大家倒是并不太在意。本身中国队的实力与欧美就有差距，无论怎么分都不好打。另一方面，今年国家队还增添了萧晓与张霖这两员悍将，面对一切对手，也都有叫一叫板的资本。不过就算国家队今年状态极佳且拥有萧晓与张霖这两人，也几乎可以说是没有什么希望击败美国队。对于委内瑞拉男篮，中国队曾在2016年初击败过它，虽然当时双方都没有派出主力阵容，参考价值并不是很大，但至少在心理上，中国队是胜过对手的。澳大利亚男篮实力更强一些，但中国队也并不是毫无希望击败对手，想要出线，除了击败委内瑞拉男篮，中国队还需要击败澳大利亚。对于加拿大和塞尔维亚，中国队想要获胜也许有些困难，但是不放弃倒也有一线生机。总之，虽然每个对手都很强，但中国国家队却也并不惧怕。
里约热内卢，巴西的首都，一座热情而奔放的城市。奥运会在8月5号开幕，中国男篮的比赛是从8月7号开始，而男篮众人在7月20日到达了里约热内卢，休整的时间并不能算长。
热带的气候，湿热远远胜过了上海，这令包括萧晓，张霖，周琦，李根在内的很多北方球员都很不适应。借助着空调的除湿功能，众人才算好受了一些。
众人的比赛场馆将是马拉卡纳体育场，这个体育场的各方面设施虽然不及2008北京奥运会的鸟巢体育馆，却也要比那些大学的篮球馆强上太多了。这个场馆号称世界第一足球场，毕竟在巴西这个足球王国，其他的运动都不会有太大的影响力。
和以往一样，中国的奥运旗手依然是篮球队员易建联。或许在篮球队内，现在的阿联随着年龄的增大，或许在各方面已经很难再有所突破甚至已经开始下滑，而经过宫鲁鸣指导一年多卧薪尝胆的训练，很多年轻球员都有了一个质的飞跃，其中比较明显的就是郭艾伦，赵继伟，周琦这三人，就算不考虑萧晓与张霖，阿联也不再像前几年那样在姚明退役后凭借一己之力苦苦支撑了，但是无论如何，阿联依旧是中国男篮的中流砥柱。
这些年的打磨，让易建联越来越成熟，刚刚从NBA回国时，各方面的批评蜂拥而至，再加上那段时期正是中国男篮的低谷，阿联扛下了许多本不应该属于他的批评声甚至是谩骂声。慢慢的，阿联逐渐懂得了如何作为一个领袖去鼓舞士气，去帮助自己的队友。作为球队唯二的老将（另一位是周鹏），阿联很清楚，过去的老大哥们，姚明，巴特尔，王治郅，一个接一个离开了球场，自己现在身边这些年轻一代，或许能力不输给前人，但是很多时候可能会被一些篮球以外的东西影响。上届亚锦赛，历史最差的成绩，比赛结束后所有其他队员全部回到了更衣室，只有他一人留在场上等着大家集合加油。那一刻，人们看到了他的坚强。而2015亚锦赛，中国队面对伊朗，开局6比2领先的时候，伊朗中锋哈达迪贴近赵继伟试图利用垃圾话与心理战术干扰他，这时候阿联挺身而出怒推哈达迪，虽然因此吃到了一个技术犯规，可是这种气势鼓舞了身边的队友，最终中国队击败了伊朗这个最强劲的对手。在那一刻，很多球迷的激情都被点燃了。现如今，国家队又多了两个第一次参加这种大赛的新人，阿联肩膀上的担子也更重了一些。
开幕式上，当五星红旗被易建联举起，众人跟随着他，在里约热内卢的场馆内漫步的时候，萧晓感到了一种无上的光荣。虽然平时也会偶尔发一发牢骚，吐槽一下国家与社会的制度，可是当到了这种时刻，强大的国家荣誉感与民族自豪感还是深深的打动着他。能代表国家队出征，其实这本身就是比在NBA打球更大的荣誉啊。
大洋彼岸，朱梦晴，苏柳弈，于晓蝶，还有他们的亲人以及千千万万的中国人在通过电视，电脑，手机，观看着开幕式的进行。虽然大家有时会自嘲的说出类似“中国体育是计划体育”，“中国体育不如美国”这些类似的话语，但是事实上，谁的心中都希望中国队能够取得好的成绩，都会在比赛的时候为中国队加油。所谓民族的凝聚力，并不是体现在平日里大家都在说着爱国的话语，创作着爱国的作品，看着爱国的节目，而是在国家与其他国家竞赛，对抗，甚至发生冲突的时候，大家能够众志成城的坚定一个目标，站在一条战线上，为了一个信仰去奋斗。
8月6日的晚上，萧晓接到了来自母亲与姥姥姥爷的国际长途，众人也都给了萧晓极大地鼓励。朱梦晴，苏柳弈也都打来了电话。这些关怀，让萧晓原本紧张的心里安心了很多。
