17
周枫躺在长桥宾馆床上，想起数月前那个日光昏暗的下午。
周枫跟随那个长着雀斑的护士穿过医院幽暗曲折的走廊，从顶头的台阶下去，又走了一段，进入档案室。周枫早被绕晕，辩不清方向，但她知道这是地下室。雀斑护士面无表情，周枫搭讪几次，识趣地闭嘴。周枫托了不少关系，辗转和雀斑护士接上头。周末，雀斑护士牺牲休息时间自然不快。周枫塞给她一百块钱，也没起多大作用。
档案室阴嗖嗖的，散发着霉味和来水味。来水味可能是带进来的，周枫想。雀班护士让周枫坐凳子上等，她的身影在木架中穿梭。木架上的牛皮纸袋是病历。周枫不知这一屋有多少人，那么多人（有人早离开这个世界）挤在这儿，无声无息，神秘诡异，周枫不由敛气屏声。她提供的信息不详，雀斑霉护士半天才找见。周枫急速地翻着，厚厚一沓，有几十页吧。她问能不能复印一下。雀斑护士毫不客气，让你看已经违反规定。周枫赔着笑又翻一遍，再三向她致谢。
日光依旧昏暗，周枫却觉耀眼，像刚从墓穴爬出来。
杜刚没说谎，他妻子先后住过三次医院。只是不知“还有一两年时间”是医生口误，还是杜刚杜撰。这一点没法向医生证实。确定无疑的，那个生病的女人恢复了，周枫浪漫而崇高的目标悬在半空。
已经很久没和杜刚相拥缠绵，周枫躺在床上，却没有从前等待的焦渴。杜刚迟到，周枫并不计较，她有的是时间。窗帘没拉严，光亮如一条细长的瀑布。周枫眼瞅着瀑布干涸、变暗，和屋子染成一个颜色。周枫没拉灯，直到杜刚进来。
杜刚抱歉地解释什么拖了腿，信誓旦旦在不知不觉中被歉疚取代，电话中如此，见面也如此。有时周枫都不忍了，逼自己想他的难处。可歉疚能解决问题？恼火不经意就冲上周枫面颊。
杜刚俯在周枫身上，一边动作一边请求周枫谅解。周枫强忍一会儿，猛地推开他。杜刚愣怔着，怎么了？周枫迅速地穿衣服，穿了两件，忽然趴下哭起来。赤条条的杜刚晾在那儿，不知所措。
回家的路上，周枫一言不发。杜刚不时瞄着她，说，这么晚了，总得吃点儿东西呀，别空着肚子回去。吃麻辣烫？周枫面无表情，本想点头，脖子却梗着。她没胃口，可什么也没谈成，她心有不甘。杜刚摸不准，慢慢开着，小声提议，要不吃辣鸭头？见周枫未反应，自作主张往路边靠。周枫很硬地说，送我回家！
周枫刚进巷口，背后射出一束光。周枫知道是罗小社，不知他在什么地方猫着。没灯，只要周枫回来晚，罗小社总会拿着手电筒出现在巷口。他总借口去买什么东西，周枫心知肚明。周枫听着罗小社重重的脚步，鼻腔再次酸涩。罗小社搬回来了，住小房，她住正房。周枫让他搬回来的。他住那样一个窄憋的小屋，让她更加愧疚，似乎她明目张胆敲诈罗小社。周枫再不必急着回家，不必替小刚操心。这个男人似乎是为她的宏愿来到世界的。
周枫吃了一个苹果，刚才昏昏欲睡的饥饿突然受到刺激，惊醒，张着大嘴，在五脏六腑乱咬。周枫和小刚要一小袋薯片，小刚出去一趟，罗小社跟着进来。小刚冲她眨眨眼。罗小社没问她为什么没吃饭，只说我马上煮面条。十分钟后，罗小社端进一大碗面条，上面飘着香菜和葱花，周枫胃口大开。然后，罗小社又抢过碗洗了，说闲着也是闲着。罗小社承担了做饭和洗涮的任务，周枫只能和他一起吃。没活儿可干，罗小社绝不在周枫身边逗留。每次周枫想喊住他，和他说说话，张开的嘴终是慢慢合住，她不知说什么。是啊，说什么呢？
杜刚仿佛弥补上次的过失，提出周末出去游玩。杜刚和周枫一直是地下活动，即使野外，他也不肯。他主动提出，周枫欣喜不已。罗小社搬回来，周枫灭了让杜刚去的念头。周末带上小刚，让小刚和杜刚混熟，混得谁也离不开谁，她就阿弥陀佛了。
