在叶三绞尽脑汁幻想奇文八股的时候，朱祁镇也没闲着，他在为怎样让叶三蒙混过关做积极的准备工作。面前的桌案上摆满了卷宗，都是这次参加会试前几名举子的资料，朱祁镇看的很认真，他在为自己征取人才，将来建立自己的班底。可看来看去没几个人可靠，看样子都是站在朱祁钰那边，这样的人很危险，不能大用。最后筛选出两份卷宗，一个是陕西解元魏良辅，一个是浙江解元徐香兰，他们都是本省的头名来参加会试。这两个人都是人才，可是如何能挑起他俩的争端，然后施恩与某人，不着痕迹的拉拢，并且制造矛盾在殿试策问时引起混乱，掩护叶三过关。
这是朱祁镇想到的唯一策略，而实施的人还是阮浪。朱祁镇叫阮浪给浙江举子徐香兰捎了个口信，让他有困难的时候找上皇做主解决。徐香兰很激动，他就是为恩科状元来的，如今有上皇的话，加上自己十年苦读，钦点状元已是囊中之物。徐香兰也没多想，准备停当就去今天的会试。
参加会试的当然还有叶三，昨天准备了一晚上，今天就要见真章了，到底会怎样，叶三心里也没底。会试的考场和乡试完全不一样，考生都被搜身，不能带有一张小纸片，只能带书写用笔和灯具进入贡院，一间间小房子，进去后发给三根蜡烛就锁上了号门，与世隔绝，和进监狱号房没什么两样。考生在里面答题，最长时间可用三天，有的考生出来时都饿晕了，当年那位老实人李实就是最后一位出来的，就是饿晕了被抬出来的。
叶三在贡院单间里熬了一夜，第二天就交上了答卷，时间都用在了那篇奇文上。早上交卷的还不多，很多考生在里面休息了一晚，第二天接着为那道不明所以然的考题苦思冥想，想不出来的就开始胡诌，以此蒙混过关。很多都是交了白卷，一声叹息，又回家苦读去了，三年后再来吧。
三天后阅卷开始，作为主考的商阁开始阅读经下面筛选过的考卷，有几篇文章引起了他的注意。一篇是徐香兰的文章，文章写得太好了，文作者巧妙的利用八股规则，把考题引入自己的思路，在无意之间加入自己的观点，文辞优美，表达自然。无疑这个徐香兰是这次恩科的有力竞争者。
还有一篇就是魏良辅的文章，和徐香兰有异曲同工之妙，文章没有过多的围绕考题来纠结，而是充分发挥了自己的长处，洋洋洒洒的诗赋，在众多举子中脱颖而出。
这都不奇怪，科考写出好文章不少见，少见的是商阁现在手里拿的这篇文章。这篇奇怪的文章递到他手里的时候，考官都纷纷摇头，表示看不懂。按常规，这样的奇文就被刷下，而这篇奇文没被刷下是因为此文作者的名字。当考官看到叶三大名的时候，都皱眉摇头，这是什么玩意？看不懂又不敢说，要是说了，万一别人能看懂，那多没面子，叶三可是当朝奇人啊，说弃武习文，就不动声色地用了不到一年时间就参加会试，这是什么速度？自己能比吗？既然叶三是奇人，当然就有奇文了。好，真是好文章。到底哪里好？看不懂当然就好了？还是让商铬大人来定夺吧。叶三就这样莫名其妙地进入了此次恩科会试的前三百名，是可以参加殿试的名次。
商阁读着叶三的八股奇文，倒吸一口凉气，难道此人看明白了我的考题，不能啊！那可是我吃过饭出过恭瞎写的几个字，根本没有任何意思，考的就是考生的个人理解和自由发挥。可叶三不但理解的很透彻，隐隐还看出我的考题纯是混蛋逻辑，并且还用自己的文章进行了反击。他对这篇奇文确实看不懂，可是绝对能看出文章句与字之间有着千丝万缕的联系，这联系是什么呢？是以什么逻辑方式来阅读呢？
才子就是才子，商阁绝对无愧连中三元的状元之才，叶三用特种部队传递消息的密码格式写出的奇文还是让商阁读出点味道。特种部队用的文字，没有密码想破译，那是千难万难。商阁叹息一声，想看懂这篇八股奇文，没有一个月的时间去破译，想都别想。叶三此人好厉害，真是国之栋梁啊！我商阁甘拜下风。若论文采，叶三是不如我，可叶三这份谋略无人可比，如果此人全身心混迹官场，将仕途一片光明，官运亨通，谁与争锋！
商阁把叶三的考卷轻轻地放在了一边，随后批红参加殿试，这样的事还是让皇上来决定吧。不过，朱祁钰想用叶三的概率太低了，在殿试上很有可能被淘汰。叶三在那个时候被皇上淘汰，只说明一个问题，一朝君子一朝臣，只要朱祁钰坐着龙椅，叶三就别想翻身。叶三能耐再大，皇上不用你有个屁用。可明天殿试上皇也在，皇上再怎么说也多少会给上皇一点面子。问题出来了，上皇想重用叶三，甚至能把叶三点了状元他才高兴，可朱祁钰能答应吗？
商铬心思敏捷，很快看出其中的问题，皇皇对决，关键是自己站在哪一边。如果说个人喜好和对大明的忠心，商铬是站在朱祁钰立场上的，他完全可以把叶三的名字删去，让叶三退出历史舞台，回家养老吧。可站在为大明王朝的立场上，抛去个人恩怨喜好，叶三绝对是大明朝廷的栋梁，不管是文是武，叶三都绝对是朝廷需要的人才。
商铬又叹息一声，把叶三殿试的名次排在了倒数第三位，这个名次很有讲究，多少给叶三留下一点希望。因为殿试中，头几名贡生有一位被皇上钦点状元后，最后几名就无所谓殿试了，皇上也没那么多时间和精力天天殿试，累也累死了。一般都是状元在殿试唱名后，榜眼、探花都跟着出笼，后面的按名次给个二甲进士出身或三甲同进士出身就得了，恩科大考就完美收官，就等着状元郎奉旨骑马游街，回家报喜光宗耀祖。这也是商铬希望的，皇上和上皇我都不得罪，双方的面子都给了，如果这样还不行，那么两位就看着办吧，但愿不要出什么幺蛾子才好。