李季夺位称帝，国号仍为玄楚。一时天下大乱，其时水旱灾害严重，导致民怨四起，四方皆有起义。
于是，为了安抚民心，李季实行了一系列的新政，力图缓解日益激化的矛盾，不过因变法牵动了大豪强与许多上层官僚的既得利益，遭到激烈的反对与排斥，加之李季的变法不切实际，过于理想化和崇古，终适得其反，反而激化了矛盾。
李季虽得到了皇位，可如坐针毡，日夜不宁，若不是其军队力量强大，只怕是早就一朝易主了。
时光飞逝，转眼已是匆匆十六载。
江陵自古便是人杰地灵，风景秀美之地，既有山川又临水江，乃是不可多得的美景绝地，风流人物络绎不绝，更有众多江湖人士聚集于此。在民不聊生的时期，江陵一代算是难得的佳地了。
现在已是夏末秋初时节。
这日，正是夕阳西下，晚风阵阵。四面环山中，一湖水天一色，四周的美景被尽数映入，层叠有序，随风拂动，别有一番风趣。湖边杨柳依依，落叶模样，其形其状，如一群戏于湖边临风舞动的芊巧女子。
柳后有一个亭子，亭子半掩在众杨柳之中，亭翼呈待飞之势，色彩并不鲜明，看上去已经有些年月了，亭上有一匾，上书写着“镜花水月”四字。这四字个字看似朴素无为，无墨无色。但配上眼前景物再看，却是妙趣横生，仿佛有生命一般。
一阵微风掠过时，一股酒香扑鼻而来，其味似浓非浓，还未饮，便有飘飘欲仙之感。
原来亭中早有一位谦谦公子，端坐于石凳上，一身丝绸蓝衣，头竖金冠，冠上镶着一颗很大的明珠，腰间更是香囊玉佩。其容貌清秀中显出刚毅，富贵中显出果决。举起一杯酒来，对着“镜花水月”四字一饮而尽。
一只小船横卧湖中，近看时，一个白衣少年卧于船头，衣着朴实无华，双手并一把扇子枕于脑后，闭着眼睛，鼻子上挺，右脚搭于左脚，虽为男子，眉却若柳杏，好一个俊俏的人物。他似乎已经睡着，但脸上却是一副怡然自得之色。除此之外船上空无一物，连桨也没有，船不过是顺风而动，任意东西。远远望去，俨然和周围的景色融为一体了。
就在这时，原本平静的水面却无端的荡出些波纹，接着一个黑影闪现，哗的一声水响，水中窜出一个人来，这人黑衣装束，头也用黑布蒙上，只留眼睛，难见其面容。随着这一声水响，孤船的四周顿时又冒出七八个身影，这些人装束与前者一般无二，皆从水中跃起。
船中的青年面对这突然出现的偷袭者并不意外，也不惊慌，不过是摇头喃喃自语道：“好好的夕阳景色被你们给破坏了，真是扫兴。”说完，枕于头下的手抽出在船的木板上一拍，身子已经腾空而起，不过其姿势却仍是睡姿。
这一腾空看似无意，却避过了飞来的暗器。只是暗器刚过，一声剑鸣之声又出现，腾于空中的少年再两个旋转，借着余力，扇子和剑碰撞在一起，不待那黑衣人反应，少年一脚踢出，不偏不倚，正中黑衣人肋骨。黑衣人闷哼一声，落入水中，溅起一阵水花。
黑衣人不过刚落于水中，四周的七八个黑衣人形形色色的兵器已各自刺出。少年身体下落，不过刚站定在船上，只听咔擦一声，船身顿时四分五裂，原来船下还有人。少年脸色微微一惊，猛的一点水，却一脚正落在水中一人的头上，接着再次腾于空中。
少年挥袖一掌，一股内力涌出，空气也变得些许扭曲。这一击之下，水中飞起的五人顿时被打入水中，余下的四人再次冲上去，却被少年又一股內劲打入水中，接着一脚又踢飞一人，一时间落水声不断，水面呈现出淡淡的红晕之色。
少年身形再次下落，落于一块浮于水面的木板上，前后的动作可谓是行云流水，没有半点拖泥带水。