头天晚上，周枫跟小刚说，小刚翘着嘴巴问，是咱们三个一块儿去吧？周枫紧张看罗小社一眼，罗小社自然瞧出周枫的担心，说，你和妈妈去，我有事呢。小刚不干，周枫呵斥，小刚不听。罗小社咬着小刚耳朵说悄悄话，小刚懂事地说我记住啦。罗小社出去买了面包矿泉水，周枫责备，买这么多干吗？我都准备好了。罗小社小声解释，预备着，万一不够呢？
周枫不知罗小社对小刚说了什么，悄悄审他。小刚说，我爸不让告你。周枫说，你悄悄告诉我，我不让他知道，下周妈妈还带你出去。小刚哪经得住这样的诱惑，马上背叛了罗小社。不过也没什么，罗小社说他坐车就呕吐，这个让他害羞的秘密从不告人。
周枫松口气。她还以为……倒是她多疑。
杜刚带周枫和小刚去了塞外草原。七八月份，正是草原的黄金季节。水洗的天空，弥漫的草香，与皮城俨然两个世界。经过一个旅游点儿，小刚嚷着要下去。杜刚说，我知道一个更好的。周枫明白杜刚的意思。他们到的地方叫百灵湖，还没开发，游人稀少。小刚情绪低落，说杜刚骗他。等杜刚拿出遥控汽车，小刚的眼睛刹时点亮。这个家伙，有奶就是爹。
周枫不时瞟杜刚，他有办法讨小刚欢心。她不会怀疑他对小刚的爱，他的眼神里有答案。是啊，他们是真正的一家人。待小刚睡去，她钻进他怀里，享受被大自然荡起的激情与疯狂。仿佛那一刻已经来临，周枫忽然不能自持。小刚一声尖叫，周枫的肩颤了几颤。杜刚诧异地问她怎么了，周枫说你欠小刚太多了。杜刚说，对不起，等……他停住。等那个女人……周枫也这样想过，现在他还用这个假象应付她，离婚对他真就那么难？他对女人的软心肠为什么不用到她和小刚身上？周枫忿怨地瞪他一眼，忽然说，我让他喊你爸爸。杜刚大惊，你疯了？周枫冷笑，难道不是你的孩子？你非逼我去做鉴定？杜刚说，我怎么会怀疑？只是不到时候。周枫说，只怕到时候喊不出了。杜刚说，那不过是形式，并不重要，现在，还是别坏他的兴致。周枫看着远处的小刚，你答应我，每周要带我和小刚出来。杜刚斟酌着，要是没什么特别的事。周枫抢着截住他，别找理由，不然我带小刚去你家里。杜刚讨饶，周枫在他胳膊上拧了一把。
周枫和小刚第二次出去郊游，罗小社没买任何东西。上次他买的面包矿泉水原样不动地拎回来。小刚说，叔叔车里全是吃的。周枫没接罗小社的眼神，其实，他只是下意识地瞄她一眼，并没有审视的意思。他不敢。她只是他的前妻。小刚给罗小社表演遥控汽车，得意地问罗小社怎样。罗小社竖起大拇指，心里却一阵酸楚。
和上次一样，罗小社整日心神不定，好象小刚要永远离开他。那个男人开始行动，那一天迟早要来。他改变不了，可他不希望这么快，让周枫多借住一日吧，他暗暗祈祷。
第三个周末出去了，第四个周末在家。那天，周枫的脸阴郁着，如黑云低垂的天空。小刚也很不开心，罗小社给他买了泥哨，嘴角才翘起来。罗小社不知发生了什么事，下周还是出去吧，罗小社想，他宁愿那天没一分钱进项。
那个男人究竟是干什么的？疑问又翻起来。他有车，自然有钱。此外，罗小社就一无所知了。罗小社忽然想见见他，不是要认识他，而是想看看这个从开始就打败自己的男人什么模样。十多年了，这个躲在暗处的男人该露露面了。这话没法对周枫说，只有自己行动。
罗小社躲在巷口对面，等了整整一个下午。日影西斜，一辆黑色轿车终于停在巷口。周枫和小刚从车上下来，还有那个男人。他揭开后备箱，给周枫拎出一包东西。
罗小社似乎在什么地方见过他，稍一顿，想起来了，天啦，竟然是……竟然是……罗小社脑袋被戳进铁棍似的。
18