中国队的首个对手是美国梦之队，詹姆斯，杜兰特，库里，威少，面对这么一个近乎不可战胜的对手，宫鲁鸣干脆雪藏了萧晓张霖，中国队毫无悬念的以54比90败下阵来。
好在美国队太过强大，输球对众人的心里影响也不是很大。
第二天，中国队的对手将是澳大利亚。但是宫指导并没有准备这么快就交出自己这两张底牌，因此最终男篮教练组的决定是见机行事。
澳大利亚男篮凶悍，强硬，有时候也会因为这样的风格被很多人指责打球太脏。但无论如何，球场上，只要规则允许，采用什么样的风格理论上而言都是没有任何问题的。澳大利亚的首发阵容：
中锋安德烈?博格特大前锋大卫?安德森小前锋布拉德?钮力得分后卫帕特里克?米尔斯控球后卫马修?德拉维多瓦
在国际赛场，这样的阵容可以说十分豪华了，博格特，米尔斯，德拉维多瓦，包括替补的阿隆?贝纳斯以及丹特?艾克萨摩都是在NBA驰骋的球员。但是，面对这样的对手，宫鲁鸣仍然没有选择让萧晓与张霖首发，依旧采取过去的五人组，周琦阿联丁彦雨航周鹏以及郭艾伦，这五人作为首发出场的球员。
比赛开始，周琦充分展现了自己的身体条件，面对博格特几乎不费吹灰之力帮助中国队获得了球权。郭艾伦利用周琦掩护向篮下突破，但是德拉维多瓦的防守十分厉害，郭艾伦并没能摆脱对手，此时周鹏在另一侧通过易建联的挡拆向内线切入，大卫安德森及时换防，郭艾伦无法将球交给周鹏，但外侧的阿联却有了空间，郭艾伦将球传出，阿联想要中投，钮力已经防到了面前，阿联面对错位的队员选择低位单打，这边博格特想要包夹，周琦中路切入，阿联心领神会，一个低到高的内穿内，周琦接球抛投命中。中国队2比0领先。
刚开局，中国队在这一次进攻中将老鹰战术几乎打到了完美。但澳大利亚的实力毕竟不容小觑，转过头来，米尔斯突破分球德拉维多瓦，德拉抬手命中一记三分球，澳大利亚收获三分，完成反超。
第一节比赛，中国队一直处在被动的局面，德拉维多瓦，米尔斯再加上艾克萨摩，这三个外线的轮番攻击让郭艾伦赵继伟有些招架不住，被对手打中几球后，进攻端两人不免也受到了影响。第一节两人手感冰冷，只有赵继伟命中一记中投，其它投篮全部投失。内线而言周琦面对博格特，单薄的身材令他吃尽了苦头。到了第二节，中国队依然没能看出好转，王哲林虽然刚上场时利用掩护错位连续在对方的矮个替补大前锋巴洛头上打中了两球，但随后博格特看死了王哲林，他的进攻也就哑火了。李根和丁彦雨航虽然外线手感不错，但获得的机会不多，也没能造成太大的影响，阿联在关键时刻开火，但毕竟孤掌难鸣，效率也并不高，到第二节还有5分钟结束的时候，中国队已经以28比39落后了11分。宫指导有些无奈，此时他唯一能做的，就是让张霖与萧晓上场了。
可是，正在萧晓与张霖已经准备好上场的时候，场上风云突变，先是郭艾伦抬手三分球中，
随后，丁彦雨航与李根两人又是连中三分，场上的气氛一下子逆转了，士气高昂的中国队在这三个三分球后，开始了一波进攻的怒涛，第二节最后三分钟，周琦连续两次拉到外线突破博格特，一次命中，一次造成犯规，郭艾伦利用阿联的掩护底线突破抛投命中，作为中国男篮定海神针的阿联，更是先命中一记跳投，再和郭艾伦配合完成空中接力。第二节最后五分钟，中国队连砍19分，打的澳大利亚晕头转向，半场结束，中国队以47比43完成反超。
第三节，中国队延续了上半场的好势头，赵继伟与周鹏开场连续命中三分，王哲林低位晃开已经有些发蒙的澳大利亚替补中锋，同样在NBA驰骋的阿隆贝恩斯，轻松上篮得分。此时中国队的领先达到了10分，而澳大利亚已经彻底失去了信心，主教练连续两次暂停也没见好转。而萧晓与张霖也在这期间上场了，当然，依然是非全力发挥水准的二人。萧晓感觉自己似乎受到了球队的感染，刚上场就手感火热，开场利用王哲林的掩护兜出，接球投中一记三分球，随后又利用反跑甩开钮力空切得分，最终，中国男篮以79比64的比分大胜了澳大利亚。
一场酣畅淋漓的胜利，中国球迷沸腾了。击败了澳大利亚，第二天的委内瑞拉相对容易，此刻中国队出线的几率将非常的大。而中国男篮内部也是非常满意，从落后到反击再到逆转最终一鼓作气击溃对手，中国队足够顽强，也足够坚韧，大家的信心也有了很大的提升，下一场战委内瑞拉，中国队丝毫不惧，只待比赛开始。