水中的人没有就此罢休，再次腾出水面，这时原本在亭中饮酒之人突然拿起手边佩剑，飞身冲入湖中，身形时起时落，不过在湖中水面七八点，已经靠近白衣少年，巧妙一剑刺出，把其中一个黑衣人刺落水中。
众黑衣人见来人速度非凡，一招便把他们的头领打落水中。本来斗白衣少年就已没有胜算，现在又出现这人，心中早就萌生退意。这时只听落入水中那人喊道：“撤”众人纷纷扑通跳入水中，不过短短十来息时间，水面变得风平浪静，湖中只剩下白衣少年与亭中飞出青年二人。
两人对望一眼，白衣少年说道：“多谢兄台解围，在下古道生，不知可否告诉名讳？”
蓝衣青年笑道：“我叫李晟，不过是路过此地而已，至于谢就不必了，就算我不出手，这帮人也奈何你不得。”
古道生仍是笑道：“若真李兄不出手，那在下说不得要费上一番手脚。”
李晟却是笑道：“先前我见你在湖中孤舟之中，好不自在，若是真要谢我，不如我们到亭中痛饮一番如何？”
古道生听完精神一振说道：“实不相瞒，我早就闻到酒香，真是世间罕有，我自认平生饮酒不少，却不曾识得这酒来源，李兄既然相邀，那便不矫情了，实在是求之不得。”
李晟有些意外，说道：“原来古兄也是好酒之人？这便更好了。也难怪古兄不知这酒，这酒乃是在下私制，名为吟花凝。”说着已经飞身于亭中。古道生也飞身而起。
半个时辰匆匆而过，酒过三巡，两人都有些醉意。道生与李晟琴棋书画，异文奇事，上天入地无所不谈，一番交谈下来甚是投缘，只道相见恨晚。
天色已经暗淡下来。道生看看天色，说道：“李兄，这天色已晚，我们何不到城中另觅佳地，再痛饮一番？”
李晟笑道：“我正有此意。”于是两人也不管桌上酒食，搭腰佝背向江陵城走去。
再说已是两日后的清晨。
江陵城外，有一座山，名为景山。此山陡峭异常，又分为阴阳两山，景色各自不同，但都很秀美，阴山更产寒玉。不过是夏末时节，山顶已白雪皑皑了。
山中一条清泉流下，这清泉乃是山顶雪水所化，沟壑之间，雾气阵阵，水落石出，山泉潺潺。
到山腰一处，泉水顺着着一块巨大的虎斑石缝隙倾泻而出，流势急转直下，原来此处有一五百余丈的险谷。谷中水声轰轰，在阳光的照射下，一条彩虹随着流下的水在谷中岩壁上时起时落。
细听去，谷中除了水声外，还有打斗之声。近看之下，只见谷中水潭外有一块很平整的空石，四周见方，大约可容百人。空石上一男一女正在比拼剑法。少女一身轻纱素衣，挥剑舞动之下，身姿曼妙，犹如舞蹈一般。其容貌清秀，樱桃小嘴，眼若皎月，发已其腰。头上并没有多余的装饰，饶是这样，其美貌仍是罕见。
而另一边的少年，灰衣打扮，朴素而不失讲究，腰间配一块精致小巧的寒玉，其容貌亦是清秀，但其眼神深邃，给人一种难以琢磨之感。
不及细说，却见那少女剑锋一转，横劈改为直刺，这时少年飞身躲避，稳稳的站在空石之外又一块突起的石头上。
少女见此，落下身来，脚一跺，有些不满的说道：“甫师兄，你每次都这样让着我，我怎么能进步？”
那甫师兄一笑，满含怜爱的说道：“小师妹，我已经尽力了，原是你的剑法又精进了。”
少女仍是不满，但也不再理论，而是小声嘀咕道：“要是道生师兄在就好了，也不知他什么回来。”
甫师兄见少女不高兴，说道：“好了，师父半日不见你恐怕又要生气了，我们还是早些回去吧。”于是两人沿着水流走下。
景山脚下，一群人马疾驰上山，带头的是一个身高强壮的青年，名为易寒。一路奔至山腰。