在那个午后，在那个被白色覆盖的屋子，周枫向她对面的牙医拽出一页页往事。我突然有一种强烈的愿望，拔下她一颗牙。在我收藏的牙齿中，唯独没有周枫的，我的瘾犯了，而且不可控制。我痴痴地盯着她的嘴巴，琢磨拔哪颗合适。周枫察觉到了，愕然地问我，你干什么？我说听你说话呀。周枫问，干吗盯着我的嘴，嘴里有啥？我说，你讲得太慢，我着急。周枫瞪我一眼。我没敢说实话，这个时候可不想惹她生气。
19
配肉车送来肉，红姐还没到。罗小社有红姐的钥匙，他打开店门，把两扇猪肉卸在案板上。
也就两年时间，红姐离开了她和罗小社守了多年的食品店。那个店被人承包了。红姐诉苦、叫骂，仿佛全世界都欠了她。罗小社劝，骂也没用，咱长着手，饿不死，你看我不挺好么？红姐就这样，暴怒来得快去得快。她合计半天，在市场租个小门店卖肉。她说，合着咱俩有缘，转半天又转一块儿了。罗小社的调料摊儿在她对面，两人能互相照应。红姐开业没几天，市场的人就领教了红姐的厉害。除了工商部门，市场还有地下收税的。三五天收一次，也是按买卖大小收。罗小社每次交五元。那天收红姐的钱，红姐不给，那个青皮往肉上吐了一口。红姐大怒，老娘活得不耐烦，正想拉个垫背的，提着刀子追青皮满市场跑。青皮不再收红姐的钱，也免了罗小社的，别人照收。
半上午，眼窝红红的红姐才露面。没等罗小社开口，红姐已是泪花飞溅，段鹏这个王八蛋，我在外面拼死拼活，他和别的女人鬼混！罗小社半张着嘴巴，一时无措，但周围卷扑过来的目光提醒了他，他让红姐小声点儿。红姐哭嚷，他不嫌丢人，我还怕什么？昨日红姐生意好，提前回去打算给男人包饺子，没想到撞个正着。罗小社急声道，红姐，买卖要紧，你还做不做了？红姐粗声大气，不做了！我图啥？拿脸往屁股上贴，去他娘的吧！随即挽了袖子，拉开数条猪肉，叫，白送了，不要钱！罗小社制止她，红姐说，你让我痛快一会儿吧……来呀，随便拿！她这样叫，反没人上前。罗小社埋怨，你都把人吓跑了。红姐泄气地把肉摔在案上。
肉卖完，却赔了钱。罗小社早早收摊儿，送红姐回去。一路不住劝说，马失前蹄，谁没个犯错误的时候，只要他能改，你就放他一马。红姐骂，我白天伺候了黑夜伺候……意识到走嘴，小社，姐嘴笨，你甭在意，他实在不是东西，我要和他离婚。罗小社说，你别冲动。红姐说，我没冲动，世界这么大，我还怕找不着男人？实在不行，咱俩过！罗小社脸迅速涨红，红姐，你开什么玩笑？红姐勾他一眼，瞧你吓的，红姐还能吃了你？罗小社心乱如鼓。红姐愤愤地骂，就是离婚，我也得收拾饱他。
家里乱糟糟的，到处是碎裂的盘碗，被子也没叠，可以想见昨晚的场面。红姐边收拾边骂，指望惯了，什么都靠我。正说着，男人回来了，紧张兮兮的。见罗小社在，吃力地扮出假笑。罗小社看见他脸和脖子深一道浅一道的抓痕，暗想，红姐要是再收拾，他的脸就成烂瓜皮了。红姐瞪他，你还有脸回来？咋不和那个贱娘们儿鬼混？男人赔着小心，我错了，我改么，宰相肚里能撑船，你别生气了。红姐骂，去他妈的宰相，少恶心我。男人求救地望着罗小社，罗小社接起话劝红姐。红姐收拾完，忽然想起没买菜，她让罗小社留下吃饭，匆匆出去。
红姐男人获了大赦似的，招呼罗小社坐，你不知她多凶，差点儿揭了房顶。罗小社说，你气坏她了。男人辩解，其实就这么一次，偏偏让她撞上，我够老实了，隔壁男人……看罗小社脸色不对，改口道，你劝劝她，她听你的。罗小社说，你别再那个啦。男人摸着脸说，不了不了，一遭就让她糊成这样，再有一次还不吃了我，再不敢了。待会我出去躲会儿，她还窝着火呢。原来红姐逼令他交代那个女人的地址。男人说，你知道的，我要是说出来，那就了不得了，得出人命，让她别问了，我保证改。
