奥伯良微微笑了笑。“你是整个图案中的一个瑕疵，温斯顿。你是一个必须抹去的污点。我刚才不是说过吗，我们和过去的迫害者不一样。我们不满足于消极服从，甚至不满足于奴隶一般的臣服。当你最终向我们投降的时候，那必须出自你的自由意志。我们不会因为某个异端分子反抗我们就消灭他。只要他反抗我们，我们决不消灭他。我们转化他，抓住他内心的思想，重新塑造他。我们烧掉他内心所有邪恶的幻觉，把他拉到我们这一边来，不是表面上的，而是真正的，全心全意的。我们使他成为我们中的一员，然后才杀死他。我们无法忍受一个错误的思想存在于世界的任何地方，无论多么隐秘，多么无效。即使在死的那一刻，我们也不允许任何的偏差。过去，异端分子走向火刑柱时还是异端分子，得意洋洋地宣告着他的异端邪说。就连俄国大清洗时的受害者在走向刑场之时，脑子里还深藏着反抗的意识。但是，我们在打碎一个脑壳之前，先要让它变得完美。专制主义者的命令是‘你不许这样’。极权主义者的命令是‘你必须这样’。我们的命令是‘你是这样’。来到这里的人没有一个反对我们。每个人都被洗得干干净净。连那三个可怜的叛徒——琼斯、阿龙森和卢瑟福——那三个你相信他们的清白的人，最终都被我们击垮了。我亲自参加过他们的审讯。我看见他们慢慢地崩溃，哭诉，跪地求饶，泪流满面——最后没有痛苦或恐惧，只有忏悔。这一切结束之后，他们只剩下了人的躯壳。他们心里除了对自己的所作所为的懊悔，和对老大哥的热爱，什么也没有。看见他们那么爱他真让人感动。他们恳求快一点把他们处决，这样他们就可以带着纯洁的思想死去。”
他的声音变得几乎像做梦一般。脸上还露着那种得意，那种疯狂的热情。他没有装模作样，温斯顿想，他不是个伪君子，他说的每一个字都是认真的。使他最为沮丧的是，他意识到自己的智力低下。他看着那个魁梧而又优雅的身影踱来踱去，一会儿走进他的视野，一会儿又看不见。奥伯良在各个方面都比他大一号。他的每一个想法，甚至可能拥有的想法，奥伯良都早已了解了，调查了，而且驳回了。他的思想包含了温斯顿的思想。但是，如果那样的话，奥伯良怎么会疯狂呢？疯狂的一定是他，温斯顿。奥伯良停下来俯视着他。他的声音又严厉了起来。
“别以为你能拯救自己，温斯顿，不管你对我们投降得多么彻底。我们从来不会放过一个失足者。即使我们选择让你寿终正寝，你还是逃不出我们的手掌心。在这里发生的就是永恒。你要事先了解这一点。我们会打击你，直到你无法恢复元气。发生在你身上的事一千年也抹不掉。你不会再拥有普通人的感情。你的心已经死了。你永远也不会拥有爱情、友谊、生之喜悦、欢笑、好奇、勇气、正直。你是个空心人。我们会把你挤空，然后用我们自己把你填满。”
他停下来向那个穿白大褂的人打了个手势。温斯顿感到有一台很重的仪器被推到了他的脑后。奥伯良坐在他的床边，正好平视他的脸。
“三千，”他抬头对那个穿白大褂的人说。
两块略微有点潮湿的软垫夹在温斯顿的太阳穴上。他颤抖了。疼痛又来了，这是一种新的疼痛。奥伯良用一只手安慰地，甚至亲切地放在他的手上。
“这次不疼，”他说，“看着我的眼睛。”
这时他听见了一声破坏性的爆炸，或者类似一声爆炸，虽然他不知道是不是真的。他肯定看见了一道炫目的闪光。温斯顿没有受伤，只是全身瘫软。虽然当他本来已经平躺在床上，但他还是有一种奇怪的感觉，好像自己是被打倒的。这可怕的没有痛苦的一击将他彻底击垮了。他的脑子里也发生了一些变化。当他的眼睛重新聚焦的时候，他记得自己是谁，在哪里，也认得盯着他的这张脸；但在某个地方有一大片空白，好像他的大脑被摘除了一块一样。
“过一会儿就好了，”奥伯良说，“看着我的眼睛。大洋国在和哪个国家交战？”
温斯顿想了想。他知道大洋国是什么意思，也知道自己是大洋国的公民。他记得欧亚国和东亚国，但他不记得谁跟谁在打仗。事实上，他不记得有什么战争。
“我不记得了。”
