叶三侵犯徐玉英的事很快被夫人们知道了，面对叶三的忏悔，夫人们表示理解，并且约法三章，为了叶家的血脉和香火着想，给叶三侍寝的女子必须干净清明，免得后宫有染。叶三在痛定思痛后，觉得夫人们说的有理，特别明事理，处处替他着想。自己的无耻行为就应该遭到严厉的批判，并且严加管束。
此后叶三果然收敛了很多，在沈阳平平静静地过了些时日，眼瞧着辽东就要春暖花开，朝廷方面还没有确切的消息。他时常去巡抚行辕了解朝廷的动向，始终认为朝廷应该有后续方略，不能给瓦刺人在女真地盘上得以喘息的机会，不等他们有新头领来整合内部矛盾，就继续打击。可许彬在辽东的所作所为都是在缓和局势，从许彬的态度看来，叶三隐隐感觉有些不对劲，许彬恐怕早就接到朝廷中什么人的指示，在按兵不动。
就在这时，叶三收到了朝廷内部的消息，是唐甜送来的，关于朝廷动向的事。叶三细看了一遍唐甜的书信，不出叶三所料，内阁徐有贞已经有所动作。还有几个表面上非常正直的督察院小官在弹劾叶三胡乱干涉军务，造成十几万将士丧命，其罪难恕，要求朝廷内阁立刻查办。
无耻！太无耻了！叶三顿时火起，他死了十几万人马，到最后都算到老子头上了？可清河堡的大胜有目共睹，那又怎么说？再往下看，还有没有更无耻的事。等叶三把唐甜洋洋洒洒写得几页纸都看完，没气得当场晕过去。说这帮人无耻都抬举他们了，他们在朝廷狗屁不知，倒把几次战役的来龙去脉说的清清楚楚。
关于清河堡战役，徐有贞的说法是许彬下令叶三所部残兵策应徐连胜，然后驻防清河堡，就连叶三怎么设伏等策略都是出自许彬的手令，所以还用说吗？用脚趾头想都知道大功是属于巡抚的。而叶三执行巡抚的策略也有小功，但功过不能相抵，无法弥补干涉军务导致薛青松部覆灭的罪责。最终弹劾叶三的奏折是招叶三回京，着三法司严厉查办。
叶三看到这里，满脑子都是无耻两个字。喝了一口水深呼吸数次才稳定了心神。他可以预料到徐有贞会抹杀自己的战功来救他的嫡系许彬，以达到压制叶三的目的，他叶三就应该是内阁中打杂的，决不能让叶三骑到许彬头上。但是叶三绝没有料到徐有贞会下手这般狠毒，拿他做垫背的，居然把大罪往他脑门子上硬扣，是不是想搞掉他？真来个卸磨杀驴？
受到愤怒心情的影响，叶三心绪有些混乱，这时候他除了想到朝廷对他的处置，对其他的事都不感兴趣。叶三心潮澎湃地坐了一会儿，现在知道了，只靠朱祁镇一人是不行的，他虽然是皇上，可到了紧要关头还不如唐甜对他的忠心。可以想象朱祁镇现在也在郁闷吧，都这光景了，他还能管叶三的事吗？叶三虽然经历了拥立朱祁镇的大功，也是朱祁镇的心腹，朱祁镇也很倚重他，但是叶三在朝中的根基还是很浅。从唐甜送来的信可以看出，朝廷对他这样了，到头来连个报信的人都没有，还要靠自己的夫人来办。所以叶三意识到了事情的严重性，在这些无耻小人手里，一个不留神就得栽一跟头。
叶三思索着各种各样的办法和出路，甚至想留在辽东，利用这次在辽东打下的根据割据一方。但是很快叶三就打消了这个可怕的念头，一旦和朝廷反目，手底下的这些人会何去何从现在还不好说。在辽东这片苦寒之地，四面都是敌人，无险可守，军饷和粮食从哪里来？这样无数个无法解决的问题，割据辽东等于自寻死路。又一个念头在叶三脑中升起，那就是回京师，和徐有贞斗争下去才有出路。为慎重起见，叶三还是找来了老搭档杨秋迟。
叶三当着杨秋迟的面把朝廷中发生的事叙述了一遍，想听听杨秋迟的建议。杨秋迟现在身为叶三身边的谋士，说话要慎重，并没有马上提出建议，杨秋迟先着重分析了徐有贞的作过程。
巡抚行辕的文官多是徐有贞的人，要弄出战役之前的命令存档是轻而易举的。清河堡之战前，许彬是否下过伏击的命令，可以时过境迁各执一词，就在此时，如果那些文官拿出存档可就是坐实的证据了。
杨秋迟分析完一些厉害关系，半眯着眼道：“大人如果想力争清河堡战役的头功，现在恐怕不容易，但是对于薛青松部的覆灭，大人决不能承认罪责。薛青松已死，其部下还剩下几千官兵在大人手里，大人完全可以利用这些官兵对大人的拥戴做文章，抢先得到官兵的证词，证明战败是薛青松轻敌冒进的责任。大人先摆脱罪责立于不败之地，再慢慢争取清河堡的战功方为上策。”
杨秋迟确实是个老滑头，官场人精，经历的事情多，人情世故世间百态也见的多了，早知道朝廷会有人想无耻冒功，并没有像叶三一样义愤填膺，反而给了叶三合理的分析，听得叶三频频点头，暗赞姜还是老的辣。对于杨秋迟提出的立足不败缓图大功的建议，叶三认为可行后，心情大好。叶三从杨秋迟分析的话中已经确认一点：徐有贞想给老子安个大罪显然不是很容易，他不过想冒功来压制自己而已。只要自己能放开心胸，不要只盯着功劳，那么自己的日子还是好过的。
于是叶三哈哈一笑道：“杨先生所言极是，不过清河堡之战我压根就没有收到许彬什么手令，这样的大功就被他轻而易举的冒领了，确实比窦娥还冤，老子得想个法子让大家伙看看他们的丑态，臭臭他们，乐和乐和。”
杨秋迟也笑道：“这很容易，在京师随便找个说书的，在茶馆酒楼等热闹地界，说他几个月，包管清河堡之战天下尽人皆知，哈哈哈。”
叶三这才心里释然：“这次老子来辽东也没白来，倒是拉拢了一帮人，徐连胜、章程、廖正军等，虽然他们和朝廷说不上话，可手里都有兵权，本想趁着清河堡的战功，趁热打铁，提拔一下这些人，以后有用得着的时候，就更加牢靠了。”
杨秋迟立时眼前一亮：“大人确实深谋远虑，好好好。”
“那薛青松部官兵的证词就有劳先生了，本官得赶紧在回京之前上一份折子，也好为以后先铺条路子，免得到时候抓瞎，白白便宜了那些无耻小人。”