罗小社边帮红姐做饭边劝。红姐说，偷腥也上瘾，不偷就罢了，偷过就难改。我问他那个女人住哪儿，他死活不说，这是改么？罗小社反问，你没给他机会，咋知道他改不了？那个女人你找她干啥？依你的脾气，又得干一架。姐夫还是顾忌脸面，你一闹一嚷，他反而没顾忌了。红姐愤愤地骂，他护着那个贱货，我一点儿便宜没占上。罗小社说，就算你找见她，抓她几把，又能怎样？逼得她和男人离了婚，她和姐夫真还难说了。红姐横他一眼，你平时抖不出几句话，今儿咋连三赶四的？还有理有据。罗小社说，你气昏了，看得没我清楚，别老计较他的过去。红姐说，不拍扁他，我心里这口气出不去。罗小社听红姐的话头，气消得差不多了。
罗小社回去，周枫和小刚已经吃过。罗小社解释，周枫说，你没吃吧，正好有剩的，我给你热热。罗小社忙说，我自己来。红姐再三留，罗小社还是赶回来，他怕周枫有事，小刚饿了肚子。周枫没离开，罗小社吃得很小心。他盼她离开，又怕她离开。周枫瞧罗小社一会儿，问红姐没什么事吧。罗小社简要讲了，说，红姐就是脾气大，没别的毛病。周枫点头，她心好，就是嘴厉害。周枫如此评价红姐，罗小社十分高兴，不由多看周枫两眼。
第二天，红姐早早来了。一瞧她红光满面，罗小社心中有数了。果然，红姐说她想通了，谁不犯个错误，知错就改，她不计较。谢谢你啦，小社。罗小社说，谢我什么？谢自个儿吧。红姐说，小社，你离了婚，还让周枫住你的房子，还那样对她，我咋也想不明白，今儿我明白了，你这个人……可惜我和你相处这么多年。我留出一块儿肉，你带回去给周枫红烧，就说我请的。我没少寒碜她，就算道个歉吧……你什么也别说，喏，我装起来了。罗小社看着忙碌的红姐，感慨万分，红姐的坎儿过了。这日子谁又比谁顺溜呢？关键看谁能想顺溜。
晚上周枫进屋，罗小社的红烧肉已经摆上桌子，他强调了红姐的话。周枫笑着说，那我得多吃几块。桌上，周枫讲了同事的事。不知从何时起，两人有了话题。尴尬淡了，像两个不分彼此的合租者。那个男人常常从周枫嘴里走出，周枫说着他的善良与心狠，罗小社偶尔出个主意。罗小社自是不愿意她离开，可看着周枫惆怅的样子，又替她难过。那办法虽然用不上，却是绞尽脑汁想出来的。
这几天没找他？罗小社关切地问。半个月了，周枫晚上没出去过。
周枫摇头，我累了，想歇歇。
罗小社说，让小刚到小房写作业，你早点儿休息。
周枫说不用。
即使躺在那儿，又有什么用？心累睡不踏实。十五六年了，她只奔波一件事，目标依然悬着。似乎更遥远了。郊游没有实质性效果，甭说周枫，小刚都腻了，不再跟她出去。有那么一阵儿，周枫每天去他办公室。周枫想逼杜刚投降，逼他兑现承诺。她没有大吵大闹，不想让人看笑话。她不能。她坐他对面，默默地冷冷地没有丝毫退缩地看着他。杜刚确实慌了，说，你别这样，你这是干啥？周枫的目光变硬变粗。杜刚给周枫冲杯咖啡，周枫一动不动。杜刚说，你要我怎么办？周枫说，你知道的。杜刚说，她的身体看起来是好了，其实很虚弱，离婚她就会垮掉，这是变相谋杀，我狠不下来。周枫嘴唇使着劲，让“骗子”二字响亮一些。杜刚说，那时候她真是不行了，我哪想到……老天爷夺去也就去了，我不能当杀人犯。周枫恨恨地，我雇人杀她。杜刚踉跄地摇头，你做不出来。周枫叫，我做得出，我现在的样子和坐牢有什么区别？杜刚说，你真要坐牢，就看不到小刚了。周枫的心突然被尖锐的金属刺中，脸色十分难看，但她仍顶回去，看不到就看不到。杜刚说，你别犯傻，谁照顾他？那个罗小社？时间久了，难免……周枫打断他，不准你说他，你有什么资格说他？你能照顾，为什么缩头？他比你强百倍。杜刚说，他比我强百倍……终是没敢说出来，换了可怜的内疚的语气，你也想想我的难处，再等等。一千遍的理由，都捂出馊味了。周枫威胁，我不等了，我说得出做得出。扬长而去。