山腰上是一个偌大的山庄，名为飞云山庄，青年马落门前，门前两人两忙上来牵马，说道：“少庄主，庄主在内堂等你多时了。”
易寒嗯了一声，进门来，走过一个院子又穿过弄堂，这才走进一个院子里，这院子面积颇大，而且布置严谨，两边各放着一排兵器，刀枪棍棒皆有。青年把步子放小恭敬的说道：“爹，我回来了。”
这时房中走出一个鬓发男子，正是易寒之父易云，易云看了一眼问道：“怎么就你一个人，生儿呢？”
易寒回答道：“我们在路上遇到人阻截，道生说他引开这些人，所以独自一人向江陵城方向去了。”
见易云有些生气，易寒连忙说道：“父亲放心，阻截之人武功并不高，怕是道生玩性又犯了，等一两日就回来了。”
易云仍有些生气的说道：“胡闹。”然后脸色稍缓，又问道：“此行可顺利？”
青年正要回答，却见外面又走进两人来，不是别人，正是先前比武的少男少女，原来那少女乃是易云的女儿，名叫易灵娇，少年乃是他的二弟子，名为甫尘。易灵娇蹦蹦跳跳的进来，说道：“哥，你回来了。道生师兄呢？”
易寒回答道：“道生过两日就回来了。”
这时易云却喝道：“我们在说正事，你来闹什么？”
易灵娇小嘴一撅上前扯着易云的袖子声音甜美的喊道：“爹，是不是哥又惹您生气了？”
易云经不住女儿撒娇，脸色缓和下来，有些溺爱的说道：“半日不见你，又跑到那里去了，说了女孩子家不要乱跑。”
易灵娇又撒着娇说道：“我不过是和师兄去谷中练剑了。”然后机灵一转说道：“道生师兄肯定又一个人去玩儿了，等回来您一定得好好罚罚他。”
易云失笑道：“那你看怎么罚？”
易灵娇想也不想就说道：“罚他陪我半个月，还不许欺负我。”
这时甫尘笑道：“道生师弟还未回来，倒被师妹把罪给定了。”
易灵娇回道：“谁叫他玩也不带上我，就是该罚。”说完又扯着易云的袖子摇晃，喊道：“爹。”
易云也无法，笑道：“好，就依你个古灵精怪。”
见易云答应，易灵娇满心欢喜，转身对甫尘哼了一声，说道：“爹听我的。”甫尘不由得苦笑。
又由着易灵娇说笑了一回，易云说道：“好了，娇儿，你先出去。”易灵娇知道易云有事吩咐，乖巧的出去了。
易灵娇出去后，易云不知和易寒甫尘二人说些什么，只是神识慢慢变得凝重起来。
再说江陵城中，车马当街过，行人来来往往。一处名为天门冬的楼阁之上，两人靠着窗户一张桌子对面而坐。
李晟笑说道：“古兄，这天门冬的酒比起我的吟花凝如何？”
古道生有些醉意的说道：“不错不错，两日下来，我们喝遍半个江陵城，却不曾饮到这样的美酒，不愧是天门冬。这天门冬和吟花凝各有千秋，不能比，不能比。”说完手中杯一举，一饮而尽。
李晟也有些醉意的说道：“好酒量。”说完也一饮而尽。
就在这时二人却突然听见一阵笛声缭绕，古道生不由得闭上眼睛，头微微的摇晃起来。然后大声的说道：“妙，实在是妙了，只是如何这样悲伤？”说完竟然从窗口飞出，站在天门冬对面的房顶上。这才看见不远处的河边有人吹笛。
彼时李晟也飞身出来，说道：“古兄既然喜欢，何不近些？”话音刚落，古道生已经飞身出去，身轻如燕，在众房舍瓦片上几点，便来到河边。还未靠近，便见一窈窕少女，这少女和古道生一般白衣。随云发，发更及腰，眼中灵动，如明月倒映在水中一般，柔弱中不失坚强，白色轻纱遮于脸上，难见真容，脸上有些泪痕。可就是这样，仍是美得不能形容。
笛声缭绕悦耳，佳人又美的不可方物，一时间古道生呆住，全然其中，不知不觉已经落地，加上酒意正浓，身形一个摇晃，险些跌倒。
这时笛声嘎然而止。