“大洋国在和东亚国交战。现在你想起来了吗？”
“是的。”
“大洋国一直在和东亚国交战。从你出生开始，从党成立开始，从有历史记载以来，战争一直没有间断过，一直是同一场战争。你记得吗？”
“是的。”
“十一年前，你编织了一个关于三个因变节被判处死刑的人的传奇故事。你妄称看见过一张纸，可以证明他们的清白。根本没有这样一张纸。是你杜撰的，后来连你自己都相信了。你还记得你开始编造这张纸条的那一刻，是不是？”
“是的。”
“刚才我在你面前举起了手指。你看见了五根手指。你还记得吗？”
“是的。”
奥伯良又举起了他的左手，把大拇指藏了起来。
“这儿有五根手指。你看见五根手指了吗？”
“是的。”
刹那间，他确实看见了，在他大脑中的图像改变之前。他看见了五根手指，没有畸形。然后，一切又恢复了正常，原来的恐惧、仇恨和困惑又悄悄地回来了。但是有那么一刻——他不知道是多久，也许是三十秒——在那一刻他清楚地确定，奥伯良每一个新的提示都填补了他大脑里的一块空白，成为了绝对真理，在那一刻，二加二可以轻易地等于三或者五，只要情况需要。这种感觉在奥伯良放下手之前退去了。虽然他无法重现这种感觉，但他清清楚楚地记得，就像人们记得在一生中遥远的过去自己曾经是另一个人。
“你现在明白了，”奥伯良说，“无论如何这是可以办到的。”
“是的。”温斯顿说。
奥伯良满意地站起来。在他左边，温斯顿看见那个穿白大褂的人打开了一个安瓿，正在抽注射器的活塞。奥伯良微笑着转身看着温斯顿。他用一贯的手势整了整鼻梁上的眼镜。
“记得吗，你在日记中写过，”他说，“我是朋友还是敌人无关紧要，因为我至少是一个理解你，可以与你谈心的人？你说得对。跟你谈话很愉快。你的思想让我很感兴趣。你的头脑和我的很像，只是你碰巧精神失常了。在结束这次谈话之前，你可以问我几个问题，如果你愿意。”
“任何问题？”
“任何问题。”他看见温斯顿的眼睛盯着仪表，“已经关了。你的第一个问题是什么？”
“你们把朱丽亚怎么了？”温斯顿问。
奥伯良又笑了。“她背叛了你，温斯顿。立刻毫无保留地背叛了你。我很少见到有人这么快弃暗投明。如果你见到她，一定认不出她。她的叛逆、欺诈、愚蠢、肮脏——一切都被除净了。这是一个完美的转变，一个典范。”
“你们折磨她了吗？”
奥伯良没有回答。“下一个问题。”他说。
“老大哥存在吗？”
“当然存在。党存在。老大哥是党的化身。”
“他像我一样存在吗？”
“你不存在。”奥伯良说。
无助的感觉又一次袭上了温斯顿的心头。他知道，或者想象得到，能够证明他不存在的理由，但那都是胡说八道，都是些文字游戏。“你不存在”这句话本身不是就包含着逻辑谬误吗？但是这么说有什么用？一想到奥伯良用来驳倒他的那些无法争辩的疯狂的理由，他的心就萎缩了。
“我想我存在，”他疲惫地说，“我意识到自己的存在。我出生，死去。我有手有脚。我占据了一定的空间。没有其他的实体能与我同时占据这一空间。在这个意义上，老大哥存在吗？”
“这并不重要。他存在。”
“老大哥会死吗？”
“当然不会。他怎么会死呢？下一个问题。”
“兄弟会存在吗？”
“温斯顿，这你永远不会知道。如果我们选择在完成你的改造之后放了你，如果你能活到九十岁，你还是不会知道这个问题的答案。只要你活着，这将永远是你心里一个解不开的谜。”
温斯顿沉默了。他胸膛的起伏加快了一点。他还没有问那个第一个出现在他脑子里的问题。他一定要问，可是舌头好像不听使唤。奥伯良的脸上又露出了一丝得意。连他的眼镜都似乎闪着嘲讽的光。温斯顿突然想，他知道，他知道我想问什么！想到这儿，那句话便脱口而出：
“101室里有什么？”
奥伯良不动声色。他冷冰冰地答道：
“你知道101室里有什么，温斯顿。每个人都知道。”
他向那个穿白大褂的人举起一个手指。审讯显然结束了。一支针头扎进了温斯顿的手臂。他几乎立刻昏睡了过去。