周枫心绪难平，和罗小社讲了。罗小社如刀剑逼喉，脸都白了。雇人杀那个女人？不行不行，你别这样，毁了她也毁了你。周枫说，我没路了。罗小社说，至少你现在不是死路，你这么办，就真是死路了。周枫目光坚定，我不能让他骗了。罗小社说，你能断定他骗你？他不愿扔下那个女人说明他心地没那么坏，再想想别的办法。周枫愁苦地摇头，我想不出来。罗小社说，总会有的，别做傻事。周枫说，算了算了，不谈了，烦！
半夜，罗小社敲周枫的门。从未有过的，罗小社一向很规矩。周枫稍有些紧张，牙开门缝儿，问他什么事。罗小社说，你得答应我，千万别那么做。周枫没有向他保证的义务。可看着月光下他灰暗的脸，周枫心中涌上暖流。她差点把他拽进来。周枫哑哑地说，我答应。罗小社如释重负，扭头离开。其实，周枫也就说些出气的狠话，如果想那么做，几年前她就那么逼杜刚了。
周枫仍去杜刚办公室示威，但硝烟淡了许多。周枫自己也明白，她其实是告诉杜刚，她说的不过是气话，是戏言。她束手无策，她没招了。就这么无声地威逼吧，无招之招，她不好受，他也甭想好受。谁说她没想过他的难处？她想的太多，所以不能再想。他答应了的，给了我吧！给了我吧！！目光在强硬与柔软间摇摆，腰板却总是竖得直溜溜的。
终于，周枫连静坐示威的耐性也没了。她不知道怎么办，怎么办呢？撕了杜刚的脸？和那个病恹恹的女人叫板？周枫不愿成为闹剧中的角色。她生气，她骂杜刚骗子，但心底始终有一个声音：杜刚没欺骗她。那不是骗，如果是就简单了。可那又等于骗，周枫在并非虚幻的等待中，青春一点点流逝。不管她怎么闹，绕来绕去，始终站在起点。
一天晚上，哥和嫂子提了些水果上门。周枫不想谈及家人，既然上门，还是说说吧。数年前，嫂子和人私奔。母亲受了打击，一病不起，不到半年就耗干了身体。闭眼前，紧紧抓着周枫的手，直到周枫答应找回嫂子。也就两年，嫂子失魂落魄地回来，又和哥过上了，只是哥一喝酒就揍她。那么揍，也没把她揍跑。嫂子没了工作，没了架子，不再咬文嚼字。岁月残酷又滑稽。
周枫一瞧嫂子浮浮虚虚的笑，就知道有事。嫂子捅哥几次，哥不耐烦地说，你说嘛，没长嘴？嫂子好脾气地，小妹又不是外人，瞧你这胆儿。目光移过来，看不出丝毫难堪。她想让周枫找个工作。周枫说，不是在复印部找了吗？嫂子说，私人开的，又累钱又少。周枫说，现在活儿不好找，我差点也让裁掉。嫂子说，那个……能不能找那个人说说？周枫诧异地问，谁？嫂子看哥一眼，杜……周枫突然打断她，什么乱七八糟的，我没这能耐！看来，哥嫂知道了周枫和杜刚的关系，也许早就知道。知道也没什么，已经不是秘密，可周枫还是恼火。让她找杜刚，这怎么可能？哥表情错愕，大概没想到周枫这么大脾气，呆了呆，扯起嫂子就走。
周枫很快就后悔了。哥的脸在眼前晃来晃去。两人来前怕是犹豫了很久，但还是来了，她是妹妹嘛。撞一鼻子灰。周枫失控了，不是“让她找工作”，而是“找那个人”，除了兑现那个承诺，周枫还没找过杜刚。她必须让他欠着她，现在……还是说一声吧，毕竟是她哥，她也想试试杜刚在“别”的事上的态度。
第二天，周枫去找杜刚，杜刚很痛快，没问题，你的事就是我的事。
周枫不知该高兴还是难过。