第一个来苗苗酒店干活的丫头是钱大头家的小四子。钱大头是角沟的阴阳先生，婚丧嫁娶都离不开他。据说钱大头根据长相就能说出一个人未来的祸福，可自从钱大头女人跟一个走村串户的小贩跑了以后，就没人再找钱大头了。一个连自己都算不出来的人，怎能给别人算？钱大头没有别的本事，日子过得凄凄惶惶的，酒店还没开业呢，钱大头就来找杨苗，想给几个丫头找个事做。钱大头苦巴巴地说，我养活不了，再这么下去她们要啃我的肉了。杨苗就挑了小四子。别的丫头一副愣相，唯有小四子瘦瘦弱弱的，有几分灵气儿。
杨苗没想到小四子的饭量比一个男人还大，喝稀饭杨苗喝一碗，小四子喝三碗，吃烙饼她一连吃六七张，这还不算她偷偷摸摸东叼一口、西叼一口。小四子的吃相也急，饿了几百年似的，杨苗瞅着她，冷不丁丢出一句，慢点儿，别咬了舌头。小四子慢下来，脖子犹一伸一缩的，可没过半分钟，又狼吞虎咽了。杨苗暗叹，难怪钱大头怕闺女们啃了肉，连小四子都这样，其他丫头可想而知了。好在小四子干活不偷懒，包括杨苗的便盆她都抢着倒。
半年后，小四子一下出落得水灵了。刚来那阵，除了眼睛，怎么看怎么像个稻草人。现在女性的曲线很明显地凸现出来，大眼珠子一眨便汪出一蓬青春的气息。小四子的饭量降了下来，吃相也斯文了。连杨苗都没想到，钱大头能养出这么漂亮的丫头。可见一个人出息不出息是环境决定的。
食客的目光有一搭无一搭地总往小四子身上落，光临饭店的次数明显多了，杨苗暗喜。个别男人瞅着羞答答的小四子，故意讲一些粗俗的笑话，或和小四子开一些放肆的玩笑。小四子脸一红，赶紧走开。还有些人醉意朦胧时，拉小四子喝酒。这个时候，杨苗就替小四子解围，嘻嘻哈哈说几句废话，也就应付过去了。
小四子很快就变得老练了。食客讲荤话时，她不再躲避，上菜时，不老实的男人借故在她身上某个地方摸一下，她也不再脸红。杨苗发现，小四子还买了口红，没人的时候，就对着镜子看，自我陶醉。
杨苗害怕了。她怕毁了小四子。只要有那么一次，小四子就毁了。杨苗不可能牢牢地看住她，不可能保证小四子不上当。杨苗想挣钱不假，但她不会打小四子的主意。
杨苗决定给小四子找个出路。依小四子此时的心性，是不可能回角沟的。后来，一个跑车的熟人托杨苗给他侄儿介绍对象，杨苗便说了小四子。离开酒店时，小四子泪汪汪的，说她舍不得杨苗，杨苗也挺伤感，毕竟是她把小四子带出来的。
第二个来店里做事的也是角沟的女孩，叫秀秀。角沟的女孩没见过世面，胆胆怯怯的。第一天上菜时，秀秀将菜汤洒在客人的袖子上，那是个四十几岁的红胡子汉子，出口便骂，你他妈眼瞎了。秀秀涨红了脸，她傻傻地看着汉子，连句道歉的话都说不出来。杨苗一个劲地赔不是，拿毛巾替他擦干，当着汉子的面将秀秀狠狠训了一顿，末了还赠了对方一个菜。客尽人散，杨苗将秀秀喊到跟前，一样一样教给她。秀秀怯怯地说，姨，看见生人我就害怕。杨苗说，害怕什么？还能吃了你？秀秀就扑闪扑闪地瞅着杨苗。杨苗问，记住了？秀秀说，记住了。杨苗心里酸酸的，她也是一步步迈过来的，她能体会到秀秀的心理。她忘不了自己第一次到镇上的样子，还不如秀秀呢。
秀秀天性聪颖，没多久便熟练了。当然，她也不再怕生人了。小四子是外露的，而秀秀则显得文静、含蓄。食客开玩笑时，秀秀既不恼，也不放肆地笑，她的表情淡淡的，像是听见了，又像是没听见。秀秀给自己裹了一层壳，男人们的目光戳过来，便折断了。有一次，一个汉子问秀秀想进城不，他带她。秀秀说我晕车。汉子一脸坏笑，没关系，我抱着你。秀秀说，叔，你看菜都凉了。那汉子便讪讪地岔开话。杨苗想，秀秀倒是个省心的主。有一天，一个住宿的司机对杨苗说，如果秀秀陪他一夜，他愿出两千块钱。杨苗问，你看我像个卖闺女的人吗？司机愕然，你有这么大的闺女？杨苗半开玩笑地说，你不知道的事多着呢。那家伙碰了壁，依然贼心不死。每次住宿都要寻找机会挑逗秀秀。开始秀秀还和杨苗说，后来就不说了。角沟的女孩是在穷窝里长大的，杨苗怕秀秀抵挡不了诱惑，替秀秀在镇上寻了个婆家。
在小四子和秀秀之后，角沟人都找杨苗，想送女娃来店里做事。杨苗是小店，只能留一个。进来的喜得眉毛都炸开了，像是当了明星；进不来的便挂号排队，等待下一次机会，有的甚至说不要工钱，杨苗给找户好人家就行。杨苗的饭店成了培训基地，那些皱皱巴巴、灰眉土眼、一说话就脸红的女孩，在杨苗这儿干过一段之后，一个个举止大方，唇红齿白，像换了个人似的，鲜活无比。她们都没染上任何恶习，待羽毛丰满就飞走了。杨苗为那些女孩找对象有三个条件，一是家庭条件好，二是男方父母人性好，三是男孩机灵，靠得住。每次杨苗都要亲赴男方家实地考察。
女孩的父母说起杨苗，一片啧啧声，他们的感激是发自内心的。在角沟，杨苗几乎和支书平起平坐了。平贵在角沟当了三十年支书，放个屁，角沟都要颤几下。那年，杨苗被马全打得浑身是伤，她去找平贵告状，平贵眼皮都不撩，一边剔牙一边说，女人嘛，哪有不挨打的？杨苗恨不得将他的眼珠抠出来。可现在，只要杨苗一回村，平贵就派女人喊杨苗吃饭。平贵办不了的事，就托话给杨苗，问杨苗有什么路子。
如果说杨苗当初开店是为了躲开马全，为了挣钱，现在她则走进了另一片景致。杨苗被喝采和笑脸包围着，被仰慕和灿烂缠绕着，这是钱难买到的。
不久，杨苗接收了几个外地的女孩，这就像一道菜，既然别的地方有，杨苗也得做出来。酒店远离闹镇，总能钻一些空子。她们过的是另一种生活，慵懒，随便，她们是花盆里的花，等待男人浇灌。
杨苗没有瞧不起她们，但杨苗绝不让角沟的女孩跟她们接近。
杨苗的口碑没有因此沾上任何乱七八糟的东西。角沟的女孩一口一个姨，在苗苗酒店守望着她们的梦想和未来。
谁能想到半道上撞出个“野妹子”。杨苗像一个正在品尝蛋糕的厨师，刚嚼出点儿味，盘子被人摔碎了。